Конец рабочего дня. Сегодня же с Гайне едем знакомиться с моими родственниками. Папу заранее предупредила, что приеду не одна. Даже закончили ради этой поездки пораньше — в шесть.
Открывается дверь, в приемную заходит Виктор.
— Лера, ты готова?
— Да.
— Хорошо, — странная пауза, во время которой Гайне долго на меня смотрит, а потом вдруг решительно приближается, обходит мой рабочий стол и встает передо мной на одно колено. Мне кажется, у меня сейчас глаза стали размером с блюдца. Босс протягивает мне красную бархатную коробочку, открывая ее. — Лера, ты выйдешь за меня?
Ох ты, батюшки! Кольцо. Вот уж чего не ожидала. Да еще так… спонтанно. Слезы полились ручьем. Не раздумывая ни секунды, присела, крепко обняв Виктора.
— Да!
Теперь сижу с Гайне в машине, что везет на с к моим родственникам. Кручу на пальце изящное золотое колечко, украшенное бриллиантами и сапфирами в форме сердце. Красивое. Моя прелесть. Эмоции немного улеглись, мысли прояснились, но меня все равно всю трясет. Я даже не помню, как шла до машины. Зато Виктор спокоен, как удав. А у меня одни волнения. Предложение, встреча с родственниками, которых я знаю слишком хорошо, и потому знаю, что мне действительно есть из‑за чего трястись. Что‑то все слишком быстро развивается.
— Лера, ну ты чего? — Виктор притянул меня к себе и обнял. Уткнулась носом в грудь мужчины, так хочется сказать, как сильно я его люблю, но сдерживаю себя, боясь в ответ вновь получить молчание.
— Переживаю, как пройдет встреча.
— Все будет хорошо.
Приехали. На порог первыми выбежали нарядные сестры. На меня смотрят с неверием, мол как я могу уже во второй раз приводить домой таких шикарных мужчин, еще и представляя их своими. На Гайне же девушки смотрят полными обожания взглядами. Особенно Таня.
В доме нас встречает старшее поколение — папа с Натальей и Рита. Отметила, что Марго выглядит просто великолепно, и папа то и дело на нее косится. Наталья злая, посылает в мою сторону очень недобрые взгляды. Чувствую, будет весело.
— Лера, ты говорила, что приедешь со своим начальником, — тихо произнес папа, когда мы с ним обнялись и он отвел меня в сторонку. — Но я честно говоря так и не понял, зачем именно ты решила его сюда пригласить. Почему Андрея с собой не взяла?
— Пап, с Андреем мы больше не встречаемся, обо всем остальном узнаешь чуть попозже. Как тебе Маргарита? Не сильно вас стеснила?
— Нет, что ты, Маргарита чудесная женщина, представляешь, бывшая актриса. С ней так интересно разговаривать…
— Замечательно. Мне тоже Маргарита очень нравится. Она такая красивая, правда? — Ну…
— О чем это вы там шепчетесь? — с подозрением интересуется подошедшая Наталья.
— О том, как чудесно сегодня одеты Аня с Таней. Красавицы просто, — за папу ответила я.
Таня с Аней, к слову, сейчас окружили Гайне и настойчиво пытаются его очаровать, но тот не поддается, и даже не пытается делать вид, что ему интересны сестры. Да, Виктор не Радов, обаять всех и вся не старается. Вообще нахождение моего босса в этом доме кажется нереальным.
— Виктор Эдуардович, Лера, вы наверное голодные после работы? — заботливо интересуется Наталья. — В столовой уже все накрыто, будем рады, если присоединитесь.
Спустя минут пятнадцать все уселись за длинным столом. Наталья то и дело посматривает в сторону невинно улыбающейся Марго, что мило щебечет о чем‑то с папой. Таня с Аней недовольны — Гайне, несмотря на все их ухищрения, сел между мной и папой.
Беседа за столом не вяжется. Сестры без особого успеха пытаются разговорить Виктора, мачеха все внимание уделяет отцу и Марго, мне болтать тоже как‑то не тянет,
— О, Лера, у тебя новое кольцо, — вдруг схватила меня за руку Наталья, что сидит рядом. — Дорогое, красивое, — сходу оценила женщина. — Ты же не любишь носить украшения. А тут такое кольцо… откуда деньги? — На этом вопросе Наталья посмотрела на меня так, словно уже знает ответ на этот вопрос, и так и говорит мне взглядом: «Знаю, знаю, откуда. Мужчин меняешь как перчатки. По рукам пошла, а подарки это тебе за интим».
