День.
Это не было просто.
Левая рука вяло самопроизвольно дёргалась и простреливала болью, причина чему — мощный колющий удар в плечо, который буквально разворотил плечевой сустав на куски.
Что не говори, а инсектоиды сами по себе оружие. Будучи заведомо системными существами, уничтожая кого-то, они получали опыт, прокачку, силу. При этом всё время оставаясь — ходячим оружием.
Вокруг алтаря были хаотично разбросаны тела охраны, двенадцать старших стражей и около полусотни элитных бойцов, побеждённых (совершенно нечестно) в основном силами некротического голема, собранного из ранее павших инсектоидов, в количестве не менее двухсот единиц. Такая вот тактика у нежити, убивая они жрут и отлечиваются, ранив — заражают, а недоеденные части тел можно пустить и на создание чего-то большого, сильного и дремучего, как Шервудский лес с Робин Гудом. Короче, мы ни разу не честные твари. Ещё и грёбанные поджигатели.
Пожертвовав своим энергоядром, за неполный час я поднял тупое и плохо управляемое злобное голодное существо, которое, разломив солидный участок стены входного коллектора — вышло покуражиться.
Потратив какое-то время, мне удалось не то, чтобы управлять этой злобной хреновиной, но, по крайней мере, намекать ей, где еда.
Домик полыхал знатно. Находясь по меньшей мере в паре километров от него, жаром давило невероятно. В какой-то момент инсектоидов не стало. Мы пережили ещё две волны нападений на коллектор, так и не узнав целенаправленно, они хотят лишить наш безобидный костерок тяги или просто атакуют, завидев чужаков.
Время и правда, выбрано удачно. Большая часть «роя» ещё внутри, но вентиляция уже открыта нараспашку.
Толпы жуков ринулись к домику, который полыхал как спичечный коробок, облитый бензином. Безумное желание спасти жилище, плюс отсутствие здравого смысла и инстинкта самосохранения сыграло с ними скверную шутку. Фактически, они бежали в огонь. Незначительная часть, видимо, поддавалась своей природе, которая гнала их от огня, какие-то разрозненные хаотичные единицы — бежали прочь, буквально куда глядят их фасеточные глаза.
Стоял невероятный жуткий гул и треск. Потоки воздуха, поднимая пыль перемещались в направлении колоссального пламени, следуя за разницей температур. Пространство опустело, мы все стояли и завороженно смотрели на пламя и густой жирный чёрный дым, который стремительным потоком уходил в самую высь неба. Ручаюсь, это самый большой пожар, который я видел. Из космоса его было бы видно невооружённым глазом, как своеобразную сверхновую. Сгорал здоровенный кусок местной цивилизации.
А потом, в том числе потому, что некротический голем тоже был не в восторге от огня (инстинкты у него запредельные) и повинуясь моему — «пойдём за мной, я покажу где вкусная еда», убрав в карты и призыватель свою гоп-компанию (в первую очередь, опасался, что он их сожрёт) удалось навести его, как ненадёжную боеголовку, на алтарь и его охрану, ведя под узды, то есть перемещаясь блинками по трассе к степи вторжения ближайшие двадцать километров и покрывшись в процессе семью потами. Было трудно.
Когда голем без тени колебаний напал на охрану алтаря, мы помогали вовсю, работая буквально по локоть в крови и белесой жиже, которую выдавали инсектоиды.
Теперь голем, визуально больше похожий на толстого богомола на двух десятках ножек, неторопливо пожирал трупы.
Мельком подлечил Темника, у которого была раскурочена грудная клетка (он даже подвывал от боли, такое впервые), разрешил ему кушать, только не лезть под ноги голему, слишком уж непредсказуемая тварь.
Выдыхаю.
Вообще, алтарь может быть любым, если так можно выразится — в дизайне. Этот представлял собой ровный плоский круг, буквально утопленный в землю в один с ней уровень, в центре подозрительно симметричного холма, из очень (даже на вид) прочного камня голубоватого цвета, который изнутри слабо светился. В центре круга располагалась толстая контрастно-чёрная точка, на которой сейчас валялся труп особо родовитого жука.
От алтаря исходила такая сила, что её можно было чувствовать в любом состоянии, с закрытыми глазами.
Наклонив голову, не обращая внимание на ранения, внимательно глядя себе под ноги, сделал несколько шагов, зашёл на поверхность алтаря.
Соединение…. Синхронизация. Расчет.
Вы можете уничтожить Большой Алтарь, получив 466 833 опыта (разрушение должно быть произведено лично и системным оружием).
Осквернить алтарь… не доступно, недостаточно ресурсов, нет обращения в ересь.
