– Так, и что тут есть. Что может быть интереснее армии эльфов, которые так и не добили меня тогда? – усмехнулся Джин.
Как по велению, через мгновенье юноша услышал звуки рычащих животных поблизости. Он мог различать лишь их красные, светящиеся глаза в темноте леса и рык, похожий на что – то среднее между волком и медведем. Когда Джин представил, как колдует землю, растянул ее на большие территории, чтобы выкурить всех существ из – за деревьев, но помимо этого все стало куда светлее вокруг и Джин уже смог разглядеть выбегающих существ у него на пути.
– Не знал, что эта магия может еще и освещать все… – удивленно произнес Джин, вглядываясь в потенциальных врагов.
Это были прямостоящие подобия людей и быков с огромными топорами, которые они держали в обоих руках. Их высокий рост заставлял Джина немного поднимать голову вверх, чтобы разглядеть получше. Рога и лица их были все в шрамах, словно те прошли не одну сотню войн.
– Минотавры? – подумал Джин, – Я только слышал о них в мифах, но чтобы так, вживую… – вставая в боевую стойку, Медзолл сразу же начал практиковать колдовство с открытыми глазами.
Появившаяся магия сразу же сильно замедлила Минотавров и на долю секунды обездвижила, приморозив их копыта к земле, но те разбили лед своими массивными топорами, да еще и земля помогла, которая сразу же и практически разбила ледяные оковы, и те только больше разозлились, издавая громкий рык.
– Перестарался с замедлением, – произнес Джин, наблюдая за тем, как его враги еле двигались ему на встречу, но вызванное заклинание земли юношей, разогревало Минотаврам их копыта и поэтому они могли ими передвигать куда быстрее, а охлаждение не давало им получать урон от этого, – Я не знал, что моя магия может мешать другой. Хотя, это ведь логично, так что мне нужно более внимательнее к этому относиться, если хочу выжить в схватке с сильными противниками. С другой стороны, ведь это прекрасный шанс проверить некоторые гипотезы. Например, моя магия лечения сможет ли воскрешать умерших в бою скелетов или хотя бы подлечивать их? Сейчас и проверим, – решительно произнес юноша, снимая вызванную магию земли и вызывая скелетов, давая им задачу только атаковать и не защищаться.
После их вызова, замедление немного спало и Минотавры могли более быстрее действовать, размахивая своими топорами, они делали огромные рассечения в земле, практически сразу же убивая подходящих воинов.
– Почему моя магия стала слабее? – ответ не заставил себя ждать, когда Джин обратил внимание на то, что и скелеты стали слабее и глупее, ведь теперь они тупо шли на врага, не обходя его, без какого – либо плана, хотя обычно они хоть немного, но ухитрялись, – Видимо, когда я использую одновременно сразу несколько магических умений, то они слабеют. Но почему? Это же так неудобно… Интересно, так у всех или только у меня? – выйти из своих мыслей его заставил тот факт, что, когда на поле боя не осталось ни единого скелета, Минотавры снова очень сильно замедлились, – Так. Я хотел проверить свое лечение, – проговорил юноша, колдуя новых скелетов и опять же направляя им все на атаку.
Когда те дошли до Минотавров, юноша активно пытался лечить своих воинов, направляя свое заклинание лечения исключительно на них. Ничего не выходило и они разлетались от ударов врага, как и раньше. Воскрешать их так же не получалось, поэтому Медзолл решил больше не тестировать этого и снял заклинание замедления, которое уже достаточно сильно вымотало юношу.
– Я так понимаю, чем большую мои заклинания затрагивают площадь, тем быстрее я устаю, – предположил юноша, доставая меч и колдуя землю, направляя ее на небольшую площадь вокруг себя, попутно становясь в боевую стойку.
Взяв меч в обе руки, юноша направил лезвие меча вверх, напротив своего лица, одну ногу отставил назад, чтобы можно было быстро шагнуть, уходя от атаки и устремил свой взгляд на мешкающихся Минотавров впереди. Появившаяся под его ногами земля освещала небольшой участок земли, на котором Джин и стоял, дожидаясь действий врагов, до которых свет еле доходил так, что можно было разглядеть лишь их силуэты и не больше того. Переглядевшись между друг другом, те с жутким рычанием побежали на Джина, с силой били топор о топор и при приближении, немного замедлились, замахиваясь обоими руками, чтобы нанести удар. Поймав момент, Джин немного расширил заклинание земли, чтобы Минотавры встали на нее, а сам распорол брюхо нескольким, когда те замахивались. От атаки же других тот ловко спрятался за телами их собратьев так, что кто – то из них зарубил своего союзника, на что сразу же получил от оставшихся в живых. Посеяв между ними разруху, юноша отменил всю свою магию и в мраке убежал оттуда, дальше и глубже в лес. Позади слышались падающие с треском деревья. Когда юноша выбежал к более открытой местности, на которой деревьев было в разы меньше, услышал громкие истошные звуки., которые доносились откуда – то спереди.
