Трое суток наша дивизия отражала бесконечные атаки танков и пехоты противника и не отошла ни на шаг. Вместе с бойцами самоотверженно, не щадя жизни, сражались командиры и политработники. Они были там, где складывалась особенно напряженная обстановка.
Следует сказать, что и в эти дни особая роль в боях выпала на долю С. Г. Шлыкова. Он быстро организовал крепкие узлы сопротивления на флангах дивизии, умело наладил взаимодействие стрелковых подразделений с артиллерией и танками. В острые моменты боя он поднимал людей и водил их в контратаки.
В результате трехдневных боев 202-я моторизованная дивизия задержала крупную группировку врага на шяуляйском направлении, прикрыла развертывание и организацию обороны другими соединениями. И только по приказу командующего 8-й армией генерал-майора П. П. Собенникова дивизия стала отходить в направлении Мадона - Гулбене - Остров - Псков - Дно к новгородской земле.
При выходе из боя в ночь на 26 июня получили другое распоряжение: оборонять левый берег Западной Двины юго-восточнее Риги, а в последующем выполнять ранее поставленную задачу - удержать рубеж Мадона - Гулбене.
Огромное физическое и моральное напряжение пришлось испытать личному составу в беспрерывных боях с противником и в многокилометровых бросках на новые рубежи обороны. Но и в этой трудной обстановке в подразделениях шла и не прекращалась многосторонняя партийно-политическая и другая работа. Проводились собрания, беседы, выпускались боевые листки. Зарождалось снайперское движение. Красноармеец разведбата Шабанов из винтовки сбил вражеский самолет. Отважный разведчик был принят в партию, а всего в конце июня-начале июля в партию в дивизии вступило 60 человек. Из числа особо отличившихся в бою 167 человек были представлены к правительственным наградам, в том числе 20 коммунистов и 37 комсомольцев.
* * *
Гитлеровцы отчаянно рвались к г. Гулбене, узлу железных и шоссейных дорог, стремились захватить переправы на р. Айвиексте и ее притоках. Двое суток 682-й и 645-й мотострелковые полки, выполняя боевой приказ, удерживали переправы и город. 682-й полк под командованием помощника начальника штаба этого полка старшего лейтенанта Смежевского три раза контратакой отбрасывал назад наседавшего противника. 645-й полк в течение суток вел бой в полуокружении и в рукопашной схватке разгромил до двух вражеских батальонов. Как и в предыдущих боях, полк стойко оборонял свой позиции. Первая батарея 652-го гаубич-ного артполка под командованием лейтенанта С. А. Киргинцева и 645-й мотострелковый полк, где начальником артиллерии был стар-ший лейтенант Н. Я. Тищенко, вели прицельный огонь по пехоте противника, а по танкам вели огонь орудия, выставленные для стрельбы прямой наводкой, отбивая яростные атаки врага.
В начале июля батальон 645-го мотострелкового полка под ко-мандованием лейтенанта В. И. Алова в районе Гулбене, следуя в авангарде полка, неожиданно натолкнулся на мотоколонну про-тивника. Бойцы (в батальоне в это время находился и инструктор политотдела дивизии батальонный комиссар Н. А. Салдин) обру-шились на врага настолько стремительно, что он в панике бежал, побросав на дороге часть своих машин, не успев даже выключить их моторы. Было убито около 80 фашистов и захвачено 2 автома-шины, 7 мотоциклов. Особенно отличились в бою командир 645-го мотострелкового полка капитан А. С. Кожуров и комиссар полка старший политрук С. Д. Шведов. Они не раз поднимали бойцов в штыковые атаки, личным примером воодушевляя их на героизм. В бою смертью храбрых погиб секретарь партбюро полка политрук Н. И. Куц. На моих глазах был убит заместитель командира дивизии по техни-ческой части полковник И. Ф. Смирнов. Тяжелую понесли мы утрату.
В этом бою мы захватили легковую автомашину 8-й танковой дивизии противника с документами армейского штаба. Среди за-хваченных документов была инструкция о применении химиче-ского оружия в войне против Советского Союза, а также выписка из директивы немецкого командования от 13 мая 1941 г. "Об осо-бых мероприятиях войск" на оккупированной советской террито-рии. Директивой предписывалось офицерам и солдатам расстрели-вать всех сопротивляющихся их "порядку", уничтожать партизан. Потерпев неудачу в захвате г. Гулбене, фашисты выставили заслон и, обтекая фланги дивизии, устремились к Пскову.
В этих условиях дивизия, маневрируя, совершала многокило-метровые броски, выходила на фланги вражеских войск и сдержи-вала их натиск в районе Острова, Порхова и Дно. В треугольнике Остров, Порхов, Сорокине занимаемая нами местность была господ-ствующей над местностью наступлений противника. Вражеские колонны могли двигаться только по основным дорогам, полевые дороги были для них непроходимыми. Командование дивизии учло это. Отважно, как и прежде, действовали артиллеристы. 37- и 76-мм орудия 151-го отдельного зенитно-артиллерийского диви-зиона были поставлены на прямую наводку для борьбы с враже-скими танками. Правда, начальник артиллерии дивизии майор Лубман неохотно согласился на это. Мол, по инструкции не по-ложено ставить зенитные пушки на прямую наводку. Штыков заметил: чтобы бить фашистов, все средства хороши. Довод этот вначале не особенно убедил артиллеристов, но, когда зенитчики подожгли два фашистских танка, возражений уже не было. Артиллеристы полностью разгромили колонну врага численностью до полка.
3 июля по распоряжению командования 8-й армии в дивизии был создан крупный отряд пехоты, танков и артиллерии под командованием С. Г. Штыкова для взаимодействия с 28-й танковой дивизией полковника И. Д. Черняховского. Штыков и Черняховский знали друг друга еще до войны. А теперь им пришлось плечом к плечу бить фашистов у Порхова, Дно, Сольцы. Личный состав 28-й танковой дивизии также проявил чудеса храбрости, экипажи танков действовали дерзко, наносили удары там, где противник меньше всего ожидал их. Примером мужества и отваги являлся и сам Иван Данилович Черняховский. Отряд полковника Штыкова явился в свою дивизию лишь 12 июля 1941 г.
18 августа Военный совет Северо-Западного фронта утвердил С. Г. Штыкова в должности командира 202-й моторизованной дивизии, а днем позже командир 1-го мехкорпуса генерал-майор танковых войск М. Л. Чернявский (в этот период наша дивизия входила уже в этот корпус) возложил на дивизию оборону г. Сольцы и переправы через р. Шелонь.
Дивизии были подчинены истребительные отряды частей НКВД, вооруженные отряды общественных организаций г. Сольцы. В течение суток мы удерживали город и все переправы. Когда бои шли на западной окраине города, противник превосходящими силами отбросил наш 682-й мотострелковый полк, но контратакой и штыковым ударом 645-го полка положение было восстановлено и гитлеровцы оказались отброшенными на пять километров к северо-западу от города за Малое Заболотье.
Особый героизм и отвагу в этом бою проявили заместитель командира 645-го мотострелкового полка по материальному обеспечению майор С. Т. Натарашвили, заместитель политрука этого полка Саша Галич, так звали его товарищи по совместной службе, и уже известный читателям разведчик лейтенант Алексей Бень.
Семен Теодорович Натарашвили возглавил группу бойцов и штыковой атакой обратил фашистов в бегство. А. Б. Галич в бою был дважды ранен в руку и штыком в голову, но не покинул поле боя, а когда убыл по ранению командир взвода, он возглавил взвод, из пулемета расстреливал атакующих гитлеровцев, а затем повел бойцов в штыковую атаку{60}. А. Бень уже не на своем броневике, а на захваченном у врага бронетранспортере проник в тыл, уничтожил несколько противотанковых орудий, подбил три легких танка и несколько бронемашин. В этом бою, 16 июля, А. Бень погиб смертью героя. ОТ СОВЕТСКОГО ИНФОРМБЮРО
(Из вечернего сообщения 14 сентября 1941 г.)
На Северо-Западном направлении успешно действуют против немецко-фашистских полчищ бойцы и командиры соединения полковника Штыкова. В боях с врагом особенно удачно действовали подразделения Кожурова, Даневского, Алексея Бень и др. Подразделение капитана Кожурова захватило в ночном бою 12 немецких орудий, 20 станковых пулеметов и 2 радиостанции Артиллеристы подразделения Дахновского только за один день уничтожили 70 вражеских автомашин с пехотой 150 мотоциклов и большую группу кавалеристов. Отдельные подразделения много раз прорывались в тыл врага. В один из таких прорывов в фашистским тыл наши бойцы, действуя вместе с танками, разгромили немецкую автоколонну и захватили 240 автомашин.
Разведчик лейтенант Алексей Бень проник на своей бронемашине в глубокий тыл, уничтожил несколько немецких бронеавтомобилей, подбил 3 легких танка и несколько противотанковых орудий.
За время многочисленных 6оев с фашистскими войсками соединение полковника Штыкова уничтожило свыше 10 тысяч немецких солдат и офицеров, около 200 вражеских танков, сотни автомашин, свыше 100 орудии и до 500 мотоциклов.