Поменять принадлежность алтаря… не доступно, недостаточно ресурсов, нет посвящения богу.
Рассчитывается…
Произвольно активизирован навык «Создатель». Доступно… очки накоплены, внутренние резервы, внутренние механизмы… — Доступно: возродить прежнее божество. Инициируется по запросу. Будет получен 1 000 опыта.
Рассмотрите и выберете вариант. Описание последствий… не доступно.
Вообще-то мой план заканчивался на этапе — убить всех жуков на алтаре. Я отдаю себе отчёт, что не способен управлять алтарём, но… наш человек, а в данном случае — гуль, опасен своей импровизацией. То есть, так далеко я не загадывал.
Если подумать…. А хрена тут, в сущности, думать, выбираю вариант возродить кого-то там. По любому это не друг жуков, может как-то договоримся. Да и разрушить алтарь нечем (иногда доброта обусловлена отсутствием револьвера) Или нет, но по крайней мере, когда инсектоиды пришлют армию народных мстителей, локальное божество их отвлечёт.
Как же теперь портал на землю открыть? Такого варианта система не предложила, даже не намекнула. Типа вот вам гости дорогие, в благодарность один билет эконом класса, остальные поедут в багаже. Мы люди… кхе. нелюди — не гордые, мы на такое согласны были бы. Даже можно было бы оплатить за свой счёт.
Возродить прежнее божество? Подтверждение: Да/Нет.
Да, хрена там.
Мир потускнел и стал чем-то нереальным.
Я не думал, что божество может быть совсем не древним и таким.
Трупы и грязь исчезли. Свечение камня стало ярче и торжественнее. Прямо на черной точке, очень миленько стоя на приподнятых стопах на середине алтаря, стояла беззащитная высокая стройная девушка. Абсолютно обнажённая.
Длинные ноги, тонкая талия, плоский живот, идеальная девичья грудь, светлые волосы, два длинных, собранных под немыслимым углом белых хвоста, красивые, чуть улыбающиеся губы, вздёрнутый нос, лицо, светящееся добротой, озорством, лёгкой вредностью и океаны немыслимо синих глаз.
Она.
Она стояла и смотрела на меня, а через бесконечную долю секунды после того, как поняла, что я тоже не отрываясь смотрю на неё, легко и беззаботно улыбнулась.
Кажется, моё сердце пропустило пару ударов.
Мира вокруг алтаря не существовало, нас укрыл белесый купол, пришло ощущение спокойствия и абсолютной защищённости.
Не чувствуя ног, шагнул к ней. Завороженно протянул руку, коснулся её словно светящейся кожи на животе. Она мягко поймала мою руку, ладонь в ладонь, пальцы между пальцами. Её рука была неожиданной тёплой и мягкой.
Мои раны в долю секунды исчезли. Прошла грусть, сомнения, любые страхи и эхо боли, что бродило по телу отзываясь в разных его уголках. Она как солнце улыбнулась и растопила вековой лёд, что жил во мне всегда.
Не отдавая себе отчёт, не думаю ни секунду, шагнул навстречу, она потянулась встречным движением и через секунду мы целовались.
Осторожным движением, словно с хрупким цветком — мягко обнял её за нагую спину и прижал к себе.
Упоительное ощущение, целоваться с девушкой, абсолютно голой и беззащитной. Мои глаза открыты, но я не вижу ничего вокруг, полностью погружён в ощущения, тону в них, тону в её глазах, чувствую изгибы её тела, как её грудь прижимается ко мне, как стучит её сердце.
Мягко отстранившись от меня, она дважды моргнула.
— Привет, — прошептала она.
— Привет, — я пьянел от запаха её волос.
…
Мы лежали на кровати, такой большой, широкой, добротной, вполне себе земной кровати, на белых простынях и под толстым лёгким одеялом. Прошло уже много часов, мне кажется, я прожил тут жизнь, и каждая клеточка моего тела изнывала от кайфа, одновременно немыслимым образом наполняясь энергией жизни и света.
Её звали Алара, и она была богиней. Юная девушка, буквально каждую клетку тела которой я изучил, ласкал, гладил и целовал.
Над нами был белый шатёр и лёгкий ветер чуть шевелил ткань, а воздух был наполнен запахами цветов и моря.
Её лицо иногда посещало скучающее выражение, иногда озорство, на ней было написано терпение, доброта, но и импульсивность, обидчивость. Сейчас её очаровательный лоб сделался задумчивым, она подняла руки и подложила их себе под голову, выше белой пуховой подушки.
Одеяло сбилось, открыв её потрясающую грудь.
