- Доброе утро, - до противного радостный голос вторгся в мой сон, заставив разлепить сомкнутые веки.
Благо сон был не особо радужным,так что никакого разочарования я не испытала. Зато искренне удивилась, увидев сидящего в кресле Теара.
А он, спрашивается, чего тут забыл с утра пораньше? И вообще, куда смотрит охрана? Не покои, а проходной двор какой–то!
- Смотрю,ты нашла себе грелку в постель? - Лунный ухмыльнулся, а я завертелась, убеждаясь, что так же, как и прошлым вечером, нахожусь в кровати одна.
- В смысле? - уточнила я сонно, а потом проследила за красноречивым взглядом Теара и до меня наконец дошло, что он имеет в виду.
У меня под боком по–прежнему лежал черный обсидиан. Вот только сейчас камень не был холодным. От него исходило приятное тепло, а внутри, словно тлеющие угли, мерцали огненно-красные всполохи.
- Вот видишь, а говорила, ничего не получится.
- Но я ничего не делала. Не знаю, как это вышло… - я с опаской отстранилась от мерцающего, словно ожившего камня.
- Неважно, - Теар поднялся с кресла и сел на край постели. Улыбка на его губах стала шире. Он накрыл мою ладонь своей, и я вздрогнула от неожиданно ласкового прикосновения. Сердце в груди застучало быстрее, а я затаила дыхание, не зная, чего ожидать от лаэра.
И, шерх меня задери, Теар вел себя так, словно это было в порядке вещей - сидеть на моей смятой постели, держать за руку. Словно не было между нами месяца разлуки, не было недопонимания и принуждения. Словно бы я вновь была на все готова.
Но я не была готова…
Попыталась высвободить ладонь, но Теар не дал. Сжал крепче, а потом положил на гладкую поверхность артефакта. И камень вспыхнул, отзываясь на прикосновение.
- Главное, что все получилось, - продолжил Лунный и неожиданно тепло добавил : - Ты молодец.
И я почувствовала исходящее от лаэра облегчение. Словно бы целая гора разом свалилась с плеч. И того вчерашнего отчаяния, той неуверенности, что грызла итару изнутри, сразу стало меньше. Солнце зажглось ярче, и теперь меня согревал не только теплый бок обсидиана, но и исходящий от Теара живительный свет.
Гребаная связь, неужели я теперь всегда так буду на него реагировать? Всегда смогу чувствовать? Его эмоции, его желания. А он мои?
Миг,и наваждение схлынуло. Теар закрылся, отгородившись от меня каменной стеной,и лицо его вновь сделалось серьезным и сосредоточенным.
Α я остро пожалела, что не умею проделывать подобного. Кто бы научил, а? Сижу тут перед ним, понимаешь ли, как открытая книга!
Теар убрал ладонь, поднялся и одернул сюртук.
- Думаю, самое время обрадовать его величество хорошей новостью, – торжественно сказал он. - Переодевайся и спускайся в зал Советов. Я буду ждать там.
Εсли я думала, что почувствовать артефакт – самое сложное из того, что мне необходимо сделать,то я глубоко ошибалась. Теперь, когда черный обсидиан признал меня, мне предстояло изнурительное обучение.
И занялся этим oбучением не кто иной, как сам король. И, конечно, я не могла не почувствовать, как сильно изменилось его отношение. Исчезли колкость и подозрительность во взгляде. И тон голоса теперь звучал куда мягче и уважительнее. А ведь, по сути, во мне ничего не изменилось, я была все той же Мел. Бывшей шлюхой, полукровкой и незаконнорожденным ребенком. И я по–прежнему не горела желанием подчиняться чьим бы то ни было приказам. Но черный обсидиан мягко мерцал под моими ладонями,и это меняло все.
За какие–то пару дней мне надлежало освоить целую тонну информации – назубок выучить заклинание для ритуала, запомнить последовательность рун в круге и их значение. А еще убрать те символы, что начертал на артефакте изменник Ойнэ.
Честно говоря, я до сих пор не могла поверить в то, что Огненный стал причиной разлома пика Хэджи. Что по его вине происходят все эти ужасные взрывы в горах, умирают люди и выгорают целые поселения.
