День первый
Уровень 8
Статус: Потомок предателей
До Штурма сорок дней
— М-мать! — я ругнулся, и быстрым шагом двинулся дальше по коридору. Когда визг повторился, перешёл на лёгкий бег: твари догоняли. Надеюсь, недогоревший второй фальшфейер их хоть ненадолго задержит.
У очередной развилки свернул туда, откуда не вопили твари. Потом прибавил шаг, понимая, что орут они, кажется, вообще со всех сторон. Даже моё чувство направления сначала начало сбоить, а потом окончательно потерялось в лабиринте каменных коридоров. В бой пока везло не вступать — но меня загоняли. Ко мне подбирались всё ближе.
Всё бы ничего, но, судя по звукам, твари догадались сколотиться в очень большие стаи.
— Мать, м-мать! Сцуко, жопа, говно! — я бежал и тихонько ругался сквозь зубы, чтобы сильно не сбить дыхание. Не ругаться я не мог, словесный понос хоть как то успокаивал.
У развилки на четыре коридора сразу я резко затормозил. Лицо ощутило поток воздуха.
Поверхность — близко.
Проблема была одна — ветерок нёс с собой невыносимый смрад разложения. Тяжёлый, сладковатый.
Выход из пещеры в той же стороне, куда меня гонят твари.
Я облизнул палец, поднял, пытаясь понять, из которого из коридоров исходит воздушный поток. Оказалось — из правого. На самом деле, и палец облизывать не было смысла: едва я шагнул к нужному проходу, запах дохлятины резко усилился. Выругавшись, я снял бандану с головы и повязал на лицо, как маску. Стало немного лучше.
Твари опять завыли где-то совсем рядом, и я бросился вперёд. Коридор петлял и постепенно поднимался вверх. Чаще стали попадаться обглоданные кости.
После очередного поворота впереди послышался топот и знакомый мерзкий визг.
— М-мать! — заметив развилку, я тут же свернул и ускорился. Бегаю я прекрасно, каждое утро у нас с пробежки в семь километров начинается. Правда — по асфальту, в парке. Тут — неровный каменный пол, осколки под ногами, постепенный подъём вверх, и… Хоть я пока не выдохся, запас сил понемногу таял.
ОВ: 3 397/4 000
Всё-таки, прокачка творит чудеса. А на что я буду способен, когда характеристики за сотню перевалят? Развить мысль, правда, не удалось — я влетел в крупный неровный зал с высоченным потолком, ощетинившимся сталактитами. И выхода отсюда не было.
Тупик.
Я сжал зубы и тихо взвыл, оглядываясь. Заметил выступ, похожий на балкончик, с тёмным узким зёвом прохода над ним. Проблема была в том, что никак не мог добраться до него. Высота выступа — метра три с половиной. Не допрыгнуть, и стена под ним, как на зло — ровная, и чем выше, тем сильнее нависает над полом.
— Что же мне так не везёт-то⁈
Выбора особо не было, и я попробовал в пару шагов разогнаться по стене и подпрыгнуть вверх. Вышло даже лучше, чем ожидал — но я всё равно не допрыгнул. Эх, не было бы навеса…
Я провёл по зубам языком, оглядываясь — и в голову вдруг пришёл план. Правда, для его реализации придётся очко способностей потратить на фигню, которая вряд ли мне где-то ещё пригодится.
Я открыл интерфейс, окно с навыками. Быстро нашёл пассивку, которую видел ещё при настройке класса.
Балансир
Вы можете балансировать, не теряя равновесие, прямо на копье
Я быстро изучил это умение и, на секунду задумавшись, взял ещё одно, о котором тоже уже читал.
Зонт
Под наконечником копья вы создаёте из маны круглый щит диаметром в один метр, который единоразово защитит от любого удара
Стоимость: 100 ОМ
Эта штука хоть открывала интересные возможности в бою. Ещё четыре очка способностей я пока не стал тратить: у меня на это банально не было времени. Рукокрылы, кажется, завывали уже совсем рядом, и было их точно больше десяти.
Так, копьё у меня без наконечника в длину метра два почти. Ну, сто девяносто сантиметров, скорее, или типа того. Должно хватить.
То, что я делал дальше, казалось абсурдным даже мне самому. Но, главное не это. Главное — чтобы сработало.
Копьё решил ставить наконечником вверх — чтобы не повредить, вдавливая его в камень всем своим весом. И перекладина как раз подойдёт для того, чтобы ноги на неё поставить.
Главное, не напороться самому же на наконечник.
