— А ты, значит, Граф?
— Да.
— Значит, я король?
— Или шут.
Глупо открывая рот, я не знал, что сказать и вообще как реагировать на этого гостя.
Благо меня окружали люди, справившиеся с первым шоком, гораздо лучше.
Демидов, встав из-за стола и пьяно покачиваясь, встав из за стола, громко икнул, заставив всех повернуть голову к нему. А я же поймал взгляд Медичи.Мол приди в себя!
— Мой дорогой брат на троне!- вскочил я на ноги и распахнул объятья.-Я рад вашему визиту! Прошу, садитесь.
Поклонившись, Франц, достал длинный свёрток.
— Это подарок от престола Римской империи, в знак бесконечного уважения и дружбы.
Разрезав тонкую бечёвку, я с интересом погладил красный бархат ножен. Внутри которых был меч.Навершие было выполнено в виде профиля Петра Великого, с черенком из слоновой кости.
— Император Пётр, оставил его во время изучения одной из верфей. Пришло время вернуть его, — улыбаясь произнёс император Рима.
— Это потрясающий подарок,- склонился я в поклоне.
Улыбнувшись, Франц пятый занял своё место за столом.
— Продолжайте!- махнул я рукой, замерзшим музыкантам и артистам.
— Это так здорово! — прошептала Оболенская, теперь это и правда выглядит как коронация. Интересно, а ещё гости будут?
— Да лишь бы нет,- отмахнулся я, склонившись к Кочубею, я протянул руку, пытаясь достать небольшое фаршированное фаршем и рисом яблоко.
— Если и я должен дать ему подарок, найдите, чем мы можем ему угодить и выясните, сколько людей прибыло с ним. Возьмите с собой герцога и подумайте, что Риму может быть нужно, прикиньте вариант. Я не должен выглядить, как дурак при разговоре,- произнёс я шёпотом, старательно пытаясь поймать непослушное яблоко.-Извините, вам не составит труда, поймать это яблоко?- обратился я к напряжённому Демидову.-Спасибо,,- наградил я князя, когда он передал мне вилку с нанизанным фруктом.
— Сделаю,- тихо ответил Кочубей и выждав несколько минут, когда я полностью отдался гастрономическому удовольствию, поднялся на ноги и хлопнув Медичи, по плечу, направился на выход.
Итальянец выждал десять минут и легко покачиваясь словно от количества выпитого покинул зал.Уж не знаю, кого он хотел обмануть, но ни я и уж тем более Франц в его пьяное состояние не поверили. Проводив закрывшуюся дверь ироничным взглядом, император повернулся ко мне и покачал головой.Мол зря стараетесь обмануть.А я развёл руки. А что поделать? Положение обязывает.
За артистами театра, выступили несколько заслуженных певцов, а дальше гости, князья земель русских, начали поздравлять меня с воцарением. Подходя к столу, они вручали верительные грамоты, затянутые в трубочку и перетянутые бечёвкой, с восковой печатью,на которой был изображен герб княжества.
Но даже не зная всей географии страны в подробностях, я был уверен, что тут далеко не все. Может половина или чуть больше, но не все. И варианты, что они не смогли проехать, так как далеко находятся, а самолёты не летают,не были аргументом.
Представительства всех княжеств находятся в городе. Это ещё Мне Демидов говорил, когда готовил к церемонии вручения. Если не мог прибыть князь, то уж посол или помощник или далее по списку старшинства, присутствовать бы точно смог.
Их отсутствие лишь об одном. Мне предстоят весёлые дни переговоров и споров. Или войны. Тут всё зависит от степени наглости этих княжеств.
Но все имеет свойство кончатся. Церемониймейстер, поймав мой взгляд объявил о завершение праздника и попросил всех удалится. Желающих продолжить пир и требующих продолжить банкет, выпроваживали под руки.
— Уходи,- повернулся я к своей жене.
— Нет, я императрица и имею право тут находится,- отрицательно мотнула девушка головой.-Тем более, у нас высокий гость, как я могу пропустить вашу первую встречу на таком уровне?
