Все начали расходиться. Последними остались несколько дроу, в их числе были Алисма и Феникс. Последний спросил:
– Тебе есть куда пойти?
Алисма немного удивилась.
– Да. Отчего такие вопросы?
– Вы с сестрой живёте только вдвоём и, насколько мне известно, Джандарка не брезгуют резать слабых членов семьи. Если ты сегодня погибнешь, то такая хорошая идея пойдет прахом.– Не переживайте обо мне. Я могу переночевать и у леди Маншрин Смаристонши. Она владеет большой библиотекой. Смогу переписать нам полезные советы из прошлого.
– Это и был твой план?
Девушка сказала, не скрывая разочарования:
– Я хотела объединить всех... А не стать врагом сестры.
– Что будешь делать, если твоя сестра станет врагом всех?
Алисма ответила с тяжёлым металлом в голосе:
– Джандарка не брезгуют резать своих.
Она пошла прочь. Пришла в дом Маншрин Смаристонши, некоторое время стояла молча в темноте, потом направилась в библиотеку, где её и встретила леди.
– Как всё прошло? – поинтересовалась она.
Джандарка проигнорировала вопрос.
– Где целебные мази? – спросила она. – Я слишком недооценивала разницу в силе между мной и сестрой.
Леди встала и быстро подошла к Алисме, приложила руки к девушке и стала беззвучно использовать магию. Пара минут – и Маншрин позволила себе улыбку.
– Девять трещин, отёк и ряд поврежденных нервов, – констатировала она. – Угрозы жизни нет.
Новое заклинание – и Алисму окутало красным светом, который проистекал из рук Маншрин, минута – он весь стекает назад, образуя в руках хозяйки странный объект, похожий на комок засохшей крови. Джандарка немного подвигала руками, вздохнула: боли не было.
– Вы владеете магией исцеления?
Леди Маншрин пошла к одной из тумбочек, достала небольшую коробочку и убрала туда комок «крови».
– Мне очень много лет, – произнесла она. – Само собой разумееется, что я владею огромным количеством самой разнообразной магии. Конкретно сейчас я использовала проклятое исцеление.
Алисма невольно себя осмотрела.
– Проклятое?
Леди Маншрин Смаристонши удобно расположилась в своём кресле и пояснила:
– Я питаю лёгкую слабость к магии проклятий, так как там всё имеет свою страшную цену.
Джандарка посмотрела на коробочку.
– Цена? – уточнила она.
– Пустяк. Если через сутки я не передам другой жертве всё, что забрала у тебя, то оно вернется к тебе троекратно, если к тебе не сможет вернуться, то меня постигнет с ещё большей силой. Но ты, девочка, не бойся, я столько тысячелетий использую данное проклятие, что уже легко могу контролировать его в мельчайших подробностях на любой стадии. Советую раздеться рядом с зеркалом.
Алисма так кардинально поступать не стала, скинула лишь часть брони, осмотрела свою кожу и лишилась дара речи. Все шрамы исчезли. Девушка скинула остальную одежду и не нашла ни одного шрама.
– Невозможно! – ошарашенно прошептала она.
Маншрин рассмеялась и произнесла задумчиво:
– Стоило, конечно, изменить ещё несколько вещей, но тебе необходимо оставаться воином.
Алисма спросила с опаской:
– Что именно?
– Сделать фигуру более объёмной в груди и бёдрах, немного убрать ряд мышц и в целом сделать тебя несколько мягче.
– Зачем?
Маншрин закатила глаза.
– Напоминаю в который раз. Может, для мужчины-воина ты и будешь прекрасной женой, но для кого послабее – гранитным големом с очень скромной фигурой.
Алисма Джандарка очень недобро посмотрела на свою учительницу.
– Напомню в который раз! – отчеканила она. – Моя фигура идеальна!
Леди Маншрин закатила глаза.
– Я согласна, – отмахнулась она. – Только сегодня на свидание ты идешь с очень нежным дроу. Он за свои полтора тысячелетия не поднимал ничего тяжелее тарелки и не держал в руках ничего грубее подушки. Даже твоё рукопожатие в восьми случаях из десяти может нанести ему травму.
Алисма очень тяжело вздохнула и опустилась на пол.
– Когда план был на бумаге... Он был идеален... – горько произнесла она.
Маншрин выглянула в окно.
– Джандарка, время воина истекает меньше, чем через десять минут, – напомнила она. – Через час я желаю видеть утончённую леди, готовую к свиданию.
Алисма очень строго отрезала:
– Это лишь небольшое обсуждение дел совета за пределами цитадели. И обсуждение долгосрочной стратегии...
Маншрин прервала Джандарка: