Все было прекрасно: мужчина в шарфе ( мечник ) не оборачивался, словно ничего не слышал, а скелеты благополучно успели пробежать пол пути, как в какой – то момент со стороны леса послышались стремительно приближающиеся крики врагов и треск падающих деревьев. Не обращая внимание на скелетов, юноша быстро обернулся к трясущимся у своих палаток существам.
– Послушайте! – выкрикнул он так, что и мечник повернулся, но завидев скелетов, оравой несущихся на него, выхватил из – за спины меч и встал в боевую стойку, ожидая мощную атаку, – Если вы не хотите подохнуть около своих же палаток, чтобы там же и поставили вам надгробие, встаньте на защиту своих жизней. Вместе! – мысленно посылая скелетов к мечнику, юноша хотел заставить того выдохнуться махать своим огромным оружием, отбиваясь от атак врага, – Они уже близко, – Джин подвинулся немного вправо и указал вправо на несущихся врагов, которые уже выбежали на поле и бежали к ним, – Если вы сейчас не поможете мне, то не только не защитите себя, но не защитите и своих близких, всех, кого знали когда – либо и знаете сейчас. Ведь на этом все не закончится, они будут нападать все чаще, если им не дать отпор. Если есть оружие, которое может уничтожать целые миры, будет и щит, который защитит всех от этого оружия. И лишь дело времени, когда он появится и встанет на оборону!
Некогда лежащие и трясущиеся существа стали вставать один за другим и, переглядывась между друг другом, медленно подходить к Медзоллу. Падающие деревья с грохотом приземлялись на землю, придавливая маленьких бегущих вперед гоблинов, и из леса выходили ревущие Циклопы, волоча за собой огромные дубинки, за которыми шел длинной полосой неглубокий ров. Оббегая маленькие тельца умерших союзников и упавшие деревья, сзади бежали кентавры, которые уже натягивали свои луки, прицеливаясь по скопившейся в центре поля толпе.
– Ну что, смельчаки, все еще хотите отрубить головы всем существам, готовым откусить вам голову? – оскалился Джин и затем вновь заговорил, – Тогда слушайте, что я вам говорю и сразу же выполняйте!
На какое – то время Джин задумался над планом, пока весь народ в лагере дрожал от страха и пытался уйти как можно дальше к центру толпы, сжимаясь, дабы не быть убитым в первые же несколько секунд нападения.
– Стойте! – крикнул Джин, – Вы, – он указал на магов, лихорадочно сжавших свои посохи и нервозно поправлявших шляпы, – встаньте в круг, каждый лицом в разные стороны, сделав замкнутую полосу обороны. Вы, – на этот раз юноша указал на воинов, у которых были скудные щиты, но золотые латы, подаренные Джином и сияющие на утренних лучах восходящего солнца мечи, – окружите магов и защищайте их, они ваша единственная надежда на спасение! – юноша повернулся лицом к самой близкой толпе врагов, – Отлично. Они отстают, а значит у нас есть шанс победить, если будет внимательно следить за неравномерным окружением, где в следующих раз побегут толпы врагов, – крикнул юноша, немного отходя от кружка обороны.
Рядом стоящий Гаргул набрал в грудь как можно больше воздуха и как можно сильнее прорычал, что немного приостановило врагов, вселив в них некий страх за свои жизни.
– Черт! – выругался юноша, поворачивая голову в сторону своих скелетов, – Ими я пользовать не смогу, нужно удерживать мечника там, чтобы он не натворил бед у нас в строю. Надо будет отвлекаться периодически на него, еще и силу магии это снизит. Ладно, не об этом… – его мысли прервали стрелы кентавров, а точнее то, что они встали на месте и прицельно их уже выпустили из тетивы своих луков.
Огромное количество стрел поднялось ввысь, немного опускаясь на высоте и устремляясь прямо на Джина и всех рядом стоящих.
– Щиты наверх! – прокричал юноша, указывая на снаряды в воздухе, воинами, которые не сразу поняли, что от них требуется, но в последний момент, увидев стрелы, присели и подняли щиты, – Укрывайте магов, я вас прикрою от гоблинов.
