Со сжавшимся от страха желудком Райли направилась к последней не обследованной ею части Хэнкс Дерби. Покинув бар, она прошлась по магазину, показывая всем фотографию Нанетт, но там никто не смог ей помочь. Теперь она хотела посмотреть, что происходит среди припаркованных фур, хотя ей вовсе не хотелось этого делать.
Выйдя из главного здания на тёплый вечерний воздух, она не увидела ни одной проститутки. Возможно, их уже предупредили, что здесь трётся агент ФБР.
За тротуаром была парковка, заставленная рядами безмолвных фур. Большинство фонарей на парковке не работало, а те немногие, что ещё излучали свет, создавали густые тени. Она медленно пошла к гигантским машинам.
Стояла тишина, и на первый взгляд там никого не было. Однако, когда Райли стала проходить между двумя фурами, дверь одной из них распахнулась. Оттуда выпрыгнул здоровяк с огромными татуированными бицепсами и преградил ей путь.
– Ну, кто это тут у нас? – спросил он с ухмылкой. – Ты не похожа на одну из наших обычных девочек. Слишком правильная. Бедняжка, ты видно заблудилась. Может быть, тебя подбросить до дому?
– Не думаю, – ответила Райли, пытаясь обойти его.
Он схватил её за руку, развернул, и толкнул спиной на фуру, прижав к ней своим плечом. Она не могла высвободиться и лишь чувствовала, как в ней вскипает ярость, подпитывающаяся глубоко сидящей злостью за то, что некоторые мужчины рассматривают женщин, как добычу.
– Почему нет, детка? – сказал он. – Я так полагаю, ты здесь новенькая, и не знаешь, как всё это делается. Просто полезай со мной в фуру, чтобы я удостоверился, что ты попадёшь домой в целости и сохранности. Честно.
Не говоря ни слова, Райли быстро подняла колено, целясь ему в пах. Но он быстро парировал удар своей собственной ногой. Он был силён и весил по меньшей мере в два раза больше её.
– Ух ты, ты хочешь подраться? – прорычал он. – Мне это нравится.
Он крепко схватил её за руки. От его приблизившегося к ней лица несло пивом.
Ярость Райли превратилась в бешенство. Лицо, которое она видела перед собой, перестало быть лицом пьяного водителя. Ей показалось, что она смотрит в глаза самому злу, человеку, который держал их с Эприл в плену. Человеку, который убил других женщин и мучал её лучшую подругу, пока та не убила себя. Человеку, которого она слишком хорошо знала…
Петерсону.
Райли зарычала, нанесла ему удар головой, и, выхватив свой пистолет, направила его прямо ему в лицо. Человек в шоке и страхе попятился от неё.
– Эй! Эй! – кричал он. – Не надо!
Призрак Петерсона снова растаял, оставляя испуганного быка.
«Это не убийца, – сказала себе Райли. – Ты уже убила Петерсона».
У неё дрожали руки. Она слишком близко подошла к тому, чтобы выстрелить – слишком близко к хладнокровному убийству человека. Она медленно опустила оружие. Теперь она знала, что перед ней всего лишь водитель, но ярость её никуда не делась. Она всё же сильно ударила его между ног, только теперь не коленом, а острым носком ботинка. Он согнулся, застонав и задыхаясь.
Её пистолет всё ещё был у неё в руке, она ударила его рукояткой по затылку мужчины. Он упал ничком. Райли убрала пистолет в кобуру и присела рядом с ним на корточки. Она схватила его за волосы, дернув его голову назад. Его лицо было в крови.
Задыхаясь, она всё же проговорила притворно добрым голосом:
– Агент Райли Пейдж, ФБР. И ты прав, я здесь новенькая, так что ты можешь мне помочь кое с чем.
Всё ещё держа его за волосы, она достала фото и поднесла к его лицу.
– Ты когда-нибудь видел эту девушку? Её зовут Нанетт.
Он простонал:
– Нет.
Она снова дёрнула его за волосы, выдирая их клочьями.
– Ты уверен?
– Я уверен.
– Ладно. Спасибо.
Она отпустила его. Он неуверенно встал на ноги и поковылял прочь со стоянки, чертыхаясь себе под нос.
Райли услышала с окна пассажирского сиденья стоящей напротив фуры голос:
– Привет, суровая дама из ФБР.
Райли подняла глаза, и увидела, что из окна на неё выглядывает лицо молоденькой девчонки. Она показала Райли большой палец.
– Просто вышка, – сказала она.
Слово было очень похоже на то, какое могла бы использовать собственная дочь Райли.
– Я так понимаю, что это значит что-то хорошее, – сказала она.
– Да. Это значит десять из десяти. Может, поучишь меня самообороне?
Райли потёрла рукой лоб, который сильно ныл.
– Ну для начала, бей головой только в крайних случаях, – сказала она, а затем повнимательней присмотрелась к девочке.
