Бар рядом с заводом я приметил ещё утром, да и сложно было не заметить огромное двухэтажное здание с сияющей неоновой вывеской на крыше — «БАР». Кстати, название завода тоже не отличалось оригинальностью — «Завод», а центральная улица называлась… Понятно как, да?
Наоми ждала меня на входе, поглядывая на часы и недовольно хмуря лобик, огрызаясь с проходившими мимо неё мужиками, каждый из которых считал своим долгом отпустить сальную шуточку в сторону симпатичной, молоденькой девушки, демонстрирующей свои стройные голенькие ножки из-под коротенькой юбочки. Забавно, но дальше шуток никто не заходил. Да, симпатичная, стройная девчонка в короткой юбке и маечке на голое тельце посреди пятитысячного поселения зеков чувствовала себя в полной безопасности и ничуть не парилась из-за этого! Удивительно!
— Кин! — увидев меня, радостно воскликнула азиатская блондинка и помахала рукой. — Ну сколько можно ждать⁈ Я уж думала, ты не придёшь. — она обиженно надула губки, через секунду кинулась мне на шею, словно мы не виделись тысячу лет, и поцеловала. Её горячие губы пахли персиком, заставляя мысли путаться и думать совсем не о том, о чём следовало.
— Не прийти к такой красотке⁈ Это нужно быть полным идиотом! — заметил проходивший мимо нас мужик в рабочей робе, посмотрел на ножки девушки, хмыкнул и восхищённо покачал головой.
— Милая, если тебя не устраивает твой ухажёр, я всегда к твоим услугам. — раздался голос слева.
— И я! — предложил ещё один кандидат.
— Ну и я тоже, раз пошла такая пьянка…
— Спасибо за предложение. Я подумаю. — с издёвкой улыбнулась им девчонка и суровые мужики моментально потекли, глядя на неё.
— Пойдём внутрь? — кивнул я на распахивающиеся в обе стороны, словно в ковбойском салуне Дикого Запада, и слегка поскрипывающие входные двери.
— Мне всё равно. Лишь бы вместе с тобой. — Наоми посмотрела на меня влюблённым взглядом и крепче сжала мою руку в своей.
— Тогда пошли внутрь, поедим чего-нибудь или просто выпьем по чашке кофе.
— Кофе здесь нет. — подсказал неравнодушный прохожий, вышедший из дверей бара на свежий воздух и затянувшийся сигареткой. — Пиво, саке и сливовая наливка. Ну и вода, кажется.
— Спасибо за информацию. Учтём.
— Да не за что, красотка! — радостно подмигнул блондинке очередной воздыхатель.
Наоми взяла меня под руку и потащила внутрь бара. Мы заняли столик у дальней стены, подальше от людских взглядов, хоть это и было очень непросто, учитывая эффектную внешность моей спутницы, сделали заказ и погрузились в шумную, галдящую атмосферу. Людей было просто тьма! Практически все столики были заняты и забиты под завязку, женщин было гораздо меньше мужчин, но они были. Правда, ни одной молоденькой и ни одной в таком вызывающем наряде, как моя спутница.
Со всех сторон раздавались весёлые смешки и обсуждения. Людям, первый день осознавшим себя и прочитавшим свои записи, было чем поделиться друг с другом. В какой-то степени эта даже гуманно — им весело, каждый день для них словно новый, полный впечатлений и новых эмоций. Их никто не ущемляет, если можно так сказать, в их распоряжении целый город — это получше, чем жить за решёткой в тесной каморке. А то, что ты не помнишь свою прошлую жизнь — да и хрен с ней! Значит, там нечего помнить, раз ты умудрился попасть сюда.
Наоми что-то шепнула мне на ухо, улыбнулась, обвила руками за шею и подсела вплотную, абсолютно не смущаясь направленных в нашу сторону десятка заинтересованных пар глаз. Поцеловала, растянув довольную улыбку на своем лице ещё шире, непринуждённо закинула одну свою ножку на мою, словно помечая территорию, и принялась рассказывать о своей прошлой жизни, вспоминая прочитанное в своём дневнике сегодня утром.
