Из помещения доносился сильный грохот, похожий на упавший стул или подобные ему предметы и ругательства самого существа. Все это время Джин неподвижно стоял, ощущая, что с его носа и волос стекает вниз непонятная жижа. Когда юноша попытался вытереть все это рукавом, то не только запачкал его, но и размазал по своему лицу кровь, которая практически уже успела высохнуть. Вскоре грохот затих и через какое – то время открылась дверь, из который буквально вылетел кто – то и сразу же споткнулся. Упав, тот еще раза два прокрутился кубарем по дорожке, пока не врезался в стену другого дома. Хватаясь за голову тот медленно начал вставать, опираясь другой рукой о коленку. Как только тот встал, поднял непонятный сверток с земли и начал отряхивать его рукой. Теперь Джин мог его полностью рассмотреть: внешне он был молод еще, примерно ровесник Медзоллу. Хотя на первый взгляд и можно было подумать, что у него седина, но волосы были ярко – белыми, словно снег, что не похоже на седые пряди. Глаза были такие же яркие, как и волосы, синего цвета, а череп был в форме овала с еле видимыми скулами на лице. Когда тот распрямился, было видно, что ростом он ниже Медзолла на полторы или две головы.
– Простите… Я не знал, что вы там стоите, ведь когда смотрел, внизу никого не было, – начал было оправдываться тот, но его тут же перебил Медзолл, указывая на сверток в руке.
– Ах, да… Вот, – он протянул Джину сначала неаккуратно сложенное, все помятое полотенце из каких – то листьев, – Вытритесь, – затем он дождался, пока Медзолл будет хоть немного похож на прежнего себя и протянул сложенную одежду, – Это хоть и не очень удобная одевка, но куда лучше вашей порванной будет, – он улыбнулся, а затем снова продолжил, будто отвечая на немой вопрос Джина, – Да… Вы можете зайти ко мне домой, там и переоденетесь.
Подойдя к двери, тот остановился, придерживая ее и пропуская вперед Медзолла.
– Меня зовут Тетшер… Тэтшер Мен'Ернер. Я темный эльф, – он взглянул на мимо проходящего Джина, словно ожидая от того ответ.
– Медзолл, – отрывисто произнес юноша, – Я Джин.
– Ого, не часто встретишь Джинов в наших краях. Честно сказать, – продолжал Тетшер, запуская юношу вовнутрь и заходя следом, прикрывая за собой дверь, – я никогда не видел Джинов, только слышал о них.
– И что же ты о них слышал, Тетшер, – подчеркнув, что Медзолл запомнил имя своего собеседника, он попытался перейти на « Ты », однако тот, видимо, пропустил это мимо ушей и продолжил, как раньше.
– Вы, господин Медзолл, не знаете кем являетесь? – с изумлением спросил Тетшер, после чего сам и ответил, – Хорошо… Я расскажу все, что знаю, но при одном условии, – он остановился, что было слышно, ибо ступеньки, ведущие наверх, перестали скрипеть позади Джина и тот машинально тоже остановился, и повернулся к Темному эльфу.
– Я тебя слушаю, но если это связано с золотыми, то увы, мне и самому еле хватает, – произнес Джин, вспоминая, что оставил остальные мешочки в обозе, который сам же и отправил обратно к Королю и Королеве.
– Нет – нет, что вы! – Тетшер начал размахивать руками, скрещивая и разводя их обратно, немного опустив голову немного краснея, но вскоре прекратил и снова поднял голову, улыбаясь, произнес, – Я бедный человек, но золото мне не нужно. Я хочу путешествовать вместе с вами, господин.
– Почему господин? – возмутился Джин, – Я не аристократ, да и не стану им, думаю, никогда. Я обычный маг, который и колдовать – то толком не умеет, – прикусив язык произнес Медзолл, – Черт! Последнее ему не стоило знать, – подумал юноша, коря себя за сказанное и смотря на Тетшера в надежде, что он не расслышал последней фразы.
– Не беспокойся, – начал говорить Темный эльф, – Я никому не расскажу, – он подмигнул Джину и снова зашагал вперед, переставляя ноги по ступенькам, которые скрипели под ним, – Давай поднимемся наверх и я все расскажу тебе про Джинов, – в очередной раз произнес Тетшер, привыкнув к дружескому обращению, будто не первый год знает Медзолла.