– Неужели на звук упавших деревьев среагировали? – сам себя спросил юноша, – Интересно, кто на этот раз.
Долго себя ждать существа не заставили и уже через несколько секунд вдали показались сморщенные тушки, которые на своих крыльях направлялись точно к Джину.
– Это же Гаргулы… – с ужасом произнес юноша, – Если верить тому, что мне говорили в Аду, эти существа настолько сильны, что все местные, кто бывал в этом измерении и встречался с ними, говорили о их ужасающей силе. Причем ведь только сильнейшие полководцы и могли справиться с этими тварями. А что я? Я ведь просто маг, который своих умений – то полностью и не знает, – усмехнулся Джин, наблюдая за воздушным передвижением врага. Говорили, мол Гаргулы, в отличие от Гаргулий, имеют возможность лечить союзников в области, нанося тем самым урон врагу. Если они встанут в толпе и будут друг друга лечить, фиг я их смогу убить, да и подойти тоже не смогу, – подумал Джин, приготавливаясь в битве, – Убежать я уже не успею, они быстрее летают, чем я бегаю, так что придется принять бой.
Когда они были практически над юношей, то свернули свои крылья и с грохотом рухнули на землю, оголив длинные, заостренные когти на лапах и огромные клыки.
– Их каменная кожа практически не восприимчива к взрывам или огню, да и вообще, всем стихиям, так что убить их будет достаточно сложно. – задумался Джин, смотря на надвигающуюся группу Гаргулов, – Хотя, это очередной шанс проверить мои умения. Уж больно много у меня этих шансов представляется в последнее время. Надо что – то с этим делать, иначе загнусь так рано или поздно. И вообще, я же сюда отдыхать пришел, – протянул юноша, колдуя заклинание земли.
Направив в основном все на урон, юноша немного отошел, чтобы успеть сколдовать скелетов, когда Гаргулы подойдут на достаточное расстояние. Земля вновь потрескалась и раскалилась, освещая все вокруг. Как только те встали на заклинание юноши и стали немного получать урон, он сразу же вызвал скелетов, которые взорвались и отменили действие земли. Джин повторял все эти действия до того момента, пока не выдохся, все время понемногу отходя назад под злобное шипение врагов напротив. Хоть Гаргулы и почти не получали урона от рядом взрывающиеся скелетов и заклинания земли, это все немного замедляло существ, давая время Медзоллу подумать над планом. Когда Джин достал меч, почувствовал некую силу, которой раньше не испытывал, Гаргулы немного попятились, но было уже поздно и они решили синхронно использовать уже свою магию. Появившаяся воронка, которая уходила немного вверх, закручивалась у основания и валила деревья, выдирала кусты и кустарники с корнем. Они уверенной, но медленной походкой двинулись на растерявшегося Джина.
– Чёрт! Я совсем про это забыл, – выругался Медзолл, но тут же заметил, что при этом заклинании Гаргулы стали намного медлительнее и быстро стал продумывать план, который уже успел набросать до этого, – Поиграем, – ехидно улыбнулся Джин, после недолгой паузы.
Джин вызвал скелетов и все, что он им поручил сделать: встать у ближайших деревьев, затем расширил заклинание земли так, чтобы задело всех вызванных. Взрывы скелетов, умело поставленных под стволами, свалили деревья, с грохотом и треском поднявших пыль и грязь вокруг, не только рядом с Гаргулами, но и на них самих.
– При лечении они, видимо, совсем забывают, что становятся медлительными и неповоротливыми, – усмехнулся юноша, – А ведь, чтобы уйти из под удара, им нужно отключить своё умение. Это мой шанс!
Когда те начали по очереди уходить из под падающих деревьев, юноша, воспользовавшись тем, что перед ним лежали другие деревья, закрывающие врагу обзор, вскарабкался по ним, как по лестнице и спрыгнул на ничего не ожидающих, вмиг всех перерубив тяжёлым мечом, закрутившись с ним в толпе растерявшихся Гаргулов. А потом юноша добил атакой сверху оставшихся в живых, прибивая их тушки к земле и разрезая пополам.
