— Конечно, — не стала спорить я. — А что случилось?
— Женский труп — сестра твоей хозяйки, Эмма Сотникова.
— Это точно? — ахнула я.
— Ну… спецы обычно не ошибаются.
Глазков замолчал, а я пыталась за это время осознать случившееся.
— И что теперь? — спросила наконец.
— По-прежнему висяк. Попробуй найди того, кто ее грохнул шесть лет назад.
— Но… была ее записка… — Тут я вспомнила, что записка куда-то исчезла, и мысленно чертыхнулась, после чего совершенно другая мысль пришла в голову, и я завопила: — Тимка! Второй труп, точнее первый, — это Петр Емельянов. Он тоже интересовался домом, был знаком с Эммой и приходил к ней накануне. У него ключица сломана, сестра сказала. Пусть проверят, есть ли перелом у трупа. Это совершенно точно Петька.
Глазков молчал, и я заподозрила, что он меня не слушает.
— Ты понял, что я сказала?
— Понял. Повторить?
— Желательно.
— Мужской труп — Петр Емельянов, — сказал он. — Уже докладывать бегу, волосы назад, — и отключился.
А я повторно чертыхнулась. Лично я не сомневалась: мужской труп — действительно Емельянов, и убийства связаны с проклятым домом. Не зря при одном лишь взгляде на него оторопь берет. К удовлетворению от того, что одной загадкой стало меньше, примешивалось чувство гордости: вот я какая молодец! Никто на дом внимания не обращал, а я сразу поняла: с ним что-то не так. Однако радость по этому поводу была недолгой, предчувствие, как говорится, к делу не пришьешь, а кроме предчувствия, у меня никаких доказательств. Записка Эммы и та исчезла.
Остается уповать на то, что следователей заинтересует рассказ Варвары. Я тут же решила ее навестить. Из запоя ей пора выходить, послушаем, что она скажет на трезвую голову.
Вскоре я уже была возле дома с колоннами, задержалась у калитки, внимательно его разглядывая и пытаясь определить, не произошло ли каких изменений. Дом казался мрачным более обыкновенного, но это скорее моя разыгравшаяся фантазия.
— Что? Очень интересно? — услышала я за своей спиной.
Повернулась и увидела Варвару. На ловца и зверь бежит. Выглядела она помятой, но, похоже, была трезвой.
— Привет, — обрадовалась я. — А я к вам собралась.
Тут же возникли сомнения в ее трезвости, взирала она с недоумением, явно не зная, к чему отнести мои слова.
— Вы меня помните? — спросила я. — Валентина. Симпатичная такая.
— Ты чего орешь? — поморщилась она. — Блин, башка с утра трещит.
— Может, кофе? — предложила я.
— Лучше пива.
— Не лучше, — покачала я головой. — Вас на работе заждались.
— Да пофиг.
— Ну, пиво так пиво.
Мы отправились в ближайший бар. Я взяла два бокала пива, хотя пить его с утра считала дурным тоном, но что значат такие пустяки, если речь идет о зарождающейся дружбе.
— Тебя Валентиной зовут? — немного подобрев, спросила Варвара.
— Можно Тина. В прошлую нашу встречу вы сказали, что Эмму интересовал дом с колоннами.
— Ну… — неуверенно буркнула она.
— А еще вы упомянули друга Эммы. Петра Емельянова. Он тоже этим домом интересовался.
— Блин… Чего я еще наболтала? — скривилась Варвара. — Ты это… близко к сердцу не принимай… Хотя дом дурной. Сама видишь. Иначе бы у калитки не торчала.
— Вы с Эммой давно дружили? — задала вопрос я.
— С самого детства. Ближе подруги у меня не было. Одно время мы, правда, редко виделись. Я мужчину нашла, а они с Эммой невзлюбили друг друга, прям как кошка с собакой. Бывает такое. Выбирать между подругой и мужиком — последнее дело, вот и виделись редко. Эмка, конечно, обиделась малость, но потом я своего турнула, и все пошло по-старому.
— У меня для вас скверная новость, — подумав, стоит ли ей говорить об этом или нет, и решив, что стоит, вздохнула: — Недавно обнаружили труп женщины. Это Эмма. Ее сестру в полицию вызывали.
— Черт! — выругалась она. — Это точно?
— Похоже, сомнений у них нет.
— Вот черт! — повторила Варвара и заплакала. Вытирала глаза ладошкой и плакала, потом взяла салфетку и шумно высморкалась. — Когда ее? — спросила.
— Еще шесть лет назад.
— Так, значит… а я надеялась… Думала, может, она укатила в теплые страны. Греется на солнышке и от большого счастья меня забыла… А она еще шесть лет назад… Купи мне водки, а? Помянем подругу.
— Куплю, если хотите, только я бы не советовала… Я вам денег дам, по дороге домой сами решите, как их потратить. А большое счастье — это Петр?
— Спятила? — фыркнула Варвара. — Петька — так… В мужика одного Эмка по уши втюрилась. Такая у нее была любовь, просто до умопомрачения.
— И вы решили, что она уехала с ним?
— Ну да… надеялась.
— Никому ничего не сказав?
— Так у него это… неприятности были… Думала, может, смылись по-тихому.
Я в некотором недоумении смотрела на нее, а она на опустевший бокал. Пришлось заказать еще пива.
— В прошлую нашу встречу вы сказали, что исчезновение Эммы связано с двадцать третьим домом…