Я взялся рукой за верхнюю часть копья, подпрыгнул — и упёрся ногами в древко. Оно наклонилось, я закружился по часовой стрелке — но быстро поймал равновесие и замер.
— М-мать! Блин! Сцука!
Я сейчас — как китайский Король Обезьян на своём посохе. Точно видел, что он так умеет, только не помню где: то ли в кино, то ли в аниме, то ли просто на артах в интернете…
Обеими руками я ухватился за перекладину.
— Так…
Сначала — выход силы. Потом — планка. Стойка на руках вверх ногами… Ох, спасибо папе за тренировки, спасибо суке-Системе за прокачку. Вернусь на Землю — пойду в цирк работать.
Я согнул руки, готовясь к рывку. Пришлось немного смещаться, чтобы самому же горлом на наконечник не насадиться. Осталось — самое сложное.
— М-мать! Блин! С-цука-а!
Я что, правда сейчас это сделаю?
Нет, дома то делал. От пола. И почти не падал…
Нет, серьёзно: я вот прям реально это сделаю?
Или получится, или премию Дарвина получу. Ну, двадцать шесть Силы, тридцать Ловкости, не подведите!
Я напрягся, применил богатырский замах — и он вполне себе активировался. Оттолкнулся руками от перекладины, перевернулся в воздухе — и снова на перекладину приземлился. Только — уже ногами.
— Блин… — я качнулся пару раз туда-сюда, но поймал равновесие. — Слышь, Система? У кого большие яйца? У меня большие яйца!
И я заржал, как дебил. Хотя, справедливости ради, будь мои яйца больше, чем они есть — я бы их на наконечник надел, когда согнул колени, чтобы приземление самортизировать…
Навык Акробатика повышен до II бронзового ранга
Обрадоваться я не успел.
В зал ворвалась толпа рукокрылов. Я до того сосредоточился на сюре, который творю, что не услышал их. Твари, правда, притормозили. Не знаю даже, фонариком я их шуганул, или они просто охренели от увиденного.
Я легко перебрался на каменный карниз под проходом, копьё подцепил ногами и подбросил вверх, тут же поймав. Места наверху было немного — но мне одному хватит. И больше я сюда никого не подпущу.
— Ну что, давайте по одному! — я вскочил на ноги и приготовился к бою. Твари рассыпались по залу, избегая луч фонарика. Попытка посчитать уродцев провалилась — но было их не меньше двадцати.
Раз, два… Пять, шесть — эти запрыгнули на стены и с поразительной ловкостью стали ко мне подбираться. А остальные… Когда началось — я глазам не поверил. Расправив крылья — а они, развернутые, размахом метра три оказались, — монстры один за другим начали взлетать.
— Мать… — выдавил я. — Физика вышла из чата…
Я отступил чуть назад, в проход, и стенки коридора прикрыли меня по бокам.
— Именую это место Задним Фермопильским проходом! — заявил я, глядя, как по пещере кружат рукокрылы, не спеша пока нападать.
Да, я разнервничался. А кто бы не разнервничался? После акробатики с риском самого себя евнухом сделать, после полётов тварей, которые, я уверен, летать не могут физически… Кто бы не разнервничался, а?
Я хоть не визжу, как сучка, а сурово и мужественно несу бред.
Крылатая тень с визгом метнулась ко мне.
Я успел зарядить богатырский замах. Монстра встретил сильным прямым ударом — и отшвырнул его, как бейсболист мячик. Только кровища по сторонам полетела.
Опыт +350
В спину дунул поток ветра, защекотал шею и волосы. Выход то — рядом совсем. Ещё бы дойти.
Как труп упал на пол пещеры, я увидеть уже не успел. Рукокрылы рванули ко мне все разом.
Проход я удерживал не дольше пары минут, после начал медленно отступать. Твари пёрли в узком коридоре толпой — но тут им это скорее мешало. Я колол и отступал, колол и отступал, временами напитывая наконечник маной.
Система накидывала одно сообщение за другим, я их толком не воспринимал даже. Только — о повышении уровня.
Получен уровень 10
Ключевые характеристики повышены
Выносливость +1
Ловкость +1
Мудрость +1
Получен уровень 11
Опыт: 300/3 000
Проблема была в том, что тварей как будто бы не становилось меньше, они ко мне так и рвались неиссякающей толпой. Там что, подкрепления подходят? Почему они не кончаются?
Когда эхо принесло вой рукокрылов откуда-то у меня из-за спины, я понял, что тянуть больше нельзя.
