— Значит, мне со штабом уже можно начать разработку плана атаки на Скапа-Флоу?
— С такой же вероятностью можно будет подготовить плана атаки и на Вильгельмсхафене. Кто его знает — вдруг кайзер заупрямится или не поверит мне на слово. Сейчас, правда, вытрясли из памяти наших искинов все известные факта по личности Вильгельма и создали его психологический портрет. Выкладки специалистов однозначного говорят, что ради дела он может держать в узде свои личные амбиции. Например, у того же Людендорфа были плохие отношения с кайзером Вильгельмом II, однако тот был вынужден его терпеть.
— Я тут почитал на досуге исторические материалы по этой войне. Так даже в сложной ситуации, что сложилась для Рейха к следящему году, они имели неплохой шанс дать так под дых союзникам по Антанте, что вероятно свели бы всю войну к ничьей, — заявил адмирал.
— А-а-а, это вы про мартовское наступления 1918 года около Арраса? — на мгновение задумавшись, спросил Звонарёв.
Александров кивнул.
— Да. Операция «Михаэль».
— Похоже, мы читали одни и те же документы, уважаемый Кирилл Васильевич, — усмехнулся Сергей. — Только вот у Германии на тот момент уже не было стратегических резервов для этого, без сомнения, решающего броска.
— Не совсем так, Сергей. Если бы они заранее знали о столь успешном прорыве в полосе наступления 18 армии — их можно было скопить. Полк там, бригаду сям, дивизию отсюда… Да, уровень слаженности у такой сборной солянки будет не очень, но, как говорится — тяжёлые времена требую тяжёлых решений. К тому же ещё на три наступления (в апреле, в мае и в июне) они резервы где-то наскребли⁈
— Это вы лучше с генералом Лариным обсудите, он более чем я компетентен в военных вопросах, — закачал головой Сергей. — Вообще мы собираемся не доводить дело до весенних наступлений следующего года. Вы так же участвовали в обсуждении нашего плана, и согласились с ним. Мы своими средствами выносим Гранд-Флит, а Германия силами Флота открытого моря устанавливает блокаду Британских островов. Как писали многочисленные историки, продовольствия в Англии всего на два месяца, и без поставок продовольствия и сырья она будет вынуждена капитулировать. Вот и посмотрим, так ли они были правы кабинетные теоретики.
Планета Земля. Германская империя. Потсдам. Парк Сан-Суси. Летняя резиденция германских императоров Новый дворец. Поздний вечер этого же дня.
Группа «Рейнджеров» развернулась и прошла над парком в быстро накатывающих с востока сумерках. Малые разведчики находились в режиме стелс, поэтому их появление не подняло шума, и охрана кайзера находилась в благостно неведении того, что произойдёт через несколько минут.
Лорд Ильхаран и его воины постарались на славу, и сейчас на тактических картах отображались все посты и секреты как в парке, так и во дворце. Мелкие дроны-шпионы собрали всю возможную информацию о том, когда сменятся караулы какая система связи между постами. В это раз его воины не заморачивались с маскировкой и были экипированы в серые матовые доспехи, позволяющие при необходимости менять их окраску под цвет местности и становиться невидимым на некоторое время. Мощные импульсные винтовки дополняли их футуристический вид. На всякий случай на каждом корабле была группа силовой поддержки из орков, но их к операции подключать не планировалось. «Рейнджеры» снизились, и дроу стали выпрыгивать наружу с высоты нескольких метров, мягко перекатом гася инерцию. Воины с ловкостью кошек устремлялись к своим целям.
— Группы 1, 2, 3 и 4 высажены, — прозвучало в шлеме главы дроу. — Группы прикрытия выдвинулись и взяли под контроль все дороги ведущие к парку.
— Жучки, установленные на постах охраны, не показывают особой активности, всё штатно, высадка прошла тихо, — отчитался ещё один голос.
Парой движений лорд развернул перед собой виртуальную модель парка и окрестностей, на которой алыми точками обозначались посты охраны. И вот спустя несколько минут они начали менять цвет на зелёный. Рядом с Ильхораном сидел Сергей Звонарёв, внимательно следя за действиями тёмного эльфа. Спустя некоторое время цвет сменили все точки, и лорд приказал садиться.
— Ну вот, ваше величество, путь свободен. Теперь вам можно будет спокойно переговорить с кайзером.
— Какое я величество, Ильхаран⁈ Пока только самозванец с амбициями! — махнул рукой Звонарёв, сходя по аппарели на землю.
— Какой⁈ Да самый обычный. Вы сейчас могущественнее, чем все правители Земли вместе взятые. Вот пусть и привыкают, и вы привыкайте. А насчёт самозванца… Знаете, я тут на досуге стал подробно изучать историю, и должен заметить, что не одна и не две могущественные династии были основаны именно самозванцами с амбициями.
Они приблизились к дворцу, где уже вовсю хозяйничали дроу. В руках одного из встретивших их бойцов был игольник, иглы которого были смазаны сильнейшим нервнопаралитическими ядом нелетального действия.
— Ваше величество, мой лорд! — обратился офицер, что командовал здесь, к вошедшим. — Путь очищен до самого кабинета кайзера, особого сопротивления нам не оказано, — он многозначительно показал на тело, молодого оберлейтенанта которого его подчинённые протащили мимо.
— Хорошо. Лорд, а они точно очнутся? А то не хотелось бы начинать наше сотрудничество с немцами с бойни во дворце их правителя, — спросил Сергей.
