– Ровно семеро, – произнес через некоторое время Джин.
– Ох… Так быстро пронеслись мимо, что разглядеть их не успел, – с досадой проговорил советник.
– А зачем тебе разглядывать их? – спросил юноша, не спеша раскрывать то, что как раз – таки рассмотрел их нормально, дожидаясь ответа от советника.
– Ну как зачем, – протянул он, – Ты же сказал, что их семеро было, так? Ну вот. А по мифам как раз Генералов Некрополиса и было семеро. Никто из знакомых не застал те времена, поэтому и приходится называть это мифом. Ведь никто не может реально доказать то, что тогда было.
– Мне кажется у тебя паранойя, – начал Джин, – Это странно, что в кучке странников ты заметил Величайшую Семерку. Если бы это и правда были они, вряд ли стали одевать такую легкую броню, которая никак не рассчитана на бой с кем – либо. К тому же, сомневаюсь, что кто – то из Генералов умел стрелять из лука, ведь они все сражались исключительно в ближнем бою, ибо не умели по – другому. Даже, если бы и умел, делал бы это настолько хорошо, что не имел бы равных, а у одного из пробежавших мимо был на спине лук, а в руке тот держал стрелу, в общем, все наоборот, – подметил Джин, не оставляя аргументов советнику.
– Убедил, – произнес тот, качнув головой в знак одобрения.
Повернувшись обратно, он снова зашагал, как прежде, словно ничего и не произошло. Джин так же, чтобы не терять темпа, стал переставлять ноги в такт ходьбе советника.
– Значит, моя последняя выученная магия – тот купол, который я могу использовать только при реальной силе, – подумал юноша, вспоминая недавнее происшествие, – Но я же не могу каждый раз ее целовать, – от этих мыслей юноша немного покраснел, но тут же подавил это чувство, – К тому же, каждый раз и не смогу. Ведь она приходит только тогда, когда сама и захочет этого. Я же, в свою очередь, не умею ее призывать, когда мне вздумается, или могу?… – хитро подумал он, – Но не сейчас. К тому же, я не знаю, что это повлечет за собой, так что попытаюсь при следующей битве, где будет сложно победить. Ведь при своем умении, когда я вызываю этот купол магии, сразу же падаю в обморок. Я так понимаю, это истощение всей моей магической силы, вот и падаю потом без сознания, чтобы восстановиться.
– Стой, – резко скомандовал советник и резко остановился, протягивая ладонь руки назад, в сторону Джина, – Мы практически дошли, но уже здесь нужно вести себя как можно тише, – прошептал он, поворачиваясь назад и поднося к губам указательный палец.
Из – за такой резкой остановки Гаргул не успел сориентироваться и врезался своим большим носом в спину юноши, что заставило того прогнуться и сделать несколько шагов вперед. Джин повернулся к своему питомцу, который виновато опустил голову вниз, и отдал приказ быть потише, после чего повернулся обратно к советнику.
– Что будем делать дальше? – спросил юноша.
– Нам нужно, – начал советник, – Нужно… – он стал запинаться, словно ничего не знал и только сейчас стал думать над планом, – Видишь те руины? – он немного отодвинул кусты, за которыми они прятались и указал пальцем на сгоревшие останки неподалеку, впереди, – Кристалл должен быть либо там, либо около них. Мне так сказали те фигуры.
– Значит я пойду в руины на поиски, а ты… – речь юноши прервала нервозность советника напротив, который мешкался и не знал, что сказать, – Хорошо, мы вместе пойдем, – догадываясь о причине такой нервозности, произнес юноша, – Тогда не отходи далеко от меня, даже, если найдешь осколок. Сначала скажи мне об этом, а дальше мы сами будем думать. Потому что это может оказаться ловушкой, о которой ты можешь не знать, – эти слова юноши заставили советника оживиться и тот многозначительно посмотрел на Джина.
– Я? Могу не знать о ловушках? – повторил он фразы Медзолла с сильной вопросительной интонацией, делая акцент на каждом сказанном слове, указывая пальцем себе в грудь и поднимая немного брови.
– Ладно, тогда ты лучше моего об этом знаешь и вместе куда эффективнее думать над решением, чем одному, – прошептал юноша, отрезая все возмущения советника.
