Из – за угла медленной походкой вышел монстр, держащий в руке свои глаза, а вместо них, в глазницах горело яркое пламя. Ростом он был выше любого в помещении – немного ниже двух метров.
– Глупые смертные! Ваше время вышло, так падите ж передо мной, – басистая речь монстра эхом прошлась по всему залу, и уходя дальше по коридорам.
Медленно повернув голову к толпе, он так же медленно повернулся всем телом и облизнулся раздвоенным языком. Некогда замершие на месте люди, не думая ни о чем, повернулись и побежали в противоположную сторону от монстра, толкая друг друга. Кто не успел убежать или был сбит толпой, стал пищей для разъяренного существа, который безжалостно откусывал пальцы жертв, находя их деликатесом. Беря человека за одну руку и немного поднимая того над землей, монстр жадно облизывался, затем широко открывал рот, усеянный черными острыми зубами и под оглушительные вопли медленно откусывал и пережевывал пальцы людей, после чего еще сильнее сжимал свою ладонь, заставляя хрупкие кости жертвы хрустеть, что порождало еще большую боль и более громкие выкрики проклятий. Однако, оставшийся стоять доктор, в оцепенении и восхищении наблюдал за этой картиной в стороне, не желая уходить. Убегающие люди толкали его плечами, заставляя того лишь поморщиться от несильной боли.
– Какой прекрасный… – прошептал доктор, поправляя очки и не спуская глаз с монстра, который, сожрав все пальцы на руке жертвы, принялся медленно откусывать от руки большие куски, хрустя костями во рту и с легкостью их прожевывая, – Мое творение… Я считал, что ты умер, – он протянул руку и хотел было подойти поближе, но злобный и голодный взгляд монстра вернул того в чувства и заставил сердце бешено колотиться, а ноги трястись.
Величественное, мускулистое тело монстра распрямилось и тот с интересом посмотрел на не убежавшего человека, но, почувствовав его страх, что заставило пламя в глазницах вспыхнуть с новой силой, довольно прищурился, как прежде облизнувшись, направился прямиком к доктору, расталкивая бездыханные тела, распластавшиеся на полу. Недолго думая, человек повернулся и побежал прочь, скрываясь в мраке коридора, с мыслями о спасении. Монстр остановился и с неким удивлением уставился вслед убегающему.
– А я думал, что встретил лакомое блюдо, наконец, – вслух произнес он, представляя, что наслаждается необычным вкусом человека, – Как жаль, что он убежал. После этого мне не охотно жрать этот мусор, – он перевел взгляд на бездыханные тела у него под ногами с изуродованными лицами, ранее на которых читался сильный страх.
Вскоре все, кто успел спастись бегством, уже был достаточно далеко, но крики, доносившиеся из коридора, говорили о том, что страх и отчаяние посеяли ссору между людьми. Однако, монстр ни за кем не погнался, оставшись в помещении и доедая по частям бездыханные трупы, с легкостью прогрызая их кости и хрустя ими, чтобы хоть утолить свой голод, через презрение и отсутствие какого – либо желание это делать. Кровь ручьями лилась из тел и уже через несколько минут украшала собой некогда белое помещение алыми разводами на стенах и полу.
– Не знал, что я смогу применять магию в смертном теле, – подумал монстр, трогая свои пустые глазницы, но видя руку, чувствуя ею жаркое пламя, – Я могу теперь видеть… Могу освещать себе путь этим пламенем, поэтому это мне больше не пригодиться, – монстр разжал кулак и выкинул в сторону смертные глаза, которые он вырвал у себя еще в коридоре, до обнаружения людьми, а они, бесшумно ударившись о стену помещения, еще немного покатились и остановились на месте, – Мне нужно искать выход отсюда. Пойду, куда побежали все и столь лакомый человечишка. Но, если там выхода не будет, просто сделаю свой, – монстр истерически засмеялся и направился в сторону коридора напротив.
Глухие шаги босых ног монстра все так же отдавались эхом, наводя ужас на спрятавшихся людей, но уже не оставляли за ним столь видимых следов крови. Когда он проходил мимо коридоров, уходящих в другие стороны, он заходил туда, чтобы поискать хоть какие – нибудь зацепки для более быстрого поиска выхода или очередного деликатеса. В очередной раз, когда он зашел в одну из комнат, повернув направо, на него налетел тот самый доктор с безумным смехом, ударив по затылку огнетушителем. Монстр покосился и рухнул вниз, после чего воодушевленный этим доктор взял пожарный топор, разбив стекло витрины огнетушителем, и нанес сначала один удар, а потом все больше и больше, будто опьяненный яростью.
– Это так прекрасно! – проверещал он, в очередной раз ударяя топором по монстру, разрубая сухожилия и мышцы.