Джин отвернулся и тоже стал подниматься вверх и только сейчас стал замечать, что по краям лестницы лежат различные маленькие вещицы и безделушки, а с потолка в некоторых местах просачивалась вода, падая небольшими каплями вниз. Свет, который освещал всю эту длинную лестницу, по – видимому, был светом от балкона, который относительно недавно был заметен, почти уже поднявшись на самый верх. Уходящий вертикалью вниз потолок был невысоким, поэтому все время Джину приходилось немного пригибаться. Как только они поднялись, взору открылись аж три прохода: прямо, налево и направо. Тетшер тут же устремился на кухню, то есть завернув влево за угол, и что – то начал делать, все время чем – нибудь громыхая. Места было мало из – за множественного мусора вроде ненужных сгнивших половников из дерева или непонятной шкатулки, которая от древности развалилась на части. Однако, тут потолки были высокими, поэтому юноша мог разогнуться в полный свой рост. Заглянув на кухню, он не решался туда входить: повсюду смердящий запах усиливался, чем ближе ты к этой главной обители грязи и мусора. Везде были раскиданы тарелки, кружки и кастрюли, даже, мечи валялись где – то под гнилым столом в центре кухни. Выход на балкон был совершенно свободный, он не был закрыт дверьми или чем – то подобным, нехило так освещая все в помещении, а в его углу стоял знакомый тазик с лужицей непонятной жидкости рядом. На столе не было ничего кроме потухшей и оплавившейся свечки в подсвечнике, на основании которого была видна паутина. Переведя взгляд на Тетшера, Медзолл неслабо так удивился, ибо тот все время ковырялся в груде мусора, нагроможденной около раковины. После недолгих поисков тот с радостью в голосе прокричал: « Нашел! », указывая мне взглядом на грязную деревянную кружку, которую еле смог отлепить от деревянной поверхности. Вставая на цыпочки, тот потянулся руками к шкафчику и открыл дверцу, доставая какой– то сосуд, а потом наливая не внушающую доверия жидкость в кружку.
– Ты будешь? – произнес вдруг Темный эльф, протягивая мне ту самую кружку.
– Нет, спасибо, – еле сдерживая порыв рвоты произнес Джин, – Так уж получилось, что мне не надо утолять голод или жажду.
– Ах, да. Это особенность Джинов. Но ты мне еще не ответил на мой вопрос, – припомнив момент несколькими минутами ранее, произнес Тетшер.
– А, точно. Я же тогда ничего не ответил ему. Ведь крепко пожалею я об этом еще, – подумал юноша, одевая последнюю часть данной ему одежды, – Хорошо. Считай, что ты в моем несуществующем отряде, – усмехнулся Медзолл, подмигивая Темному эльфу.
От радости тот, даже, подавился тем, что тогда пил.
– Правда? – откашливаясь произнес Тетшер, – Чудесно! – затем он подошел ко столу и подставил себе стул, на который и присел, продолжив говорить, отпив из кружки очередной глоток, – Джины… Помню этих существ было много в этом измерении. Это могущественные маги, сила которых в их развитии. Чем чаще они используют какое – то заклинание, тем сильнее оно становится, поэтому и учиться им в разы легче, чем другим магам. Да и с ближним боем все прекрасно у них, ведь Джины изначально были прекрасными воеводами, а только потом стали осваивать магию. Но, конечно, есть и много минусов: например, что эту расу презирают практически все народы и союзы, но это уже дело зависти, поэтому их и стали искоренять. Но даже после смерти они продолжают жить и в любой момент могут снова возродиться, если вовремя не выкачать из них полностью всю магию. Но здесь уже потребуются особые существа – Вестники. Но таких поработить своей воле очень тяжело, однако не невозможно. В обмен на полученную магию от Джинов, которая очень ценная, кстати, Вестники согласились отдавать половину всего полученного тому, кто все же смог пойти с теми на сделку. Да, они и такое умеют, – будто отвечая на немой ответ Медзолла, произнес Тетшер, – Теперь Джинов очень редко можно встретить, а за их голову положена огромная награда, ведь даже ее хватает, чтобы полностью выкачать всю магию, – закончил свою речь Тетшер.
Пока Темный эльф говорил, Медзолл успел переодеться в данную ему одежду, которая не далека была от крестьянской, но на удивление, и правда не порвана.