Не раз в бою, когда фашистские автоматчики прорывались на КП дивизии, проявляли отвагу начальник штаба дивизии полковник А. А. Ивановский, комиссар штаба батальонный комиссар В. И. Земляков и начальник особого отдела полковник Д. И. Бодягин.
Штаб 1-го механизированного корпуса доносил Военному совету 11-й армии о том, что 202-я моторизованная дивизия уничтожила на левом берегу р. Шелони около 50 танков и 100 автомашин, штаб противника, большое количество живой силы; дивизией было отражено около 25 попыток врага переправиться на южный берег Шелони.
После боев под Сольцами Военный совет 11-й армии через офицера связи майора Булгакова приказал нашей дивизии сосредоточиться в районе населенных пунктов Марино - Учно, Заремо - Поцелуево, совхоз Выбити и оборонять этот рубеж. Два дня части дивизии отбивали яростные атаки противника. Здесь гитлеровцы, переодев большую группу своих солдат в красноармейскую форму, бросили их в стык двух наших полков. Им удалось выйти на огневые позиции батареи 652-го гаубичного артиллерийского полка. Стойко держались артиллеристы. Благодаря исключительной находчивости командира батальона 645-го мотострелкового полка лейтенанта В. И. Алова и инструктора политотдела батальонного комиссара Н. А. Салдина вражеская группа была полностью разгромлена. Алов и Салдин выдвинули роту с двумя пулеметами и контратаковали во фланг наступающих переодетых фашистов. На убитых под красноармейскими гимнастерками потом были обнаружены мундиры войск СС.
Приказом командования 11-й армии от 29 июля дивизия перебрасывалась в район ст. Тулебля и Старой Руссы. По данным дивизионной и армейской разведки, в этих районах шло большое накапливание гитлеровских войск. Совершив 70-километровый бросок, части дивизии вышли на фланг большой вражеской колонны, которая двигалась со стороны г. Дно к Старой Руссе. В районе ст. Тулебля вся дивизионная артиллерия под командованием начальника артиллерии дивизии полковника Ф. Т. Дахновского нанесла мощный удар по двигавшимся фашистам. Удар был настолько неожиданным, что враг не успел развернуться в боевой порядок. Колонна быстро рассеялась. По показаниям пленных, здесь перегруппировывались части 290-й пехотной дивизии, кавалерийский полк и подразделения дивизии СС "Мертвая голова". Потери врага составили около 20 танков, свыше 70 автомашин с пехотой, 150 мотоциклистов и много кавалеристов.
Однако гитлеровские войска, несмотря на потери, рвались к Старой Руссе. Атака следовала за атакой. Ведя сильный огонь из автоматов, все новые группы шли на наши боевые порядки. В этих условиях С. Г. Штыков применил своеобразный план разгрома гитлеровцев. Он приказал некоторым подразделениям отходить в глубину обороны. Увлекшись "успешным" продвижением, фашисты ускорили темп наступления и вошли в образовавшийся "мешок". Этого и ждали пулеметчики, они огнем из всех пулеметов расстреливали наступавших, а пехотинцы завершили разгром рвавшихся вперед гитлеровцев.
В результате трехдневных боев в районе ст. Тулебля боевая задача, поставленная дивизии командованием армии, была выполнена полностью. Своими действиями дивизия создала условия для развертывания 254-й стрелковой дивизии, подошедшей из глубины страны. И мы почувствовали прочную руку соседа.
Отрадно было сознавать, что Военный совет 11-й армии достойно оценил боевые действия дивизии. А начальник политуправления Северо-Западного фронта дивизионный комиссар К. Л. Рябчий в наш адрес прислал поздравительную телеграмму.
С 1 августа дивизия вела бои с превосходящими силами противника на северо-западной окраине Старой Руссы и на подступах к городу. Гитлеровцы бросили сюда крупные силы пехоты и танков. При поддержке авиации они бешено рвались к Валдайской возвышенности. Только против 682-го мотострелкового полка враг повел наступление частями 221-й и 205-й пехотных дивизий. Шесть дней сдерживала дивизия наступление фашистов на северо-западной окраине Старой Руссы. Несколько раз вклинивались они в нашу оборону, но контратаками 682-го и 645-го мотострелковых полков враг отбрасывался назад.
По показаниям одного из пленных, только за один день дивизия уничтожила четыре роты противника. В восьмой роте полка дивизии СС, где он служил, осталось 5 человек из 120.