Иногда ненавязчиво расспрашивала меня обо мне, с удивлением охая каждый раз, смеялась над моими глупыми шутками, строила мне глазки и неспеша попивала сливовую настойку, принесённую официантом минут десять назад…
За первые полчаса, под непринуждённый разговор, мы легко опустошили один кувшин настойки, и сразу заказали второй. В баре заметно прибавилось людей, а свободных мест стало ещё меньше. Откуда-то из подсобки принесли пару десятков стульев, два широких стола и водрузили это всё посреди зала. Кажется, сегодня здесь аншлаг.
Наоми воровито оглянулась по сторонам, упрямым взглядом заставила несколько мужчин, пускающих слюни в её сторону, отвернуться с виноватым видом, взяла мою руку и, с невинным выражением лица, сунула её между своих ножек, тут же сомкнув их и зажав мою кисть словно в тисках, не переставая при этом что-то рассказывать и даже не запнувшись ни на миг, будто ничего такого у нас под столом и не происходило.
Первая реакция была — отстраниться, вырвать руку и вернуть её хотя бы на стол. Я ощутил себя каким-то нашкодившим малолетним пацаном, впервые прикоснувшимся к запрещёнке. Слишком это всё произошло неожиданно и в то же время буднично.
— Ты без трусиков! — удивлённо прошептал я, наклонившись к уху Наоми.
— Я знаю! — хмыкнула девчонка, сделав большой глоток из бокала и посмотрев на меня невинным, бесхитростным взглядом. — Здесь нет бутиков с элитным женским бельём, а надевать тот ужас, который выдают заключённым раз в месяц я точно не собираюсь. Уж лучше так ходить, с голой жопой! — пожала плечами блондинка. — Ты против?
— Не так что бы против. — задумчиво пробормотал я, коснувшись пальцами мягких губок между ног девушки.
Да уж! У девчонки в наличии эпиляция и ухоженная кожа — это только то, что бросается в глаза невооруженным взглядом. Ну или не только в глаза. Интересно, все зечки такие модницы, или только мне досталась такая?
— Кто этот парень, не знаешь? — незаметно кивнул я в сторону незнакомого паренька, исподтишка кидавшего в нашу сторону заинтересованные взгляды.
— Неа. — Наоми проследила за моим взглядом и отрицательно помотала головой.
Молоденький японец, сидевший в дальнем тёмном углу, слегка меня раздражал. Перед парнем стоял полупустой прозрачный графин саке и маленькая стопка, наполненная до краёв. Он сидел совсем один, тихонько напивался, посматривал в нашу сторону и скрежетал зубами от злости. К нему даже никто не подсаживался, хотя свободные места в зале уже подходили к концу.
— Наверное, тайный воздыхатель. — усмехнулась девушка. — Я тут многим нравлюсь, если ты не заметил. Не обращай на него внимания, пусть глазеет.
— Тебя это не бесит?
— Даже наоборот. Слегка заводит! — доверительно прошептала мне блондинка, обдав ухо горячим дыханием и заставив бегать мурашки по моей шее. — Ты разве не чувствуешь?
— Чувствую. — подтвердил я.
Ещё бы не почувствовать — между стройных ножек азиатки с каждой секундой становилась всё жарче и мокрее, словно в комнате кто-то включил отопление на полную мощность.
— Пошли! — Наоми молча вскочила, поправила юбку, схватила меня за руку и потянула за собой.
— Куда?