– Не нравится мне, что он заговорил о большом вознаграждении за голову Джина, – подумал юноша, готовясь убежать, если что случится, – Но теперь – то я хоть знаю, почему тогда меня стражники в лесу схватили, хотели вознаграждение получить, – подумал Джин, сдерживая своей смех, но как только успокоился, на что потратил секунды две, задал давно интересующий его вопрос – А что насчет Эльфов? Расскажи мне о них подробнее, что знаешь, – уже вслух произнес Медзолл, ожидая ответа от Тетшера.
– О, это скрытный народ. В последнее время все стали что – то скрывать от других, а столицы и вовсе, стали закрывать свои границы от чужих лиц. Даже не все эльфы могут туда пройти, поэтому нужно быть аккуратнее, если решился им довериться. Да и народ скользкий сам по себе, хоть и редко встречаю Эльфийских торговцев, но запоминаю таких надолго, – проскрипев зубами произнес Тетшер, – Ведь они мастера обкрадывать, сначала завышая цены на свои товары, а потом еще и не хотят продавать вовсе. Но ведь покупают, зараза, – тот ударил кулаком по столу так, что близ стоящая кружка немного подлетела и упала на пол, разливая все содержимое, – ибо Эльфы – раса, у которой самые лучшие товары на продажу во всем этом измерении. Да и при общении они язвят часто, пытаются все время себе выгоду найти.
– А насчет Некромантов что знаешь или о Демонах, может? – спросил Джин, уверяя себя, что это может еще пригодиться ему в дальнейшем.
– О, с ними вообще все мутно. Здесь я тебе не помощник, – разводя в стороны руками, протянул Тетшер, – Можешь спуститься в таверну, которая ниже находится, поговори там с гномом… Как его там, – тот начал щелкать пальцами, будто помогая себе вспомнить.
– Тэрунг, – помогая вспомнить, сказал Джин.
– Точно! Тэрунг, – повторил Тетшер, – Я могу тебя с ним познакомить. Это мой давний друг. Уверен, тебе будет полезно послушать его, ведь но в прошлом путешественник и картограф. Он уж тебе побольше моего расскажет!
Воодушевленный этим известием Джин сначала хотел согласиться, но потом стал размышлять над этим.
– Если весь город узнает, что тут есть Джин, – начал думать Медзолл, – то проблем у меня будет очень много, хотя, с другой стороны… Я так смогу получить ценную информацию для себя, ведь мне сейчас важно знать о своем союзнике и враге, – еще больше уходя в размышления проговорил про себя юноша, – Однако, я не собираюсь тут больше задерживаться, кроме того, как схожу в поход. Да и оттуда могу сразу пойти лесами, а не обратно в этот город, – выходя из своих мыслей, юноша только сейчас услышал голос Тетшера.
– Так что скажешь? – немного раздраженно произнес тот, видимо, повторяя эту фразу не первый раз уже.
– Хорошо. Сходим, а потом мне нужно будет покинуть вашу компанию, – наконец произнес Джин, – Но куда я пойду, знать ему не стоит. Все же, я до сих пор ему не так хорошо доверяю. Стоит пока держать в секрете мое неумение обращаться с магией и то, как я сюда попал, – подумал Джин, следуя за Тетшером.
Однако, долго ходить не потребовалось. Как только они спустились по уже знакомой Джину лестнице и вышли на улицу, завернули направо. Идущий впереди Темный эльф стремительно подбежал к дверям Таверны и с силой раскрыл обе двери, немного проскальзывая руками по мокрым ручкам.
– Прошу, – тот несильно наклонился вперед, протягивая правую руку в само помещение ладонью вверх, показывая, что он пропускает вперед Медзолла.
Спокойная и тихая улочка сменилась криками различных существ, которые сидели в Таверне и выпивали из больших деревянных кружек, которыми потом и били с грохотом о столы. Облезлые стены красовались перед юношей, показывая свои выпуклости, как на входной двери, и гниль в некоторых местах. С потолка то и дело, все время что – то капало, но лишь над барной стойкой, поэтому стоящее за ней существо всегда ворчало и медленно вытирало стойку.
– О, а вот и сам Тэрунг, – произнес Темный эльф, отпуская входные двери, и, срываясь на бег, отправился к гному, который изумленно замер на месте с кружкой и тряпкой в руке.
