- Надымили-то как! - пошел в помещение полковник Даниловский. - Хоть топор вешай.
Все встали.
- Садитесь, - махнул рукой Федор Семенович. - Продолжайте работать.
Федор Семенович Даниловский возвратился в дивизию еще в начале месяца. Мы искренне обрадовались этому. С ним сработались и, как говорят, понимали его с полуслова. Следом за ним вернулся и начальник штаба подполковник Абашев.
Отъезд в распоряжение корпуса комдива, а затем и начальника штаба в разгар боев до некоторой степени повлиял на нашу работу. К руководству дивизией пришли другие люди. Иными стали требования. Естественно, перестройка нашей работы коснулась полков, батальонов, других звеньев дивизионного механизма и вызвала определенную реакцию, толки. Теперь, выражаясь словами Петра Васильевича Румянцева, все стало на свое место.
- Товарищ полковник, - подошел к Даниловскому начальник разведки майор Коротаев, - боевое охранение доносит: немцы ведут себя спокойно. Полки сменились, разрешите моим ребятам сдать позиции?
- Да, Валентин Иванович, меняйте разведчиков и выводите их в тыл.
Смена прошла организованно. Противник не проявил беспокойства: видимо, ничего не заметил.
Утро части встретили на марше. Дивизия шла по маршруту: Заиваньево, Еланы, Капустевич, Заходы, небольшая железнодорожная станция Василевичи.
- Поредел строй, - пропуская колонну полка, не выдержал подполковник Абашев. - Ох как поредел!
Мимо нас следовали подразделения 828-го стрелкового полка. В батальонных колоннах по семьдесят - девяносто человек, не больше. В пулеметных расчетах и расчетах противотанковых ружей - по одному, в минометных и артиллерийских - по два-три человека. Солдаты шли усталым шагом, равнодушно смотрели вперед или себе под ноги. На буланом коне возле нас остановился командир полка.
- Николай Викторович, сколько активных штыков в строю?
- Триста сорок.
Подполковник Красовский снял шапку, вытер платком бритую голову, тяжело вздохнул:
- Нелегко дались нам Дубрава с Притыкой. Много людей потеряли, да и каких людей - опытных, настоящих бойцов.
Подъехала машина с командиром дивизии, начальником политического отдела, а вслед за ней подкатил видавший виды трофейный автобус с начальниками служб. Офицеры вышли из машин.
- Штаб в сборе, - произнес Петр Григорьевич Жеваго. - Начнем, Федор Семенович?
Даниловский согласно кивнул.
- Товарищи! - Голос Жеваго звучал взволнованно. - Получен приказ. Второго марта погрузка в эшелоны. Станция назначения - Нежин. Мы убываем на доукомплектование, отдых и учебу.
Петр Григорьевич помолчал, посмотрел вслед удаляющейся от нас колонне саперного батальона и продолжил:
- Трудное испытание выдержали мы с вами. Вспомните Унечу, плацдарм на правом берегу Сожа, Дубраву, Притыку, десятки других мест, где пришлось драться с врагом. Везде бойцы и командиры проявили отвагу.
С волнением слушали мы политработника. Действительно, в тяжелейших условиях нам довелось вести бои. Не случайно дивизию окрестили "болотная, непромокаемая". Ночами нас еще долго будут преследовать тревожные сны форсирование многих рек и речушек, болота, срывающиеся в трясину кони, техника, люди. Начиная от сорокапяток и кончая провиантом - бойцы все тащили на себе. Грязные, оборванные, уставшие, но непобедимые.
Начальник политического отдела дивизии рассказал нам о подвиге личного состава рот Тажимакина и Лягнева у местечка Бараков.
Вырвавшись вперед, подразделения вместе с поддерживающими их расчетами 45-мм орудий оказались в окружении. Одна за другой следовали атаки противника. Наши бойцы сдерживали натиск врага, истребляли немецкую пехоту, уничтожали его огневые средства, жгли танки и бронетранспортеры. Фашисты, не считаясь с потерями, лезли напролом. В полдень роты выдержали бешеную атаку усиленного батальона. Враг откатился с большими потерями. Наступила передышка. Но она длилась недолго. Гитлеровцы вновь нанесли по позициям рот артиллерийско-минометный удар, затем пошли ь атаку.