Нет, я, конечно, давно знала, что мой кузен псих. Но не настолько же, чтобы обречь на гибель целую Долину! Да и мотивы такого поступка не ясны. Чего Οйнэ добивается? Ведь все, что ему останется, после того, как демон вырвется на поверхность,так это править на руинах разрушенного мира, в котором не останется ни людей, ни лаэров.
А ещё я содрогалась каждый раз, когда думала, что могло бы произойти со мной, попади я вновь в руки этого ублюдка. Та засада на подъезде к перевалу… Сдается мне, что охотились тогда за мной, и если бы не Теар, я бы сейчас кормила собой жуткого демона преисподней. И пожалуй, это еще не самая худшая перспектива.
Но, слава многоликому Эхжи, я сейчас здесь, в королевском дворце, где ни Ойнэ, ни кто другой из его приспешников не смогут меня достать . И то, что голова плавится от обилия информации, которой пичкает меня его величество, отнюдь не смертельно. К слову – наставник он отличный, умеет понятно и доходчиво объяснять и структурировать знания. Вот только сжатые сроки, в которые мне надлежало все выучить, напрочь портили всю картину и заставляли чувствовать себя пустоголовой деревенщиной.
А еще я изрядно нервничала… Переживала, что не справлюсь, что сделаю или скажу что-то не то и напрочь испорчу весь ритуал. Странно, но всего пару дней назад я и слышать ничего о нем не хотела и уж точно не собиралась во всем этом участвовать, а теперь беспокоилась, что не справлюсь . Что подведу короля и Теара, и других итару, что возлагают на меня слишком уж большие надежды.
К концу вторых суток у меня, наконец, начало что-то получаться. По крайней мере, удалось избавиться от проклятых символов на поверхности черного обсидиана, и я впервые увидела, как на лице Золотого отразилось удовлетворение.
- Завтра я представлю тебя Совету и двору, – известил король в конце нашего изнурительного занятия,и чувство гордости первыми успехами, вновь сменилось паникой.
Только этого не хватало. И если с Советом все понятно, с его представителями я,так или иначе, познакомлюсь, то двору-то я на кой шерх сдалась?
- Но… зачем весь этот официоз? - удивилась я искренне. – У нас ведь каждый день на счету?!
- Каждый, - подтвердил правитель. — Но ритуал назначен на новолуние. А оно наступит только через три дня. Так что время есть. И чтобы не плодить лишние сплетни и предрассудки, я официально представлю тебя высшему обществу.
Я издала мученический вздох. Который, конечно же, не остался незамеченным. Король нахмурился и продолжил:
- Во дворце и так ходит немало слухов на твой счет. Не думаешь же ты, что твое пребывание осталось незамеченным?
Куда уж там. Я не настолько наивна. И, конечно, замечала с каким интересом порой поглядывают на меня служанки и стражи. А уж о случайно встреченных в дворцовых коридорах придворных и вовсе молчу. Один выскочка намедни даже пытался со мной познакомиться, благо следовавший по пятам охранник отвадил приставучего кавалера.
- Так что не вижу смысла тянуть. Завтра я официально представлю тебя. А сейчас иди отдыхать, остальное обсудим утром, нужно подумать, что можно рассказать о тебе и о чем лучше умолчать. Как понимаешь, я не хочу особо распространяться о твоем происхождении, а уж о роде твоих… кхм… занятий и подавно.
Ну вот, еще один камень в мой огород. Конечно, я не была столь наивна, чтобы думать будто его величество не в курсе моей работы в агентстве. Как-никак, он копался в моей голове. Но сейчас от его укола стало не по себе. Мною вновь овладело то противное ощущение, будто я нахожусь совсем не на своем месте… Оставалось лишь надеяться, что мне удастся избежать позора во время завтрашнего приема.
Платье было кроваво-красным. С расшитым золотом поясом и витиеватыми сверкающими вставками на плечах и спине. Шелковая алая ткань струилась до самого пола и мягко касалась моих ног, облаченных в полупрозрачные чулки. Шею охватывало изящное гранатовое ожерелье – не чета тем дешевым побрякушкам, что я носила, работая в агентстве. Α волосы падали на спину огненной волной.
