Не первый день каратели уже шли по пятам отряда. Пока удавалось от них уходить, но 13 ноября пришлось принять бой. Вначале, под натиском гитлеровцев, партизаны отступили. Отход прикрывали Медведев и Королев. Они действовали успешно, но вдруг Медведева контузило - он утратил способность передвигаться.
- Уходи в лес один, я прикрою, - приказал он Королеву и разложил перед собой ППД, маузер и гранаты.
Недолго думая адъютант взвалил Медведева на плечи и потащил к лесу так Николай Федорович второй раз спас командиру жизнь. Тем временем бойцы отряда обошли карателей с флангов и ударили им в тыл. Гитлеровцы отступили, неся потери. Бой затих. Форсированный марш продолжался.
Вскоре обе группы соединились, и весь отряд двинулся на восток к линии фронта. На месте оставались действовать активизировавшиеся и выросшие отряды мглинских и клетнянских партизан.
В последней декаде ноября отряд по льду перешел Десну в районе Жуковки. Отсюда начался тяжелый поход. Шли по бездорожью. Голодали. Ели вареную конину без соли.
Однажды, когда стемнело, Медведев разрешил привал на несколько минут. Но вскоре Сипович обнаружил, что отряд расположился отдыхать на минном поле. Снова встали и осторожно пошли назад по собственным следам. Миновав опасность, взяли первоначальное направление. Шли, проваливаясь в сугробы, по открытой местности. Фашисты то и дело пускали осветительные ракеты. Внезапно в полукилометре показалась деревенька. Медведев велел залечь, а сам с группой бойцов решил пойти в разведку. Оглядев партизан, он вдруг увидел огонек: кто-то курил, искры сыпались и летели по ветру. А если в деревне гитлеровцы?..
Курильщика вызвали к командиру. Медведев молчал, сдерживая ярость, потом с трудом проговорил:
- Кто разрешил курить? Тебя расстрелять за это надо! Жаль, шум нельзя поднимать. Ступай и не попадайся!
Потом, смущенный этой вспышкой гнева, Медведев попросил Кулакова еще раз провести разъяснительную беседу во всех подразделениях о правилах маскировки на марше в ночное и дневное время. Это был, пожалуй, единственный случай, когда командир потерял самообладание - сказалось непомерное нервное напряжение последних недель. Вообще же выдержка у Дмитрия Николаевича была поразительная.
Один стихийно возникший отряд окруженцев присоединился к медведевцам после налета на Хотимск. До этого окруженцы вели привольный образ жизни занимались в основном поисками пропитания. Медведев построил этот отряд, насчитывавший полсотни человек, и обратился к ним:
- У нас имеются сведения, что вы вели себя не так, как подобает бойцам Красной Армии. Я включаю вас в свой отряд, но буду сам следить за вашим поведением. Советую все продумать.
Однако на вновь принятых эти слова не произвели должного впечатления. Сразу же они начали выражать недовольство. Как вспоминает комиссар Кулаков, "...им не нравилась наша несоленая конина и медведевская крепкая, соленая дисциплина. Нарушения ее наблюдались постоянно. К сожалению, на марше, до прихода на базу, это приходилось терпеть".
После перехода Десны несколько человек из этой группы тайком направились в ближайшую деревню. Медведев велел немедленно найти их, обезоружить и привести к нему. Они нарушили приказ: не показываться никому на глаза, чтобы не выдать маршрут отряда, не заниматься самочинно добычей продовольствия, что могло привести к случаям мародерства.
Когда их привели, Медведев перед строем объявил им выговор. Через трое суток стало известно, что эти люди собираются бежать. При этом они намерены убить командира и комиссара.
Не доходя двух километров до очередной деревни, Медведев остановил всю колонну и перед строем начал допрос саботажников. Вскоре выяснилось, кто является в группе главарем. Медведев обратился к нему:
- Ну, что же, раз ты хочешь убить командира, убивай!
Главарь бросился на колени... Тут же перед строем его расстреляли.
Медведев устало сказал остальным:
- Останетесь без оружия, будете в хозяйственном взводе, пока мы не убедимся, что вы не предатели. В боях завоюете оружие и кровью смоете позор предательства!
Гестапо продолжало охотиться за отрядом. В Жиздре оно сосредоточило карательные подразделения. Полицейские, старосты и члены их семей обязаны были ходить по лесам и докладывать гитлеровцам, где и что они увидели и узнали. Однажды партизанский пост задержал двух лесников. Они сообщили, что были арестованы гестаповцами, доставлены в Жиздру. Их избивали, пытали и требовали, чтобы они указали, где базируется отряд. Потом их отправили в Брянск, но по дороге они бежали. Лесников оставили в отряде, но не спускали с них глаз. Однажды ночью один из них исчез. Перед этим выпал снег, и следы лесника хорошо были видны. Его вскоре отыскали в небольшой деревушке. Предатель сознался, что его завербовали гестаповцы, послали искать партизан, дав четыре дня сроку.
