— Почему? — задали этот вопрос сразу несколько голосов.
— Почему⁈ — повторил вопрос уж адмирал. Сами посмотрите, — и Александров вывел на обзорный экран изображение космического судна огромных размеров.
Тяжёлый монитор по определению маленьким быть не может. С полкилометра длиной, метров триста в высоту и около четырёхсот в самой широкой части. Вид — не совсем правильно треугольник.
— Это не линкор, несмотря на мощнейшее вооружение, двигается медленнее и более неповоротлив, а при всей его защите уступает орбитальной батарее. Сильно сомневаюсь, что нам придётся что-нибудь штурмовать, да ещё настолько укрепленное, что потребуется мощь этого корабля. А ресурсов он жрёт будь здоров! Поэтому Имперцы от него и избавились. За все годы его эксплуатации космофлот так его в настоящем деле и не испытал — не было подходящих целей.
— Кирилл, оставлять его здесь уже поздно. Надеюсь, ты его к чему-нибудь приспособишь, — остановил сокрушающегося адмирала Звонарёв.
— Да я понимаю. Примерно часов пять нужно, чтобы выкинуть громадину из дока, а терять столько времени на это не стоит. Просто ненавижу, когда в чёткий и проработанный план вмешивается вот такая хрень! Причём это не козни противника — это дурь своих, которые за счёт тебя решают какие-то свои шкурные проблемы.
— Адмирал! — прервал его рапорт одного из офицера. — Флот построился и готов выходить из гравитационного поля газового гиганта.
— Оповещение по флоту! Подготовится к прыжку! Дать обратный отсчёт, — распорядился Александров.
— Тридцать секунд… — раздался голос флагманского ИсИна.
— Ну, давай прощается, Кирилл, — сказал Звонарёв. — Удачи вам и не пуха не пера!
— К чёрту, Коля! И до встречи! — подмигну адмирал.
— Адмирал! На сканерах множественные выходы из гиперпространства! — тревожный возглас разорвал напряжённую тишину рубки. — Больше двух сотен отметок! Типы кораблей — корветы, фрегаты.
— Ну вот, противник и решил сделать свой ход! — поморщившись, процедил адмирал.
— Двадцать секунд до прыжка, — спокойным голосом продолжал отсчёт ИскИн.
— Флот, к бою! — начал распоряжаться Александров.
— Кирилл, уходи. У нас есть, чем встретить гостей! — тут же отреагировал так и не разорвавший связь Звонарёв. — Судя по данным сканеров, это корабли из сектора «Злотого дракона». — Видя, что адмирал не понял, он пояснил. — Триады.
— Адмирал, орбитальная станция начала выпускать истребители, наблюдаю ещё выходы из гиперпространства шесть десятков вымпелов, среди них тяжёлый крейсер и пять эсминцев — доложил офицер оператор.
— Это наши! — узнал эскадру адмирал.
— Десять секунд до прыжка. — ИскИн продолжал отсчёт.
— Противник разворачивается в боевой порядок. — Капитан «Наварина» внимательно наблюдал за действиями врага.
— Николай, их все равно больше, эскадра компании может не справиться! Наш же флот их раздавит на раз! — обратился к Звонарёву
— Адмирал! Ещё выходы из гиперпространства, их более шестисот! Это целый флот, среди кораблей линкоры, тяжелые крейсера, эсминцы. Флагманский линкор начал передачу на открытой чистоте. Вывожу на экран.
— Внимание! Непознанному флоту! Говорит адмирал Андреев Российская Империя! Вы вторглись на дружественную нам территорию, немедленно прекратите движение и застопорите ход.
— Всё! Теперь мы точно отобьёмся! — улыбнулся глава компании.
— Пять секунд до прыжка, — безэмоциональный голос ИскИна звучал в рубке. — Четыре. Три.
— Удачи! — бросил на прощанье Александров.
— Два. Один. Прыжок!
Флот начал погружается в воронки гиперпространственных переходов.
Глава 8
Если хрень может случиться, то она обязательно произойдет!
Дальний космос. Гиперпространство. Флот Русской Горнорудной компании. Борт флагманского линкора «Наварин».
Сергей Звонарёв пропустил тот момент, когда их флот погрузился в гиперпространство, покинув звёздную систему Акарема. Он застрял в центре оперативного управления, где за одной из консолей в который раз просматривал номенклатуру грузов флота. Вроде всё было обсуждено и погружено, но Сергея ковырял червячок сомнения — не забыли ли чего важного? Из своего опыта он помнил, что, когда в детстве он жил с родителями на Земле их поездки на пикник или на рыбалку с отцом начинались с одного и того же. Стоило им отъехать от дома по дальше как кто-нибудь, обращаясь ко всем, заявлял: «А знаете, что мы забыли⁈»
Притом, что его отец, Виктор Звонарёв, знаменитый астроархеолог, слыл просто педантом среди научной братии. Да, отец не пошёл в бизнес и не продолжил династию, но дед и не настаивал, считая, что не создан он для этого. Зато все три внука, выросшие под плотным приглядом мудрого, но сурового деда, нашли своё место в компании, а скоро и правнуки подтянутся — его два старших брата обзавелись семьями. И вот Сергей снова и снова пробегал, казалось, бесконечный перечень грузов, старясь понять — не упустил ли он что-нибудь? Сам прекрасно понимал — всё, что сейчас мирно покоится в трюмах грузовых кораблей, неоднократно проверено сотрудниками деда и всё перепроверено с помощью ИскИнов. Но дед не раз повторял: хочешь, чтобы было хорошо — сделай сам.
