Раджаб отрицательно качает головой. Ида говорит:
— Нет, мы в походе… — Она с интересом осматривается. — О, да у вас здесь рабочий лагерь? Сдаете экзамены?
— Сдаем, — отзывается Галка. — мучаемся…
— А мы только вчера сдали. Мы Строители. Я из новотульской школы, Раджаб из бухарской…
— А мы Прогрессоры, — отвечает Володя. — Галка из центрального прометеума, я из минской школы. Гай…
— Садитесь, — поспешно приглашает Галка.
Все садятся в траву. Гай устраивается за широкой спиной Володи.
— Откуда и куда? — спрашивает Галка.
— Из Ржева в Псков, — отвечает Ида. — Такая была скачка! Отмахали сегодня сто с лишним километров… Так вы Прогрессоры? Интересно! У меня нет ни одного знакомого Прогрессора…
— Теперь есть, — говорит, улыбаясь, Володя.
Ида искоса глядит на него и снова обращается к Галке:
— Как у вас сдают экзамены? Как везде? Галка всплескивает руками. Раджаб смеется:
— Ида, откуда Галке знать, как сдают везде?
— У меня штурманская практика, — объясняет Галка. — По роли я координатор и пилот группы. Через неделю сюда прибудет мой воспитатель и вручит мне запечатанный конверт с заданием. Затем прибудет звездолет…
Гай вытягивает шею, чтобы лучше слышать.
— Да, — говорит Ида. — У нас немножко не так… Задание нам вручают сразу… вернее, выдает стохастическая машина… И ты поведешь звездолет на ту звезду, которая указана в задании?
— На базу, — поправляет Галка. — Может быть, она в нашей системе, а может быть, в какой-нибудь другой…
— Понятно, — говорит Ида. — А ты? — обращается она к Володе.
Тот молчит, глядя на нее с улыбкой. У нее расширяются глаза, маленький рот приоткрывается.
— Так ты… — начинает она и замолкает. Затем она вновь окидывает лагерь взглядом. — Так мы почти коллеги, — говорит она со смехом. — Ты, оказывается, тоже Строитель…
Она опять замолкает. Они с Володей смотрят друг другу в глаза.
— Пожалуйста, — говорит она и отстегивает от мочки правого уха сережку. — Пусть будет на память… — Она бросает сережку Володе. — Сдублируй.
Тот подхватывает сережку на лету, вскакивает и идет к мастерской. Заинтригованный Гай, так ничего и не поняв, вприпрыжку бежит за ним.
В мастерской Володя склоняется над одним из футляров. Сдвигает боковую стенку. За ней оказывается выпуклая металлическая крышка.
Гай тихонько входит в мастерскую и останавливается за спиной Володи. Володя, полуобернувшись, показывает ему сережку. Это великолепный брильянт величиной с горошину.
— Нравится? — спрашивает Володя.
— Очень…
— И мне очень.
Володя поднимает выпуклую крышку и кладет сережку в неглубокий прямоугольный ящик. Закрывает крышку. Звонкий щелчок. Открывает крышку. В ящике лежат две сережки.
— Что это? — шепотом спрашивает Гай.
— А? — Володя берет обе сережки и оглядывает их — Это мультипликатор.
Он выходит из мастерской. С поляны доносится смех, звонкие голоса. Гай выглядывает из двери. День померк, над поляной собираются тучи. Внезапно сверкает молния, с грохотом налетают раскаты грома. Слышится голос Галки:
— Пойдем в палатку или останемся? И ответ Иды:
— Останемся. Я люблю грозу.
На лагерь обрушивается ливень. Гай оглядывается на мультипликатор. Крышка открыта. Гай сует руку в карман куртки.
Ослепительно сверкает молния. Гай в испуге отшатывается от дверей, затем подходит к мультипликатору. Извлекает из кармана свой единственный автоматный патрон. Кладет патрон в мультипликатор, решительным движением закрывает выпуклую крышку. Звонкий щелчок. Поднимает крышку. В мультипликаторе два патрона. Опускает крышку. Звонкий щелчок. Поднимает крышку. Четыре патрона.
Он сгребает патроны, прячет в карман и снова подходит к двери.
На поляне под проливным дождем сидят на траве Галка, Володя, Ида и Раджаб и о чем-то оживленно беседуют, то и дело закатываясь смехом. У опушки спокойно пасутся лоснящиеся от дождя кони.
Снова ослепительная молния и громовой раскат.
Гай заслоняет лицо локтем. На черно-оранжевую эмблему шлепаются тяжелые дождевые капли.
Гроза прошла. Снова сияет солнце, над мокрой поляной стелется пар. Галка, Володя и Гай прощаются с гостями.
Качается, сверкает сережка в ухе Иды. Качается, сверкает такая же сережка в ухе Володи.
Ида и Раджаб легко вскакивают на коней.
— До свидания! — кричит Ида. — До свидания, Володя! Гулливеровцы машут им. Они скачут через поляну. На опушке Ида осаживает коня, оборачивается.
— Я все поняла, Володя! — весело кричит она. — Ты мне тоже! Встретимся через два года!
И она вслед за Раджабом скрывается в лесу. Галка шлепает Володю по шее.
— Не смей заигрывать с девушками при своем координаторе! — строго говорит она.
Володя задумчиво улыбается, трогает сережку.
Поздний вечер. Гулливеровцы сидят у костра. Володя, полузакрыв глаза, наигрывает на «концертоне» пронзительно-печальную и очень простую мелодию, сережка покачивается и вспыхивает чистым светом над его плечом. Галка сидит, обняв руками колени, и смотрит в огонь блестящими глазами. Справа от нее лежит и словно бы дремлет Жак. Слева сидит Гай и то и дело поглядывает на нее.