Беспомощно обернулась в сторону Виктора. Можно уже сказать или рано?
— Это я подарил Лере это кольцо в честь нашей помолвки, — спокойно произнес Гайне. За столом воцарилась мертвая тишина.
Тишина, к слову, нарушилась спустя пару секунд — Наталья подавилась и громко закашлялась. Заботливо постучала мачеху по спине. Что и говорить, мне сейчас очень приятно. Наталья всегда говорила, что меня замуж никто такую не возьмет. Дурочка я невоспитанная, что с меня взять, еще и подать себя правильно не умею, не целеустремленная, без амбиций… Впрочем, Наталья всегда умела находить во мне множество недостатков.
— Это шутка такая? — спросила Таня. На девушке сейчас лица нет.
— Почему вы решили, что это шутка? — спокойно интересуется у Тани Виктор.
— Это так неожиданно… Лера только недавно с другим женихом приезжала! — «сдала» меня сестричка. — С Андреем Радовым.
— Хм, надо же. Прямо таки женихом? — Виктор посмотрел на меня якобы с осуждением. Поддержала игру, сделав испуганное лицо и втянув голову в плечи.
Таня обрадовалась.
— Да — да! Именно так.
— Что же, Лера, дома тебя ждет серьезный разговор, — строго сказал мне Вик.
— Только давай на кухне. Там еще серьезных разговоров не было. Или все же в кабинете?
— В кабинете, — отрезал Гайне.
Довольно прищурилась. В прошлый раз Виктор завел со мной серьезный разговор о том, что у меня было с Радовым именно в кабинете. Мы немного с Виком повздорили, мужчину мой рассказ конкретно бесил, хотя он старался сдержаться, а я тоже обиделась на некоторые вскользь брошенные Гайне комментарии. В итоге мы бурно помирились, но не обошлось без моего «наказания», галстука Виктора, и даже ремня.
Лерочка, — только сейчас обратила внимание на отца, у него в слезы в глазах.
— Пап, все хорошо, — подорвалась с места, в мгновение оказываясь возле папы и обнимая того за плечи.
— Поздравляю! — радостно пропела Маргарита — единственный человек из присутствующих, ктио сейчас улыбается. — Такое радостное событие! Жених — просто красавец, Лера умница и красавица, значит, и детишки получаться замечательные. Я правильно понимаю, что это помолвка скорая, из‑за каких‑то существенных оснований? Не хочешь идти под венец с пузиком, да Лера?
В этот раз закашлялись почти все присутствующие, кроме меня и Марго. Мы с женщиной смотрит друг на друга как сообщницы и хитро улыбаемся.
— Николай Сергеевич, вы не против, пообщаться с глазу на глаз после ужина? — вдруг интересуется Гайне у моего папы.
— Да… я тоже хотел это предложить.
— Чудесно, — судя по сухому тону Виктора, ничего чудесного в этом нет. Что‑то я совсем перестала понимать, что происходит.
Все оставшееся время ужина, прошло, словно настоящий допрос.
— Когда же вы начали встречаться? — интересуется Аня.
— Недавно, — осторожно отвечаю я.
— А почему все‑таки сразу помолвка? — спрашивает Наталья.
Выразительно с Виктором молчим.
— Это у вас такая большая любовь? — язвительно интересуется Таня. — С чего же она началась.
— Не знаю, за что меня полюбила моя невеста, — ответил вдруг Виктор. — Но меня в Лере сразу привлекли ее, трудолюбие, ум, находчивость, доброта и красота.
Расплылась в улыбке. Приятно как. Таня смотрит на меня так, что если бы взглядом можно было бы убивать…
— Лера, скажи, а на корпоративе ты с кем встречалась, уже с Виктором, или еще с Андреем? — ядовито поинтересовалась сестричка.
Вздернула бровь и подарила девушке загадочную улыбку. Пусть думает, что хочет.
— Лера, а вы что, вместе живете? — озабоченно поинтересовался папа.
— Да.
— Как давно?
— Пару недель, — родственники на меня посмотрели с изумлением. Да. Живем вместе пару недель, а встречаемся только несколько дней как.