– Тогда вперед! – произнес советник и, полностью отодвинув веточки куста, прошел насквозь, после чего все резко закрылось за ним, поэтому юноше пришлось проделывать тоже самое, придерживая потом их для Гаргула.
Оказались они втроем на открытой и ровной местности, трава на которой была не выше колена. Солнце по – прежнему не хотело выходить из – за серых туч, еле освещая дорогу впереди. Каждый шаг отдавался шарканьем по зеленой траве, на стеблях которой красовались маленькие капельки воды, скатывающиеся вниз, либо растекавшиеся по ногам. Больше всего шуму создавал Гаргул, который хоть и пытался двигаться как можно тише, но хлюпанье его выдавало, к тому же, он и двигался на четвереньках, что в два раза больше создавало шуму от передвижения, чем от Джина или советника, которые шли впереди. Подойдя к руинам, можно было лучше их рассмотреть: обугленные стены, которых было не так уж и много, повсюду валялся пепел, словно все сгорело только вчера, трава внизу была черного цвета, по кругу уходя чуть дальше последней обугленной постройки. Каменная дорожка, ведущая в центр былой деревни, была вся потрескана, местами из нее пробивались ростки, но на этот раз уже зеленого цвета, что и свойственно обычным растениям, что сильно выделялось среди преобладающих черных оттенков. Неподалеку стоял одинокий колодец, каменное основание которого наполовину стесало. Подойдя ближе к нему, минуя разрушенную школу, со странными кровяными иероглифами на стенах, юноша заметил, что внизу ничего нет, кроме разводов от воды на стенках на глубине. На дне валялись трупы существ, глаза которых доедала одинокая ворона, а вокруг смердило и летали мухи, которые и не желали вылетать наверх, кружась около тел, иногда присаживаясь на них. Отвернувшись от столь противного зрелища, юноша наткнулся взглядом на вставшего на месте советника, который смотрел куда – то вперед, на то, что находилось за спиной Джина. Гаргул рядом с ним немного опустился, скалясь и смотря туда же.
– Да что они увидели такое… – подумал юноша, – И как мне поступить в этой ситуации, ведь они даже двигаться не хотят. Значит ли то, что обернувшись, я так же встану на месте? – задал он сам себе вопрос и опустил голову, немного поворачивая ее в бок, чтобы хоть как – нибудь заметить, что происходит сзади него.
Заметив краем глаза странную огромную тушку существа, которая была намного выше Джина, потому что он видел только ноги, юноша резко достал фолиант магии с пояса и меч, готовый вступить в драку. Но как только он обернулся на стоящее за его спиной существо, то сразу же рассыпалось на множество крыс с ярко – красными глазами, которые извивались в воздухе и издавали неприятные пищащие звуки, пока падали на землю. Упав на лапы, они сразу же бежали вперед, на юношу и всех, кто стоял сзади него, будто лавина, сметая всех стоящих на ногах у себя на пути. Понявши, что сотворить заклинание Джин не успеет, он убрал меч и фолиант обратно, а сам приготовился быть сбитым с ног, немного подпрыгнув, чтобы приземлиться уже на саму волну крыс, но все пошло не так, как он задумывал. Все существа вмиг исчезли, растворяясь в воздухе ярко – красным пламенем, как только дошли до подпрыгнувшего юноши. От неожиданности, он потерял понимание происходящего и приземлился не на ноги, а на живот, вминая в каменную дорожку свое тело, словно в желе. Вокруг разошлись трещины, которые с каждой секундой только увеличивались в количестве и размерах, а юноша чувствовал, словно его прессом придавливают. Как только он захотел встать, опираясь на руки, у него ничего не вышло, как бы ни старался.
– Что это за… – начал было юноша, но после очередного треска каменной дорожки, он почувствовал, что под ним больше нет той твердой поверхности, которая была раньше, а лишь только пустота.