Фашистская разведка, видимо, поставила себе целью во что бы то ни стало ликвидировать отряд "Митя", действия которого наносили ощутимый ущерб гитлеровским оккупантам, и продолжала засылать в него провокаторов и шпионов. Но Медведев, опытный разведчик-чекист, умел своевременно разобраться в хитросплетениях врага и вывести отряд из-под удара карателей. Он прекрасно ориентировался в складывающейся обстановке вокруг отряда, лично занимался вступающими в отряд людьми, стремился понять их действия, поступки и поведение в тылу врага, с подозреваемыми беседовал так, что зачастую те и не догадывались, что их допрашивают.
Однажды в отряд пришли два человека в рваной красноармейской форме. Они сказали, что бежали из лагеря военнопленных и хотят смыть кровью позор плена. Вскоре один из них попросил, чтобы его выслушал Медведев. Он заявил, что был завербован гестапо и направлен в отряд, чтобы дезорганизовать его и узнать месторасположение, что, только согласившись на эту провокацию, смог вырваться из плена. Он так и решил: пообещает немцам что угодно, лишь бы добраться до своих. Когда Медведев спросил его о товарище, он ответил, что уверен: и тот завербован - уж очень легко оба они бежали. Значит, и товарищу побег был подстроен.
Второй беглец вначале отрицал факт своей вербовки гестапо, но в конце концов сознался. Оказалось, что вербовали его в присутствии первого, и тот его "обрабатывал". Как выяснилось, первый получил задание завоевать доверие Медведева, и с этой целью должен был разоблачить второго, потом расстрелять его, а затем принять участие в партизанских операциях, проявить себя с лучшей стороны и выдвинуться. И только потом начинать подрывную работу в отряде. За головы командира и комиссара ему было обещано по 10 тысяч марок.
6
Отряд отошел глубже в леса и расположился в треугольнике Дятьково Людиново - Жиздра. Сразу же установили связь с Дятьковским, Жуковским, Людиновским, Бытошским и другими партизанскими отрядами. Партизанский край в Брянских лесах раскинулся примерно на 15000 кв. километров. В глухой лесной деревушке Волынь, Калужской области, Советская власть сохранялась на протяжении всего времени оккупации этого района - гитлеровцы туда не совались, боялись партизан.
Медведеву снова поручили разработку планов совместных боевых действий с местными отрядами и инструктаж их командиров, руководство крупными операциями объединенных партизанских сил, снабжение трофейным оружием вновь организованных отрядов. На общем собрании командиров по предложению Медведева были распределены секторы действия каждого отряда, в задачи которых входили как боевая деятельность, так и разведка. Таким образом, к Медведеву стекалась информация из огромного района. Кроме того, "Митя" по указанию Центра передавал задания другим партизанским отрядам, а в Москву сообщал данные, собранные ими.
Особое внимание обращал Медведев на боевую подготовку новичков, приходивших к партизанам. Под руководством опытных бойцов они занимались строевой подготовкой, обучались стрельбе из разного вида оружия, в том числе и трофейного. Специальные занятия велись по разведке.
Вскоре сеть партизанских отрядов под руководством Медведева контролировала округу на многие километры. Это стоило огромного напряжения физических и духовных сил.
"Как мы уставали! - вспоминает Г. Кулаков. - Мы уставали до глухоты, до слепоты, до отупения. Мы падали возле костров, и наши шинели тлели с одной стороны и покрывались ледяной коркой с другой. И все же через несколько часов черного, как смерть, сна мы вставали и принимались снова за дело. Шли бить врага, уничтожать предателей, нести правду о победах нашей армии, учить воевать других". И примером для бойцов всегда был полковник Медведев - человек непреклонной воли и редкого мужества. Глядя на него, партизаны забывали об усталости, учились действовать хитро, находчиво и осторожно. "Осторожность - не трусость, - говорил командир, а первая заповедь разведчика. Учитесь уничтожать врага, неся минимальные потери".
В середине декабря 1941 года разведка установила, что гитлеровцы усиленно подвозят к фронту по участкам железных дорог Рославль - Фаянсовый и Брянск - Сухиничи свежие дивизии и большое количество танков, артиллерии и другой техники. Это была попытка остановить начавшееся 5 декабря наступление советских войск под Москвой. Необходимо было сорвать планы врага.
В поселке Волынь состоялось совещание командиров и комиссаров партизанских отрядов. На нем Медведев предложил план одновременных ударов по Людинову, Жиздре, станции Судимир, по железной дороге Рославль Фаянсовый. Каждый отряд получил конкретное задание.
В нескольких километрах от Рославля был подорван четырьмя минами эшелон, везший гитлеровцев на фронт. Погибло несколько сотен фашистов.