Ужин закончился. Родственники мои печальные, Маргарита и Виктор невозмутимые, а я просто счастливая. Оставаться наедине с Наталье и сестрами не хочется, но мужчины уходят, что вести какие‑то свои тайные разговоры. Хорошо хоть Маргарита рядом, хотя если начнется драка, она мне не помощник.
Мои сестры напали на меня, но к счастью только словесно. Все‑таки Маргарита — чужой человек… свидетель возможного убийства, да и Виктор может прийти в любой момент.
Поскандалили мы знатно. Даже у бывалой Марго, кажется, уши начали вянуть от образных выражений Тани и Натальи. Только Аня вела себя более — менее нормально, и когда ее мама с сестрой увлеклись на спор с сестрой, подошла ко мне и тихо поинтересовалась:
— Лер, а Андрей свободен?
— От меня да, но вообще, по слухам, у него баб всегда много.
— Понятно, спасибо.
Вернулись Виктор вмсете с моим папой где‑то спустя полчаса. Отец что‑то совсем стал хмурым и задумчивым.
— Лера, собирайся, прощайся со всеми, нам пора, — сказал мне Гайне.
— Уже уезжаете? — «расстроилась» Наталья.
— Да. Уже довольно поздно, а нам еще доехать до дома.
Наталья и сестры ко мне прощаться не подошли, зато Виктора проводили довольно тепло. Ко мне подошла Маргарита. Мы отошли, чтобы поговорить.
— Я знаю, что моя семейка — это дурдом, так что если ты решила съехать, то я пойму…
— Нет, все замечательно, — улыбнулась мне Марго. — Я давно так не развлекалась, и, твой папа мне действительно очень интересен.
— Хорошо, я рада.
Подошла и к своему хмурому папе.
— Пап, что случилось? — тихо интересуюсь. — О чем вы говорили?
— Мы говорили о тебе… и о том, что я плохой отец. Твой жених отчитал меня, словно мальчишку. Весь неприятный субъект, я тебе скажу. Учил меня жить. Сказал, что он выплатил твою часть кредита, и просил больше не подбивать тебя на разного рода финансовые авантюры, и чтобы я не вмешивал тебя в свои проблемы, поскольку мужчина, и должен решать их сам, не перекладывая на хрупкие плечи дочери. Лера, но ты ведь сама тоже хотела этот дом и предложила на двоих взять заем!
Ничего себе новости. Папе ничего ответить так и не смогла. Распрощалась с родственниками и уехала, и только в машине, так, чтобы Игорь не услышал, поинтересовалась у Гайне:
— Вик, а почему ты отчитывались моего отца? Это правда, что ты оплатил мой кредит?
— А кто тебе разрешил это делать? — нет, мне, конечно, в чем‑то приятно такое проявление заботы, но то что все сделано за спиной, не поинтересовались о моем мнении… Да еще и, получается, Виктор влез в мои дела с отцом.
— Ты и разрешила, — спокойно ответил мужчина.
— Когда это? Сегодня, когда согласилась стать моей женой. Теперь я несу за тебя ответственность и имею право представлять твои интересы. В том числе перед твоей семьей, ведь теперь я тоже твоя семья.
— Такое впечатление, что ты мне предложение сделал, только чтобы иметь на меня определенные права.
Виктор в ответ промолчал, а так хотелось бы услышать в ответ о чувствах.
— Погоди, но кредит то ты, получается, оплатил раньше, чем сделал мне предложение.
Виктор хмыкнул, но опять ничего не сказал.
Нет, мне правда приятно, но в то же время неуютно.
— Спасибо, конечно, но там ведь очень большая сумма. Теперь я чувствую себя обязанной. И отчитывать моего отца все же не стоило.
— Я и не отчитывал, а поговорил по мужски. Я твой мужчина, а значит буду защищать и заботиться о тебе. Там была не такая уж большая сумма, ты недавно погасила солидную ее часть. Я так предполагаю, потратила на это все недавно заработанные деньги. Верно? У тебя хоть что‑то осталось? — Виктор озабоченно нахмурился.
Осталось, — я всегда оставляю запас на черный день. — Хорошо, только можно в следующий раз, когда ты решишь проявить заботу. ты сначала скажешь мне, как именно хочешь ее проявить.
— Я постараюсь.