– Это было легче, чем я думал, – юноша разглядывал части Гаргулов, бездыханно лежавшие на алой от крови траве, – Но почему это было так легко? Тогда, после того как умерло очень много скелетов, когда я еще хотел замедлить их на как можно подольше чтобы обдумать план действий, я ощутил, словно я находился в другом теле. Тогда я чувствовал не свою силу. Может ли это значить, что после смерти, скелеты отдают мне часть своей силы на время? – спросил сам себя Джин.
Через какое – то время, где – то вдали послышался непонятный писк. Посмотрев в сторону звука, Джин заметил, что на месте, где Гаргулы приземлились, лежало небольших размеров существо из их рода и пыталось улететь. Подойдя ближе, юноша не стал его убивать, сжалившись и вправил крыло Гаргулу. Это на удивление было легко, ведь у них как таковых костей практически нет и регенерация высокая очень, так что оно быстро зажило, но существо не хотело улетать теперь.
– Что с тобой? – сказал Джин, недоумевая от того, что некогда враг, готовый порвать его вместе с друзьями, теперь лижет его руку. – Ах, да.. Ты же теперь привязан ко мне. Я же помог тебе, – с некоторой радостью произнёс юноша, – Вы же как гоблины, стоит что – то хорошее сделать, так сразу под бок лезете, только Гаргулы, в отличие от них, не предают по возможности, – произнес юноша, вспоминая слова его наставника в Аду, – Отлично! Теперь у меня есть свой лекарь и воин, – радостно выпалил Джин, смотря Гаргулу в глаза, – К счастью, вы быстро растете, так что через уже на следующий день ты вымахать можешь больше меня самого. Будешь моим яростным союзником.
Уже сейчас Гаргул был Джину по пояс и мог причинить такие беды, сложно представить, что будет, если тот вырастет выше роста юноши.
– За мной! – приказал Медзолл, направляясь обратно к группе.
Когда они вышли, из чащи, сначала можно было подумать, что Джин убегает от яростного существа, но когда тот остановился, чтобы дать воды ему, которую, кстати и прихватил с собой на всякий случай, все стало понятно – Джин приручил Гаргула. Вообще, можно было бы назвать того самым свирепым существом себе подобных, если бы не привязывание к кому – либо.
– Такая махина и дракона завалит, если представится возможность, – улыбнулся Джин, посмотрев на своего нового друга.
Глава третья
Если есть оружие, которое может уничтожать целые миры, будет и щит, который защитит всех от этого оружия. И лишь дело времени, когда он появится и встанет на оборону.
Утро. Лучи встающего солнца только начинали все вокруг освещать, заставляя деревья отбрасывать длинные тени на землю, которые со временем укорачивались. А негромкое щебетание птиц только добавляло чувство расслабленности. Ветер шевелил где – то вдали кроны деревьев, заставляя листья на них шуметь и раскачиваться в такт. Утреннюю тишину нарушил крик советника, который попутно бил какой– то железякой о кружку. Этот глухой звук битья скорее раздражал, чем призывал ко вниманию.
– Пора собираться в путь! – кричал он, – Нельзя медлить ни секунды!
Затем пошла длинная речь, которая, по идее, должна была вдохновить сонных существ, которые медленно вставали один за другим. Потянувшись и позевав, один за другим они стали искать в своих сумках что – нибудь поесть, а Джин в это время медленно вставал, протирая глаза.
– Странно вот, – протянул он, – Есть мне не надо, да и в напитках не нуждаюсь, а спать хочется. Видимо, сплю я исключительно для того, чтобы восстановить свои магически силы, особенно после вчерашнего, – он взялся за голову, которая немного кружилась, затем взглянул на только – только выходящее из – за макушек деревьев солнце и закрыл его яркие лучи ладонью.
Среди всех проснувшихся пошел шепот, из которого Джин мог различить некоторые наиболее часто повторяющиеся слова: « Гаргул », « Странная личность » и « Приручил ». Однако, вскоре и проснулся сам Гаргул, который широко открыл свою пасть, зевая и обнажая ряд острейших клыков, размером с пол руки. Затем он посмотрел на юношу и быстро встал, подбегая поближе, и остановился рядом с ним, смотря на перешептывающихся. Тех, кто еще не успел проснуться, толкали руками или ногами и показывали пальцем на странное существо, смотрящее прямо на них бегающими глазами.
– Пойдем, – сказал юноша Гаргулу, – Умоемся. Если, конечно, ты это делаешь утром, – он отвернулся от сверлящих его взглядов и направился в лес, а за ним и его прирученное существо.