– Как тебя зовут?
– Меня называют Тринда.
Девочка выглядела до безумия молоденькой.
– Сколько тебе лет? – спросила Райли.
– Не твоё дело, мать.
У назвавшейся Триндой девочки были густо подведены глаза, как у маленькой девочки, которая пытается выглядеть взрослой, но на вид она была не старше Эприл.
– Тебе ведь около пятнадцати, да? – спросила Райли.
Девочка ничего не ответила, но по её выражению лица Райли поняла, что её догадка верна. Райли встала на подножку фуры и заглянула в кабину. В задней её части был виден матрас с парой наручников на нём.
– Боже, – охнула Райли. – Что ты здесь делаешь?
– А ты что думаешь, я делаю? То же, что и остальные. А тебе лучше проваливать поскорей. Мой клиент пошёл за пивом и скоро вернётся. Он большой и злой, даже для тебя.
– Ты хоть представляешь, что он может с тобой сделать?
Тринда пожала плечами.
– Он сказал, что заплатит сотню. Так что пусть делает всё, что только захочет.
Райли чуть плохо не стало.
– Пойдём со мной, – сказала она. – Я тебя вытащу отсюда. Вымою и найду более подходящее для жизни место.
Тринда усмехнулась.
– Подходящих для жизни мест не существует. Я попробовала все. Ну вот что ты предлагаешь мне делать вместо этого? Пахать за восемь долларов в час? За хорошую ночь здесь я могу заработать три сотни. И это лёгкие деньги – большей частью.
Затем, пожав плечами, она добавила:
– А когда не лёгкие – что ж, я сильная. Я справляюсь.
Райли буквально затрясло от ярости и отчаяния.
– Да ты не должна пахать за восемь долларов в час или поднимать по три сотне, ты не должна быть здесь. Ты должна быть в школе!
– А после школы возвращаться в милый дом, к любящим маме и папе, так? Поверь мне, это не вариант. Слушай, раз ты начинаешь читать мне морали, убирайся-ка отсюда, окей? Делай свою работу, какая бы она ни была. Я уверена, что у тебя есть дела и поважнее, чем доставать девушек на работе.
Райли открыла дверь фуры.
– Я хочу, чтобы ты пошла со мной.
Девочка снова захлопнула дверь.
– Даже не надейся. Ещё раз так сделаешь, и я позову на помощь. Сюда сбегутся все водители и убьют тебя. После того, как сделают с тобой всё, что им заблагорассудится.
Райли не знала, что ей делать. С пистолетом и навыками борьбы, думала она, она справится с горсткой пьяных водителей. Но поможет ли делу такая сцена? Тринда просто убежит в суматохе.
И всё же, кое-что она могла сделать. Она пошла вдоль кузова.
– Счастливо проваливать, дамочка! – крикнула Тринда.
Пока Райли переписывала номерной знак, Тринда снова крикнула:
– Эй, если ты действительно хочешь помочь ребёнку в беде, иди туда!
Райли повернулась и увидела, что Тринда показывает на ряд фур.
– Проверь последнюю в ряду машину, – сказала она. – Там ты найдёшь девочку по имени Джилли. Вот ей действительно нужна помощь. Она никогда не делала ничего подобного. Ей не стоит здесь ошиваться.
Тринда подняла окно и исчезла из поля зрения. Райли пошла по асфальту к последней фуре.
– Джилли? – крикнула она.
Откликнулся тоненький испуганный голосок:
– Что тебе надо?
Райли взобралась на подножку и заглянула в открытое окно фуры. На матрасе свернулась тощая смуглая девочка, на вид которой было не больше тринадцати. Она была одета не как проститутка, а как любая девчонка её возраста в кроссовках, шортах и футболке. Райли была в шоке.
– Ты Джилли? – спросила Райли.
Девочка кивнула.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Райли.
– Жду Рекса, – ответила девочка еле слышным шёпотом.
– Кто такой Рекс?
Девочка ничего не ответила. Она казалась в полнейшем ужасе.
– Кто такой Рекс? – снова спросила Райли.
– Я не знаю, – сказала она. – Но парень у кассы сказал, что он хочет развлечься. Он сказал мне пойти сюда и ждать его.
Райли открыла дверь и забралась внутрь.
– Я вытащу тебя отсюда, – сказала она, подавая Джилли руку.
– Кто ты? – спросила Джилли.
Райли показала ей значок.
– Меня зовут Райли, я агент ФБР. Со мной ты будешь в безопасности, обещаю.
Девочка посмотрела Райли прямо в глаза. Она подалась вперёд, и Райли обняла её рукой за плечи. Девочка дрожала.
Прежде, чем они успели вылезти из фуры, Райли услышала голос снаружи:
– Эй! Кто, чёрт побери, в моей фуре?
Райли выглянула в окно и увидела мускулистого парня среднего возраста.
– Ты Рекс? – спросила она.
