— Обычно при моем появлении ребята терялись и сразу же сбегали из отделения. Ты же не просто не испугался, но и не выказал должного уважения. Кстати, насчет этого… на первый раз я прощу такую оплошность, тем более, что ты явно не местный, но в следующий раз не совершай подобной глупости. Некоторые аристократы могут такого не просить.
— Прошу прощения, не хотел выказать неуважения. Просто не знал, кто вы. Да что там говорить, я до сих пор не в курсе…
— Сергей Петрович Колобков, Магистр Высшего Круга, владелец пятого пояса и второго кольца, — небрежно представился старик. — А вы у нас…
Второе кольцо? Ну ничего себе… считалось, что перешагнувшие пояса люди управляют этим миром. Иными словами, самый сильные и самые мудрые люди на планете.
— Андрей Громов. Обычный гражданин, не имеющий даже первого пояса.
— И снова наглость и никакого уважения к старшим.
— Уважение есть, пиетета — нет.
Колобков некоторое время подумал, после чего удовлетворенно кивнул.
— Интересный юноша, интересный… к сожалению, у меня не так много времени, а то, что хотел увидеть, я уже увидел. Поэтому, если ты не против…
Вот же зараза, даже чай не даст допить! А ведь вкусно… да и печеньки неплохие.
— Да, конечно, — я поднялся со стула, — у меня сегодня тоже очень много дел. Еще в приемную комиссию Академии Пустоши успеть нужно. Так что спасибо за приятную беседу!
Стоять в очереди мне все-таки не пришлось. Стоило спуститься вниз, как ко мне буквально ломанулись сразу несколько магов. И каждый из них пытался выяснить, чем именно они могут мне помочь. Интересно, с чего такая учтивость… неужели они подумали, что мы с Колобковым знакомы? Весело.
Сама процедура прошла достаточно быстро и без каких-либо эксцессов. На этот раз прибор сработал в штатном режиме и, спустя полторы минуты, загорелся зеленым светом. Это был самый, что ни на есть, обычный результат.
Теперь от меня требовалось только одно — время от времени обновлять показания артефакта познания, чтобы получать повышение в ступенях.
К слову, заодно узнал, откуда здесь такие очереди. Сейчас старшекурсники массово возвращались в город, поэтому сразу бежали снимать показатели ауры после летней практики. В принципе, можно было подождать до экзаменов в конце учебного года, но тогда как хвастаться перед остальными студентами? Вот народ и тратил свое время на то, чтобы стоять в очереди.
Уже на выходе столкнулся с теми ребятами, которые попытались надо мной подшутить.
— О ребят, спасибо за совет! — весело произнес я. — Все действительно получилось намного быстрее.
Парни переглянулись.
— В смысле…? — ошарашенно спросил один из них. — Ты что, действительно позвал Колобкова?
— Ну да, — невозмутимо произнес я. — Мировой оказался мужик… чаем вот угостил с печеньками. Вы сами попробуйте, он сегодня явно в хорошем расположении духа.
Я хлопнул одного из них по плечу и, насвистывая веселую мелодию, двинулся по своим делам. И только через секунд двадцать услышал крик, прозвучавший на на всю улицу.
— А НУ ПОШЛИ ВОН ОТСЮДА!!!
* * *
Магистр Колобков сидел за своим столом и неспешно пережевывал свое любимое песочное печенье. Впервые за долгое время у первокурсника получилось вызвать у него неподдельный интерес. Наглый, самоуверенный… со стержнем. Из таких людей получаются очень хорошие, а главное активные помощники.
Даже жалко, что он поступает в Академию Пустоши, а не в Школу при комиссии. Хотя, что мешает переманить парня под свое крыло?
Старик нажал на кнопку переговорного аппарата и вызвал своего первого советника, Валеру Мазилова. Несмотря на то, что мужчина был слабеньким магом второй ступени, он уже успел отметиться своей аккуратностью и исполнительностью.
— Господин, вы вызывали? — после глубокого поклона спросил советник.
— Этот молодой человек, с которым я пил чай…
Мазилов сразу же вытянулся в струнку.
— Такого больше не повторится, господин! — выпалил он. — Это все старшекурсники с их шутками!!! Всех накажу, дайте только приказ!
— Да подожди ты со своим наказанием. Лучше скажи, что он из себя представляет. Зачем приходил?
— Снимать первый слепок…
— И что скажешь? Какой потенциал?
— Да ничего особенного, — пожал плечами Мазилов. — Не думаю, что перепрыгнет планку первого-второго пояса. И то, если будет очень сильно стараться.
Магистр еще раз прокрутил в голове разговор с этим мальчишкой. Спокойствие, никакого лизоблюдства или желания примазаться. Только четкая уверенность в собственных силах. Нет, он пойдет намного дальше. Если не погибнет в процессе.
— Спрашивал, почему он только у нас снял слепок? — поинтересовался старик. — Мальчик явно аристократ, следовательно и в его городе должно было быть хотя бы одно отделение.
— Не спрашивали… да и какая разница?
— Никакой… — задумчиво произнес старик. — Можешь навести о нем справки? Кто такой, откуда приехал, почему собирается поступать в Академию. В общем, все как обычно. Только слишком не дави, а то мой интерес будет заметный.
— Конечно, господин. Пара дней и вся информация будет у вас на столе.
* * *
Настроение было приподнятым. Мало того, что в отделении комиссии все прошло хорошо, так еще и студентиков подколол… иногда даже такие мелочи приносят массу удовольствия.
Перед тем, как забежать в Академию Пустоши, сперва направился в гостиницу. Надо было захватить отрубленную голову Лешего, ведь в ином случае меня тоже примут, но… в куда более сложную группу.
Вообще поступавших делили на три группы: на тех, у кого есть деньги или серьезные способности; тех, кто вообще не владеет магией; ну и… остальных.
Последние, обычно, бывшие преступники, дети из неблагополучных семей или вообще сироты и прочий сброд, стремящийся выбиться в люди. И соперничество у них, само собой, очень жесткое. Очень часто летальное.
Мне не нужны были риски, отсюда и желание поступить в более привилегированную группу. Не хотелось бы погибнуть от подлянки какого-нибудь завистливого му… человека.
За время своей недолгой прогулки успел заметить несколько автомобилей. Они ничем не отличались от похожих транспортных средств в других мирах, разве что двигались на магическом движке. Учитывая мощнейший выплеск энергии, пользоваться ими нужно с большой осторожностью. Особенно вне городских стен.
Само здание Академии выглядело… интересно. Оно представляло собой величественное строение, возвышающееся на шесть этажей. Грандиозный фасад был украшен впечатляющими готическими арками с замысловатой резьбой, придающие дому волшебную атмосферу. Добавляли антуража шесть вытянутых шпилей, стремящихся высоко в небо.
— В первый раз тут? — послышался женский голос за спиной.
Обернувшись, увидел ту самую девчонку с косичками, которая пыталась мне помочь у здания комиссии.