Мой вопрос остался без ответа. Мы обогнули барную стойку, свернули за угол, вошли в уборную, мельком оценили приличную для бара в такой дыре обстановку, блондинка затолкала меня в первую попавшуюся кабинку, защёлкнула защёлку на двери, торопливо расстегнула ремень и ширинку на моих джинсах, повернулась задом задрала юбку и оттопырила попку, словно изнывающая во время течки кошка…
Наверное, её крики были бы слышны даже в зале, не закрывай я ей рот рукой. Девчонка отрывалась по полной, словно делала это впервые в жизни — стонала и подмахивала, уперевшись руками в стену и расставив ножки на ширину плеч. Когда кончила, ненадолго притихла, отдышалась, провела рукой между ног, осуждающе покачав головой, улыбнулась и чмокнула меня в губы. Поправила юбку и первой выскользнула из кабинки.
Я неспеша поправил свой взъерошенный вид, застегнул ремень, смыл для приличия, дёрнув за цепочку, и вышел следом.
Возле умывальника, хмуро поглядывая в большое, освещённое встроенной подсветкой зеркало, стоял парнишка, поглядывая на меня взглядом, полным ненависти.
— Мы знакомы? — поинтересовался я, став рядом и подставив руки под струю воды из-под крана.
— Не думаю. — хмуро бросил он.
— Тогда почему ты весь вечер пялишься на меня и мою девушку?
— Я не пялился. — раздражённо бросил японец, вытер руки об одноразовое полотенце и вышел, оставив меня раздумывать над этим маленьким происшествием.
Странно это всё…
Я вернулся к нашему с Наоми столику, мы заказали ещё кувшин настойки и закуску, и снова принялись болтать, будто ничего между нами необычного не произошло минуту назад…
— Не боишься залететь? Проснёшься однажды утром, а у тебя пузо до подбородка. Или незнакомый ребёнок под боком, который дёргает тебя за сиську и называет мамкой.
— Смешно. — усмехнулась Наоми, мысленно представив такую картину. — Ты видел здесь хоть одного ребёнка?
— Нет. Вроде.
— И не увидишь. Все местные обитатели прошли стере… стерли… сте-ри-ли-за-ци-ю. — слегка заплетающимся от количество выпитой наливки, принялась объяснять блондинка. — Как раз для того, чтобы не произошло описанного тобой сценария.
— Понятно. — протянул я.
— А даже если бы и нет… — девчонка зажмурила глаза и принялась считать на пальцах. — Пять… шесть… семь. Ещё семь дней до небезопасных дней. Так что, пока гуляем в удовольствие! Только тс-с-с! — приставила она пальчик к губам и быстро посмотрела по сторонам, чтобы её никто не услышал. — Всё хотела посмотреть. Ик! Что она в тебе нашла. Ик!
— Кто — она? — не понял я.
— Да… Неважно. — отмахнулась от меня азиатка, словно сболтнула что-то лишнее. — Ты как насчёт повторить? Может наведаемся туда ещё разок? — кивнула азиатская блондинка в сторону туалета.
— Может лучше ко мне?
— К тебе? — задумчиво нахмурилась девушка. — Ик! А давай! Я хоть гляну, где живёт мой парень…
Наоми поднялась со своего места, поправила юбку, покачнулась и пьяненько хихикнула. Краем глаза я заметил, как синхронно с нами поднялся со своего места тот самый парнишка из туалета, опрокинул в себя стопку саке и двинулся в сторону выхода. Я дёрнул Наоми за руку, усадив её назад, и одёрнул юбку, прикрывая бесстыже заголившиеся ноги девушки.
— Посиди пока. Закажи нам ещё кувшинчик, возьмём с собой.
— О! Это мысль. А ты куда? — захмелевшим голоском, капризно проворчала блондинка.
— Сейчас вернусь. Выйду подышать свежим воздухом.
— Хорошо. Только не задерживайся там — скоро полночь.
— Как скажешь…
Я вышел на улицу, огляделся по сторонам, свернул за угол, увидел нужного мне человечка, и быстрым шагом догнал парнишку, нетвёрдо ступающего по выложенной камнем улочке. В последний момент он услышал мои шаги, оглянулся, хотел отпрыгнуть в сторону, но тычок в спину отправил его лицом в кирпичную кладку стены, и японец ненадолго потерял ориентацию.
