30 Руководство ГДР в соответствии с решениями Второй конференции СЕПГ (9-12 июля 1952 г.), одобренными Политбюро ЦК ВКП(б), взяло курс на «ускоренное строительство социализма». В результате этого курса резко ухудшился жизненный уровень населения, усилились политические репрессии. Одним из показателей серьезных недостатков в работе правительства ГДР стало массовое бегство жителей страны в Западную Германию.
Политическая и экономическая обстановка в ГДР была предметом обсуждения на нескольких заседаниях Президиума ЦК КПСС и Президиума Совета Министров СССР в апреле — мае 1953 г. В ходе обсуждения мер по исправлению в ГДР неблагополучного политического и экономического положения развернулась острая полемика. 27 мая на заседании Президиума Совмина СССР было принято решение, согласованное со всеми участниками заседания. В проекте решения, разосланном членам Президиума Совмина СССР и Н.Хрущеву, комиссии в составе Г.Маленкова, Л.Берии, В.Молотова, Н.Хрущева и Н.Булганина было поручено в трехдневный срок выработать конкретные предложения. При их выработке следовало «исходить из того, что основной причиной неблагополучного положения в ГДР является ошибочный в нынешних условиях курс на строительство социализма… В предложениях определить политические и экономические установки, направленные на то, чтобы: а) отказаться в настоящее время от курса на строительство социализма в ГДР и от создания колхозов в деревне». Все члены комиссии согласились с предложенным проектом решения, кроме Молотова, который 28 мая 1953 г. добавил к словам «строительство социализма» слово «ускоренное».
Суть позиции Берии в ходе дискуссии по германскому вопросу заключалась в предложении не форсировать образование сельскохозяйственных кооперативов по образцу советских колхозов, а ограничиться созданием товариществ по совместной обработке земли и машинно-тракторных станций. Об активности Берии в подготовке материалов по германскому вопросу свидетельствовал М.Помазнев (см. документ № 9 раздела II).