Боеприпасы на исходе, а у артиллеристов они уже кончились; принято решение идти на прорыв. Подпустив врага, пехотинцы забросали его гранатами и кинулись вперед. Завязалась рукопашная схватка. Штыком, прикладом, лопатой наши бойцы прокладывали себе дорогу. На рядового Дивака бросилось несколько гитлеровцев. Прикладом карабина артиллерист оглушил одного, затем другого. Но тут случилось непредвиденное: ложе приклада разлетелось в щепки от очереди фашистского автомата. Что делать? Взгляд упал на лежавшую рядом немецкую гранату с длинной ручкой. Дивак подхватил ее и бросил. Фашисты шарахнулись в стороны, попадали. Этого времени было достаточно, чтобы солдат выхватил из рук убитого гитлеровца автомат. С возгласом "Получай, гады!" он начал расстреливать окруживших его врагов.
Но как ни старались наши воины - силы оказались неравными. Большинство храбрецов погибло. Об их мужестве и стойкости рассказали прорвавшиеся через кольцо противника старшина Корнилов, старший сержант Ходиков, рядовой Мальчиков.
Подполковник Жеваго откашлялся и глуховатым голосом заключил:
- Каждый подвиг бойцов и командиров мы должны довести до оставшихся в живых. Не забудьте сказать спасибо солдату. Он достоин этого, наш солдат. Все вынес и сделал все, что смог.
Василевичи встретили нас черными проемами окон полусгоревших домов, грудами искромсанной, никому теперь не нужной воинской техники. Всего лишь несколько дней назад здесь шли бои.
* * *
2 марта началась погрузка в эшелоны. Первым убывал 862-й стрелковый полк. Управление дивизии вместе с ротой связи и саперным батальоном грузились во второй эшелон. На следующий день отправлялись артиллерийский, 889-й и 828-й стрелковые полки и остальные части и подразделения.
После бессонных фронтовых ночей сладко спится на вагонных нарах. Душисто пахнет сено, приобретенное заботливыми хозяйственниками у лесника под Василевичами. От сухой травы веет чем-то родным, близким. И если бы не мерное подрагивание теплушки да паровозные гудки, можно подумать, что находишься дома, на сеновале, на котором провел столько ночей за годы детства и юности!
Эшелон подолгу стоит на станциях и полустанках. "Зеленая улица" составам, идущим к фронту, поездам с красными крестами на вагонах.
Наша очередь - последняя.
- Вот уж действительно сонное царство, - машет в сторону теплушек на одной из остановок майор Румянцев.
Петр Васильевич проверял несение службы зенитчиками, караулом и внутренним нарядом.
- Завалились, как медведи в берлогах, - продолжает майор. - Храпят. И ты с ними, Алтунин?
Услышав фамилию, приподнимаюсь, говорю первое, что пришло на ум:
- Как все, так и я.
- Вижу. Сам бы тоже не прочь придавить эдак минуток шестьсот, но служба есть служба. У меня к тебе разговор. Слезай.
Сползаю с нар, черпаю котелком воду и лью ее на разгоряченный затылок.
- Не ровен час - застудишься. Вода-то небось ледяная.
- Нет, я привычный - сибиряк! Да и водица комнатной температуры.
Начальник оперативного отделения ждет, когда надену гимнастерку, и только потом приглашает сесть. Опускаюсь на сосновый пенек. Петр Васильевич раскуривает папиросу, как бы между делом говорит:
- Подошел ты нам, Саша. Есть штабная хватка, обрел некоторое умение...
- Вы это к чему, товарищ майор?
- Какой нетерпеливый! Ну да я тебя понял. По голосу понял: не останешься. - И, чуть помолчав, Румянцев продолжил: - На днях вызовет тебя кадровик, со мной он уже говорил. Не стану перечить твоему уходу, не в тыл идешь-то, а на передний край. Так-то!
Майор Румянцев затянулся дымком, вздохнул, махнул рукой, бросил недокуренную папиросу в дверцу пышущей жаром "буржуйки", поднялся:
- Пойду вздремну.