Я схватил его за воротник лёгкой куртки, развернул к себе лицом, прижал спиной к стене и придавил локтем грудь. Он пару раз рыпнулся, но через несколько секунд обмяк, шмыгнул разбитым носом и посмотрел на меня злым, полным ненависти взглядом.
— Ты ведь знаешь меня, да? Откуда? — поинтересовался я достаточно вежливым, пока ещё, тоном.
— Да нихера я не знаю! Просто девчонка твоя приглянулась.
Я достал нож из кармана и приставил к его подбородку.
— Тогда я тебя здесь кончу. Прямо сейчас. В тюрьму, как ты понимаешь, меня за это не посадят.
Кажется, он поверил и проникся, мельком глянул по сторонам, не заметил ни одной живой души, спешащей ему на помощь в тёмном, безлюдном переулке, и как-то разом скис.
— Ладно. Отпусти меня. — примирительно пробормотал он. — Я всё расскажу. Сигаретки не будет?
— Я не курю. — на автомате ответил я, ослабил хватку и отпустил его, вполсилы ткнув для верности в грудь и ещё раз припечатав его спиной к стене.
— Жаль. — парень похлопал себя по карманам, достал смятую пачку, выковырял оттуда слегка помятую сигарету и прикурил. Выпустил белый дым мне в лицо, сделал ещё одну затяжку, посмотрел на звёздное небо, и с удовольствием протянул: — Хо-ро-шо-о-о! Хорошо-то как! Вот что ещё человеку нужно для счастья? Не так уж и много, да? Ну хотя бы, чтобы не трахали его невесту. Она моя невеста! — выпалил он. — Невеста! Ты, мразь, трахал мою будущую жену сегодня!
— Она сказала, что она моя девушка… — растерянно пробормотал я.
— Ну да, конечно. Ты видел её и себя? — горько хмыкнул япошка.
— И давно ты наблюдаешь, как твою невесту пялит у тебя на глазах кто-то другой? — не остался я в долгу.
— Это впервые. — парень поморщился. — До этого Оота сама пыталась достать из тебя информацию. Наоми первый раз здесь.
— Оота?
— Оота. — подтвердил японец и непонимающе уставился на меня. — А, ну да. Ты же ничего не помнишь. Томико Оота — это мать Наоми, хозяйка этого заведения, в котором тебе повезло оказаться. Обидно, да? Ничего не помнить. — ухмыльнулся японец и выпустил в мою сторону очередную порцию дыма. — Видел бы ты сейчас своё лицо… — довольно произнёс он, словно одержал маленькую победу надо мной.
— Ты всё помнишь. — дошло до меня. — И Наоми тоже.
— А ты не дурак!
— Тогда почему она… Почему она трахалась со мной?
Парень раздражённо скривился, неспеша делая очередную затяжку.
— Чего притих? Не нравится? Ну да, трахнулись мы с ней в туалете. Она там так стонала… Да ты и сам, наверное, слышал.
— Заткнись! — прошипел он.
— Рассказывай. — приказал я.
— Ладно, ты хочешь получить ответы? Пожалуйста! — молодой японец взглянул на свои часы, выпустил через ноздри очередную порцию никотинового дыма и грустно улыбнулся. — Без пятнадцати полночь. У нас как раз есть время для ответов на твои вопросы. Что ты хочешь знать?
— Хочу знать, какого хера здесь происходит, кто ты такой и кто Наоми…
— Хочешь знать… — медленно проговорил парень, выкинув бычок в сторону. — В твоей голове есть… или была интересная информация, которую наша семья хочет достать, но никак не может это сделать.
— Почему?
— Ну… Если вернуть тебе память…
— Мне можно вернуть память?
