12 февраля в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Предложения по поводу того, как позабавить потомство".
Июнь. Диккенс принимает приехавшего в Англию русского переводчика Иринарха Введенского. "Два часа, проведенные у Диккенса, останутся навсегда мне памятными как лучшие минуты моей жизни", - вспоминает потом Введенский.
Конец июня - сентябрь. Диккенс с семьей в Булони, где он продолжает писать "Холодный дом".
Август. Диккенс заканчивает в Булони "Холодный дом".
23 сентября в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Шутки коронных и совестных судов".
Сентябрь. Опубликован последний выпуск "Холодного дома". Диккенс и его семья возвращаются в Лондон.
8 октября в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "О том, что недопустимо".
Октябрь - декабрь. Диккенс путешествует по Швейцарии и Италии. В Лозанне к нему присоединяются художник Огастес Эгг и Уилки Коллинз. В Неаполе происходит его знакомство с Генри Лейардом, ученым-археологом и общественным деятелем либерального направления.
13 ноября Диккенс вместе с Лейардом совершает восхождение на Везувий.
10 декабря в "Домашнем чтении" печатается последняя часть "Истории Англии для детей".
В середине декабря Диккенс возвращается в Лондон.
27 декабря в Бирмингеме, в городской ратуше, Диккенс впервые публично выступил с чтением "Рождественской песни".
29 декабря. Там же Диккенс читает рассказ "Сверчок за очагом".
31 декабря Диккенс читает "Рождественскую песнь" аудитории бирмингемских рабочих.
1854
6 января в доме Диккенса в его постановке идет бурлеск Филдиига "Мальчик с пальчик". В спектакле играют Диккенс, М. Лемон и их дети. Среди гостей - Теккерей с дочерьми.
Январь. Диккенс решает печатать в "Домашнем чтении" собственное крупное произведение, чтобы поднять тираж журнала. Он приступает к созданию романа "Тяжелые времена".
13 января Диккенс пишет Чарльзу Найту о своем будущем романе: "Моя сатира направлена против тех, кто не видит ничего, кроме цифр и среднестатистических данных".
Январь. Диккенс едет в Престон, чтобы на месте ознакомиться с забастовкой рабочих, длившейся в этом городе уже много недель.
11 февраля в "Домашнем чтении" помещается статья Диккенса "О забастовке".
1 апреля в "Домашнемг чтении" печатается начало романа "Тяжелые времена". В течение ближайших двух месяцев тираж "Домашнего чтения" возрастает вдвое.
С 18 июня по октябрь Диккенс живет с семьей в Булони.
17 июля Диккенс заканчивает роман "Тяжелые времена". Он посвящает его Карлейлю.
12 августа в "Домашнем чтении" печатается заключительная часть романа "Тяжелые времена".
2 сентября в "Домашнем чтении" публикуется статья Диккенса "Мало кому известно...".
7 октября в "Домашнем чтении" публикуется статья Диккенса "К рабочим людям".
Октябрь. Возвратившись из Булони, Диккенс окунается в тревожную атмосферу Лондона. Он разделяет настроения передовых общественных деятелей, которые критикуют бездарное правительство за огромные ненужные потери под Севастополем, за страдания народа.
18 ноября в "Домашнем чтении" печатается сатирическая статья Диккенса "Размышления лорд-мэра".
25 ноября в "Домашнем чтении" печатается памфлет Диккенса "Сомнамбулистка мистера Буля".
2 декабря в "Домашнем чтении" - статья - Диккенса "Погибшие исследователи Арктики".
Декабрь. Диккенс выступает в Рединге, Шерборне и Брэдфорде с чтением "Рождественской песни".
30 декабря на обеде в Лондонской школе коммивояжеров Диккенс выступает с речью, в которой характеризует общественную обстановку, созданную в стране войной.
1855
6 января у Диккенса в доме идет поставленный им спектакль "Фортунио и его семь ловких слуг" Плашпе. Играют дети Диккенса и их друзья, сам Диккенс, Марк Лемон и Уилки Коллинз.
3 февраля в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Та, другая публика".
10 февраля, накануне отъезда в Париж, Диккенс неожиданно получает письмо от Марии Биднелл, которая была его первой юношеской любовью. Диккенс немедленно отвечает ей взволнованным письмом.
11 февраля Диккенс уезжает с У. Коллинзом в Париж, где они проводят две недели.
17 февраля в "Домашнем чтении" печатается очерк Диккенса - "Принц Бык".
7 марта, увидевшись с пожилой матроной Марией Биднелл-Винтер, Диккенс решительно уклоняется от дальнейших встреч и ограничивается короткими ответами на ее письма. В июне этого года Диккенс выражает соболезнование по поводу смерти второго ребенка Марии, В ноябре 1859 года он отвечает вежливым отказом на ее просьбу помочь ей в связи с банкротством ее мужа. Наконец, последнее коротенькое письмо - от 17 ноября 1362 года написано Диккенсом по случаю смерти отца Марии.
10 марта в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Псам па съедение".
24 марта в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Лицемерие".
8 апреле - мае Диккенс сближается с Лейардом (которого он считает "самым полезным человеком в парламенте") и предлагает ему через своих друзей-литераторов начать кампанию в печати в поддержку прогрессивных предложений Лейарда, отклоняемых парламентом. Диккенс решает печатать в "Домашнем чтении" статьи, обличающие правительство, и призывает к этому и своих друзей - Марка Лемона, Шерли Брукса, Джеролда, Форстера.
21 апреля в "Домашнем чтении" печатается сатира Диккенса на парламент и Пальмерстона "Тысяча и одно жульничество", написанная еще в 1632 году.
5 мая Диккенс присутствует на публичном собрании, организованном Лейардом в театре Друри-Лейн. Собрание выносит решение организовать Ассоциацию по проведению реформы управления государством.
15 мая Диккенс пишет мисс Кутс, по мнению которой Ленард своей деятельностью разжигает классовый антагонизм: "Я же считаю, что... именно она (аристократия. - Ред.) противопоставила себя всей стране, а вовсе не страна противопоставила себя аристократии".
Май. Диккенс начинает работать над новым романом, обличающим современное английское общество. Вначале он думает назвать его "Никто не виноват", и лишь после окончания 4-го вы пуска останавливается на заглавии "Крошка Доррит".
26 мая в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Родословное древо".
9 июня в "Домашнем чтении" печатается статья Диккенса "Грошовый патриотизм".
Июнь. Диккенс выступает с речью на собрании театрального фонда.