— Итак, я поглотила заёмную и накопленную энергию, каналы восстановились, остались кое-какие крохи. Ты… что ты смотришь, царь Леонид?
— Ты же знаешь, Аля, я не настоящий царь.
Она уперла пальчик мне в лоб, наморщила свои пухлые губки и сказала — «пф», после чего улыбнулась.
— Теперь настоящий. Царь этих земель, страны Браэг. Забыл, что я богиня?
— Можно мне потрогать?
Не дожидаясь ответа, привстал, взял её грудь в руки и стал с наслаждением, но крайне аккуратно мять. Ей соски немедленно откликнулись и затвердели, она широко раскинула ноздри, а её бездонные глаза чуть закатились.
…
Утро. Это было уже второе утро в её личном домене, который напоминал летнюю Францию, Южный Прованс, здесь было тепло и абсолютно никого вокруг.
Столик, горячее мясо, резкий холодный сок, неизвестные мне фрукты на глиняной и стеклянной посуде.
— Соберись, царь Леонид. Тебе скоро будет пора идти. Теперь я, богиня земли и неба, солнца и зари — Алара, искренне благодарю тебя за своё спасение и освобождение и дарую вечную признательность. И спрашиваю тебя. Не смейся, постарайся быть серьезным, чего ты хочешь в благодарность от богини Алары?
— Аля, я хочу, чтобы ты приласкала меня ртом.
— Что? Ты дурак? — её локон сбился, а глаза стали сердитыми.
Я промолчал, всем видом своим показывая, что знаю то, что она богиня. Именно это и именно я знаю её лучше всех, до последнего уголка.
Она сглотнула и посмотрела другим взглядом.
— Правда хочешь?
— Да.
…
Вечер. Два дня наполненных теплом и кайфом.
— Тебе надо уходить, царь Леонид. Иначе я уже не смогу отпустить тебя.
— Знаю. То же самое.
— Откуда знаешь?
— Не могу объяснить. Ты ранишь моё сердце, Алара, прекраснейшая во всех мирах.
Мы сидели на краю кровати. Она обняла меня, такая же голая, красивая и чуть грустная. Потом отстранилась, мимолётным движением смахнула из уголка глаза каплю, решительно встала, так что мне открылся великолепный вид на неё сзади.
— Если мой царь добровольно и по своему желанию даст мне немного крови, я создам из неё пару тысяч воинов, которых пошлю убить или поглотить всех инсектоидов моей земли, возвыситься и это будет начало моей личной гвардии.
Я так же встал, подошёл к столику, взял оттуда пустой стакан из толстостенного стекла, двузубую серебряную вилку и без раздумий воткнул себе в плечо, чуть провернул.
Она моргнула, ойкнула от неожиданности, а я, тщательно следя за тем, чтобы кровь стекала в стакан, наполнил его до краёв, после чего стал искать чем бы остановить кровь. Планирование — наше всё.
Она нахмурилась, подошла, мягко отстранила мою руку, зажимающую рану, коснулась и… всё исчезло, от раны и крови на руке не осталось и следа. И только тонкий комарик — отблеск боли напоминал о моём членовредительстве.
Я протянул ей стакан, нахмурился и сказал.
— Обещай, что не будешь никого из них любить так же, как меня.
— Обещаю, — грустно улыбнулась она. Приняла стакан, только лишь за тем, чтобы поставить на столик. Я не боялся, что он упадёт или разольется, в её домене ничего не происходит помимо её воли. Она обвила мою шею своими руками и посмотрела в самую глубину глаз. Приблизилась, так что её грудь коснулась моей.
— И… это… — мои вещи были разбросаны вокруг шатра, но инвентарь был всё так же доступен, как это ни странно. Потянулся туда, выбрал простой автомат Калашникова сотой серии в черном корпусе, с полным магазином (почему-то сейчас я видел все эти детали ясно и твёрдо). Извлек из инвентаря.
— Если сможешь кровь клонировать, то, наверное, сможешь повторить и это. Неплохое оружие против инсектоидов, при условии попадания в их небольшой мозг. Было бы время, я бы к тебе танковую армию пригнал с вертолётами… моя богиня. Только переживаю, как бы пока туда-сюда, мясо насекомых не протухло.
Её лицо озарила очаровательная улыбка.
— Снаружи прошло не больше пяти-шести секунд. Время движется в домене так, как удобно мне. Я не могу позволить себе тратить время, его как раз у меня мало. Спасибо за твой подарок, царь.
— Значит, не будем терять время, Аля, — я подхватил её на руки и понёс к кровати.
…
Мы стояли, торжественно одетые, Алара Гордая (обстановка была такова что назвать её Алей у меня бы язык не повернулся) высилась на краю алтаря, немного отстранённо и торжественно держа меня за руку.