— Можно, конечно. — он пожал плечами и вытер засохшую кровь под носом. — В теории, если это захочет сделать госпожа Оота. Так вот, если вернуть тебе память, есть большая вероятность, что ты закроешь свой мозг и никому ничего не скажешь. Ты очень сильный ментал. И выудить информацию без твоего согласия не выйдет. Пробовали уже. А если держать вот в таком состоянии, то вообще сложно что-то узнать от тебя. Замкнутый круг. Госпожа Оота собирает информацию по крупицам, но толку от этого, как я слышал, не много. Она каждый день по несколько часов работает с тобой, до изнеможения. Я видел пару раз, какая вымотанная она возвращается, все силы на тебя тратит…
— Давай ближе к теме! Как вернуть мне память?
Он достал из мятой пачки ещё одну сигарету, прикурил и неторопливо затянулся.
— Да никак! Кроме Ооты это сделать никто не сможет. В теле каждого заключённого встроен артефакт, который обнуляет все воспоминания каждые 24 часа. Ну это ты и так знаешь, наверное.
— Знаю. — подтвердил я. — Про обнуление. Про артефакты не знал.
— Каждому заключённому в плечо вшивается чип-артефакт, — пояснил мой новый знакомый, — и он активируется каждые 24 часа. Всё просто.
— В плечо… — задумчиво пробормотал я, потирая рукой кожу на руке выше локтя.
— Не обольщайся. После первых трёх раз, когда ты как-то догадался и удалил артефакт, госпожа Оота напихала их в тебя под самую завязку. Десятка два, не меньше. Так просто их не удалить. Разве что, отрубить ноги, руки, вырвать хребет, оторвать голову. Ты не понял? Они везде, даже в твоей голове. — хмыкнул японец.
— Какая информация им нужна?
— Я слышал, как госпожа Оота говорила — ты сильный ментальщик. Сначала она хотела взять тебя в семью, но ты отказал ей. Как понимаешь, глава одного из сильнейших родов Японии не привыкла к отказам, обиделась, разгневалась и решила заставить тебя силой. Тут тоже вышла промашка. Я не знаю, что за информация им нужна, мне не докладывают. Всё что знаю — ни убедить, ни сломать тебя они не смогли, и просто решили заполучить от тебя детей.
— Наоми решила забеременеть от меня? Почему таким способом?
— Другие они не воспринимают. — хмыкнул парень. — Всё должно быть естественно! — повторил он чьи-то слова. — Но мне кажется, это просто повод потрахаться на стороне.
— И как долго это длится? Сколько я здесь? Неделю? Месяц?
Наверное, в моём голосе прорезалось что-то такое, не сулящее ничего хорошего — японец взбледнул и отвёл глаза в сторону.
— Не молчи, сука! Сколько? Только не говори, десятилетие…
— Нет! — он помотал головой. — Полтора года. Может, чуть больше.
В груди сжался тугой комок гнева и на миг замерло сердце, словно я упускаю что-то важное… Словно я должен быть сейчас совсем в другом месте, и это непоправимо хреново… Да что не так? Сука! Куда я опаздываю? Время… Временной поток… Временной конфликт… Временная петля… Что-то крутилась на задворках сознания, но вспомнить я это не мог…
— Как меня зовут по-настоящему?
— Макс Юсупов.
— Юсупов? Не Климов? — переспросил я.
— Да вроде нет… Точно Юсупов. Ты что-то вспомнил? — с интересом поинтересовался японец, забыв на секунду о том, что я вытворял с его подружкой.
— Да.
— Что?
— Не знаю… Память возвращается кусками и пропадает… Только что я что-то помнил, и тут же это воспоминание исчезает. Сука!
— Конец дня. — кивнул он сам себе. — Я так и думал. Чем сильнее ты напрягаешься, тем сильнее работают артефакты контроля.
— Какие-то образы. Строгая суровая японка на заднем сидении авто, я напротив неё. Это Оота?
— Возможно. Или Императрица. Как ты это делаешь всё время? — восхитился молодой японец. — Как вспоминаешь? Я слышал — что они с тобой только не делали. Даже убивали и препарировали пару раз.
