День второй
Уровень 48
Статус: Потомок предателей
До Штурма тридцать девять дней
М-мать!
Поняв, что падаю в яму, я успел только горизонтально перехватить глефу. Но, падение вдруг остановилось: нога нашла опору. Взгляд вниз — я приземлился на остриё пики. Невесомость сработала!
Тут же сообразил: мог же просто блинкануть! В рефлексы ещё не въелось, сцука такая. Ладно…
Блинк!
Я рванул к сильфу. Злобное торжество на его лице сменилось недоумением. Он заработал крыльями, поднимаясь вверх — я выхватил из чехла на поясе Клык и метнул.
Сильф вильнул в сторону и отчаянно завопил — странным хрипяще-писклявым голосом. Он избежал смертельного удара — но лезвие топора отсекло ему крыло.
Бумеранг!
Сильф рухнул на лесную подстилку, вскочил, и вместо лука в его руках появились две коротких широких сабли. Я краем глаза заметил движение — к нему спешила подмога. Звон тетивы с разных сторон раздался, когда мне в ладонь легла рукоять топора.
Блинк!
Я оказался в воздухе, под самыми кронами, стрелы со свистом пролетели ниже. Бросил в раненого топор — ублюдок опять уклонился, Клык вошёл в дерево. В падении отбил глефой удар длинным узким мечом. Даже не понял толком, кто бьёт. Дзынь! — и всё.
Ноги коснулись земли, я крутанулся в пируэте, разгоняя широким круговым ударом противников. Левая рука легла на Перо Ворона в ножнах.
Танец лезвий!
Вокруг меня синим вспыхнули фантомные ножи.
Стальной дождь! — за спину, на звук крыльев.
Сзади отчаянно закричали на два голоса…
Опыт + 19 500
Опыт + 17 000
…а я сошёлся в рукопашной с сабельщиком. В скорости он мне уступал, но совсем немного, а двумя клинками пользовался мастерски, и компенсировал этим недостаток силы. Рвался вперёд, пытаясь выйти на близкую дистанцию — но я не пускал.
Клементина в руках пела стальным звоном и танцевала танец смерти — в безумном трио с саблями сильфа. Опять свистнули стрелы, я рванул в сторону, уклоняясь и разрывая расстояние с противником. Что-то ткнулось в плечо, соскользнуло по спине…
М-мать! Плащ Альфы ведь отводит удары, его без маны фиг пробьёшь! Я дрался только с монстрами, если князя не считать, и просто забыл про эту защиту, блин!
Сильф снова налетел, работая двумя клинками, как пропеллер. Ну, а давай-ка так…
В левой руке появился Браконьер. Я принял новый удар на щит, шагнул вперёд, оттесняя мелкого сильфа. Выпад глефой заставил его отскочить ещё дальше — и я долбанул окантовкой щита в землю.
Корни!
Древесные щупальца оплели тонкие ноги в мокасинах, дикарь вскрикнул — и я рванул вперёд.
Браконьер исчез с белой вспышкой, я перехватил Клементину двумя руками. Удар!
Чёртова сильфида (понял по сиськам, ага) выскочила из ниоткуда, ногами ударила в древко со всего разгона — и глефа прошла мимо. М-мать! Дикарка дико завизжала — и бросилась в бой, нанося стремительные уколы длинным узким полуторником.
Сзади и сверху тоже зашумели крылья.
Блинк!
Я выскочил из окружения, тут же бросил назад Стальной дождь. Без толку — ублюдки разбежались, готовясь перегруппироваться. Снова засвистели стрелы, и на меня налетел раненный сильф. Освободился!
Я напитал наконечник глефы маной и атаковал, надеясь испортить ему оружие. Гад уверенно принял удар на скрещенные клинки, полыхнувшие синим, и отвёл в сторону. М-мать! Он мерзко улыбнулся, крутанулся вдоль древка, замахиваясь — и грудью принял пинок тяжёлым гриндерсом.
Хрустнули кости, сильф пискнул — и ударом его отшвырнуло назад. Он влетел в ствол дерева, окончательно доломав крылья, и свалился без движения.
Опыт + 21 500
Получен уровень 49
В стороне зазвенела тетива, свистнуло — я уклонился.
Бумеранг!
Сильфида с полуторником рванула в атаку — и оказалась прямо между мной и Клыком. Вскрикнула, выронила меч — и камнем рухнула вниз с торчащим между лопаток топором.
Опыт + 21 000
Ещё двое бросились ко мне в крутом пике. Один — с коротким мечом и щитом, второй — с копьём. Сзади гудели крылья третьего.
Блинк!
