– Ну вот, спасибо, очень деликатно вы одернули старика, – не без иронии заметил на это Драгомиров. – Я – давний и горячий поклонник нашего гениального полководца Александра Васильевича Суворова и его идей о братстве командира с солдатом, о воспитании патриотизма, но теперь это не модно. Теперь модно провозглашать вместе с графом Толстым, что армия нужна не народу, а правительству и высшим сословиям, примыкающим к правительству, для властвования над народом, а защита от внешних врагов, дескать, лишь отговорка. Хотел бы я видеть наших толстовцев, если, не дай Бог, полстраны окажется в руках иноземцев. Это они сейчас тянутся к нам с поклоном, когда Россия сильна как никогда. Не дай Бог ослабнет – раздерут на куски, аки волки алчные… – Он в сердцах махнул рукой. – А ваше предложение, полковник, с удовольствием принимаю. Вы вот только еще раз подумайте, нужна ли вам занудливая лекция занудливого генерала.
Великий князь улыбнулся:
– Михаил Иванович, встреча с вами только укрепила меня в этой решимости.
Константин Константинович хорошо знал брата – приглашение означало, что задиристый генерал и ему понравился.
В буфет вбежал начальник вокзала:
– Господа, поезд Его Императорского Величества уже на перроне, не опоздайте!
Константин Константинович посочувствовал Императору: он прибыл в Москву 6 мая, в день своего рождения, а древняя столица встретила его проливным дождем и холодом. Его Императорское Величество Николай II вышел из вагона в форме 1-го лейб-гвардии гренадерского Екатеринославского полка, молодая Императрица – в меховой накидке. Их улыбки показались в первую минуту немного растерянными, но увидев среди встречающих близких людей, Царица, а за ней и Государь быстро обрели приветливую уверенность.