— Вон пошла и сделай так, чтобы я тебя видел только по утрам за общим завтраком, — сухо произнёс я, поднимаясь из за стола.-Ваше высочество, предлагаю пересесть за более маленький стол, для беседы, которую вы так жаждите.
— Ничего не имею против,- ответил добродушной улыбкой бывший кардинал.
Увидев, как в зал вошли двое парней в одежде лакеев, я поманил их к себе.
— Господа, не трогайте ничего, только один стол выдвинете на середину зала вместе с парой стульев и принесите самовар.После окончания разговора, вы сможете забрать блюда со стола. Домой, лично вам и семьям, лишние раздавайте другим работникам. На кухню ничего не относите и всех аристократов шлите лесом,точнее ко мне, если попробуют забрать у вас их. Вопросы?
Парни, услышав про еду, довольно заулыбались и низко поклонившись дружно произнесли
— Вопросов нет, государь.
Убедившись, что они правильно поняли моё желание, я повернулся к Францу, который наградил меня прищуренным взглядом.
— Что?
— Отдать еду с барского стола, давно я такое не слышал, очень давно, — хмыкнул император Рима.
— Мне столько не надо, а люди порадуются, многое из этого даже я не пробовал в своей жизни.
— Нет, я вас не осуждаю,- замазал Франц руками.- Просто поражён вашими светлыми идеями. Знаете дорогой друг, этувашу идею, я применю на своих пиршествах.
— А я бы не отказалась, чтобы часть блюд осталась нам,- зло пробубнила Оболенская со своего места.
— Ты ещё тут? — наградил её презрительным взглядом.-Манатки в руки и бегом отсюда. Императоры говорить будут и тебе не место среди нас.
Поклонившись, парни дружно двинулись к крайнему от меня столу.
Сжав кулачки в руки, девушка аккуратно отложила вилку в сторону и поднявшись на ноги, чеканя шаг, подошла ко мне.
— Ты стал ещё большим козлом, чем был.
— Ты мне ещё пощёчину влепи, придурочная, — прошептал я, вставая спиной к кардиналу.-Режим главной и несчастной выключила и пошла вон.
Злость, которая была в её глазах, была настолько лютой, что мне показалась, что меня сейчас не то что пощёчина достанется, меня и вовсе закопают тут.
— Ненавижу,- хрипло произнесла девушка и развернувшись поспешила прочь из зала.
— Да и слава богу,- поёжился я. — Мне же лучше.
Проводив девушку сочувствующим взглядом, император Рима, повернулся ко мне.
— Думайте это правильно? Императрица всё таки.
— Вы ведь знаете, как она мне досталась?
— Да я всё знаю о ваших отношениях, как и вашу первую встречу,- засмеялся мужчина.-Ну вообще это история уже достояние общественности и обрастает с каждым днём новыми мыслями и подробностями.
— Наши отношения ладно, а про первую встречу, откуда все узнали?
— Так, ее её мать, уже как несколько дней рассказывает всем на приёмах,- пожал он плечами.-Вы представляете, а моя -то дура нашего нового императора, ну которыйеё муж, приняла за слугу и они подрались.Так подрались, что половина нашего дома обвалилась.
Прикрыв глаза, я сделал несколько глубоких вдохов в попытке успокоиться.
— Не ручаюсь, что её фраза звучит именно так, но очень близко.
— Врёте?- поник я, прикидывая, сколько людей в мире теперь это знают.И во что теперь это выльется.
— Вру,- кивнул кардинал.-Это прямая цитата.Вижу, мой друг, что вы опечалены этим известием.
— Мягко сказано. Знаете разницу между собой и например, королём другой страны?
— Знаю конечно, но не думаю, что вы о том же.
— Вы меня знаете, а остальные теперь будут строить выводы обо мне исходя из слов той же Оболенской.
Наш диалог был прерван подошедшим слугой, который доложил, что всё готово.
Отпив сладкого чаю с мёдом, я всмотрелся в кардинала.
В одежде так и преобладал красный цвет и крестя. На шее так и висел небольшой деревянный крест с трещиной во всю длину.Словно ему всё ещё чуждо всё за пределами папства.
— Что вас привело в этот день ко мне?