Богиня осматривала всех с доброй, чуть озорной улыбкой.
Все, включая даже вечно склонного к аморальному поведению техногоблина, стояли в один ряд и были невероятно серьёзны.
— Награждаю тебя здоровьем, скоростью и чистой душой, — она подошла к Темнику, тот наклонился, чтобы она коснулась его лоб своим пальцем.
— Награждаю тебя трехуровневой конвертацией Ци, — техногоблин искренне присвистнул.
— Награждаю тебя смелостью, награждаю тебя красотой, награждаю тебя разумом, и ты остаёшься служить мне, — Алара наградила летуна, банши, а некротического голема оставила себе в услужение (я не был против, всё равно эта скотина меня не слушалась, и, вероятно, в карту бы не полезла бы даже в глубокой теории).
Глубоко и пронзительно она посмотрела на меня. Боковым зрением я увидел, как все мои подручные исчезают. Вероятно, возвращаясь в карты и призыватель. Одними губами она произнесла: «Пора…».
Вообще-то, мы этот момент обсудили. Алара не может открыть (по крайней мере здесь и сейчас) порталы на Землю, потому что её энергетическая составляющая, пока мы занимались страстным сексом, сожрала всю ману, помещенную в хрупкие сложные механизмы преодоления запрета на вторжение в мой мир, сожрала все блоки, барьеры, ловушки, артефакты и прочее на своей территории, чтобы восстановится. И, наверное, спустя какое-то время, смогла бы построить новые, но… Мы с ней понимали, что ещё немного и богиня просто не сможет меня отпустить и я навсегда останусь при ней. Да, царём, верховным воином, тем, кто поможет ей в вытравливании тараканов из её мира, героем. Но я больше никогда не буду свободен и никогда не вернусь в свой, такой неуютный, враждебный и местами пакостный мир.
Поэтому… Есть теория Большого Взрыва, а есть практика Большого Пендаля.
Прямо сейчас в секторе какого-то там сервера висит системный призыв, почему-то (собственно, этот параметр задан инициатором) распространяющийся только на людей. Я принимаю оборотный облик. И, хотя систему не обмануть этим трюком (так-то, я гуль и никакой облик этого не изменит), лёгкая мошенническая манипуляция богини и запрос становится доступен мне. Мысленно вздыхаю, даю согласие, начинается отсчёт.
В какой-то момент, ночью, она прижалась ко мне, и мы много разговаривали. Я чувствовал её тепло и запах тихих торопливых слов, что она произносила.
Этот мир не был открыт системе изначально. Собственно, она была из мира Ахея, что бы это название не значило. Кто-то из её мира открыл сюда портал, они устремились заселять новый мир, но были тут не одни.
Она когда-то сотни лет назад была колонисткой, упрямой, красивой и немного наивной.
Система инициировала её в богиню. Но в это же время сюда пришли инсектоиды и началась долгая-долгая война. Ахей разорвал связи, чтобы насекомые не вторглись и к ним, но колонисты продолжили упорно бороться, даже в какие-то моменты побеждали. Здесь был её последний алтарь, сохранивший отблески её личности. Инсектоиды победили и убили её. Она буквально умерла, а я случайно её возродил. Но что есть случайность и что есть закономерность? Случайно ли система дала мне статус «создатель», даже без описания? Случайно ли у простачка с кучкой полоумных соратников получилось выбить инсектоидов с этой территории?
Она много рассказывала про войну, она плакала, вспоминая свою смерть, она шутила, что возрождаясь, ты рождаешься заново, так что ей буквально пара дней от рождения. Я успокоил ею, что мне тоже без году неделя, ноль лет, ибо я свежевыжатый гуль, так что мы тут два младенца.
Мы смеялись, занимались любовью, засыпали в объятьях друг друга, просыпались, гуляли по домену, все поля и холмы были настоящими и — взятыми из моей памяти. Когда она об этом рассказала, то сделалась серьезной и пробормотала что вытащила очень многое из моего сознания для того, чтобы всё это внимательно пересмотреть и опираясь на мой, чужой ей опыт, самой стать чуть иной, ибо прежняя она — проиграла войну, а второй раз этого она допустить не может.
А потом мы снова целовались. И кушали, она сидела у меня на коленях и смеялась, а я чувствовал тепло её тела.
Запрос принят. Задание по прибытию в личную комнату.
10… 9… 8… 7… 6…
В последний момент она подходит и обнимает меня, а я её. Мне хочется всё бросить, остаться тут, навек в её объятиях.
5… 4… 3… 2… 1… Перемещение по глобальному запросу.