Девица эта, по собственному ее признанию, замыслила против меня худое еще прежде, чем свела со мною знакомство.
В июне 1763 года Казанова приехал в Лондон. Там он некоторое время жил на широкую ногу (спасибо маркизе д’Юрфе), сняв себе квартиру в самом элегантном районе города, был даже представлен королю Георгу III и королеве, но одна роковая женщина все испортила, сумела посадить его в тюрьму и чуть не довела до самоубийства.
Произошло это следующим образом. Через шесть месяцев своего нахождения в Лондоне Казанова начал сильно скучать, так как все это время у него не было возлюбленной. «Такого со мной еще не было, и причина оставалась мне неясной», — честно написал он по этому поводу. С мужчинами так иногда случается — ну никто вокруг не нравится. Кто-то в таких случаях начинает пить, кто-то с головой уходит в работу… Казанова нашел иное решение. Он дал объявление: «Сдам меблированную квартиру на втором этаже и приглашаю одинокую и независимую девушку, говорящую по-английски и по-французски, которая не станет принимать визитеров как днем, так и ночью. Владелец квартиры ищет не выгоды, а общения».
Это довольно откровенное объявление произвело сенсацию, и он стал принимать десятки молодых женщин, но всех их, в конце концов, отослал прочь. Все было не то. На двенадцатый день к нему пришла очень красивая девушка, назвавшаяся именем Шарпийон. Как выяснилось, это была не первая их встреча. Первая случилась гораздо раньше — четыре года назад, в Париже. Находясь в ювелирной лавке, Казанова тогда заметил хорошенькую девочку, которая упрашивала сопровождавшую ее женщину купить ей серьги, цена которых, по мнению этой женщины, была слишком высока. В тот момент Казанова был вполне обеспечен, и лишние три луидора не могли отразиться на состоянии его кошелька. К тому же ему всегда нравилось делать широкие жесты, и он, недолго думая, купил девочке серьги, совершенно не подозревая, какую зловещую роль она еще сыграет в его жизни.
Казанова вскоре забыл об этой встрече, но девочка запомнила его и теперь решила не упускать: ведь если господин тогда был так щедр «просто так», то сколько же можно было поиметь с него сейчас, если взяться за дело с умом…
Ей было семнадцать лет. Ее бабушка Катарина Бруннер, дочь пастора, была родом из Берна и взяла себе фамилию своего любовника, от которого имела четырех дочерей. Так она стала Катариной Аугшпургер, ее дочь — Розой-Элизабет Аугшпургер, а внучка, то есть девушка, о которой идет речь, — Марианной Аугшпургер по прозвищу Шарпийон. В 1759 году она приехала в Лондон и стала кормить себя и всю семью своими прелестями.
Надо сказать, что она обладала поистине ангельской внешностью. Волосы у нее были русые, глаза — голубые, а кожа — белоснежная. Грудь ее, хотя и небольшая по размерам, отличалась совершенством формы, а походка была уверенная и исполненная достоинства. Любой, кто видел ее впервые, был уверен, что перед ними сама чистота и невинность. Но впечатление это было обманчивым.
Едва увидев Казанову, она воскликнула:
— Как, вы в Лондоне уже давно, и мы смогли увидеться только сейчас!
После этого она пригласила его на обед в свой дом. Там он сразу узнал ее мать (бывшую куртизанку, а проще говоря — ту еще потаскуху). Скоро пришли бабушка Катарина, тетки и некий тип по имени Анж Гудар, которого Казанова знал по Парижу. Официально он считался писателем, но на самом деле был бессовестным авантюристом, готовым на все, лишь бы раздобыть денег.
Компания показалась Казанове дурной, но он не смог удалиться. А два дня спустя Шарпийон пришла к нему, чтобы поговорить, как она выразилась, «о деле». Казанова должен занять ее тетке сто золотых гиней на шесть лет, чтобы та могла изготовить и наладить продажу разработанного ею «эликсира жизни».
Вечером Казанова сказал прекрасной Шарпийон, что сто гиней для ее тетки готовы, а потом попытался овладеть ей, но напрасно. Она оттолкнула его и со смехом сказала:
— Вы никогда не сможете взять меня ни деньгами, ни силой.
Казанова не особенно и расстроился. Подумаешь, недотрога… Он был уверен, что через пару недель и не вспомнит о ней. Однако рано утром к нему пришла за обещанной сотней гиней тетка Шарпийон и заявила:
— Моя племянница — всего лишь ребенок, но у нее нежное сердце. Она вас любит. Она сама мне об этом сказала, но она боится, что ваше чувство — это всего лишь каприз.
— И вы можете доказать мне, что это правда? — спросил удивленный Казанова.