— Ну как же? Я узнал, что вы выступаете на трон, и захотел выразить вам личные поздравления,- растянулось его лицо в улыбке, но глаза. Его глаза не улыбались. В них горел огонь равнодушия.
— А если честно?- поставил я кружку на блюдце и сделал достаточно резко, отчего она зазвенела, что не укрылось от внимания моего собеседника.-Я бы хотел услышать истину.
— Как пожелаете, Ваше высочество. Выведите все войска из Африки и подпишите мирный акт. Появление на карте Священной Римской Империи, очень сильно меняет распределение сил. Думаю вы и сами это понимаете. Вступление, точнее, возвращение стран в лоно Римской империи вопрос лишь времени.
— Вы о Речи Посполитой?- задал я риторический вопрос.
— Конечно, ну и Богемия как мы без неё? Германия также вернётся к нам.Вас мы не позовём, вы как то большие для нас и вряд ли потерпите над собой кого-то.Но это лишь подводить нас к моему предложению о заключение мира и союза. Не военного, воевать друг за друга мы не будем, -увидев моё кислое лицо, Франц поднял ладони.-Нет, если вы хотите, можем и повоевать.
— Не не не. Я не хочу войны.
— Правильно, тем более, когда в стране, двадцать семь княжеств отказались пристегнуть короне. О какой войне может быть речь.
— Вы знаете больше меня, чем ясам, — хмыкнул в ответ, скрещивая руки.-А, ну да.Церковь знает всё.
— Именно,- улыбнулся кардинал.-И это подводит нас ко второму подарку, но которыйя вручу только лишь в обмен на подписанный договор о выходе вашей страны из Антанты и подписи под договором о союзе с нами.
— Антанту ладно, я напишу хоть сейчас. С Африкой ещё проще, за ближайший месяц там точно не останется моих людей. А вот договор с вами,- подался я вперёд.-Нам потребуется время, чтобы прочитать осмыслить и обсудить его. Найти подводные камни, которые вы могли туда вставить. Вы должны сами понимать это.
— Я думаю, месяца вам хватит на это.
— Оставите контакты, с кем мои люди могут связаться для обсуждения возникших сложностей, а ровно через месяц мы его подпишем.
— Договорились государь!-протянул мне руку император, которую я пожал.-Можете позвать моих людей? Они за дверью. С подарками и документами.
— Могу,- растерялся я,-знать бы ещё как.
— У меня для этого лежит колокольчик,- хмыкнул Франц, правильно поняв мою растерянность.Но это ещё со времён, когда я был настоятелем храма. Вы тоже привыкните,- поднявшись на ноги, он дошёл до дверей и распахнув их, позвал мужчину в рясе.
Вернувшись к столу, помощник Римского императора водрузил две плотные папки.
Подлив на них руку, император подождал, когда прислужник отойдёт от стола.
— Одна из папок,содержит договор. А вторая содержит секреты и тайны князей, которые не согласились войти под вашу руку.
— Спасибо,-искренне поблагодарил я мужчину.-Это поистине царский подарок.
— Тогда, на этом мой визит окончен. До встречи через месяц.
Ближний круг,как я решил их называть зашли в зал только через час после ухода Франца пятого.
Я всё также сидел за столом и пил чай, глядя в точку перед собой.
Слуги уже вынесли все столы и посуду, оставив нетронутым мой стол.
— Мы его ждём в кабинете, переживаем, волнуемся, а он чаи гоняет,- недовольно пробурчал Медичи, усаживаясь рядом.
— Согласен там и подарок ему приготовили,- подержал его Кочубей.
Поставив кружку, я подвинул к ним папки.
— Одна по части тайной канцелярии, а вторая касается всех нас. Нужно её изучить, под микроскопом проверить каждую букву.Через месяц, этот договор с внесением мелких изменений я должен подписать.
Глава канцелярии, подвинув к себе папки, заглянул в самую верхнюю и передал её герцогу Медичи, а сам погрузился в изучение своей, нижней.
— Ого тут досье,- присвистнул Кирилл Борисович.-Откуда дровишки?-поднял он голову.
— Вы лучше придумайте мне достойный ответ, почему вы не обладаете такой же,- парировал я.
