тысяч йен. К такой кошке относятся с уважением. О пропитании ей
беспокоиться нечего. Через несколько поколений такие кошки становятся
безразличными ко всем. А ведь я просто ее подобрал, думал, что, если
этого не сделаю, она сдохнет и ответственность будет на мне. Так вот, в
нашем соревновании в безразличии я победил. И когда она ластилась ко
мне, и когда дрожала от одиночества, я просто подносил ей молоко, и
кошка стала моей. Куда бы я ни шел, она бежала за мной. Как-то она
исчезла, а когда вернулась, я понял, что она беременна — ее живот день ото
дня округлялся. Мне хотелось увидеть роды, поэтому я ни на шаг от нее не
отходил. Она родила пятерых. Котята были маленькие, как мыши, такие же,
как ты при рождении. Я наблюдал все это, впечатление было сильное.
Радовался очень — увидел тайну рождения. Я прыгал и скакал, распевал
песни. И вдруг кошка схватила котенка зубами! Я сначала подумал, что так
и должно быть, что она хочет стянуть покрывающую его скользкую пленку.
Ошибся, она впилась в него зубами и перекусила. Вся морда в крови. Хаси,
представляешь, она сожрала собственного детеныша! Я заругал ее, хотел
ударить по голове, протянул руку, так она вцепилась в меня зубами. Я
заплакал. Со страшными глазами она продолжала жрать своих детей, а
последнего, пятого, выплюнула. Видно, больше было уже не съесть. Зато
покусала со всех сторон, он был весь холодный, сердце остановилось. Я со
слезами побежал к сестре, рассказал ей обо всем. «Остался последний, —
сказал я, — спаси его». Сестра принялась поливать котенка горячей водой,
растирать, но тельце уже отвердело. «Похорони его под деревом», — велела
сестра. Я завернул котенка в газету, сунул в полиэтиленовый пакет и стал
рыть яму. Вскоре яма была вырыта, я собирался уже опустить в нее пакет и
прочитать молитву, как вдруг из пакета раздалось мяуканье и он
зашевелился. Котенок отогрелся и ожил. Он стал замечательным котом, главарем местных котов, сражался даже с собаками и ни разу не проиграл,
нескольким псам глаза выцарапал.
— В чем смысл этой истории?
— Да никакого смысла. Просто оживший кот мяукал так, будто
говорил мне: «Я ожил!»
— Я и спрашиваю: какой смысл? Хочешь сказать, что я такой же, как
этот кот?
— Я хочу сказать, что бросившая1 тебя мать, возможно, сделала это не
потому, что ненавидела тебя, а потому, что действовала инстинктивно, как
кошка, и думала, что тебя защищает.
— Вот как? Что за ерунда!
— Почему ерунда? Хорошая история, разве нет?
— Когда это было? Зимой?
— Летом.
— А как звали кошку?
— Какую?
— Мать.
— Пэко-тян.
— А котенка?
— Он стал уличным котом, имени не было.
— А почему кот ожил и стал сильным, господин Д., ты это
понимаешь?
— Потому, наверное, что попал в бедственное положение.