В дивизии беспрерывно, и днем и ночью, велась разведка большими и мелкими группами. В задачу этих групп входило: захват пленных, установление сосредоточения резервов и свежих сил противника. Исходя из этих данных создавались подвижные отряды пехоты и артиллерии, которые и наносили удары по врагу. Такой отряд под командованием командира 645-го мотострелкового полка капитана А. С. Кожурова в лесном бою в районе Пенна - Арикино уничтожил около 250 солдат и офицеров противника, захватил 10 орудий, 10 станковых и 12 ручных пулеметов, 2 миномета, 2 радиостанции. Этот бой 14 15 августа 1941 г. в лесу велся в тот период, когда войска Северо-Западного фронта решительным контрударом глубоко обошли старорусскую группировку врага с юга, отбросили ее на западном направлении больше чем на 50 км.
17 августа отряд Кожурова в районе Утошино - Кудрово - Шапкино стремительно атаковал полк 205-й пехотной дивизии противника. Как сообщали нам партизаны, гитлеровцы потеряли в этом бою свыше 300 солдат и офицеров. В последующем бою под Ожедово капитан Афанасий Семенович Кожуров погиб героической смертью. Светлая память о патриоте нашей Родины, коммунисте Кожурове навечно останется в памяти ветеранов 202-й дивизии.
Почти месяц мы отражали атаки крупных сил фашистских войск в районе Старой Руссы. Без преувеличения скажу, что личный состав дивизии показал исключительные образцы массового героизма, отваги и воинского мастерства.
В этом успехе, как и в успешном исходе предстоявших боев, важнейшую роль сыграла огромная партийно-политическая работа, проводимая среди личного состава партийными и комсомольскими организациями, политработниками дивизии. У нас существовала и твердо поддерживалась такая практика: с новым пополнением, прибывшим в дивизию, беседовал командир дивизии. На таких беседах было обязательным присутствие заместителя командира по политчасти, а также других руководящих работников дивизии. Мы рассказывали о нашей дивизии, ее традициях, о высоком долге советского воина перед Родиной.
Большую помощь в борьбе с фашистскими захватчиками оказывали нам партизаны и местное население оккупированной врагом территории. Хорошо помню, как однажды 14-летняя Женя Карпова из Старой Руссы пришла к нашим артиллеристам и сообщила, что в школе, где она училась, разместилась большая группа гитлеровцев. Огнем батареи 122-мм пушек фашисты были быстро уничтожены.
У меня сохранилась запись военных лет. В ней, в частности, говорится: "Установлена связь с партизанским отрядом. Командир отряда Полкман, комиссар Недовесков. Отряд состоит из 37 человек, среди них 16 коммунистов и 6 комсомольцев. Отряд разделен на две группы. Он еще молод и опыта партизанской борьбы с фашистскими захватчиками не имеет. Политико-моральное состояние отряда здоровое. Для обеспечения его боевых действий созданы базы снабжения оружием, боеприпасами, продовольствием. Отряду оказана помощь в овладении подрывным делом, проведены специальные практические занятия, вел эти занятия дивизионный инженер майор Я. И. Арцишевский. Трофейное оружие, автоматы переданы отряду. Даны указания о проведении партийно-политической работы в отряде и среди населения, выделены им газеты и брошюры..."
В частях дивизии непрерывно росли ряды партийных организаций. За полтора месяца боев было подано 310 заявлений красноармейцев и командиров с просьбой о приеме их в ВКП(б). В комсомол за это время принято 286 человек.
Я как сейчас вижу храбрых пулеметчиков Ю. С. Абрамова и Ф. И. Куликова. Это они еще под Сорокине вели губительный огонь из станкового пулемета по вражеской группировке противника, прикрыли отход частей на новые рубежи обороны. Оба были представлены к правительственным наградам. В другом бою, уже в районе Старой Руссы, Ю. С. Абрамов со своим вторым номером И. И. Козиным, установив пулемет на колокольне на западной окраине города, трое суток сдерживали наступление гитлеровцев. Комсомолец К. Н. Морозов, тоже пулеметчик, прицельным огнем из ручного пулемета уничтожил восемь вражеских солдат. Абрамов, Куликов, Козин и Морозов были приняты в партию. Такими же героическими воинами являлись и все другие бойцы и командиры, которые подавали заявления о приеме в партию.
Заседания дивизионной партийной комиссии ее секретарем Иваном Голдобиным организовывались и проводились непосредственно в боевых порядках подразделений и частей.
Не забуду я волевого снайпера, мужественного сына бурятского народа Цирандыша Доржиева, его последователя В. Н. Горбулева. Доржиев истребил 180 фашистских солдат и офицеров и был награжден орденом Ленина.