Кровь летела во все стороны, размазываясь по белоснежному халату доктора, по стенам, полу, стекалась и образовывала лужу под трупом. Когда монстр не дышал, доктор отошел, опираясь на стену из – за сильной отдышки. Расслабив вторую руку, выронил топор, который со звонким шумом ударился о пол, после чего человек медленно оперся спиной о стену, и медленно скатился вниз, согнув ноги в коленях. Он смотрел на мертвого монстра перед ним, вытирая рукой кровь с лица и смахивая ее на пол около себя.
– Вот и все, – с досадой произнес человек, – Какой прекрасный эксперимент… Если бы они узнали, что это я создал подобную тварь и все те звери во дворе, тоже моих рук дело, то вряд ли меня оставили бы в живых. Без суда забьют на месте, ведь сколько их знакомых погибло на поверхности, у стен этого особняка, – он встал, опираясь о колено и трясущимися ногами пошел к тем, кто ждал от него вестей, – А ведь и от страха избавить себя не смог… Хотя хотел, – с досадой произнес он и потрогал очки рукой, – Ведь я чуть не стал слепым из – за своего эксперимента, ведь и до него зрение было у меня хорошим… Сложно было объяснять, почему я так резко стал носить очки. А всех свидетелей пришлось убить и окунуть в кислоту, избавляясь от тел, – он ехидно улыбнулся, но тут же убрал с лица какие – либо эмоции и с каменным лицом продолжил идти вперед, по мрачному коридору, оставляя за собой еле заметные в темноте следы крови, которая стекала с доктора.
Пройдя несколько метров, он включил фонарик и помигал им: включая и выключая. Через секунду послышался торжественный гул людей где – то впереди и показались первые люди, все еще аккуратно выглядывая из – за углов. Все те, кто не успел убежать, вынуждены были спрятаться и ждать.
– Все кончено, можете не бояться. Я убил монстра! – крикнул доктор и вскоре ему в ответ последовал еще более громкий гул счастливых людей.
Встречали доктора очень торжественно: его хлопали по плечу, обнимали, плакали от счастья, смотря ему в глаза и представляя, что было, если бы на его месте оказался именно тот монстр.
–Тупые людишки… Простые смертные, а так радуются. Нужно быть благодарным, когда тебя сжирает один из этих монстров, – подумал про себя доктор и попытался убрать с лица явно заметное презрение.
В честь этого, все побросали свои обязанности и решили отдохнуть от многомесячной безвылазной работы в подвале. Поднялись из подвала, поднимая после себя железную складную лестницу в сам особняк, который успел уже зарасти паутиной. Прошло пол дня в подготовках: накрывали стол, убирали пыль и паутину, смахивая ее подручными предметами, но большую часть времени занимала готовка. Продукты пришлось использовать те, которые не могли испортиться за долгое время, ибо никто не хотел выходить наружу, зная о тварях, которые там водились. Свет в помещении хоть и работал, но изредка перегорал и через несколько секунд мрака вновь включался и озарял все вокруг светом. Тяжелые капли дождя били по крыше и медленно стекали по стеклам окон. Лианы и остальная зеленая живность растительного мира закрывали собой меньшую часть окон, несильно оплетая стены особняка.
– Эти меркантильные ублюдки захотели лишь пожрать от души и напиться до потери сознания, и неважно, по какому поводу, – подумал доктор, который в это время нес в руках большую миску с салатом и мило улыбался проходя мимо встреченной им по пути девушке, и по совместительству его подчиненной.
Тем временем в подвале имения: Комната, где убили монстра. Десять часов вечера, пятьдесят три минуты.
Отрубленные части существа прирастали заново, тихо шурша по полу при передвижении, раны и ссадины понемногу залечивались, приходя в исходное состояние, и губы монстра быстро шевелились, заставляя его что – то тихо и неразборчиво бормотать. Когда он полностью вылечился, легкие зеленые искры, окутывающие недавно его тело, медленно погасали, одна за другой, пока и вовсе не пропали. Приходя на смену резко вспыхнувшему пламени в глазницах у монстра.
– Как же.. Больно, – протянул он, медленно вставая, опираясь руками о пол и поджимая под себя ноги, пока не мог свободно опираться на них, – Долго я тут вообще находился? – взявшись одной рукой за голову, он стал озираться по сторонам и прислушиваться, чтобы понять, где все люди.