На удивление Джина, эти маленькие зеленые воины оказались очень проворными и уже чуть ил не вплотную стояли к воинам, которые в этот момент подняли свои щиты вверх и открыли уязвимые места. Всю наступающую группку неумелых гоблинов, которые и мечи держать не умели, раскидал Гаргул, леча своим умением раны юноше и воинам с магами. Затем последовал плотный шквал стрел, который унес жизни нескольких магов, проредив ряды обороны, ранил двух воинов, которые с воплями упали на землю. Умение Гаргула и заклинание лечения Джина спасли ему жизнь и жизнь его прирученного питомца, которого он тоже мог отлечивать. Впоследствии ему пришлось выдирать вонзенные в тело стрелы, раны от которых вмиг заживали.
– Похоже, что это работает только на живых существах, – подумал Джин, доставая меч и приготавливаясь к атаке врага, попутно вызывая еще скелетов и направляя их к практически выдохшемуся мечнику.
Но, видимо, враг решил действовать по – другому и помимо громадных Циклопов вперед выдвинулись призраки, звенящие кандалами на запятсьях рук. Их истошные вопли внушали страх не только существам около Джина, но и их союзникам, которые шли рядом. Кентавры ушли назад, прячась за массивными тушками Циклопов, а гоблины так и продолжили бежать вперед, не останавливаясь ни на секунду, поднимая вверх свои маленькие мечи.
– Сомкнуть строй, опустить щиты! – среагировал Джин на внезапную и неожиданную атаку, – Стойте на месте, не расходитесь!
Да, это было рискованно, ибо были еще кентавры, которые никуда не ушли, но от стрел погибнет гораздо меньшее количество, чем от мощных ударов, выдирающих деревья с корнем. Поначалу битва шла очень хорошо: Призраки почти сразу же исчезли под действием магии света магов, не успевая ничего сделать, а остатки сбежали, так ничего и не сделав, Гоблины полегли от областной атаки Гаргула, который принял почти весь урон на себя, а вот с Циклопами было достаточно тяжело разобраться, ведь атаки Джина и всех, кто был на поле боя не могли достать до его слабых точек на высоте нескольких метров от земли, но они тоже недолго простояли против мощи магов, юноши и Гаргула. Раззадорившиеся маги били взрывной магией по всему, что видели и по всему, что только двигалось , вскидывая клоки земли вверх. А вот потом все пошло совсем не так, как задумывалось. Как только союзный отряд добил последнего Циклопа, так с тыльной стороны с воплями и выкриками бежали кентавры и гоблинами копейщиками сверху, а сзади плотным строем синхронно шагали Рыцари смерти, облеченные в черные заостренные доспехи, щиты которых были заточены под иммунитет всей магии. Только Джин хотел пойти на них с Гаргулом, со стороны леса, откуда выходили Циклопы, полетел очередной шквал стрел, направленных на воинов и магов, которые уже не знали, что им делать.
– Развернуть строй в сторону врага и поднять щиты, прикрывая спину! – скомандовал Медзолл.
Да, реакции и командным способностям юноши только позавидуешь, но, даже, с учетом его заслуг в этой сфере, несколько стрел попали в воинов, которые хоть и отбились от брони, но заставили тех упасть, сделав временно небоеспособными, а из магов убили лишь одного, который упал к нескольким бездыханным союзникам. Такие потери уже могли перевернуть ход войны. Когда кентавры начали окружать строй юноши, двигаясь по полосе леса, Гаргул включил умение и все вокруг приобрело фиолетовые оттенки, выдирая куски земли и поднимая их вверх, и воины с магами сразу же приободрились, их раны с бешеной скоростью начали затягиваться и усталость проходить. Но вскоре уже со всех сторон стали выходить враги. Гигантская армия не давала ни единого шанса на победу Джина, который к тому же уже и не знал, что ему сделать, как помочь растерявшимся воинам рядом.
– Что это такое… – юноша заметил, что относительно недавно на его ладонях появилось фиолетовое пламя, которое со временем только росло и не хотело никуда уходить, как бы Медзолл не трес руками, – Опять это ощущение огромной силы, словно я в чужом теле, – подметил он, оглядываясь на мечника, который, который вонзил меч в землю, чтобы тот помог ему удержаться на ногах, но уже был не в силах его держать и обессиленный рухнул на землю, – Интересно, сколько скелетов он убил. Так все же они и правда отдают часть своей силы мне после своей смерти на какое – то время.
Прилетевшая стрела вонзилась в плечо Медзолла, заставив его рухнуть на спину и прокатиться около метра по земле. Новый шквал стрел уже летел к нему и толпе воинов рядом, которые все время мешкались.
