– Вырастут, – зачем-то обещаю я. – Просто пришлось подстричь, чтобы было ровно.
– Тебе идет.
– Вы украли меня, чтобы обсудить мою прическу?
Пальцы скользят по горлу, потом по подбородку, приподнимая мое лицо, заставляя смотреть ему в глаза. В оба глаза. Меня охватывает острое удовлетворение: всё-таки его зрение – это моя заслуга.
– Я тебя не крал. Просто позвал на прогулку.
– Ах, теперь это так называется? Ну так я не хочу гулять.
– А чего ты хочешь?
Эта веселая игра начала меня раздражать. Я сделала шаг назад. Лавка ударила меня под колена, но Арман не позволил сесть, снова рывком притягивая к себе.
Он разглядывает меня так внимательно, что мне становится неуютно под его взглядом. И мысли в голову лезут… всякие. Кровати тут, слава небесам, нет. Видимо, местный лесник спит на лавке или на полу. Да о чем я вообще думаю, какая кровать!
Подушечки пальцев проводят по самому краю декольте, едва касаясь нежной кожи. Как, почему — я вздрагиваю от этой незамысловатой ласки, по коже бегут мурашки. Разумеется, Арр это замечает. Ох, как темнеют его глаза!
— Отпусти! — я резко дергаю плечом, пытаясь вырваться.
— Ива, Иветта, — вкрадчиво мурлыкает он. — Такая горячая, такая страстная. Признайся, ты скучала по ласкам? По нашим ночам? Просыпалась на рассвете с мыслями обо мне? Может, я тебе снился?
Промолчала гордо. И просыпалась, горя от почти нестерпимой жажды, когда все тело пылает, а между ног горячо и влажно. И снилось — ох, чего мне только не снилось!
— Я просыпался, — признаётся Арман. — С мыслями о тебе. Каждый день, Ива, каждый чертов день я утром искал тебя рядом.
Мне ужасно хотелось спросить, что бы он сделал, если бы нашёл. Но я только вскинула подбородок и презрительно скривила губы.
Снова замолчали. Тяжелое дыхание, шелест ветра, скрип старых половиц под ногами. Тяжелая рука на затылке — и у меня подкашиваются ноги. И уворачиваться уже не хочется. Тяжесть сползает ниже — пальцы пробегаются по застежкам платья, словно по струнам гитары.
Треск ткани.
— Что ты делаешь?
— Слишком долго расстегивать.
— Не смей, я не хочу!
— Не верю.
Он просто с силой разводит руки, и платье рвётся пополам. Мое новое красивое платье! Дикарь! Как мне теперь добираться до дома? Горячие губы прижимаются к шее, язык влажно скользит по плечу.
— Ты сладкая, как дыня.
— Ты пьян, Арман?
— Да. Тобой.
Не выдерживаю, снова вырываюсь из рук его, придерживая локтями остатки платья.
— Это ничего не изменит! Чего ты добиваешься, чего от меня хочешь? Допустим, ты меня сейчас возьмешь… силой. Что дальше? Или ты думаешь, что я тут же всё забуду и позволю, как и раньше, вытирать об меня ноги? Уезжать, когда захочешь, забывая обо мне и сыне…
— Иветта, послушай…
— Нет, это ты меня послушай! – я злилась, и сильно.
Шагнул вперед, запечатывая мне рот поцелуем. Жадным, горячим, всепоглощающим. Выбивающим все мысли из головы. Твердые губы, вторгающийся язык. Я задыхаюсь, поддаваясь, прогибаясь, подчиняясь его страсти.
— Теперь молчи, женщина, – с видимой неохотой он отрывается от меня. – Просто выслушай. Будешь возражать – буду затыкать вот так.
Искушение велико. Мне хочется болтать без умолку, но гордость снова поднимает голову. Слишком просто все у него выходит, я не сдамся из-за каких-то там поцелуев, даже столь умопомрачительных.
— Там, на корабле, я сказал много лишнего, но извиняться я за это не буду. Всё, что я говорил, было правдой. Ты, Иветта, упрямая, вздорная эгоистка. Капризная и избалованная.
Я дернулась было, мечтая только об одном – убежать от его злых слов. Ну зачем, зачем он меня нашел – только, чтобы оскорблять? Но его руки ухватили меня чуть выше локтей, не позволяя даже шаг сделать.
— Ты не дослушала. И тогда, и сейчас. Ты – мое море. Непредсказуемое, своенравное, со штормами и штилями. Мне не нужен никто другой, Иветта, пойми. Меньше всего я хотел бы скромную и тихую жену. Именно от такой мне хочется бежать на край света.
Я захлопала глазами, приоткрыв рот. Это что – он мне в любви сейчас признается? Я не сплю?
— С тобой никогда не бывает скучно. Ты – настоящее приключение. И я тебя никуда не отпущу больше.
— А… плавания? – пискнула я. – Ты же – моряк.
— Поплывешь со мной.
— Но сын… он слишком мал! И еще…, – вот тут я замялась, не зная, как сообщить ему о своем положении.
— Сына возьмем с собой. У меня, знаешь ли, новая должность. Дипломатическая. После расскажу. Тебе, я думаю, понравится. Никаких опасностей и приключений больше – во всяком случае, так предполагается. Что ты на это скажешь?
— А что я должна сказать?
— Подумай, умница моя.
— Хорошо, ты меня убедил, – со вздохом сдалась я. – Я тоже тебя люблю. И всегда любила, ты же знаешь.
— Да. С того первого танца ты была моей.
Он силой развел мои руки, и платье, больше не придерживаемое, упало вниз, шурша.
— Арр, в доме есть спальни, – капризно проворчала я. – Ты не можешь потерпеть?
Тихий смешок мне в волосы:
— А ты можешь?