Я выскочил на пути у копейщика. Удар — и он закрылся древком. Без толку. Лезвие глефы перерубило преграду — и наискосок рассекло грудь сильфа, только кровь и хлам от бесчисленных бус и ожерелий полетели по сторонам.
Опыт + 18 000
Я развернулся в воздухе, скастовал Стальной дождь. Сильфида, которую я до этого не видел, влетела прямо под фантомные ножи, второй сильф, с мечом и щитом, проскочил.
Опыт + 17 500
Я приземлился, призвал Клык. Дикарь замер на миг, глядя на меня с ненавистью — и, стремительно развернувшись в воздухе, полетел прочь. В ладонь прыгнула рукоять топора, я размахнулся…
Высвобождение!
…и мышцы затвердели, налились силой. Бросок, тупой удар, вскрик — короткий и отчаянный.
Опыт + 19 000
Я осмотрелся, выискивая новых противников — но было спокойно. Ни стремительных силуэтов на грани видимости, ни гула крыльев — только кровь на земле и стволах деревьев, и семь трупов, в самых разных позах разбросанные по округе.
Бой разогнал птиц, и в лесу установилась гнетущая тишина. Это ничего, это ненадолго. Чувствую, скоро сюда пожалуют падальщики, да те же иглобразы.
Выдохнув, я ненадолго привалился спиной к дереву, глотнул водки — во фляжке осталось уже меньше половины. Потное вышло сражение. Сильфы — шустрые, хорошо владеют оружием, держатся толпой и летают. При том, куда лучше рукокрылов.
Интересно, почему они дикие? Ведь даже Система их так и назвала: дикие сильфы. На Орилеба они не особо похожи. Он — огромный кусок скалы, они — тростиночки. Да, лица человеческие, и кроме крыльев, глаз и совсем уж зашкаливающий жилистости они от нас, хомо сапиенсов, не особо отличаются.
Только вот выглядят бешеными безумцами, животными в человеческих телах и с человеческими навыками. Они ведь даже не говорили, только кричали от злости или боли.
Может, дело тоже в Скверне? Или они реально деградировали из-за изоляции на острове?
Блин, лучше бы Орилеб деградировал.
Я быстро прошёлся по округе, собирая из туманных сфер лут — благо, весь хлам я свалил в инвентарь Геры — и двинул туда, где под охраной оставил Шина.
Я, как призыватель, точно чувствовал, что рысь жива — более того, она в бою ещё и ману мою на скилы тратила. В том числе — совсем недавно.
Всё должно быть хорошо.
Хорошо не было.
Валялись три трупа сильфа — окровавленные и истерзанные. Да, клыки и когти — это не копьё, убийство жёстче и грязнее.
Гера лежала на земле, устало положив голову на лапы, из под неё торчали ноги Шина. Всё её светящееся духовное тело было в прорехах, она будто истаяла немного, потеряла часть материальности.
— М-мать! — я рванул к ней, упал рядом на колени. Гера подняла голову, лизнула мне руку — а через миг попыталась укусить. — Эй! Ты не шути так, давай-ка полегче.
Она фыркнула — тихо, устало.
— Прости, Гер. Новые противники, недооценил. Как их бить, теперь примерно понимаю, но нужно побольше практики.
Рысь скептично зыркнула на меня, дёрнула ухом и закрыла глаза. Откуда-то из под неё приглушённо послышался голос Шина. Кажется, парень был близок к истерике.
— Он там не помрёт? — уточнил я осторожно.
Гера никак на это не отреагировала.
— Ладно, милая, потерпи. Сейчас всё будет, — я открыл в интерфейсе её хранилище, достал оттуда Жезл ученика целителя. — Попробуем так.
Интересовала меня вот эта его способность:
Малое лечение
Класс: Обычный
Исцеляет небольшое раны у цели
Стоимость: 50 очков Веры (ОВр)
С бонусом Жезла на Веру, я смогу применить хилку десять раз. Не знаю только, поможет ли это духу. Главное, чтобы не навредило.
Подумав, достал сначала из инвентаря щит и кусок мяса, отрезал несколько тонких ломтиков и поставил перед Герой. Может, это поможет ей восполнить энергию.
Рысь благодарно посмотрела на меня, чуть потянулась вперёд — и языком слизнула первый кусочек.
Отношения с питомцем улучшены
— Вот, видишь? Всё нормально, ты ещё сможешь сыграть на скрипке, — Гера фыркнула, но зато съела ещё кусочек мяса. — Ладно, коть, погнали.
На заклинание я потратил все очки Веры — и ничего толком не изменилось. М-мать!
— Моет, духам просто не Вера нужна, а мана? — буркнул я себе под нос.
Хотя, в любом случае, попытка — не пытка.