В ночь на 24 августа дивизия в районах Парфино, Шпалозавода переправилась на восточный берег р. Ловати. Днем раньше переправились через реку тылы дивизии: артпарковый дивизион, 106-й отдельный ремонтно-восстановительный батальон, 326-й походный хлебозавод и 357-й медико-санитарный батальон. Исключительную находчивость и организованность при переправе проявил командир 371-го отдельного саперного батальона старший лейтенант Петр Иосифович Обуховский. Сам он страстный охотник, и ему, по-видимому, не раз приходилось вплавь доставать из болот и бурных речек подстреленную дичь. Под руководством П. И. Обуховского пехотные подразделения были переправлены на подручных средствах, а артиллерия и машины - по железнодорожному мосту.
Успешно переправившиеся части заняли оборону на рубеже р. Пола, ст. Пола. В тот же день противник силами 19-й пехотной дивизии при поддержке 15 танков обрушился на нашу оборону. Атака следовала за атакой. Личный состав нашей дивизии и здесь мужественно отражал натиск врага, но уже к вечеру все боевые подразделения дивизии вели бой в полуокружении. Единственным выходом к линии фронта для нас оставался лес с большим болотом, называемым Невий Мох. При отражении атак врага почти полностью были израсходованы боеприпасы, из строя вышла рация. Создалась крайне тяжелая обстановка. Не скрою, тяжело было на душе. Мы были в ответе за людей, за боеспособность дивизии, за выполнение ею боевых задач.
Собрали коммунистов и боевой актив, информировали их о создавшемся положении. С. Г. Штыков отдал приказ, смысл которого заключался в том, чтобы взять на строгий учет продовольствие "НЗ" и боеприпасы; снаряды и патроны расходовать только по распоряжению командования дивизии; раненых сосредоточить в одном месте. По уходу за ранеными выделялась команда, в обязанность бойцов этой команды вменялся также сбор клюквы как прошлогодней, так и этого года, хотя она и была еще совсем зеленой.
Части получили задачу проложить через болотистый лесной участок дорогу-лежневку и круглосуточно вести разведку.
Шесть суток дивизия находилась в окружении, в течение этого времени она совершила 30-километровый переход по болотной топи. Особенно нас выручила 15-километровая лежневая дорога, созданная частями дивизии. Вышли из окружения, не потеряв ни одного пулемета, и вынесли всех раненых.
Выходу из окружения газета "Знамя Советов" 11-й армии посвятила большую статью. В статье отмечалось: "Бойцы и командиры блестяще провели 30-километровый марш через леса и болота... Так бесславно закончилась попытка врага окружить наши части, взять их в "клещи".
Волнующей, трогательной была встреча личного состава дивизии с командующим 11-й армией генерал-лейтенантом В. И. Морозовым. Полковник С. Г. Штыков доложил о составе дивизии и об имеющемся вооружении. Генерал объявил личному составу дивизии благодарность и приказал представить отличившихся к награде, а также письменно доложить о вооружении, боеприпасах.
В рапорте Военному совету армии мы писали, что 202-я моторизованная дивизия в многочисленных боях потеряла почти весь кадровый состав.
В августе - сентябре 1941 г. дивизия была переведена на штаты стрелковой дивизии с сохранением названия 202-я. В дивизию входили три полка. К имеющимся 645-му и 682-му стрелковым полкам добавился еще и 1317-й стрелковый полк, ранее (21-й мотострелковый полк) входивший в 28-ю танковую дивизию, которая также была преобразована и стала называться 241-й стрелковой дивизией.
2 сентября 1941 г. дивизия заняла оборонительный рубеж западнее м. Лычково, ст. Лычково, а 9 сентября части Северо-Западного фронта окончательно остановили врага.
В начале сентября 1941 г. дивизия обороняла рубеж: Лычково, ст. Лычково, Кневицы, Выдерка, Вершина. Гитлеровцы рвались на Валдай, и 682-й полк, как и другие части дивизии, отражал их натиск. Бои в этом районе носили особенно ожесточенный характер. Отважно дрался командир роты этого полка младший лейтенант Черниченко, он лично уничтожил пять фашистских солдат, подбил танк и погиб сам как герой. С гибелью командира среди бойцов произошло замешательство, а фашисты пошли в атаку снова. В эту критическую минуту комиссар полка батальонный комиссар Иван Николаевич Калябин лично возглавил большую группу бойцов и командиров из разных подразделений. Группа контратакой отбросила фашистов на исходные позиции, но под прикрытием танков они возобновили атаку. Комиссар разрядил по врагам несколько автоматных дисков, бросил четыре гранаты в надвигавшийся на него танк, но был ранен в позвоночник. Теряя сознание, он успел крикнуть: "Бейте фашистских гадов!"