— Конечно. Я провожу вас к ней, и, поверьте, вы не вернетесь домой неудовлетворенным.
Эти слова заставили Казанову вскочить. А вот следующие слова вообще разожгли в его душе пламя.
— Моя племянница сейчас принимает ванну. Я про вожу вас до ее комнаты, и она сама скажет, что она хочет.
— В комнате, где она принимает ванну? — взволнованно переспросил Казанова. — Вы не обманываете меня?
— Нет, конечно, следуйте за мной.
Потом она привела его домой и буквально втолкнула в комнату, где сидела в ванне обнаженная Шарпийон. Она гневно закричала, чтобы он вышел. Но он стал пожирать ее взглядами и не подчинился. Зрелище, надо сказать, было великолепное…
Как-то раз к Казанове зашел Анж Гудар. Шесть месяцев тому назад он представил Шарпийон Франческо Морозини, послу из Венеции, и тот нанял ей меблированный дом, платил пятьдесят гиней в месяц, а когда проводил с ней ночь, еще и оплачивал ужин. В награду Анж Гудар получил от ее матери расписку о том, что после отъезда Морозини Шарпийон подарит ему ночь. Рассказав все это, Анж Гудар показал Казанове эту расписку.
После этого Казанова попросил передать Розе-Элизабет Аугшпургер, что он готов дать сто гиней за ночь с ее дочерью. На следующее утро прибежала возмущенная Шарпийон и обрушила на Казанову страшные упреки, которые, по сути, сводились к одному — он принимает ее за проститутку…
Казанова же сказал, что любит ее. Он и в самом деле совершенно потерял голову от желания, и это было видно невооруженным взглядом. В ответ Шарпийон заявила, что тоже может полюбить его, но для этого он должен четырнадцать дней подряд ухаживать за ней и приходить каждый день.
Напрасно Казанова умолял ее хотя бы об одном поцелуе, четырнадцать дней подряд осыпая предмет своей безумной страсти дорогими подарками. Шарпийон просто издевалась над ним, играя с ним в кошки-мышки. Она буквально изводила влюбленного в нее Казанову, то распаляя его, то удаляясь. Наконец, она пригласила его к себе, и в ее комнате он увидел постель, устроенную прямо на полу. Мать пожелала ему доброй ночи и спросила, не хочет ли он оплатить обещанные сто гиней вперед.
Когда мать ушла, Шарпийон разделась и потушила свечи. Он обнял ее, но она лежала, скрестив руки и ноги, склонив голову к груди и замотавшись в ночную рубашку. Казанова умолял ее, проклинал, пытался бороться, катал ее, как мешок, разорвал ее ночную рубашку, но так ничего и не добился. «Она сопротивлялась мне целых три часа», — написал он впоследствии, и это была чистая правда. Разъяренный и возмущенный Казанова ушел домой, дав себе слово немедленно забыть неприступную и вероломную красавицу. Впрочем, нетрудно догадаться, что этого не произошло, и наш герой, словно завороженный, был и дальше готов плясать под дудку распутной девчонки, стоило той лишь наиграть на ней первые несколько нот «чарующей мелодии любви».
Несколько дней потом Казанова лежал больным. Шарпийон писала ему, что она тоже больна и что он должен встретиться с ней еще раз. Пришел сводник Анж Гудар и рассказал, что вся семья ломает голову над тем, как Казанове подступиться к Шарпийон снова.
Наконец, пришла и она сама, в первый раз подставила ему щеку для поцелуя, но он этим гордо пренебрег. Тогда она обнажила себя до пояса, будто показывая следы его дурного обращения. Она была так хороша, что Казанова вмиг забыл обо всех своих решениях, а когда он распалился и потянулся к ней, она резко прикрылась и сказала, что очень виновата перед ним.
Казанова назвал ее подлым дьявольским созданием и велел ей уйти, но она просила выслушать ее. Смысл того, что она ему после этого выдала, сводился к тому, что она готова принадлежать ему на тех же условиях, что и с господином Морозини.
Каким же дураком показал себя тогда Казанова! Возможно, любовь и делает кого-то весьма ловким, но вот умных она порой делает совершенными глупцами. Он нашел дом в Челси, снял его, заплатил матери Шарпийон сто гиней. Они даже провели одну ночь вместе, но она вновь отказала ему, сославшись на временные физиологические причины. Все его усилия так и не смогли сломить ее сопротивления, и лишь под утро он понял, что она вновь его обманула. Вне себя от ярости, он дал ей пощечину и пнул ногой, после чего она упала на пол. Из носа у нее потекла кровь. На шум прибежал хозяин дома, и она стала что-то говорить ему по-английски…
Казанова пошел к себе домой и двадцать четыре часа пролежал в постели. Он презирал самого себя и никого не желал видеть. Немного придя в себя, он написал Шарпийон письмо, в котором в изысканных, но достаточно жестких выражениях потребовал вернуть ему его деньги. Вместо ответа к нему прибыл Анж Гудар и заявил, что девушка готова на все, но лишь в том случае, если он лично явится к ней и попросит…
Так могло продолжаться до бесконечности, и Казанова прекрасно понимал это. Но он ничего не мог поделать. Эта злосчастная любовь на тридцать восьмом году жизни сделала его форменным идиотом, лишенным последних остатков самолюбия.