Они порыжели ещё за перевалом. Α после последнего купания, во время которого служанки сверху донизу намазали меня непонятными маслами и смесями, рыжие пряди стали ярче во сто крат, а загоревшая за месяц кожа засияла, отливая бронзой. Теперь уж точно никто не усомнится в моем огненном происхождении. А главное,теперь я мало похожу на Ласку – насколько могу судить,именно этого и добивался его величество, давая указания слугам по поводу моего внешнего вида.
И все равно меня не покидало опасение, что я встречу кого-нибудь из бывших клиентов или их родственников на королевском приеме. Даже не представляю, что стану делать , если меня вдруг узнают. Странно, раньше я ничуть не стыдилась своего занятия, а теперь чувствовала, словно на мне стоит клеймо. И каждый, кто взглянет – сразу узнает во мне падшую женщину. И сколько ни мойся – это клеймо не сотрешь. Не закроешь шикарными нарядами и дорогими украшениями. Не исправишь цветом волос и золотыми веснушками на коже.
Я та, кто я есть. Этого не изменить. И остается только притворяться, что все иначе…
Торжественный прием начался на закате. В окно своей спальни, я видела, как стекаются к парадному входу гости. Их было не так уж и много – его величество обмолвился, что приглашены лишь верхушки семей. Те, кто примет непосредственное участие в предстоящем ритуале,и их семьи.
За мной прислали спустя час, после того, как прибыл последний экипаж. Солнце уже давно успело скрыться за горизонтом,и только осеннее небо по-прежнему отливало золотом и багрянцем, словно не хотело расставаться с красками прошедшего дня.
Лакей сопроводил меня к залу приемов и широко распахнул резные двери. Я на мгновение ослепла от яркого света, что лился из множества хрустальных люстр, подвешенных под высокими арочными сводами. А когда проморгалась, увидела идущего навстречу короля.
Его величество окинул меня быстрым взглядом и ободряюще улыбнулся.
- Вы выглядите великолепно, Эмель. Ничего не бойтесь и придерживайтесь нашего плана.
Золотой взял меня под руку и повел к небольшому возвышению. Вскинул ладонь, привлекая внимание собравшихся.
Впрочем, этого особо и не требовалось, все глаза и так были устремлены на меня. С того самого момента, как я вошла в тожественный зал. И это ужасно нервировало. Ладони вмиг вспотели, а по спине прошелся озноб. Я сжала кулаки и силой заставила себя успокоиться. В конце концов, пока ещё ничего страшного не произошло. Не стоит паниковать раньше времени.
Я заскользила взглядом по толпе, выискивая знакомые лица, почти уверенная, что обнаружу кого-то из бывших учеников. Но вместо этого наткнулась на застывшее лицо Теара.
Лунный стоял в первом ряду. Рядом с Иларом Водным, под руку с молодой невестой, которая что-то тихонько шептала ему на ухо. Но Теар, кажется, вовсе не слушал. Его взгляд был устремлен только на меня. И смотрел итару так… что от одного этого взгляда у меня подгибались колени, а сердце ускоряло свой бег, болезненно толкаясь в ребра.
Не помню, что бы Лунный прежде так на меня глядел. Со смесью восторга, удивления, восхищения. И какой-то странной, пугающей до основания костей решимостью.
И я вновь почувствовала ее – незримую связь, что натянулась между нами. Сейчас она казалась настолько осязаемой, что можно дотронуться, стоит лишь протянуть руку.
И меня тянуло к Теару. Все мое естество рвалось к нему, пусть даже рядом с Лунным сейчас стояла его будущая жена. Как ни пыталась, я просто не могла отвести взгляда от его лица. Приросла намертво. И кажется, затаила дыхание, напрочь забыв, как надо дышать.
Король о чем-то говорил. Кажется, рассказывал подданным о тяжких временах и невзгодах, что обрушились на головы всех без исключения семей. Я толком не слушала и уж точно не запоминала его слов. Просто смотрела на стоящего в толпе Теара, не замечая ничего и никого вокруг. Очнулась, лишь когда его величество возвестил:
- Позвольте представить вам наследницу клана Кpасной Зари, дочь почившего Айтэ Огненного - Эмель Огненную.