Все это время он не закрывал глаза, поэтому сейчас мог все относительно детально рассмотреть, если бы все не расплывалось перед глазами. Он падал куда – то вниз, в темноту, а рядом летели каменные куски от дорожки, которые с глухим звуком еле стукались друг о друга и иногда прилетало юноше. Летел он свободно не очень долго, ибо через какое – то время ощущение пресса сверху вернулось и его ускорило. Вот недавно он падал вниз, а через секунду уже лежит на холодной твердой поверхности. Впечатало Джина нехило, приложив о что – то очень твердое, да настолько, что и не думало трескаться, когда, после приземления, Джина вминало дальше вниз. Через некоторое время чувство пресса сверху спало и юноша мог спокойно встать… Практически спокойно. В результате нескольких столь жестких посадок и большого дискомфорта и боли из – за пресса сзади, который заставлял выгнуть спину юноши назад и хрустнуть несколько раз, Джин еле мог встать, но и потом сразу же упал обратно, перекатившись на спину и ложась лицом вверх, разглядывая дырень, куда он провалился. Вскоре попадали те куски каменной дорожки, которые все это время летели в воздухе и с оглушительным грохотом обрушились около юноши, разбиваясь на множество более маленьких частей, уходя эхом куда – то вдаль. Облако перетертой в пыль каменной крошки поднялось немного вверх, доходя до юноши и заставляя его закашляться, отмахиваясь от надоедливого раздражителя.
– Да… – протянул юноша, закашливавшись снова, – Боюсь представить, что бы было со мной, не откатись я в сторону. Ведь все эти толстые куски обвалились бы прямо на меня, – подумал юноша, переводя дух.
Когда юноша падал, дыхание сперло, и он не мог дышать, поэтому сейчас жадно глотал воздух.
– Интересно, а мое лечение действует абсолютно на все мои повреждения или только ранения затягивает? – подумал юноша, отдышавшись, – Сейчас проверим.
Представляя магию лечения и то, как у него вся боль уходит, юноша еле достал фолиант магии и сотворил заклинание. Вокруг Джина появилось тусклое свечение, которое вспышкой зеленого света превратилось в очень яркое сияние. В некогда темном помещении стало настолько светло, что Джин мог разглядеть каждую малейшую деталь, но вскоре все это пропало, и по телу юноши прошла волна тепла, согревающая его тело, а потом и немного обжигая изнутри. Быстротечное лечение закончилось и Медзолл теперь мог встать, но хоть былая боль никуда и не ушла, она сильно заглушилась, да настолько, что практически не чувствовалась.
– Вот это чудо заклинание, – подумал юноша, – Но уж слишком долго лечит. Думаю, в этом его большой минус, поэтому на себя в бою вряд ли будет эффективно делать. Пока оно меня вылечит, се эти хиты снимут противники или, даже, больше. А ослепление… Они просто могут закрыть глаза рукой и запомнить мое предыдущее местоположение. Будь их много, это ослепление меня точно не спасет, а против одного еще можно посражаться так.
Как только все снова стемнело и юноша встал, не успев привыкнуть к вновь появившемуся мраку, на стенах непонятного помещения загорелись факела одним за другим, уходя куда вдаль длинного коридора впереди. Сзади никаких проходов не было, был лишь тупик. И теперь, при столь ярком свете, юноша мог разглядеть очень высокие потолки, словно они созданы для великанов, а пол был странного черного цвета и небольшими шершавостями, но был цельным, никаких сколов или плиток.
– Ты там как? – послышался голос советника, обернувшись на который, юноша увидел и его самого, высовывающего голову из – за дырки в потолке, а рядом стоит Гаргул, не знающий, что ему делать, поэтому он просто бегал по кругу всей дырени.
– Все хорошо, – ответил ему юноша, хватаясь за спину рукой, чтобы нормально поднять голову вверх, – Я вылечил себя, так что теперь могу двигаться. Выход должен быть где – то там, – он вытянул левую руку в сторону, указывая пальцем на проход, – Здесь единственный ход. Огромный коридор, но он не просто так тут. Да и вообще, тут все не просто так, поэтому другого выхода у меня нет. Придется идти, – произнес юноша и немного засмеялся, представляя, что ему предстоит пройти, но тут же пожалел, ибо даже такой легкий смех отдался сильной болью в спине и голове, – Ладно, я пойду, иначе не успеем за твоим осколком, – каждое слово и каждый звук отдавался долгим эхом, уходя в коридор и дальше, намекая на то, что идти Джину немала придется.
– Будь там осторожнее, никто не находил подобных мест еще, – проговорил советник вдогонку юноше.