– Да, но тебе какое дело?
Райли знала, что ей надо достать значок, но не могла заставить себя отпустить девочку. Мужчина увидел Джилли.
– Эй, а что ты делаешь с этой бедняжкой? – спросил он Райли.
– Что ты с ней делаешь?
У Рекса от возмущения открылся рот.
– Господи, я ничего с ней не делал! Она же ребёнок. Да кто ты, чёрт возьми? Какими извращениям ты собираешься здесь заниматься?
В ответ на это Райли всё-таки приотпустила девочку и достала значок.
– Агент Райли Пейдж, ФБР, – сказала она.
Рекс улыбнулся с видимым облегчением.
– Рад это слышать. Нужно отправить девочку домой.
– Я не поеду домой, – сказала Джилли, – папа побьёт меня, если я вернусь.
Рекс посмотрел на Райли.
– Тогда отвези её в органы опеки.
Райли взяла Джилли за руку и они выскочили из кабины. Она всё ещё не понимала, что думать о Рексе,
– Так и сделаю, – согласилась Райли. – Но Джилли сказала, что ей сказал прийти сюда какой-то парень. Дескать, ты хочешь развлечься.
Рекс пожал плечами.
– Конечно, я люблю приволочиться, как и любой мужчина. Но за взрослыми женщинами, ради Бога, а не детьми. Уходите уже отсюда.
Райли повела Джилли к своей машине, чувствуя себя донельзя озадаченной. Рекс оказался добрым парнем. И всё же, он любил «приволочиться». Разве он не понимает, что каждая из работающих здесь девушек когда-то была такой же маленькой девочкой, как Джилли? Всё это казалось ей нелогичным.
Райли подвела Джилли к машине, затем села на водительское сиденье и позвонила в местную полицию. Она оставила им номер фуры, который записала, и описала автомобиль.
– Я нахожусь у придорожного кафе Хэнкс Дерби, – сказала она. – У водителя находится девочка-подросток. Её зовут Тринда. Приезжайте поскорей, пока он не успел её увезти куда-нибудь. И засадите его хорошенько за участие в детской проституции по всей строгости.
Когда полицейская согласилась прислать кого-то, Райли сказала:
– И мне нужно знать кое-что ещё. Со мной подросток, четырнадцатилетняя девочка, которая говорит, что не может поехать домой. Мне нужен адрес службы опеки. Или чего-то ещё, что сейчас открыто.
Полицейская дал Райли адрес временного пристанища в Фениксе,
– Я позвоню им и сообщу о вашем приезде, – сказала она.
Райли повернулась к Джилли, которая с беспокойством смотрела на неё.
– Пристегнись, – сказала Райли. – Я отвезу тебя туда, где тебе помогут.
Джилли дрожащими руками взялась за ремень, и Райли помогла ей пристегнуться. Потом они тронулась.
– Куда мы едем? – всё ещё еле слышно проговорила Джилли.
– Есть люди, которые дадут тебе место, где можно остановиться. Они даже найдут тебе новый дом, если ты захочешь, – сказала Райли.
Джилли, казалось, обдумывает всё.
– Я больше не могу появиться дома, – наконец выговорила она.
Райли спросила:
– Ты сказала, что отец бьёт тебя. А мама?
– Её здесь нет, – ответила Джилли. – Она уехала много лет назад. Как и мой старший брат.
– Остались только вы с отцом?
– Да, – ответила Джилли. – Он очень много пьёт последнее время.
Райли сосредоточилась на дороге, следуя инструкциям навигатора, указывающего дорогу до приюта. Джилли, сидящая рядом с ней, сползла на сиденье и казалась спящей. Райли задумалась, что случится с этим ребёнком. Просто убежит снова? Закончит однажды, как Джастин? И проживёт ли она вообще так долго?
Она позвонила в дверь приюта и через несколько минут ей ответил голос. Райли представилась и усталая, но сочувственного вида женщина подошла к двери и впустила их внутрь.
Джилли всё ещё держала Райли за руку, так что они прошли все вместе по коридору в офис. Она подумала, что заведение выглядит достаточно чистым, а женщина – искренне заинтересованной в ребёнке. Джилли отпустила руку Райли и села в кресло у стола. Райли дала женщине свою визитку и сказала, что заедет завтра. Когда она уходила, Джилли с готовностью отвечала женщине, а та записывала ответы на компьютере.
Вернувшись к машине, Райли поняла, что не выяснила ничего касательно смерти Нэнси Хольбрук. Скорей всего, ей придётся вернуться в Хэнкс Дерби, чтобы продолжить расследование. Всё зависело от того, насколько продвинулся Билл с его подозреваемым, Кельвином Раббе. Она узнает у него, как только сможет.
А пока от всего увиденного её захлестнула тошнота.
«Надеюсь, Билл что-нибудь обнаружил, – подумала она. – Я хочу уже поскорее покончить с этим делом».