Через пару дней Казанова решил как-то развеяться и имел неосторожность пригласить большую компанию на загородную прогулку в Ричмондский парк, уточнив, что восемь человек как раз разместятся в двух имеющихся у него экипажах. Шарпийон, естественно, в число приглашенных не входила. Но ее это не смутило.
— Вас восемь, — заявила она, — а я буду девятой.
Казанова побелел от гнева, но промолчал, сделав вид, что ничего не произошло. Когда все благополучно прибыли на место, Казанова стал осыпать Шарпийон ругательствами. Но она повсюду следовала за ним, а потом, едва они чуть-чуть отстали от остальных гуляющих, усадила его на траву и атаковала такими страстными словами и ласками, что Казанова не выдержал.
— А как же та ночь? — спросил он.
— Ах, я не виновата, просто я дала обет не отдаваться никому вне дома.
— Зачем же тогда ты пришла?
— Это маменька все устроила…
От нежного щебета Шарпийон у Казановы закружилась голова. С огромным трудом он все же взял себя в руки и потребовал вернуть ему деньги.
— Они лежат у меня дома, приходите, и вы их получите, — ответила она.
Казанова был совершенно растерян и замолчал. Инициатива вновь перешла к Шарпийон. Уступая ее ласкам, он обнял ее и хотел было поцеловать, но тут она вдруг оттолкнула его, вскочила и с наглой усмешкой направилась по тропинке к выходу из парка. Не выдержав подобного издевательства, Казанова догнал ее, выхватил кинжал и приставил его к ее груди.
Наблюдавшая за этим компания украдкой посмеивалась, посчитав, что «милые бранятся — только тешатся». Казанова отчетливо понимал, что он пропащий человек, и был готов провалиться сквозь землю…
Несколько дней спустя, возле дверей ее дома он случайно наткнулся на молоденького парикмахера, приходившего каждый четверг завивать волосы Шарпийон. Мучимый ревностью, Казанова спрятался за угол дома и стал наблюдать. Вскоре из дома вышла мать Шарпийон. А вот парикмахер, похоже, уходить не собирался. «Тем лучше, — подумал Казанова, — некому будет поднимать шум». Когда его терпение окончательно лопнуло, он позвонил в дверь. Когда она отворилась, он ворвался в гостиную и подобно разъяренному быку налетел на несчастного парикмахера. Тот оказался парнем ловким и сумел убежать, зато Шаприйон получила по полной программе. Но и ей удалось вырваться через какое-то время и бежать на улицу. Догонять ее Казанова не стал.
Как только она исчезла в темноте, его гнев мгновенно прошел, но тут появилась мать Шарпийон и, быстро сообразив, что произошло, начала громко кричать:
— Моя бедная дочь! Она погибла! Ночью в Лондоне!
Казанова испугался. Ему стало безумно жалко избитую им Шарпийон, но еще больше он жалел себя, ибо теперь английский суд наверняка приговорит его к серьезному наказанию. Старая мегера Аугшпургер уж точно найдет необходимых свидетелей, подаст жалобу, и он кончит свои дни в тюрьме.
Он попросил мать Шарпийон немедленно сообщить ему, когда ее дочь вернется, и пообещал возместить все расходы. Он вернулся домой, когда уже было два часа ночи.
В восемь утра пришла служанка и сказала, что мисс Шарпийон вернулась домой очень больной. Казанова тут же побежал к ней, но его не впустили. Мать Шарпийон и ее тетки заголосили на всю улицу:
— Пришел Казанова, наш палач, спасите нас!
На следующий день он снова был у ее дома, и ему сказали, что Шарпийон лежит в смертельных конвульсиях. Она якобы уже получила последнее причастие и не проживет и часа. Казанова почувствовал, как что-то ледяное больно сжало его сердце. Он пошел домой, твердо решив покончить с собой…
Дома преисполненный горьких мыслей Казанова положил часы, остатки драгоценностей и кошелек в шкатулку, которую запер в письменный стол, и написал венецианскому послу, что после его смерти его имущество должно отойти к господину Брагадину.