– Что же значит, я первый, кто подобное место нашел? Да нет, вряд ли это так, – усмехнулся юноша, продолжая шагать вперед, опираясь рукой о стену сбоку, – А что, если мне еще раз применить на себя лечение, станет ли мне легче от этого?
Снова достав фолиант и представив, что делает эта магия лечения, юноша приготовился вновь к жжению. Все заискрилось, появилась прежняя вспышка и яркое сияние, вновь теплая волна прокатилась по телу юноши, но никаких ожогов внутри он не чувствовал, да и тепло было еле заметным, а легче ему так и не стало.
– Только время потратил, – подумал он, убирая фолиант обратно на пояс, – Значит дважды такое не пройдет. Либо это я что – то неправильно делаю, либо моя магия лечения не может восстанавливать эффективно эту боль, – с этими словами он возобновил свой шаг.
Как только он отошел на приличное расстояние от того места, где свалился, вокруг все изменилось: былой проход коридора, который вел вперед, сменился на тупик, как и слева, и теперь проход был только справа. Не обращая на это внимания, Джин повернул направо и пошел дальше, но не пройдя далеко, все снова поменялось и теперь там тупик, а проход снова справа. Через какое – то время все вновь повторилось и Джин вышел к изначальному помещению, где и начинал свой путь. Дырень в потолке все так же красовалась, а из нее на пол падал лунный свет, освещая летающие в воздухе пылинки.
– Ого, – удивился юноша, – Это же сколько я тут уже нахожусь. Такое ощущение, что прошло всего несколько минут, а оказывается, что уже ночь, – он оперся спиной о стену позади и медленно скатился вниз, пока не сел на холодных пол, – И что делать теперь? Пойди я тем же путем, все повториться, уверен. Нет, все не так просто, как может показаться…
Почувствовав сильную усталость, юноша закрыл глаза и заснул, расслабившись и окончательно съехав на пол, распластавшись на нем. Открыл глаза он на утро, когда через дырку светили солнечные лучи, прогревая рядом с собой холодных воздух помещения. Практически вся боль юноши прошла и осталось только неприятное ощущение, которое вскоре само прошло, когда тот немного походил.
– Надо было всего лишь поспать? – подумал юноша, разминая свои руки и ноги, – Значит во сне не только пополняются магические силы, здоровье, но и боль проходит.
Размявшись, Джин уверенной походкой направился по былому пути, уже не сворачивая направо при изменении, а направляясь попрямой. Врезавшись в твердую стену и немного покосившись назад, юноша проделал тоже самое с левым проходом, но там ему удалось пройти насквозь. Его тело будто погрузили в чан с жидкостью, а скорость Джина заметно уменьшилась, когда он пытался пройти насквозь. Выйдя с дугой стороны, оглянулся назад, и увидел, что по той стене прошли небольшие содрогания в виде волн, как на водной глади и сразу же затихли. Положив руку на былой проход, юноша почувствовал холодный твердый камень.
– Значит обратно я уже не пройду, – протянул он, оборачиваясь обратно, спиной к этой стене, – Интересно, там еще много таких ловушек? – с этими словами он направился вперед, шагая уже не так уверенно, как раньше.
Проходы каждый раз сменялись один за другим и через какое –то количество, когда юноша сбился со счету, как обычно он вышел из очередного прохода, но увидел перед собой не коридор или что – то похожее, а самое что ни на есть большое помещение, когда – либо виденное им. Проходов больше он не замечал.
– Логично предположить, что это финальная комната, – подумал Джин, – Тут и должен быть выход на поверхность.
Медленно двигаясь вперед, Джин смотрел по сторонам, разглядывая все вокруг на предмет каких – либо зацепок. Колонн, на верхушке которых сидел грозный лев, в помещении было немало, и все они были расставлены около черных стен. Все было монотонно темных оттенков, только алтарь впереди явно выделялся среди всего это однообразия цветов, он был белым.
– Какой высокий, – проговорил Джин, подойдя к нему поближе, – Я думал он ниже будет.