— Союз с Римской Империей?- раздался удивлённый голос герцога.
— Если вкратце то нас поимели. Очень сильно и в разнообразных позах,- протерев лицо ладонями, я уронил голову на руку. — Из Африки требуют полного вывода солдат, антанту также необходимо покинуть. И всё это в обмен на согласие не начинать войну.
— А это не слишком нагло?- удивился Демидов. С другой стороны стола.
— Тридцать одно княжество отказалось признавать нового императора, а тут досье на двадцать семь,- постучал по папке Кочубей. — То есть, даже если большая часть написанного, правда, и мы сможем их прижать, то остальные вполне логично, смогут устроить Гражданскую войну.То есть это первостепенное дело императора, решить вопросы внутри страны.
— Работайте и дайте мне советы к завтрашнему дню. А я с вашего позволения пойду к себе. Я слишком устал за этот день.-И подготовьте мне списки с рекомендациями по должностям.Я хочу познакомится завтра с кандидатами и их достижениями.Кстати,а что вы хотели ему вручить?
— Крест с каплей крови одного из Католических святых.Он хранился в вашем музее,-дал мне ответ Кирилл Борисович.
— Сохраните,через месяц вручим.
А хорошо быть императором.
Выйдя из зала, меня проводили в личные покои на втором этаже дворца.
Пройдя небольшую гостиную насквозь, я оказался в спальне.
Императорская спальня была роскошной и величественной.
Огромная кровать из красного дерева стояла посреди комнаты, окруженная шелковыми простынями и подушками. На стене висел мой портрет, а над кроватью возвышался балдахин из черного шелка. На полу лежал белый мех, создавая мягкий и уютный интерьер.
Стены были украшены фресками с изображением охоты и сражений, а на потолке можно было увидеть роспись с изображением неба и облаков. В углу комнаты стоял шкаф из красного дерева, украшенный резьбой и позолотой.
Комната была наполнена светом благодаря большим окнам, которые открывали вид на Неву за окном. Воздух был свежим и ароматным, создавая атмосферу покоя и расслабления.
А хорошо быть императором, улыбнулся я, падая на кровать.
Мне снился странный сон. В светлой комнате, в пастельных тонах, я сидел в мягком и уютном кресле, а напротив меня замерло десять парней. И если ближайших пятерых я видел без проблем, то остальные были словно в какой-то странной дымке, мешая разглядеть их лица.
— Кто вы?- спросил я их.
— Я великий князь Дамир Болконский. Князь Уральских земель- весело произнёс паренёк с длинной белоснежной перчаткой на левой руке.
— Император Российской империи Максим Юсупов, — поклонился парень по правую руку, перекинув трость со странным набалдашником, орёл римского легиона с расправленными крыльями.
— Князь Дмитрий Пелымский, ответил неприметливый парень, сидевший за Юсуповым, в руке его была модель старинного хот -рода.
— Князь Империи Российской, некромант на службе короля Александр де ла Дигиталис,- представился четвёртый, сидевший за Болконским, по его ноге, прыгал небольшой скелет с мечом в руках, который пытался достать им до перчатки Болконского.
— Император России,Максим Романов,- представился последний из виденных мной парней, он сидел в чёрном кителе с погонами капитана и золотыми крыльями на воротнике.Лётчик судя по всему.
Люди что находились в тенях, тоже пытались представиться, но то ли они так тихо говорили, то ли я не понимал их язык.И разобрать я ничего не смог.А сидевшие парни, не пытались мне помочь.
— И что вы тут делаете, господа аристократы?-обвёл я их мрачным взглядом.
— Мы? Знакомимся, общаемся и обсуждаем кто из нас справился лучше всех, — дал ответ за всех Болконский.
— Справился с чем?
— Бременем власти,- раздался дружный хохот.
Резко открыв глаза, я уставился в чёрный потолок. Какая же дрянь снится.Повернувшись набок, я почувствовал, как одеяло,с другой стороны, не подаётся. Резко дёрнув его, я услышал недовольное девичье бормотание.
— Ты откуда тут?И что вообще делаешь в моей постели?-рыкнул я на обнаженную девушку.
— Я…я…