О-па! Сергей не поверил своим глазам. Судя по накладным, транспорт «Вега-564» был полностью занят андройдами серии «Универсал» — сто тысяч единиц. Модель конечно хорошая, особенно на необжитых планетах, способная легко перепрограммироваться и выполнять большой спектр функций — от сельскохозяйственной до охраны колонистов. Но ведь говорили что андройды не переносят глубокого гиперпространства — так за чем мне сто тысяч сломанных кукол⁈ Он ткну в замигавшую иконку. Раскрылось окно с записью.
— Привет, внук! Думаешь, что делать с такой горой дохлых синтетиков? — улыбался Звонарёв-старший. — Не расстраивайся, они прекрасно перенесут полёт. Сейчас они непросто деактивированны, авообще разобраны. В таком состоянии они прекрасно переживут путешествие иприбудут на местобез повреждений. Мыподумали, что сотня тысяч рабочих рук тебе лишним не будут. Ладно, бывай! — запись закончилась.
— Ну, спасибо, дед! А предупредить?
Сергейпокачал головой. Иведь не свяжешься — в отличии от обычного гиперпространства, в глубоких слояхсвязи нет. Ахотелось поинтересоваться — сюрпризы, подобные этому, ещё ожидаются?
Быстро сборные посёлки типа «Пионер», имеющие защитные периметры от враждебной флоры и фауны, общей вместимостьюшестьсот тысяч жителей. Армейские городки типа «Форт», способные выдержать штурм с применением легких вооружений. Дальше следовал перечень строительной техники и оборудования расходных материалов.
«Ну, по крайней мере без крыши над головой колонисты не останутся», — подумал Сергей.
Осталось посмотреть, все ли хорошо с питанием. Киборги в отличии от андройдов вполне по-человечески питались, да их пищеварительная система могла перерабатывать практически любую органику, но чем качественнее и калорийней пища, тем меньше её требуется. Конечно, в транспортных кораблях трюмы забиты до отказа специальными энергетическими брикетами, способными полностью обеспечить пропитанием их армию на полгода вперёд, но стоит заранее приготовиться к переходу на полную автономию.
Зуммер вызова оторвал его от дел.
— Сергей Валерьевич, — обратилась с Сергею миловидная эльфийка. — Вы просили напомнить — совещание состоится через десять минут, все оповещены. Глава тёмных эльфов предупредил, что немного задержится — он со своими дроу отрабатывает диверсию на полётной палубе.
— Элора, у нас же виртуальное совещание: мы в гипере, и совершенно невозможно перебраться с корабля на корабль. А насколько я помню, все темные эльфы разместились на авианосце «Князь Мстислав Удалой». Ему достаточно связаться через коммуникатор — и он виде проекции появится трёхмерной проекцией в зале совещаний.
— Ваше Величество! — широко улыбнуласьэльфийка. — Мы хоть иэльфы-киборги из придуманнойсказки, но пройдя полный курс переобучения, прекрасно владеем всеми техническими устройствами. Не стоит всё так разжёвывать, как детям. Вы просто не совсем понимаете, кто такие дроу. Для них диверсия, засада или дерзкое нападение — это священнодействие, квинтэссенции их существования. Это как молитва — а молитву не стоит прерывать без особой необходимости.
Сергей покопался в воспоминаниях короля Элронда V, что бережно перенесли память в его нейросеть. Да, странноватая культура и обычаи были у народа дроу, что сейчас являлся основой его сил специальных операций, но то что они идеально подходили для этой работы — никто разумный спорить не будет. Раньше он не понимал, зачем ему память и знания выдуманного короля эльфов, и только тут он понял, что это далеко не бесполезная база данных, лежащая мёртвым грузом. Его подчинённые, пусть и искусственные, но личности с высокой степенью самостоятельности. Возможно ещё пригодятся и язык, и этикет, и даже дуэльный кодекс эльфийского королевства.
— Ладно, Элора, пускай заканчивает свои учения и уже по ходу присоединяется к нам, — согласился Звонарёв-младший.
— Я так ему и сказала, — ответила улыбчивая эльфийка, и трёхмерная проекция девушки погасла.
Дальний космос. Гиперпространство. Флот Русской Горнорудной компании. Борт научно-исследовательского корабля «Курчатов» (бывший круизный лайнер «Принцесса Таити»).