Надо валить.
Я бросил в рожи беснующимся тварям фальшфейер, развернулся — и побежал по коридору со всех ног. Свернул в сторону на ближайшей развилке, потом — ещё раз. Коридор расширился, и уже дважды на меня из боковых проходов кидались рукокрылы. В бой вступать я даже не пытался, только отмахивался и нёсся дальше, надеясь, что не сверну себе шею в расселине и не споткнусь о камень.
Поток воздуха я ощущал не всегда, но направление всё же держал верное: ветер нет-нет, да возвращался, а от вони уже и маска из банданы толком не помогала, и временами начинали слезиться глаза.
Похоже, просто большинство проходов как раз ведут туда, куда мне и надо.
Навык Атлетика повышен до II бронзового ранга
В голове мелькнуло: «А Система-то расщедрилась». Мелькнуло совершенно равнодушно. Что поделать, волновало меня сейчас совсем другое.
Впереди послышался шум воды, с каждым шагом становясь всё громче и громче. Очередной коридор закончился выходом в зал. Я разве что успел понять, что он очень большой, и, не останавливаясь, понёсся дальше, и только через пару секунд осознал: вот оно.
А ещё — что Система точно сука.
Диаметр зала, куда я ворвался, был под сотню метров, высота потолка, увешанного массивными горбами сталактитов, — примерно такая же. Пол — в сталагмитах самых разных размеров и форм, местами сросшихся и образующих целый лабиринт ходов.
Над всем этим я остановился на возвышении, крутым склоном идущим вниз. Вид открылся отличный.
Моего фонарика не хватило бы на то, чтобы осветить такую громаду, но через скрытые среди наростов камня дыры где-то под потолком местами пробивался яркий дневной свет. Кромешной темноты, как в коридорах позади меня, не было.
Справа гремел водопад, вытекающий из стены и, разбиваясь о несколько уступов на разные потоки, вливающийся в маленькое озеро, отсюда кажущееся непроглядно-чёрным.
Не увидел я, разве что, источник вони, расползающейся далеко по пещере. Может, это и не мертвечина вообще, а в водопаде какая-нибудь дрянь? По крайней мере, озёра офигительно-голубого цвета, воняющие тухлыми яйцами из-за сероводорода, я ещё на Земле видел.
Тут же — отмёл посторонние мысли. Офигевший мозг ими, видимо, пытался закрыться от суровой действительности. Какой?
В зале, сцуко, было полно рукокрылов. То тут, то там виднелось, как они висят вниз головами на потолке, мелькают светлыми тушками внизу, среди сталагмитов, отдыхают на уступах рядом с водой… Десятки, если не сотни, тварей.
И меня многие заметили, не могли не заметить — мой фонарик вообще сложно проглядеть в этом царстве полумрака. Тем более, что в коридоре за моей спиной завывали уже совсем близко. И в других коридорах, скорее всего, тоже.
Я выругался и рванул вдоль стены вправо, к водопаду. Там и источников света сразу несколько, и по уступам есть шанс подняться наверх. Теперь — пан или пропал. Или вырвусь наружу, или здесь меня и порвут.
Визг поднялся страшный — рукокрылы были в своём репертуаре. Я решительно нёсся вперёд, слабо надеясь, что это прокатит, и драться не придётся. Эх, куда там. Судя по звукам, сзади из одного из коридоров выскочила целая стая. И, что ещё хуже, слышались многочисленные хлопки крыльев.
— М-мать! — я и сам не верил до конца, что всё пройдёт просто, но всё равно стало обидно. — Вот какого…
Договорить я не успел. Сзади и сверху, совсем рядом, раздался визг. Я ломанулся влево — я рядом стремительно пронеслась размазанная крылатая тень.
Нет, так дело не пойдёт, на открытом пространстве у них слишком большое преимущество.
Я рванул влево, к сталагмитам. Их — целый лес. А может, архитектурная свалка, тут сложновато подобрать точное сравнение.
Какие-то сталагмиты торчали вверх ровными колоннами, какие-то срастались, образуя арки, мосты, крытые переходы. Не смотря на хаотичность, в этом была и своя красота.
А ещё — там на меня будет сложнее напасть с воздуха.
В хитросплетения камней я ворвался, когда над головой, уже совсем рядом, хлопали крылья. Миновал ряд кривых мощных столбов, протиснулся в узкий проход — и нос к носу столкнулся с рукокрылом.