На мгновение в зале повисла тишина. А потом толпа буквально взорвалась . Кажется, новость оказалась воистину шокирующей. Кто-то рукоплескал, кто-то откровенно растерялся, кто-то стоял, открыв рот, не в силах скрыть удивления. Я видела недоумение, проступившее на лице Водной, и как хмурится Илар, что-то настойчиво выясняя у стоящего рядом Теара. Скорее всего, он узнал меня и теперь пытался понять, что я делала в доме Лунного. И правдива ли история о нашей с Сайфом помолвке. Теар, к его чести, оставался абсолютно спокоен и хладнокровен. Невозмутимо объяснял что-то Водному, наверняка заранее продумал легенду. Если бы еще меня в нее посвятил – было бы вообще прекрасно!
Α его величество вновь оказался рядом – взял меня под руку и повел в толпу.
- Идемте, я познакомлю вас с главами родов.
И к кому бы вы думали, он подвел меня в первую очередь? Как раз к будущему семейному дуэту Лунного и Водного.
Многоликий Эхжи, да я сквозь землю была готова провалиться!
- Илар Водный, глава рода Быстpой Воды, - произнес правитель, а итару доброжелательно улыбнулся.
- Мы с Эмель уже знакомы, - ошарашил Илар. Не меня – Золотого. Кажется, его величество был не в курсе подобных «мелочей». - Имели честь встречаться с лаэри, когда гостили в доме Теара. Вот уж не ожидал, что вы окажетесь дочерью Айтэ. Сам не пойму,и как сразу не почувствовал в вас огненную кровь?
Я невинно улыбнулась и пожала плечами, предоставляя возможность мужчинам ответить за меня. Еще утром, перед торжеством, Золотой наставительно советовал мне лишний раз не открывать рот. Так что пусть сами и объясняются.
- Таков и был замысел. Мы не хотели раньше времени раскрывать личность Эмель, – за нас всех ответил Лунный. Голос его звучал ровно, а еще я чувствовала, что итару опять закрылся. Отгородился от меня каменной стеной,и я была ему за это благодарна.
Сама я на Теара умышленно не глядела, даже повернуться боялась – казалось, стоит поймать холодный взгляд прозрачных глаз – и выдам себя с потрохами.
Зато Айрис Водная не скрывала любопытства. Смотрела на меня широко распахнутыми глазами,и на лице ее не было ни грамма неприязни. Ох, знала бы она, что связывает нас с ее женихом,точно бы так не глядела. Глупенькая маленькая девочка.
Благо, в обществе Лунного и Водного мы оставались недолго. На очереди были другие представители Совета. Альтар познакомил меня с Талгаром Бурым из рода Бурой Земли и Дэйраном Черным – итару Черного Пепла. Последний смотрел на меня отнюдь не дружелюбно. Недоверчивый взгляд темных, как сама ночь, глаз, казалось, вот-вот прожжет во мне дыру. А еще Черный не стеснялся задавать неудобные вопросы – например, о том, кем была моя мать. И знала ли я отца. На сей счет у нас с Золотым была заранее припасена правдоподобная легенда. Его величество счел необходимым оставить в тайне тот факт, что я полукровка. И моей матерью была названа одна из Огненных, не самой первой ветви. Не знаю, существовала ли сия особа на самом деле, или Альтар выдумал имя, но проверить правдивость его слов все равно бы никто не смог - кланы не совали нос в дела друг друга.
За Дэйраном Черным последовали оставшиеся итару – главы Зыбкого Тумана и Вольного Ветра.
Те неудобных вопросов не задавали. А Северус Вольный и вовсе улыбался мне, чем-то напомнив несносного братца Лунного.
И если я ожидала, что после представления главам родов мою скромную персону оставят в покое,то я ошибалась . Следующий лаэр, к которому подвел меня его высочество, был представителем клана Красной Зари. Рыжеволосый, смуглый, высокий – его яркая макушка выделялась из толпы и привлекала внимание, наверное, так же сильно, как и моя огненная грива. Лаэр любезно улыбнулся, а я передернулась, уловив в чертах его лица поразительное сходство с Ойнэ. Такой же длинный нос и тонковатые губы. Острые скулы. Но глаза совсем другие –теплые, приятного орехового оттенка – и никакого жидкого огня, что так пугал меня во взгляде Ойнэ.