Пламя в глазницах вспыхнуло с новой силой и монстр немного поморщился от еле чувственного жара. Однако, теперь он мог свободно идти, не боясь пропустить детали или споткнуться обо что – то, освещая себе дорогу на несколько метров вперед. Заметив алые разводы на полу, успевшие немного засохнуть, которые остались от доктора, монстр повернул направо и следовал за следами крови. Через несколько метров их уже не было, но и дальше был прямой путь до единственного выхода из подвала: люка в потолке. Подойдя ближе, все сильнее задирая голову вверх, монстр удивился, когда подошел достаточно близко, чтобы все рассмотреть, ведь никакая лестница или ступеньки не вели к потолку, в котором красовался и сам люк.
– Нужно искать другой путь, – с досадой он произнес, глядя вверх.
Опустив голову, он стал искать какие – нибудь пробоины в стене, щели или небольшие дырки. Наткнувшись взглядом на выбегающую откуда – то крысу, он быстро перевел взгляд на предположительное место, где она нашла проход. Заметив каменный завал, он подошел ближе и выбил себе путь магией, проделав большую дырку. Был открыл проход вперед: каменная тропинка была окружена глыбистым тоннелем, будто проделанным кем – то специально. Он все время вилял в разные стороны, поднимаясь и опускаясь. Вода, накопившаяся тут, источала гнилостный смрад. Каждый шаг отдавался эхом, уходя вдаль, когда монстр шел по воде, почти не поднимая ног. При спуске тропинки вниз, вода стекала вниз, поэтому в небольших оврагах тоннеля был самый высокий уровень, из – за которого на стенках начинал расти мох. Характерный звук падающих капель, разбивающихся о воду, был тут обычным явлением. Пока монстр стоял на месте, чтобы осмотреться, вода под ним окрашивалась медленно в красный цвет – цвет крови.
– Интересно, как давно сделали этот проход, – произнес монстр, обходя очередной сталактит, свисающий сверху, – Но если приглядеться, совсем не похоже, что этот тоннель искусственный, – затем он сбил магией некоторые сталактиты впереди, которые с шумом упали в воду, разрезав ее на части, и создав небольшие волны.
В отражении воды все время красовался верх тоннеля, похожего на пещеру, только узкую: для одного человека. Наверху все время что – то сияло и отражалось в водной глади бликами, быстро затухая, будто звездное небо.
– Наверняка тут огромные залежи благородных руд, – подумал монстр.
А падающие капли создавали маленькие волны, которые расходились по кругу, врезаясь друг в друга. Как только монстр поднялся на очередной подъем, отражения в воде его пламенных глаз сменилось на свет, сияющий вдали, который с каждым шагом становился все ярче и ярче. Мрачный и узкий тоннель, где монстр мог идти только согнувшись, резко сменился на просторное и такое же влажное помещение. Он разогнулся, подставив кулак к пояснице и немного прогнулся назад, после чего посмотрел вперед и заметил лестницу впереди, ведущую наверх: вся прогнившая, заросшая мхом, с которой стекала вода и образовывала внизу небольшую лужу. По бокам высели полки, на которых лежали игрушки, куклы, у которых не было глаз, платье которых было порвано и обглодано молью, волосы почти все выдраны, а в самом центре стоял подсвечник с оплывшей свечой.
Пока он шел, краем глаза видел, что некоторые игрушки, которые, наверное, лежали на полках, были разбросаны по чуть ли не всему помещению в хаотичном порядке, а доски пола скрипели так, что казалось, будто сейчас провалишься. Иногда, прогнившие они все же ломались под весом существа. Каждый раз он сам себе задавал вопрос:" Почему мне опять не больно? " и сам отвечал на него:" Может, я уже привык.. " Дойдя до лестницы, которая вела наверх, он подошел ближе к стене, где были проржавевшие насквозь железные перилла. Ступенек было не так и много, но монстр шел очень медленно, чтобы не упасть вниз, держась за перилла. Дойдя до самого верха, он потянулся рукой к дверцам над головой, чтобы открыть одну из них и выйти из подвала, отпустив перилла, но он поскользнулся на самой верхней ступеньке. Монстра начал отклоняться все больше назад и схватился за ручку одной из двух дверей, но это ему не помогло и он полетел вниз, вырвав дверцу вместе со ржавыми петлями. Все время падения бился о ступеньки лестницы, испытывая невыносимую боль. Когда приземлился на спину, хотел было встать, хватаясь рукой за голову, но сверху упала дверца, прибившая его к земле.
Имение: верхние этажи. Одиннадцать часов вечера, тридцать пять минут.
Когда кто – то убирал второй этаж, в попытке навести чистоту, мог лишь слышать с первого этажа приглушенные крики счастливых людей, а некоторые из них уже успели напиться до беспамятства.
– За долгожданный отдых! – закричал человек, взбирающийся на стол с деревянной кружкой вина в руке.
– Какой отдых, оставь уже этот стол, слезай! – произнес доктор, который стоял рядом.
Затем он начал наблюдать за происходящим.