— Спасибо, — поцеловала Гайне в щеку, но этого мужчине показалось мало. Виктор притянул меня к себе и уже хотел усадить на колени, но я яростно за сопротивлялась, гневно шипя на ухо Вику, что в машине помимо нас еще водитель. Гайне фыркал в ответ, но руки продолжил распускать, но как бы «незаметно», одной рукой залез мне по юбку, став массировать мне бедро с внутренней стороны и постепенно заходя все дальше, а вторая рука пробралась мне под попу… домой скоро, я надеюсь, приедем? А то если так пойдет дальше, я забуду про водителя.
— Когда вернусь из Китай, возем с тобой небольшой отпуск, слетаем куда‑нибудь отдохнуть вместе. И в Германию тоже съездим.
— А в Германию зачем?
— Просто так.
Хм.
Вернулись домой. Именно домой. Как быстро я начала себя чувствовать у Гайне как на своей территории. Особенно мне нравится ритуал встречи. Кайзер, за которым спешит Шармель, а после и Анна, со своим любимым: «Ой!».
С недавних пор я стала любимицей Анны. Это выражается в том, что женщина постоянно стремиться меня вкусно и, главное, полезно накормить. Когда я спрашиваю Анну о причинах, та глубоко вздыхает и говорит про какое‑то хорошее предчувствие. Я так предполагаю, женщина просто увидела, что я пью витамины, на коробке с которыми нарисована будущая мамочка.
Увы, перед разлукой время пролетает чрезвычайно быстро, и вот я уже делаю то, чего не хочу больше всего на свете — провожаю Виктора. Слезы сдержать не могу — текут ручьем.
— Лера, ну перестань, а то я сейчас никуда не уеду, — ранее утро, Гайне стоит в дверях. На мужчине надето серое осеннее пальто, поскольку в последние дни заметно похолодало.
— Езжай. Только возвращайся скорее.
Мужчина поцеловал меня в губы.
— Ты — мое чудо, Лера. На работу не ходи, даже если будут звонить и просить подъехать. Ты в отпуске.
— Да знаю, знаю. Ты уже говорил.
— Хорошо. Ты точно хочешь сама гулять с Кайзером?
— Очень. Как прилетишь, позвони.
Обязательно.
Виктор ушел. Я тяжко повздыхала, еще немного по плакала, а потом пошла учить китайский. Наверняка в Китай мне тоже еще доведется съездить, да и понимать Виктора хочется, а то порой, он шепчет мне на ухо что‑то на этом языке, а я не при делах. Хочу в следующий раз застать Гайне врасплох и узнать, что же такое он мне сообщает.
Пару дней все было просто замечательно. Я наслаждалась отдыхом. С Виктором мы общались по скайпу, но не так часто как хотелось бы — Гайне загружен работой и днем и ночью. А потом позвонила Наталья.
— Лера, Коля заболел.
— Что с папой? — я испугалась. Наталья говорит таким тоном, словно отец при смерти.
— Пока неизвестно. Ждем врачей. Температура высокая держится уже несколько дней. Тяжелый кашель. После твоего приезда, Коля выскочил из дома совсем не одетый, долго гулял, вернулся только под вечер уже кашляя. Он весь горит. Сейчас совсем плохо выглядит. Ты приедешь?
— Конечно.
Вылетела из дома со скоростью пули. Игорь едва успел за мной, собирашейся уже по привычке ехать на метро. Поймал, укоризненно покачал головой и проводил к машине.
По пути дозвонилась до Марго. Информация подтвердилась, папа слег, Наталья и близко не подпускает теперь Маргариту к больному. Сама Марго делает предположение, что это может быть воспаление легких.
Приехала. Заоетаю в дом. Мчусь к папе. Меня никто не останавливает, только Маргарита догоняет и протягивает мне маску:
— Быстро надела, а то еще подцепишь вирус, а тебе болеть в твоем положении нельзя.
— В каком положении?
— Вы с Виктором Эдуардовичем на ужине никак не опровергли мое предположение о причинах скорой свадьбы, так что я…
— А понятно. Ладно, надену.
Папа лежит в постели весь такой… больной. Подошла. Лоб горячий, щеки пылают.
— Лерочка, — папа открыл глаза.
— Привет, пап, ты как?
— Да, что‑то неважно.
— Врачи уже приезжали?
— Нет. Ждем.
Села рядом, взяв горячую сухую руку отца и прижав её к своей щеке.
— Пап, я тебя люблю.
— Я тебя тоже Лера очень люблю. Лера.
— Да?