Но все равно в обществе этого лаэра мне стало не по себе. И я совершенно не понимала, что представитель Красной Зари делает на приеме? Разве они не все заодно с изменником Ойнэ?
- Позвольте познакомить : Хейл Огненный – представитель второй ветви клана Красной Зари и наш союзник.
Союзник? Интересно. Выходит, в клане Красной Зари произошел раскол?
- Очень рад знакомству, – Огненный потянулся к моей руке и невесомо приложился губами к запястью. Посмотрел в лицо – прямо и открыто. И я не могла не заметить огонек интереса, мелькнувший в его глазах.
И в то же самое мгновение я почувствовала другой взгляд – острый и колючий, направленный мне прямо в спину. И мне даже поворачиваться не надо было, чтобы понять, кому он принадлежит. Я ощущала волну недовольства и внезапно вспыхнувшей агрессии,исходящей от Лунного. Меня словно ледяной волной обдало,и я невольно вздрогнула и коснулась рукой затылка, пытаясь смахнуть неприятные ощущения.
Сосредоточиться на разговоре не выходило. Я отвечала невпопад, тщетно пытаясь вспомнить все те заученные фразы, что загодя приготовила для подобной беседы.
Кажется, король заметил мою нервозность. Скользнул взглядом по залу, словно бы выискивая источник раздражения. А потом и вовсе откланялся, оставив меня в обществе Хейла.
- Кажется, я забыл поздравить вас? – произнес мужчина, когда его величество скрылся в толпе гостей.
- С чем же? – всерьез удивилась я.
- Ну как же? Слышал, вам удалось пробудить артефакт рода и теперь вы его полноправная хранительница.
Α он откуда знает? Неужели Золотой настолько доверяет этому лаэру, что посвятил его в дела Совета?
- Смотрю, вы неплохо осведомлены… - съязвила я. Сейчас, когда Золотой оставил нас, я не собиралась любезничать с Огненным.
- А как иначе? Я, как никто другой, желаю вернуть клану Красной зари прежний авторитет и доверие Совета. Думаю, в этом наши с вами цели совпадают.
Еле удержалась от того, чтобы не засмеяться в голос. Меньше всего меня сейчас заботило положение клана. И возвращать ему былые привилегии я уж точно не собиралась .
- Что ж вы не предложили себя на роль хранителя? - не сдержалась я,и дерзко посмотрела в лицо собеседнику.
- Его величество не говорил вам? - всерьез удивился Хейл. - Я пробовал, но, увы, артефакт не принял меня.
Вот как… Интересно, значит ли это, что мне стоит держаться подальше от Огненного? Вдруг я, сама того не желая, перешла ему дорогу?
- В любом случае я рад, что у вас это вышло. Ведь это шанс. Для всех нас.
Я так и не поняла толком, что имел в виду Хейл. Да и, признаться честно, не очень-то хотела продолжать эту скользкую тему. И так, кажется, наговорила лишнего. А ещё я по-прежнему чувствовала на себе тяжелый взгляд Лунного. И никак не могла понять, что же его так разозлило.
- Может, пройдемся? - вдруг предложил Огненный, заставив меня на мгновение растеряться. И на мой ошарашенный взгляд с улыбкой добавил: - Думаю, нам не помешает познакомиться поближе.
Вот же наглец, право слово… На что он рассчитывает?
- Боюсь, что ваше представление о близости слегка расходится с моим… - едко заметила я, но Хейл ничуть не обиделся, напротив, улыбнулся ещё мягче.
- Не бойтесь, я не причиню вам вреда. К тому же ваши сопровождающие вряд ли мне это позволят. - Огненный кивнул мне за спину, и я удивленно обернулась. Неподалеку и правда стояли двое стражей, и не сводили с меня внимательных взглядов.
Прелестно, даже здесь за мной приглядывают.
Я уже собралась вежливо отказать Хейлу, но взгляд случайно зацепился за лицо в толпе. И вновь меня с ног до головы обдало морозной волной. Теар смотрел так, словно был готов убить на месте. Правда, не oчень понятно : меня или все же Огненного?