— О! Никаких сомнений. — отмахнулся лорд дроу. — Токсин проверен, вероятность аллергической реакции и смерти от неё примерно один на двести миллионов, что для боевого спецсредства норма. Так! — мгновенно напрягся дроу, слушая поступающую через коммуникатор шлема информацию. — Мои прихватил слугу императора у кабинета. Он говори, что хозяин на месте, работает. Думаю, пора побеспокоить монарха.
И они быстро прошли по залам до нужных им дверей.
Вильгельм II устало откинулся в кресле и грустно осмотрел заваленный бумагами стол. Вообще, верховное военное командование постепенно забирало власть в свои руки, активно вмешиваясь и в определение военно-политических целей, и в решение вопросов экономического обеспечения войны. Но дел, требующих решений лично от кайзера, нисколько не уменьшилось. Сегодня был тяжёлый разговор с фон Бетман-Гольвег, также не прибавивший Вильгельму положительных эмоций. Дорого Германии обошлась эта зима. Даже революция в России и брожения в её войсках пока не сильно облегчала положении его страны. Раздался тихий стук в дверь.
— Да! Кто там⁈ — резко бросил в её сторону Вильгельм. И увидев старого слугу, служившего ещё при его отце, смягчился. — А это ты, Густав. Что случилось?
Старый слуга осторожно просочился к кабине и, встав буквально по стойке смирно, произнёс.
— Мой Кайзер, вашей аудиенции простит новый русский император.
Кайзер подумал, что ослышался.
— Кто⁉ — переспросил он.
— Вашей аудиенции прости новый русский император, — повторил слуга.
— Густав, ты часом не заболел! — спросил Вильгельм, посмотревшись заметил, что вошедший был сильно бледен. Цвет его лица не сильно отличается от роскошных седых бакенбард, да и его, кажется, знобило.
— Нет, ваше величество, я здоров, — в отрицании закачал головой Густав.
— И как же этот император здесь оказался⁈ — поинтересовался кайзер, уже совершенно ничего не понимая.
— Он вместе со своими людьми, похоже, захватил дворец. Я не видел всего, но ваша личная охрана, секретарь и адъютант мертвы — при мне выносили их тела из приёмной.
Кайзер вдруг понял — старый слуга не шутит и его трясёт от страха, что он пережил только что. Вильгельм протянул руку, нажал незаметную кнопку звонка, что должна была вызвать охрану. Спустя десяток секунд зазвонил телефон на столе, император поднял трубку.
— Ваше величество, советовали бы вам принять гостя, а не трезвонить охране, тем более она при всём желании вас услышать не сможет, — раздалось из трубки.
Вот тут проняло и кайзера. Нет, он был трусом, но сознание того, что его так просто захватить посреди Германии, в двадцать километрах от столицы, во дворце, полном слугами и охраной, было шокирующим. Поколебавшись несколько секунд, он принял решение.
— Густав, зови «гостя». Все же он попросил аудиенции, а не вломился, хотя если судить по тому, что говоришь ты и сообщили мне (он показал на телефонную трубку, так и оставшуюся в руке) мог обойтись и без церемоний.
Слуга поклонился и вышел, притворив за собой дверь. Правда, спустя пару мгновений она раскрылась вновь, впуская посетителя.
— Моё почтение кайзеру германии, — слегка обозначив поклон, произнёс на немецком вошедший.
Сразу стало понятно, что этот язык для «гостя» не родной — слишком правильно это было произнесено, без характерных для берлинцев, баварцев, тюрингцев или саксонцев ноток.
— Ну, у меня ещё никто не просил аудиенции столь экстравагантным способом, — не ответил не приветствие Вильгельм.
— Трудные времена требуют непростых решений, ваше величество. Но я здесь не для того, чтобы терять время на дипломатические кружева. У меня для вас две новости — одна плохая, другая хорошая и, без сомнения, вам стоит узнать обе.
Кайзер внимательно рассматривал «гостя». Достаточно высок, длинные каштановые волосы, красивое аристократическое лицо, и… уши длинные, заострённые, совсем не человеческие. Вошедший уселся в кресло без спроса, но эта мелочь совершенно не озаботила Вильгельма. Перед ним сидел не человек!!!
— И что же это за новости, что потребовали захватывать мой дворец и убивать моих поданных?– спросил Кайзер, стараясь изо всех сил сохранить самообладание.
— Не беспокоитесь, ваши подданные живы и просто спят. Новости же для вас, как я сказал ранее, разные. Первая. Германия проигрывает войну. Вторая. У меня есть предложение, как этого избежать. Но чтобы не быть голословными — вот график производства продовольствия по регионам Рейха.
«Гость» выложил на стол предмет, напоминающий серебряный портсигар. В тот же момент кайзеру стало не до разглядывания вещей пришельца. Над столом развернулся трёхмерный экран размером примерно метр на полтора, на котором стали появляться графики и схемы. А странный пришелец стал объяснять Вильгельму их значение. Потом в дело пошли фотокопии секретных документов, к которым в рейхе имели допуск человек пять. На этом моменте императора прошиб пот и он простонал.
— Кто же вы⁈ Чёрт вас дери!
— А я не представился⁈ Прошу простить мою не вежливость! — чуть изобразил поклон «гость» по прежнему сидя! — Я король эльфов Элронд V, глава союза эльфов, орков, гномов и людей, будущий император России.