Подойдя к речке, настолько чистой, что у нее отчетливо было видно дно, половина которой была в защитном куполе, юноша присел, немного наклоняясь вперед, и зачерпнул руками воду, после чего поднес ее к лицу и шмякнул ладонями так, что вся жидкость разлетелась в стороны, разбиваясь о лицо Джина. Стекающая каплями вода, падала на траву внизу и уходила по стеблям и листьям все дальше вниз, после чего впитывалась в почву и пропадала из виду.
– Зачем надо было так рано будить? – раздраженно произнес Медзолл, проделывая очередную процедуру и циклично повторяя ее заново, – Надеюсь, что это не скажется на моих умениях и битве в целом. Что же, мне остается только гадать насколько сложное задание может поручить советник, – пробормотал он, глядя на свое отражение в воде, по которой медленно расходились волны от упавших капель с лица Джина.
Затем он поднял голову, смотря вдаль, присев на землю, снял ботинки и погрузил босые ноги в речку, касаясь ими дна. Некогда спокойный Гаргул сорвался с места и ринулся в воду, плюхнувшись, он поднял невысокие брызги воды, в середине которой он полностью мог погрузиться с головой. Волны от такой массивной тушки прошлись по глади речки и дошли до Джина, немного повышая и понижая уровень воды у берега, где он сидел. Волны практически не стихали, ведь Гаргул не успокоился и продолжил бултыхаться.
– А это кто такие? – произнес Джин, пытаясь вглядеться в странные фигуры вдали, которые направлялись к нему, – Или они очень тупые, что прут на непреодолимую преграду, или очень сильные, чтобы сломать этот щит. Мне нужно предупредить всех остальных, – произнес юноша, уже одевая свои ботинки, – Пошли, – сказал он радостному Гаргулу, который тут же выбежал из воды и попрыгал на месте, чтобы избавиться от надоедливой воды на теле.
Солнце уже поднялось достаточно, чтобы Джин мог разглядеть куда идет в лесу. Свет просачивался сквозь листья, отбрасывая из – за них круглые и маленькие тени по всей земле. Как только он вышел к перевалу, заметил, что многие уже не лежали беззаботно, раскинувшись на траве у своей палатки, но остальные спокойно, словно с чем – то смирившись, сидели у костров и что – то варили. Многие стояли около Советчика и нервозно задавали ему вопросы, а он только махал руками и не знал, что ему делать, чтобы всех успокоить. Явно они были чем – то не довольны, прямо говоря об этом. Подойдя поближе, юноша присоединился к скопившейся у Советника толпе и стал вслушиваться, что происходит.
– Успокойтесь, это всего лишь кучка врагов, – произнес он, пытаясь утихомирить толпу недовольных.
– А если они вооружены и обучены лучше нашего? – выкрикнул из толпы знакомый юноше голос, который подхватили все остальные, громко выкрикивая ругательства в сторону бедного Советника.
Отойдя подальше от этого гула, юноша присел к своему камню и стал наблюдать на все это издалека.
– Зачем он подогревает толпу? – подумал юноша, узнав голос мужчины в шарфе в скопище существ, – Если ему это выгодно, то как именно?.. Может, он хочет получить камень себе, или… – он так и не закончил свою мысль, как сам же себя и перебил, резко встав с земли, – Он хочет устроить разруху, чтобы их было легче убить надвигающимся монстрам. Вот чертов… – юноша хотел сделать шаг вперед, поднимая ногу, но оглушительный взрыв и землетрясение заставило того покачнуться и рухнуть на землю.
Послышались яростные и синхронные выкрики со стороны леса. Все перепуганные воины в панике побежали к своим палаткам и трясущимися руками взяли свое оружие. Все, кроме того мужчины в шарфе, который невозмутимо стоял около Советника и ехидно улыбался, доставая из – за спины огромный меч.
– Это мой шанс сорвать его шарф, – подумал Джин, медленно вставая и вызывая скелетов, направляя силу заклинания им в силу, но не убирая возможность обороняться.
На этот раз их появилось немало. Целая орава из 30 скелетов, которые уже были немного выше юноши, стояла перед ним, готовая напасть на врага. Разъяренные, красноглазые воины ждали команды, переминаясь на месте, стуча топорами, которые пришли на смену мечам, о массивные стальные щиты. На головах их так же появились хоть и кривые, но защищающие шлемы, а на руках железные и в некоторых местах проржавевшие наручи. Сияющие доспехи не полностью закрывали кости воинов, но и этого хватало, чтобы вести ожесточенный бой.