Ступеньки, которые вели вверх по лестнице, были чуть ниже роста юноши, поэтому ему приходилось каждый раз подтягиваться и перекатываться на нее с трудом. Поэтому он вызывал скелетов, которые поднимали его, а потом призывал землю, взрывая их. Ступенькам они практически ничего не наносили, откалывая от их стенок маленькие кусочки, но приносили уставшему Джину много бодрости, пополняя его запас. Как только он забрался на самый верх, последний раз вызвал заклинание земли, дожидаясь, когда оставшиеся скелеты взорвутся и направился вперед, полный сил. Под ногами красовались резные иероглифы, которые тут же начинали светиться, когда Медзолл наступал на них и потухали, когда поднимал ногу для нового шага. Выглядел сам алтарь не особо и дорого: тоненькие четыре колонны держали высоко поднятый массивный купол, в некоторых местах уже потемневший и с небольшими сколами. В самой середине стоял пьедестал, который был слишком высоким для Джина, но стоило ему докоснуться до одной из его стенок, как некогда высокий и громадных размеров, он уменьшился в пору для юноши. На его верхушке лежала книга и два свитка, которые ударились о пьедестал и упали на пол, прокатившись до ног стоящего рядом юноши и остановшись, ударились о них. Где – то вверху медленно спускался плащ, который не выдержал скорости уменьшения и еще с секунды две летел до пола, куда бесшумно приземлился и замер. Подойдя поближе, юноша нагнулся, чтобы поднять упавшие свитки, но заметил странное еле заметное свечение, исходящее от плаща поблизости, словно тот так и звал надеть себя. Не поддавшись соблазну, Медзолл вновь опустил голову и быстро схватил руками свитки, убирая один за другим в свою сумку на поясе.
– Не нравится мне это место, – подумал юноша, – Сначала блуждал… А, кстати, сколько я вообще тут находился? – мысленно спросил он сам себя, – Но, думаю, что уже не третий и, даже, не четвертый день, в разы больше. Так, стоп… – сменил он тему, когда убирал последний свиток в открытую сумку и, не отрываясь от этого занятия, взглянул вновь на рядом лежащий плащ, – А почему он так светиться? Скорее просто испускает еле заметную ауру, ведь свечением это не назвать, даже, если и тусклым. Однако, лишняя экипировка мне не помешает, – вновь задумался юноша спустя небольшую паузу, медленно шагая к непонятной вещи, – Может он еще и с бонусами. Было бы прекрасно, будь он под мою расу.
Подойдя к плащу так близко, чтобы можно было до него дотянуться, Джин нагнулся и взял его рукой, поднимая с пола. Черный, в некоторых местах порванный и весь потертый он скорее бы оттолкнул от себя внимание, но все было наоборот. Убрав последний свиток и закрыв сумку, Медзолл схватил плащ второй рукой и медленно начал вести руками его себе за спину, чтобы завязать на шее. Но стоило только приблизить того поближе к телу, как ужасный на вид предмет преобразился в нечто прекрасное и юрко, словно живой, сам завязался на шее и закрыл собой практически всю спину юноши. Выглядел он, как аристократическая вещь: в центре преобладал ярко – оранжевый цвет, а ближе к краям мягко сменялся на красный, а потом и на фиолетовый, им же и заканчиваясь. Какой – то рисунок, похожий на мага, который стоит в победоносной стойке, ставя свою ногу на грудь поверженному демону, а в руке держит его голову, отрубленную мечом, который висел у него на поясе. Открытый фолиант чуть ли не парил у него в свободной руке, испуская мягкий свет красных оттенков. Это все, что смог разглядеть Джин, прогибаясь назад и поднимая конец плаща рукой, чтобы лучше рассмотреть.
– Хорошая находка, – вслух произнес юноша, – Надеюсь, что это не пустышка с хорошим видом, – усмехнулся он, но тут же получил дозу головной боли, заставившая его упасть на ровном месте.
Плащ немного заискрился смешанием всех его цветов и снова зарядил порцией головной боли Джину, словно услышал и понял его слова.
– Какой обидчивый, – подумал юноша, хватаясь за голову и еле вставая трясущимися ногами, – Может, это последствия несовместимости. Например, если он для другой расы предназначен… – предположил Джин, полностью встав на ноги, но тут же рухнув обратно от новой головной боли, которая была сильнее предыдущих и не хотела заканчиваться, пока Медзолл не сдернул с себя надоедливую вещь.