— Убивали? Но я жив.
— Жив. В этом и смысл. Тебя так-то опасно убивать. Ты же возрождается и высасывает жизненные силы из людей — это выглядит страшно. Я один раз наблюдал. Жуть! Да и не только из людей. Деревья, металл, стекло, пластик — всё стареет, тлеет и рассыпается трухой, словно под действием времени…
Воспоминания накрыли меня с головой… Как в моё тело ставили артефакты, как меня мучали, как убивали несколько раз, и как я сам убивал себя, но на утро просыпался в своей постели целый и невредимый. Значит, записки не врали, и я не псих. Только толку от этого не было — смерть не панацея, она почему-то не помогала восстановить память.
— Почему ты рассказал мне об этом? Не боишься, что я использую это? Как-то выберусь.
— Да уж лучше бы выбрался. — горько усмехнулся японец. — Но завтра ты даже не вспомнишь о нашем разговоре. И завтра к тебе снова придёт Наоми. Будет ходить до тех пор, пока не залетит, а может и ещё чуточку дольше. Сука! Шлюха! — зло сплюнул он себе под ноги.
— Я могу всё записать, оставить себе подсказку, указания. — я достал свою тетрадку и постучал по ней пальцем.
— Неа. Не можешь. — помотал он головой.
— Почему? — холодок пробежал по спине, а какое-то непонятное чувство тревоги било набатом в моей голове.
— Без пяти минут двенадцать. — японец взглянул на часы и пожал плечами. — Ты уже ничего не успеешь. Вот и ещё один секрет, о котором ты завтра не вспомнишь скорее всего — память обнуляется ровно в полночь. Все артефакты в твоём теле заработают в полную силу, и ты уже ничего не вспомнишь. Госпожа Оота знает своё дело. А если и успеешь что-то там черкануть лишнего, придут парни из группы зачистки и подчистят твои записи — ты тут на особом контроле.
— Ты тянул время? — разочарованно хмыкнул я.
— Ты сам его тянул. Да и какая разница? Что бы ты сделал? Оставил себе послание в тайнике? А толку? Наверное, оставлял уже, и не раз.
Он щелбаном запустил окурок в сторону — тот пролетел по высокой дуге, врезался в кирпичную стену с противоположной стороны, выстрелил россыпью искр, на секунду озарив темноту переулка, и потух, упав в лужу.
— Не скажу, что рад был познакомится с тобой, Макс Юсупов, но… Да пошёл ты! Ещё увидимся. — парнишка поморщился, отлип от стены и двинул по темной мощёной дороге, слегка пошатываясь от стены к стене, периодически спотыкаясь и не оборачиваясь…
— А толку… — повторил я слова японца, тяжело вздохнул и затравлено оглянулся по сторонам. Сраный день сурка какой-то, только я в нем сраный статист, который ничего не помнит. Сраный NPC*!
Я достал из кармана записку, написанную самому себе и свёрнутую в несколько раз в небольшой прямоугольник, развернул, перечитал ещё раз, порвал на мелкие кусочки и бросил под ноги. В этом нет смысла. Даже если я себя убью — мне это не поможет. Убивал и не раз… Интересно — я бессмертный? Может и не бессмертный, но точно очень живучий. А что если… Если артефакты нельзя извлечь, их можно уничтожить. Что сильнее, моё тело или какие-то побрякушки в нём?
Пять минут… Успею или нет? Если нет, всё придётся начинать с самого начала… Сука! Долбанный день сурка длинною в полтора года! Я развернулся и рванул по переулку, мимоходом глянув на часы — три минуты до полуночи. Должен успеть…
(*NPC — игровой термин, обозначающий неигрового персонаж. Второстепенный персонаж в играх, противоположность главного героя или живого игрока, выполняет развлекательную функцию для игроков, создаёт антураж и оживляет локацию, обладает заскриптованным поведением, выполняет одни и те же действия из раза в раз…)