Двери с громким и неприятным звуком закрылись сзади, с еле слышимым треском от удара. Подбежав к гному, Тетшер обнял его, похлопывая по спине. Хотя Тэрунг и был гномом, но его рост внушал недоверие различным байкам про низкорослых существ этой расы, либо просто это он был таким переростком. Пока те спрашивали друг у друга, что нового за все время, пока они не виделись, Медзолл стал рассматривать помещение изнутри.
– Хоть Таверна и была по виду такой же бедной, как и квартира Тетшера, но тут хоть мусор не валялся, – заметил юноша, цепляясь взглядом за каждую мелочь.
Паутина в некоторых углах, под многими столами снизу и пыль на шкафчиках, которые служили поддержкой для переносных ламп со свечками внутри, все это внушало скорее ужас и отвращение, чем какие – нибудь положительные эмоции. Темные тона стен хоть и немного, но украшал свет, исходящий от ламп, которые тут были единственным освещением. Вниз от шкафчиков уходили узкие овальные и не доходящие до пола световые узоры. Подобные « украшения стен » можно было встретить на каждой из четырех стен этого помещения, которая по – своему придавала красоты Таверне. Столики же в основном стояли ближе к выходу в хаотичном порядке, но эффектнее всего выглядели две разрушенные на половине пути спиральные лестницы, которые виднелись у боковых стен.
– Либо тут был второй этаж, который выделили под пристанищем Тетшеру, либо кто – то намерено их разрушил, – подумал Джин, осматривая одну из разрушенных конструкций.
Пока тот медленно расхаживал, слышал разговоры тех, кто тут сидит. На удивление, таких было чуть ли не полный зал, но понять из – за постоянного гула было что – то конкретное достаточно тяжело, поэтому юноша подходил поближе к столикам, делая вид, что разглядывает разрушенные лестницы или лампы с горящей внутри свечкой.
– Слышал, что у нас в городе Джин объявился, – говорил кто – то из сидящих за столиком.
– Здесь? У нас? – удивились остальные собеседники.
– Жаль, что этих тварей нельзя по внешнему виду определить, – отпив из кружки произнес кто – то басистым голосом, на что сразу же получил множество одобрительных восклицаний.
– Да! Да! Вот только попадись он мне на глаза, выпотрошу и не моргну! – проверещал кто – то из сидящих мерзким, тоненьким голоском.
Через какое – то время под радостные крики: « Господин! Господин! » к Джину бежал подвыпивший Тетшер, который под конец своего пути все же ударился животом об угол стола и скрючился, остановившись на месте.
– Господин? Неужели этого никчемного Темного эльфа кто – то решился взять к себе под крыло? – зашептались сразу же за столом.
– Что значит никчемный? – подумал юноша, – Да, он неуклюж, но это ведь не значит, что теперь над ним вот так стоит издеваться. Хоть гнилыми помидорами или камнями не закидывают, – прошептал Медзолл, направляясь к Тетшеру, который медленно наклонялся вниз, пока не упал, еще сильнее скрючиваясь и держась за живот, иногда повизгивая от боли, – А, хотя и правда ведь, – пробормотал себе юноша, смотря на Темного эльфа – Жалкая личность.
Подойдя к нему, Медзолл подал руку, помогая встать, а потом и пришлось еще тащить того до барной стойки, где уже ждал Тэрунг, внимательно смотрящий за действиями Джина. Как только юноша дошел до места назначения, немного наклонился, чтобы посадить Темного эльфа на пол, опирая спиной его о стенку стойки. Однако, не успев он это сделать, Тетшер с силой ударил Медзолла в живот и оттолкнул в сторону, быстро вставая на ноги. Как только Джин выпрямился, сразу же получил еще раз в живот кулаком от того же Темного эльфа, который стремительным рывком сократил путь межу собой и жертвой. А потом еще и рукояткой кинжала ударил в затылок вдобавок, так, что покачнувшийся Джин схватился за голову одной рукой, а другой пытался сотворить какую – либо магию, но он не успел. В глазах все мутнело и двоилось и, потеряв равновесие, рухнул вниз, утаскивая за собой рядом стоящий столик, за который юноша взялся рукой, когда падал и который упал на него же, придавив к полу. Тетшер на пару с только подошедшим гномом, отодвинув упавший столик в сторону, с юноши, подняли его и посадили к барной стойке, облокачивая к ее стенке.
– За что? – выдавил из себя закрывающий глаза Медзолл.