Мы ударили одновременно, но я ещё и присел. Когтистая лапа мелькнула над головой, а вот наконечник моей рогатины ударил точно между рёбер.
Опыт +150
Что-то очень мало дали. Эта тварь первого уровня была, что ли? Если в зале все такие, шансов у меня чуть больше.
Я рванул дальше, стараясь даже в хитросплетениях лабиринта из сталагмитов держать направление на водопад. Хорошо хоть, потерять его было нереально — меня вёл шум воды.
Сверху твари больше не нападали, хоть и визжали где-то рядом, не отставая. Правда, противников хватало и на земле, но я в бои поначалу старался не втягиваться. В основном — калечил тварей, ударяя по рукам, перебивая кожистые крылья.
Недобитков за спиной оставалось всё больше, а сопротивление новых тварей — всё сильнее. В нём я и завяз, всё чаще вынужденный убивать, порой — нескольких рукокрылов за раз. Богатырский замах и подпитка маной выручали, позволяя расправляться с монстрами одним удачным ударом — но ману и выносливость я всё же по возможности старался экономить.
Получен уровень 12
Опыт: 110/3 500
Твари были в основном низкоуровневые — единицы, двойки, — но их было много. И моё продвижение к водопаду очень быстро превратилось в забег вокруг окружённой стеной с узкими проходами арки из двух сросшихся сталагмитов.
Место оказалось удобное: толпой навалиться на меня толком не могли, было пространство для манёвра, и я кружил среди каменюг, разделяя ими противников и выбивая их по одному.
Раз за разом, удар за ударом.
Получен уровень 13
Опыт: 60/4 000
Сообщение не радовало. Я уже почти ходил по трупам, бесконечно спотыкался и безвольные руки-ноги, а камень под подошвами гриндерсов скользил от крови.
Меня просто заваливают телами. Зерги тупорылые, блин. Хуже всего, что против этого лома у меня приёма не было. Разве что — движение. Просто, действовать стоило наглее.
С подпиткой маной я отрубил очередному рукокрылу половину черепа…
Опыт +250
Навык Владение копьём повышен до V серебряного ранга
…тут же ушёл от атаки другого. Конструкция из сталагмитов, что поначалу выручила меня, стала слишком похожа на ловушку. Через щели в стенах не выбраться — в каждую ломятся по несколько тварей разом.
Я оттолкнулся от крупного валуна, после — от башки застрявшего монстра. Оттолкнулся от стены — и приземлился на арку из двух сталагмитов. Летающие вокруг рукокрылы завизжали и бросились ко мне… Но тут же отпрянули, когда в руке у меня вспыхнул красным дымным огнём фальшфейер.
— Выкусите! — рявкнул я просто куда то вверх — и побежал к водопаду. Прям так, внаглую, прыгая со сталагмита на сталагмит.
А потом по барабанным перепонкам ударил визг. Нет, не так. ВИЗГ!
Если раньше рукокрылы вопили, как дисковая пила по гвоздю, то сейчас — как промышленная лесопилка, по конвейеру которой железнодорожную рельсу вместо бревна пустили.
Над головой хлопнуло — и тело вдруг отреагировало само. Я изогнулся невероятным образом и рухнул на камень, тут же со сталагмита улетев вниз.
Сработало умение: Вода сквозь пальцы
Вы уклонились от смертельного удара
Откат:
11:59:59
11:59:58
…
Сработало умение: Твердолобый
Эффект Ужас заблокирован
Эффект Оглушение заблокирован
Что от меня хотела Система, я понял не сразу. Сверзившись спиной на камень с высоты метра в три, я почувствовал себя просто блин офигительно не хорошо. Затылок пронзила боль, из лёгких вышибло воздух, и перед глазами заплясали крошечные синие искры.
Когда я сумел сделать первый судорожный вздох, значение надписи до меня дошло. На втором вдохе я понял, что надо мной стоят три рукокрыла… и не обращают на меня внимания. Все — просто пялились вверх.
— Ой, ма-а-ать… — я тоже посмотрел.
Точно надо мной, только на высоте пятиэтажки, висела в воздухе огромная тварь. Воображение от одного только вида крыльев метров семи в размахе, представило дракона или там хотя бы виверну. Но — нет.
Присмотревшись, я увидел совершенно другое существо.
Рукокрыл-Альфа
Уровень 30
Босс Локации
Я ловко вскочил на ноги с копьём в правом кулаке и фальшфейером в левом. Честно, они меня довели. В крови бурлил адреналин, в голове стучало от злости.
М-мать!
Я уже говорил, что Система — сука?