– Мы умрем?… Я не хочу умирать, – проговорил кто – то из них, что и остальные подхватили.
Их разговор стал нервировать Джина, который не мог нормально придумать дальнейшие действия. Приближавшиеся стрелы сеяли все большую панику в рядах воинов, но враги и не думали стоять на месте, наступая плотной стеной со всех сторон. Все это порядком начинало подбешивать Медзолла, который изо всех сил сдерживался, пытаясь адекватно посмотреть на ситуацию, а не тупо бежать, размахивая мечом и что – то выкрикивая. Видя, что стрел слишком много и отбить их не получиться, потому что они уже слишком близко, чтобы что – то предпринимать, Джин зажмурился в ожидании своего конца, но в какой – то момент все стихло. Паника в рядах воинов рядом, ревущие Циклопы, Кентавры и гоблины, победный клич которых расходился по всему полю боя, сменились полнейшей тишиной. Открыв глаза, Медзолл увидел, что все замерло и даже листья, которые вдали шевелил ветер. Свободно встав на ноги, юноша выдернул из плеча стрелу, не чувствуя никакой боли. Услышав до боли знакомую песню и голос, обернулся назад, где стояла та самая Эльфийка, но на этот раз она не была духом. Одетая в открытую оранжевую одежду, держала в правой руке длинное копье, опустив его наконечник на землю, а за ее спиной были еле заметные крылья, которые были практически полностью прозрачными.
– Ты… Пришла, чтобы мне помочь? – спросил Джин, делая шаг ей навстречу, мимо остановившейся во времени земли, которую подбросило взрывом в воздух.
Замолчав, Эльфийка подняла копье наконечником вниз и воткнула его в землю, которое ушло практически на половину рукотяти вглубь, потом посмотрела на юношу и протянула ему руку, словно приглашая подойти к ней.
– Я хотел тебя о многом спросить… Когда я смотрю на тебя, создается ощущение, что я тебя знаю. Будто кто – то внутри меня кричит об этом, а я не слышу, – говорил Джин, шагая к Эльфийке.
Как только юноша подошел к ней и протянул руку, она нежно взяла ее и сжала своей холодной ручкой, подходя ближе к Джину. Когда она подошла практически вплотную, поднялась на цыпочки, положив ладонь второй руки на его щеку, стала приближаться все ближе, пока не поцеловала его. Нежные и на удивление теплые губы прикоснулись к губам Медзолла, после чего по всему его телу прошла волна тепла, согревая юношу и заставляя его невольно закрыть свои глаза.
– Возможно мы и знакомы, – прошептала Эльфийка и медленно опустилась, отпуская руку Джина.
Открыв глаза, он не увидел ее, стоя по среди былого остановившегося временем поля боя. Внезапно его сердце сжалось так сильно, что он упал на колени, и положил руки на грудь, словно хотел избавиться от боли, упираясь лбом в землю. Как только он снова закрыл глаза, из которых текли слезы, перед глазами стали мелькать отрывки памяти Джина. Среди них была та Эльфийка и Аргвел, несколько других детей и полыхающие чертоги Ада. Ухватившись за этот отрывок памяти, юноша попал туда, словно смотря фильм. Он ходил по привычным окрестностям и смотрел на себя же, былого в детстве, но Медзолла никто не замечал, словно он был призраком. Вдруг появившаяся Эльфийка встала напротив юноши, который пребывал в легком шоке от происходящего.
– Ты ведь не помнишь свое детство полностью, верно? – спросила внезапно она.
– Я помню только отрывки, как познакомился с Аргвелом и что было дальше, но больше ничего… – с трудом выдавил из себя юноша.
– У тебя ведь были подобные приступы, как сегодня, верно? – спросила вновь девушка.
– Да… Я не знаю, почему, – ответил юноша, трогая место на груди, где должно быть сердце.
– Виной тому потерянные тобой воспоминания. Понимаешь… – покраснев, она опустила голову вниз, но не успела продолжить фразу, как внутри мира воспоминаний, где они стояли, мимо пробежали веселые дети.
Их было трое и Джин еле разглядел в них себя, Эльфийку и Аргвела, которые все время прыгали и веселились. Тут она не была похожа на себя прежнюю, вся в оборванной одежде, скудных ботиночках и совсем уж маленькая. Когда Аргвел отошел куда – то, маленького Джина позвала к себе маленькая Эльфийка.