— Me не нравится этот твой Виктор. Он… холодный, сухой. Если ты с ним из‑за денег или он на тебя как‑то давит…
— Папа, все не так. Виктор хороший. Правда. Ты просто его плохо знаешь. Это только его образ. На самом деле он совершенно другой с теми, кого считает близкими. Ты знаешь, он взял к себе бездомного котенка, которого я нашла. И вообще любит животных. Плохие люди не любят животных.
— Не знаю, Лера. Мне кажется, он тебя подавит и уже начал переделывать по своему образу и подобию. Ты сама стала какой‑то сухой, холодной, язвишь, огрызается…
— Пап, я просто взрослею.
Отец недовольно покачал головой.
— Скажи, а почему ты отвергла Андрея? Такой обаятельный молодой человек.
— Папа, давай не будем о Радове, хорошо? Ты что‑нибудь хочешь? Пить, есть? Я бы в аптеку сбегала, но не знаю, что из лекарств нужно. Как только врачи скажут, что необходимо, куплю.
— Лера, не надо, у меня есть деньги…
— Это не обсуждается.
Спустя полчаса приехали врачи. Воспаление легких. Весьма опасное заболевание, особенно в папином возрасте, но папа категорически отказался от госпитализации, как я его ни уговаривала.
— Не люблю быть в больнице. Там гораздо хуже, чем дома.
— Мы наймем квалифицированную сиделку, — безапелляционно заявила Наталья. — Правильно, нечего тебе делать в больнице — у нас теперь Лера хорошо зарабатывает, и жених наверняка обеспечивает, вот пусть и позаботится о родном отце.
Еле сдерживаюсь от едкого ответа Наталье. Папа рядом, не хочу его беспокоить.^ Нет, все же скажу…
Спасла от неминуемого скандала всех Маргарита, что под шумок зашла в комнату отца.
— Наталья, да вы что?! Какая сиделка, когда в доме столько женщин. Если вы не можете, я посижу. Уколы, если надо, поставлю, я умею, что нужно, сделаю. Как раз хотела на работе отпуск брать. И вообще, Лере неплохо бы хоть чаю предложить. Примчалась издалека, наверняка ей нужно успокоиться, впрочем, как и нам всем. Так что предлагаю оставить больного отдыхать и спать, а самим переместиться в гостиную. Я такое варенье к чаю купила…
Отлично. Будем ругаться не при папе.
По пути в гостиную интересуюсь:
— Маргарита, вы правда хотите стать сиделкой?
— Да. Мне не тяжело. Твой папа не инвалид. Просто нужно следить, чтобы вовремя пил лекарства, да еду носить.
— Хорошо, тогда в этом месяце можете за съем дома не платить.
— Пусть платит, я и сама за Колей присмотрю, — недовольно проворчала Наталья, испепеляя Маргариту взглядом.
— Как знаете, — пожала Марго плечами, при этом хитро улыбаясь и незаметно мне подмигнув.
— Мама, мама, он приехал! — вдруг огласил весь дом радостный крик Ани. — Андрей у ворот пойду, открою.
— Нет, я открою! — донесся откуда‑то из глубин дома голосок Тани.
— Только попробуй! Это я ему позвонила!
Вот блин. Это ведь тот Андрей о котором я думаю? Что ему здесь надо?
В гостиной оказалось на одного человека больше, чем планировалось. Наталья, Марго, я, сестры и… Радов.
— Мне Аня позвонила, плакала, просила приехать. Я так понял Николай Сергеевич чуть ли не при смерти. Для меня он уже почти родной человек, так что я сразу отложил все дела и приехал. Если нужна моя помощь, то помогу всем, чем смогу. О деньгах можете вообще не беспокоиться, я все оплачу. Так что с ним?
— Воспаление легких, — елейным голосом произнесла Наталья, одобрительно поглядывая на Аню, что подсела поближе к Андрею.
А вот Радов неотрывно смотрит на меня, буквально поедая глазами, осматривает, кажется, не упуская ни одной детали. Чувствую себя очень неуютно от такого внимания. И тут взгляд мужчины останавливается на моей руке, точнее на кольце. Андрей даже забыл про моего отца и про то, что должен что‑нибудь ответить Наталье.
— Какое интересное у вас кольцо, Валерия. Да еще и палец для него выбран… символичный.
Захотелось показать Радову другой, не менее символичный палец, но я девушка воспитанная.
— Так Лера ведь замуж собирается, — с огромным удовольствием поведала новость Аня Андрею. — За Виктора Эдуардовича.