Я положил руку Гере между ушами, сосредоточился на мане в своём теле. Погнал её — аккуратно, понемногу, к питомице. Минуту, а то и больше, ничего толком не происходило. Я уж думал — всё. Оставлять, как есть, и просто надеяться, что всё заживёт само, потому что фэнтези.
Но — нет. Гера вдруг подняла голову, тихо мявкнула, снова лизнула мне руку — и разом урвала оставшиеся кусочки мяса. Я внимательно осмотрел шкурку рыси…
Да! Прорехи зарастали, Гера на глазах становилась материальнее. Я чуть усилил поток маны — и процесс ускорился.
— Ну всё, — хмыкнул я. — У сороки боли, у вороны боли. У Орилеба жопу сморщило, а у Герки всё заживи.
Кошатина странно посмотрела на меня, сощурившись, а потом демонстративно отвернула голову. Типа: «Я на эту кринжатину смотреть не буду».
— Да думай, как хочешь, — пробурчал я себе под нос. Скептически осмотрев спину и бока рыси, выдал вердикт, — духовное тело отремонтировано. Можно покинуть ремонтного Шинигами.
Гера и вправду поднялась на ноги, чуть пошатнулась. Саша рывком сел, задышал часто-часто. Выдавил:
— Признайся, ты же ей это сам приказал? Вот так унижать меня?
На трагичный голос парня я даже не обратил внимания. Следил, как Гера не спеша, опустив хвост, отходит в сторонку — чтобы снова улечься, только уже на подстилку из мха и сухих листьев, а не на дурачка неблагодарного.
Кстати, дурачок…
ОЯ +300
— Саш. Повтори, ты что сейчас сказал?
— Что? — он нахмурился, встал на ноги. — Я живой человек, а ты на меня свою кошку усадил.
— Унизил, да?
— Ну… — он уловил изменение моего настроения, помялся.
— Она тебя, дебила, собой закрывала. И чуть не умерла.
Шин вдруг возмутился:
— Я — человек! Она — призванный дух! Призвал бы ещё раз!
— Твоя сучья Система нифига не объяснила механику призыва, — отозвался я ядовито. — Ни откат, ни то, сохранится ли у Геры память — вообще нихрена.
Парень зло запыхтел — но резко ответить не осмелился. А я смотрел на него новым взглядом. С Князем ясно — тот нашего японского бога смерти запугал до смерти. А вот моё человеческое к нему отношение Шин воспринял, как слабость. А теперь — пытается сесть на шею.
— Зря ты так про Систему, — сказал он наконец. — Я только не понимаю, как она вообще пропустила ТЕБЯ.
Я удивлённо приподнял бровь, но перебивать не стал. Послушаем.
— Я бы сказал, что ты читер, но не верю, что у НЕЁ такое может быть, — начал Шин. — И ты, блин, на пять уровней ниже меня! Ну не может быть так, что ты сильнее, ещё и настолько. Это же всё лут, это твоё оружие. Копьё, плащ, ножи вот эти. Они ведь какие-нибудь легендарные или мифические. И ты их не заслужил, Максим.
Я думал, что разозлюсь — но мне стало смешно. А из Саши дерьмо так и изливалось:
— Я — боевой жрец, моя сила в моей Вере. А ты доказываешь зачем-то, что я не прав, заставляешь драться мечом. Это не мой билд! Я не буду танком, не буду тупым хилом. У меня свой путь — а вы с этой кошкой сейчас просто не дали мне качаться. Ты забрал себе самые ценные шмотки на старте, а теперь ещё отнимаешь мой опыт.
Мы с Герой переглянулись — и она насмешливо фыркнула. Я чуть улыбнулся и шагнул к ней — ещё подкормить.
— У меня катана, лучшее рубящее оружие. А ты мне рассказываешь, какая она переоценённая. Сам говоришь, что в кендо ничего не понимаешь — а лезешь с какими-то стойками, ударами. Почему я должен это выслушивать?
— По факту разнёс, — усмехнулся я. — Ещё что-то?
— Ты что-то скрываешь. Твоя сила, подготовка, твоя ненависть к Системе, то, как ты легко человека убил… — он вдруг побледнел, выдавил, — если мы партнёры, то мы партнёры. Не ограничивай меня. А поделиться сильным лутом будет справедливо.
Я похлопал в ладоши, с широкой улыбкой ответил:
— Ты прав, конечно. Так не может продолжаться. Я тебя ограничиваю. Герой Системы с уникальным классом, её любимчик — это ты. Нужен же трёхглазой стервозной суке фаворит. Так что, пора расходиться. Моё мнение — вернись к горам на денёк, подкачайся. А потом уже лезь в чащобу. Хотя, прости, я помню: ты сам разберёшься. Показать, где северо-запад, или по мхам и муравейникам найдёшь?