– А Призыватель наш вон, совсем и не такой угрюмый, как мы думали, – сказала рядом стоящая девушка другим присутствующим, указывая взглядом на следующую картину: залезая на стол, Призыватель покачнулся и с грохотом полетел на пол, где благополучно уснул. Все смеялись, прикрывая рот, кто – то уже и этого делать не мог, тихо посапывая в кресле.
Подвал имения. Первый час ночи.
Как только монстр пришел в сознание, первым, что он увидел, был кусок гнилой древесины, бывший когда – то дверью, лежавший на нем. Он треснул в середине, практически разломившись на две части. Сдвинув ее вбок, он медленно сел, заметив, что вокруг валялось много щепок от двери, которая билась о ступеньки пока летела, он аккуратно встал, и направился опять к лестнице, обходя мелкие щепки на пути, которые могли больно впиться в голые ступни монстра. Поднимаясь тем же маршрутом, он видел в конце лунный свет, проскальзывающий через проем, где должна быть вторая дверца. Выйдя наружу, монстр видел лишь высокую траву, по пояс и обрыв впереди, а внизу бушевало море. Обернувшись, он увидел темные стены имения, которые снизу начали обрастать мхом, диким виноградом и другой растительностью, а также дверцы, ведущие в подвал, одной из которых уже не было.
– Надо поискать вход в это здание, – монстр прошел немного вперед и ,заглянув за угол, заметил еле заметные покачивания травы неподалеку, но ветра тогда не было, – А это что..
Он медленно пошел вперед, раздвигая ее перед собой руками, чтобы легче было пройти. Вскоре послышалось шуршание сзади, а еще через несколько шагов свист, который был все громче и громче, пока на монстра не накинулись мерзкие приземистые, собакоподобные существа, которые тут обитали. Они впивались острыми зубами в тело монстра, пытаясь оторвать себе кусок мяса.
– Какие же вы все жалкие, – голос разъяренного существа был настолько сильным, что в имении, которое находилось справа, треснули гнилые столбы столбы, подпирающие балкон второго этажа. Балкон рухнул, подняв невысокий столб пыли вверх.
Чтобы избавиться от надоедливых существ, монстр вызвал поток фиолетовой энергии, который небольшим куполом начал расходиться в разные стороны все дальше отбрасывая собакоподобных. Выдираемые клочки земли летели во все стороны вместе с травой и вскоре он становился все слабее пока и вовсе не потух. Однако, существа все прибывали и прибывали, которые сбивались в стаи и нападали поочередно, каждый раз откусывая все больше, пока и вовсе не лишили монстра ноги. В обессилии тот рухнул на землю, но все равно продолжал отправлять заряды магии, чтобы отбиться от существ. И вскоре он был настолько сильно измотан, что больше не мог сдерживать силу, скопившуюся за это время. Все его тело заискрилось ярко – желтым светом и все вокруг него вспыхнуло пламенем, волна которого вызвала колоссальный взрыв, уничтожая все на своем пути: выжигая деревья, выдирая их с корнем, испаряя воду, расплавляя камни, летящие во все стороны. Они падали и проскальзывали дальше, оставляя за собой длинные, глубокие кратеры.
Имение: верхние этажи. За пять минут до взрыва.
Все присутствующие в помещении собрались у окон. Страх, сковывающий людей не давал сдвинуться с места, заставляя наблюдать за ужасающей картиной, постепенно понимая, что вероятнее всего это конец. Нарушая тишину, девушка решила тихо спросить рядом стоящего доктора, который в это время пристально наблюдал за происходящим.
– Зачем Вы это сделали… – она с ужасом взглянула на него, после чего снова перевела взгляд на существо и продолжила, – Вы же сумасшедший, – произнесла девушка, смотря на то, как увлеченно он смотрит в окно.
На слова девушки доктор ответил спокойным басом, поправляя очки указательным пальцем.
– Если где – то есть добро, будет и зло. Ведь это неотъемлемая часть порядочного общества, – после этих слов он перевел взгляд на девушку и слегка улыбнулся, после чего повернул голову обратно.
Они еще с минуту стояли молча, пока оглушительный рев существа и громкие звуки упавшего балкона не вывели из ступора. Как только звон в ушах и сильное головокружение прошли, доктор подбежал к небольшому завалу, разобрал и увидел лежавшую на полу девушку. В нее прилетело много щепок от треснувшей стены и несколько обломков с потолка, перевернув ее всю в крови, порезах, прощупал пульс. Как только он понял, что она мертва, встал и повернулся к окну, снимая очки. Взрыв унес жизнь всех присутствующих и тут, и далеко от этого места.
Среднемирье: где – то в загробном мире. Неизвестное время.
– Что.. Где я? – произнес монстр, оглядываясь по сторонам.