После этого он взял пистолет и пошел к Вестминстерскому мосту, чтобы утопиться в Темзе. По пути он купил полные карманы свинцовых пуль, так как решил выстрелить на мосту себе в висок, чтобы тело его упало в воду и тотчас камнем пошло ко дну. Он не хотел оставлять себе ни единого шанса. Его совесть запрещала ему пережить смерть Шарпийон.
Однако на мосту он встретил шевалье Эгарда — одного из своих приятелей-англичан.
— Почему вы так мрачны? — спросил тот.
Потом он заметил рукоятку пистолета в кармане Казановы.
— Вы идете на дуэль?
Несмотря на все попытки Казановы пройти мимо, шевалье Эгард не уступал ему дорогу. Тогда Казанова сказал себе, что от одного дня уже нечего не зависит, и пошел с ним.
Они вошли в заведение «Канон Кофе Хауз», где две очаровательные англичанки станцевали для них обнаженными под аккомпанемент оркестра слепых музыкантов. Теперь Казанова был уже не так подавлен, как еще час назад. К нему вернулась способность думать, и он рассказал обо всем своему приятелю. Выслушав его, молодой англичанин заплатил за все, а потом, посоветовав махнуть рукой на проблемы, повел Казанову в знаменитый на весь Лондон танцзал, чтобы вкусить там продажной любви. К своему удивлению, Казанова увидел в этом танцзале… свою Шарпийон — живую и здоровую!
Казанова не мог поверить своим глазам. Разве Шарпийон не умерла? Сердце Казановы забилось так сильно, что он не смог и пошевелиться, ведь он уже похоронил ее и оплакал! Ведь он только что из-за нее чуть не покончил с собой! Да что же это такое! Да ведь это… И только через несколько минут он, наконец, с необычайной ясностью осознал, что мерзавка и на этот раз обманула его.
Придя в себя, он сказал шевалье Эгарду, что обязан ему жизнью, а тот заверил его, что за такие вещи он может посадить Шарпийон и ее мать в тюрьму.
Казанова был настолько зол, что и в самом деле подал на мамашу и ее отвратительную дочь в суд, обвинив их в обмане и вымогательстве. Женщин арестовали, но те, в свою очередь, обвинили Казанову в насилии, привели свидетелей, и, в конечном итоге, в тюрьму посадили не их, а Казанову.
— Господин Казанова из Венеции, — объявил толстый судья по имени Джон Филдинг, — вы приговариваетесь к пожизненному заключению.
— Но за что? — возмутился Казанова. — Что я такого сделал?
— Вы правы, — спокойно ответил ему судья, — мы находимся в стране, где не наказывают людей, не объяснив им, за что. Вы приговорены на основании показаний двух свидетелей за то, что совершили насилие над молодой девушкой.
— Но это ложь! Эта девушка — настоящее чудовище!
— Но ведь есть два свидетеля.
— Два лжесвидетеля, господин судья!
— Вы имеете полное право подать протест на вынесенное решение…
Поняв, что дальнейшие препирательства бесполезны, Казанова обратился к судебному исполнителю, и тот пояснил ему, что для освобождения требуется залог в двадцать гиней.
Необходимый залог был найден, Казанову освободили, и он пошел домой, как он сам потом выразился, «смеясь над своими неудачами».
Понимая, что он уже ничего не изменит в этом продажном городе, Казанова купил попугая и научил его произносить фразу: «Шарпийон — еще большая шлюха, чем ее мамаша». После этого он поручил своему слуге несколько раз в день гулять с птицей по самым людным местам Лондона, и очень скоро над словами попугая уже смеялась вся английская столица.
Шарпийон со своей матерью пригрозили снова подать на него в суд, но выяснилось, что попугая нельзя осудить за оскорбление личности, а чтобы привлечь ее хозяина, нужны были два свидетеля, которые подтвердили бы, что это именно он научил птицу таким словам. Как мы уже поняли, лжесвидетелей в Лондоне было хоть отбавляй, но всем им надо было платить, а на это ни у Шарпийон, ни у ее мамаши уже не было средств.
В середине марта 1764 года Казанова покинул Лондон. Он потом еще долго переживал историю с Шарпийон. Конечно, женщины нередко отказывали ему, но никто и никогда не издевался над ним так жестоко и в такой изощренной форме.
На континент Казанова прибыл в самом жалком состоянии: без денег, с уязвленным самолюбием и с потерянной верой в свою неотразимость. По сути, он превратился в жалкое подобие самого себя годичной давности.
«Я закончил жить и начал умирать», — написал потом Казанова. Сказано, пожалуй, излишне драматично, но с тех пор Фортуна и в самом деле перестала одаривать его своей лучезарной улыбкой. Факт исторический: Казанове после унижения от Шарпийон уже не удавалось проворачивать такие грандиозные авантюры, как организация лотереи во Франции или «перерождение» престарелой маркизы д’Юрфе.