серпами, мальчики осторожно приподнимали стебли и, убедившись в том, что змей там нет, срезали их и выбрасывали. Но даже когда они очистили
бетон от растений, приходилось быть начеку: случается, что привлеченные
звуками змеи нападают на людей. Наконец они добрались до зданий, с
которых открывался вид на море. Это были высотные железобетонные
дома, девятнадцать выстроившихся в ряд восьмиэтажен.
На торцах домов висели таблички с буквами от "А" до "S". По краю
холма, на который взобрались дети, шла довольно широкая дорога, потом
она сворачивала к высотным домам. Некоторые дома закрыты вьющимися
растениями до балконов на втором этаже. Кое-где в рамах сохранились
стекла. В отличие от домов шахтеров и домов на «безлюдной улице», двери
в эти строения заколочены не были. В садиках перед домами виднелись
среди зарослей качели, детские горки и спортивные площадки. С балкона
на седьмом этаже в корпусе "В" свешивалось разросшееся декоративное
растение с мясистыми листьями. Издали казалось, будто на балконе
сушится зеленый матрас, но потом возникало неприятное чувство: серые
стебли и зеленые мохнатые листья, покрывшие балконные перила, — это
оборотни, убившие владельцев квартиры. Кое-где валялась разбитая
посуда, перевернутые циновки, на стенах были приклеены детские
рисунки. Наверняка в домах остались еще годные вещи. Как же они не
замечали этих огромных зданий раньше!
Кику и Хаси нашли в шахтерском квартале уже немало полезных
предметов: самодельный кортик с отполированным стальным лезвием,
старый проигрыватель, удочку, кислородный баллон для подводного
плавания, защитную маску, фару, кожаный ремешок, шлем, солнечные
очки, восемнадцать дюралюминиевых банок с сульфатом аммония, глобус,
манекен, японский флаг. Все находки были спрятаны на кирпичном складе
рядом с бассейном для промывки угля. Кику очень жалел, что никто не
выбросил велосипеда.
Неожиданно Хаси остановился.
— Кику, здесь кто-то есть.
У Хаси было замечательное чутье. Он то и дело предупреждал Кику о
том, что в зарослях притаилась змея, в туннеле обитают летучие мыши со
светящимися глазами, в расщелине сидит осьминог, а среди водорослей
плавает медуза.
— Кто-то дышит!
Кику поднял серп и осторожно выглянул из травы, а потом рассмеялся.
— Хаси, иди сюда, посмотри.
Хаси не двигался с места. В прошлый раз, когда Кику сказал ему то же
самое, весь потолок туннеля оказался усеян летучими мышами.
— Здесь щенок, Хаси, щенок.
Кику сказал, что если он врет, он подарит Хаси очки для плавания, и
только тогда Хаси отважился подойти. Белый щенок резвился возле входа в
корпус "В", рыл землю и гонялся за жуками.
— Давай его поймаем и возьмем домой.
Не успел Хаси это сказать, как Кику уже бросился к щенку. Щенок, испугавшись, помчался прочь. Он еще не очень твердо стоял на лапах, поэтому поймать его казалось совсем нетрудно. Дети добежали до входа в
корпус "С", как вдруг раздался громкий лай. Вздрогнув, они остановились.
Лай слышался изо всех окон, словно лаяло нутро бетонного здания. Затем в
темноте пустого дома появились горящие глаза. Обнажив клыки и выгнув
спину, на солнце медленно вышел огромный пес и залился лаем, ему