– Медзи… – начала она.
– Медзи? – возмутился наблюдающий за этой картиной юноша, – Она меня так в детстве называла?
– Медзи, – продолжила маленькая Эльфийка, подходя все ближе к маленькому Джину, – Я не хочу, чтобы ты погиб в схватке с опасными монстрами от своей же силы. Надеюсь, однажды ты сможешь меня простить, – с этими словами, она поцеловала его в губы и вокруг маленького Джина на долю секунды показалось пламя, которое искрами в него вошло и пропало из виду.
На этом воспоминание Медзолла прервалось и вся картинка медленно сгорела в пламени, возвращая Джина обратно в реальность, остановленную временем. Поднявшись с земли и распрямившись, тот утер слезы и посмотрел на воткнутое в землю копье.
– Значит, все это время я сражался не в полную свою силу? – спросил в пустоту Джин.
– Все верно, – произнесла вновь появившаяся Эльфийка, – Но твои боли не уйдут, пока ты не вспомнишь все полностью. Но если ты хочешь найти правду, – она немного опустила голову вниз, огорченно произнеся следующую фразу, – Тебе придется совершить отчаянный поступок. Отдать то, что тебе дорого… Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор, – она подняла голову на него и по – доброму улыбнулась, взявшись за копье рукой.
Стоило Джину только посмотреть в ее полные грусти глаза, как слезы из его глаз невольно потекли водопадом. Он не успевал от них отмахиваться, будто сейчас он упускал что – то очень важное, что – то такое, что он не сможет никогда больше вернуть. Но боли на этот раз никакой не было, лишь падающие соленые капли.
– Я вспомню тебя, – крикнул юноша на последок Эльфийке, которая медленно растворялась в воздухе.
Прокатившая по ее щеке слезинка не успела упасть вниз и как только она исчезла, время стало вновь приходить в нормальное состояние, медленно ускоряясь. Юноша, стоящий среди былой паники в рядах, гула и рыка врага, стрел над головой, больше не мог сдерживаться и выплеснул все скопившееся в нем.
– Хватит! – оглушительный рев Джина сопроводился практически тишиной на поле битвы.
Махнув рукой, будто хотел избавиться от стрел и от всех врагов, он вызвал небольшой купол магии фиолетового цвета, который с каждой секундой расширялся все больше и больше. Расходясь во все стороны он вмиг сжигал всех врагов, с шумом выдирая растения с корнем на земле и создавая неглубокий кратер. Летящие стрелы исчезали еще в воздухе, которые сжигала магия юноши. Изменившиеся глаза Джина окрасились в ярко – фиолетовый цвет и сияли, словно солнце в мраке. По всему его телу засветились фиолетовые линии и пламя в руках, которое недавно было совсем маленьким, стало в раза четыре больше и ярче. Немного поднявшись над землей, юноша с силой опустился, когда купол достиг колоссальных размеров и обрушил его месте с собой на землю, вызвав не только огромнейшие разрушения, нанеся урон преимущественно по врагам, но и сильнейшую ударную волну, которая прошлась еще дальше, выдирая деревья с корнем и унося подальше от этого места. Оглушенные этой магией союзники продолжали лежать на земле, боясь встать или, даже, просто посмотреть на Медзолла, который в это время медленно вставал, осматривая все вокруг. Свечение медленно угасало и как только погасло, Джин увидел пламя вокруг, которое прошло через него, впитавшись в тело.
– Значит, вот какая моя истинная сила, – проговорил юноша, покашиваясь.
Обессиленный он упал на землю и потерял сознание. Пришел в себя Джин в какой – то палатке, под шум сверчков и лунный свет, который просвечивал через небольшую щель.
– Что… Это был сон? – проговорил юноша, хватаясь за голову и медленно поднимаясь, – А это что… – он посмотрел на руки и заметил там потухшие рунические символы и линии, проходившие вдоль них, – Видимо, что нет. Это все было реально, а значит и… – он докоснулся рукой до своих губ, после чего медленно опустил ее и встал на четвереньки, чтобы выйти из палатки наружу.
Выйдя из укрытия, юноша встал на безжизненную землю, которая была в некоторых местах потрескана, вся усеянная пеплом. Подойдя к одной из таких трещин, юноша взглянул вниз.
– Глубоко… – произнес он.