— Стой, в смысле? А почему… Я думал, мы так и останемся… Еда ведь, монстры.
— Так монстры — это же прокачка, — продолжил я бодро. — И еда заодно. Возвращайся к пещере, там даже дров немного осталось. Найдёшь мясо по дороге. Или оно тебя найдёт.
— Максим, подожди, — Шин начал паниковать. — Ты же убьёшь меня. Если бросишь, всё равно что убьёшь! Ты ведь спасал меня! Зря⁈ Там у пещеры змея дохлая, к ней монстры должны со всей округи сбежаться. Меня порвут, слышишь!
Я покачал головой:
— Ты что, это же прокачка. Погоняй у леса ежей, примани пару птеродактилей, в пещерах рукокрылов поищи… А потом — туда, во всеоружии. Сам всех порвёшь. Может, тоже легендарку какую отыщешь.
Гере полегчало, она уже виляла хвостом и с интересом следила за перепалкой.
— Что, Гер, пойдём? Не будем третировать этого беднягу. У него потенциал — а мы тормозим.
— Икар, нет, постой! — он рванул ко мне. Весь такой из себя обеспокоенный, а в руках — меч наголо.
— ТАК! — рявкнул я, и поднял Клементину, ткнув Шина остриём в нагрудник. — Ещё шаг, и будешь целительство изучать, чтобы новую руку отрастить, понял?
Шинигами испуганно кивнул, выдавил:
— Я-а…
— Ты. Ты не идёшь за мной. А пойдёшь — помнишь про целительство и руку?
Он испуганно закивал.
— А теперь давай честно. Уж не знаю, кто тебя воспитывал. Может, одна бабушка, суперлюбящая. Может, стая диких наглых адвокатов. Но твои попытки показаться жертвой, а обвинить во всем меня… Нет, это так не сработает. Я бы помог простому честному парню. Может, трусоватому, наивному. Отвёл бы к точке сбора, пусть бы распрощался потом. А ты — охреневшая пиявка, паразит. Понял?
— Только не убивай, — выдавил Шин. — Я…
— Вали уже. Вон там — обратно. А там, подальше — пещера. Там — северо-запад. Дальше сам разберёшься?
Он кивнул, засеменил от меня — и вдруг рванул к трупу сильфа, убитого Герой, ухватил рукой туманный шарик лута — и припустил бежать. Рысь вскочила, хлестанула себя по бокам хвостом.
— Да забей, — махнул я рукой. — Выживет, поймёт что-нибудь — может, человеком станет. Мы ничего не проигрываем, а лут… А куда его девать? Как потом из данжа выносить? В округе одни монстры, и ни одного торговца. А мой внутренний хомяк хочет не серьги из перьев, а настоящее золото.
Гера со скепсисом покосилась на меня, фыркнула — и мы двинули на север, к данжу. Путь определялся легко, когда я забирался на дерево, или когда в кронах встречались просветы: прямо там, куда указала лоза, был высоченный по меркам местных гор пик — острый, заснеженный, с чертовски крутыми склонами.
Похоже, там Змеиная Утопия и ждёт, когда её зачистят и разграбят.
Лут я проверял на ходу, доверив охрану рыси. С сильфов выпало множество бижутерии, с бонусами к разным характеристикам от плюс одного до плюс трёх. Собранной, при том, из перьев, говна и доброго слова.
Короче — ничего выдающегося.
Вот оружие — другое дело. Всё было из сильфийской стали: лёгкой, прочной, красивого серебристого цвета. Острейшая заточка, удобные рукояти, дизайн… Всё круто, только по оружию видно, что оно старое. По царапинам и потёртостям, по зарубкам на лезвиях.
А описание от Системы только подтвердило мои догадки: сильфы были нормальным, цивилизованных народом. Они и остались такими, чего я — везде, кроме Небесного острова.
Тут они сошли с ума из-за изоляции, кровосмешения и Скверны. Буквально: обезумели, и потеряли всякий налёт цивилизованности. Ненавидят всё — и убивают то, что ненавидят. А так как ненавидят всё…
М-да.
Зато, это хоть какая-то информация. Всё, что встретится на острове — лишь тень от былого его величия. Интересно, а к самому Орилебу, правителю острова, это применимо?
Гера вдруг остановилась, как вкопанная. Я — за ней. Заодно, сильфийское оружие убрал, и с белой вспышкой выхватил Клементину из воздуха.
Рысь водила ушами. Я прислушался: ветер, птицы, шелест листвы… Стоп! Шинигами там орёт? Если реально догоняет… Нет, не он!
Я наконец расслышал: женский голос. Отчаянный. И слова:
— Помогите! На помощь!
ОЯ + 1 000