В тот же день, 25 декабря, партизаны совершили налет на станцию Судимир: здесь образовалась пробка из эшелонов с войсками противника, которые не успели проскочить станцию до взрыва железнодорожного моста около Рославля. Предупрежденные Медведевым авиачасти, начиная с 27 декабря, в течение нескольких дней вели интенсивную бомбардировку станций Рославль, Фаянсовый, Зикеево и других: десятки эшелонов противника, станционные постройки, оборудование, железнодорожные пути превратились в груды металлолома. Работа двух важных железнодорожных магистралей была приостановлена на длительный срок. Эта операция получила название "Ночь под рождество".
В канун Нового года пришел в отряд исхудавший, оборванный парень. Он пробивался на восток к своим. По дороге уничтожил немецкого часового, завладел его карабином. Шел дальше лесом и не упускал случая пристрелить очередного гитлеровца. Придя в отряд и увидев командира, бросился к нему:
- Дмитрий Николаевич! Родимый!
Это был Стасик, бывший беспризорник, а затем председатель совета коммуны в Новоград-Волынском, над которой шефствовал отдел ОГПУ, возглавляемый Медведевым.
В конце декабря командование запросило, не сможет ли "Митя" из числа своих бойцов выделить группу человек в двадцать пять, знающих район Минска, чтобы направить их туда для выполнения специальных заданий. Добровольцев оказалось более чем достаточно, и группа была сформирована. Как стало известно впоследствии, в конце марта 1942 года новый отряд благополучно добрался до района города Борисова. Со временем он превратился в полуторатысячное партизанское соединение. Многие из этого отряда получили высокие правительственные награды, а его командиру Петру Лопатину было присвоено звание Героя Советского Союза.
Десятого января 1942 года над партизанским лагерем начались первые воздушные бои, а вскоре части Красной Армии освободили Людиново. Отряд "Митя" оказался в "окружении" наших войск и получил приказ прибыть в Москву. Отправлялось из столицы немногим более трех десятков человек, возвращалось - более трех сотен!
За время боевых действий отряда в тылу врага в Центр беспрерывно поступала ценнейшая разведывательная информация. В результате захвата Львова-Корзухина были выявлены адреса явок немецких агентов в нашей стране, а сами они обезврежены. Партизаны уничтожили двух генералов, 17 офицеров, более 400 гитлеровских солдат. Взорвали 2 воинских эшелона с живой силой и техникой врага, 10 автомашин с боеприпасами, 9 самолетов, 4 паровоза, 3 железнодорожных моста и 7 шоссейных, во многих местах разрушили телеграфную и телефонную связь.
Данные эти, конечно, неполные, ибо результаты боевых операций партизан далеко не всегда поддаются учету.
Таков был вклад отряда "Митя" в дело Великой битвы под Москвой.
Большой урон нанесли партизаны врагу в этой битве. Характерно признание гитлеровского генерала Фуллера: "В России партизаны, число которых постоянно возрастало, вселяли ужас в сердца немецких солдат, разбросанных вдоль бесконечных линий сообщений. На огромных просторах, через которые проходили коммуникации, партизанские отряды играли такую же роль, как и стаи подводных лодок в Атлантическом океане".
Партизаны-медведевцы оказались первыми из тех, кто побывал в тылу врага и возвратился в Москву.
Указом Президиума Верховного Совета от 16 февраля 1942 года были награждены: орденом Ленина - Медведев, Кулаков, посмертно - Староверов, Боголюбов; орденом Красного Знамени - девять человек; Красной Звезды двенадцать. На следующий день партизан вызвали в Кремль для вручения наград. От имени награжденных выступил Медведев. Он очень волновался, голос его звучал глуховато: "Я хочу заверить правительство и партию, сказал он, - что вся наша жизнь до последней капли крови, до последнего дыхания принадлежит партии, принадлежит Родине. Приказывайте - все будет выполнено!"
В ночь с 23 на 24 февраля командующий Западным фронтом генерал армии Георгий Константинович Жуков срочно вызвал к себе командира ОМСБОНа М. Ф. Орлова и Д. Н. Медведева. Вернувшись, вот что рассказал Дмитрий Николаевич Сиповичу и Кулакову об этой незабываемой встрече, которая продолжалась два часа.
Командующий фронтом внимательно выслушал доклад Медведева о действиях партизанского отряда и полученных разведывательных данных. Затем спросил, что нужно сделать в тылу врага, чтобы прервать его коммуникации и приостановить снабжение фашистских войск на Западном фронте. Сейчас чрезвычайно важно, сказал он, дезорганизовать движение эшелонов противника в сторону фронта.
Медведев ответил, что нужно создать партизанский корпус из действующих на местах отрядов и как следует его вооружить.
- Пока вы будете сколачивать партизанский корпус, пройдет время, прервал его Жуков, - а нам нужны немедленные действия.
- Тогда необходимо срочно сформировать и направить в тыл противника отряд человек в двести, который будет действовать только по указанию командования на определенных коммуникациях противника, - уверенно сказал Медведев. - Но для этого нужны оружие, взрывчатка.