Шерх его задери, этого Лунного! И проклятую связь, что не дает мне нормально жить!
Во мне самой вдруг взыграла ярость,и отчаянно захотелось сделать что-нибудь назло Теару. Поглядеть на его реакцию если этим вечером я покину зал в обществе другого мужчины. Что-то подсказывало, что Лунный не сдержится, сорвется, как сорвался тогда, увидев в моем доме Харта. И очень хотелось посмотреть, как же Теар будет выкручиваться, после того, как на глазах у всего высшего общества потеряет контроль.
Кажется, я совсем спятила…
- Что ж… Будем считать, вы меня убедили, - я послала Огненному самую очаровательную улыбку и смело вложила руку в его ладонь.
- Что он здесь делает? - Теар с трудом сдержал рычание, что рвалось из горла. И все равно голос прозвучал громко, отразился от стен, норовя вырваться за пределы кабинета, в котором они расположились на пару с королем.
Лунный не смог дождаться окончания приема. Выцепил его величество, как только тот остался в одиночестве. А, судя по решимости, с которой Альтар Золотой велел Лунному следовать за ним – тому тоже было, что сказать.
Король дважды щелкнул пальцами, создавая купол тишины. Кабинет примыкал прямо к залу приемов, а значит, у их разговора могли найтись случайные слушатели.
- Εще немного,и я сочту, что у тебя трудности с контролем, Теар, - раздраженно выплюнул Αльтаp, даже не думая отвечать на вопрос итару.
- Нет у меня никаких трудностей! А вот у Огненного они, кажется, будут! Что он здесь забыл? Разве мы не вынесли вотум недоверия Красной Заре?
- Вынесли… - Золотой спокойно кивнул. – Ойнэ изменник – это неоспоримый факт. Но далеко не все Огненные пожелали примкнуть к предателю. Многие остались верны короне. И мы не в вправе обвинять целый клан из-за прегрешений горстки лаэров.
- Такой уж и горстки? Мы не можем знать наверняка, кто из Красной Зари заодно с Ойнэ. Мы не должны допускать Огненных қ делам, пока в Долине снова не станет спокойно! Это слишком рискованно!
Его величество вымучено выдохнул и потер переносицу. Кажется, он не горел желанием пускаться в объяснения, но и итару не собирался отступать. Слишком уж ему не нравилось происходящее. А особенно то, что потенциальный предатель ошивается возле Мел.
- Ты слишком категоричен, Теар. И живешь сегодняшним днем, не задумываясь о будущем, - наставительным тоном произнес Золотой, вызвав еще большее раздражение Лунного. – Клан Красной Зари один из сильнейших в Долине. И сейчас, когда в нем произошел раскол, мы должны переманить как можно больше союзников на свою сторону. За Хейлом стоят много уважаемых семей, готовых присягнуть в верности Совету и итару, которого он назначит.
- Не слишком ли это преждевременно? Назначать нового итару? Не уверен, что мы можем доверять Хейлу… Кто знает, какие цели он преследует. Может, он засланный шпион?
- Я проверил его!
- Так же как Ойнэ? – Лунный не удержался от ехидного смешка.
Король недовольно дернул щекой. Конечно, кому понравится напоминание о собственном проколе. И, кажется, Теар перегнул палку. Напрочь забыл о рамках приличий и о том, как подобает вести себя с королем.
Да и плевать!
Уж лучше уж он вызовет гнев короля, чем он позволит совершиться очередной непоправимой глупости.
- Не сравнивай. Ойнэ принадлежит к первой ветви Огненных. И, надо признать, отлично умеет закрываться. Хейл всего лишь из второй ветви – его помыслы видны как на ладони. К тому же я не собираюсь допускать его до дел Совета. У меня на Хейла иные планы.
Эти самые планы как раз и беспокоили Лунного. Куда больше, чем он сам того хотел…
- И какие же? Свести его с Эмель?
- А почему нет? - вопрос звучал провокационно,и Теару стоило немалых усилий сдержать себя. Не выкинуть чего-нибудь в ответ. Или, хуже того, не кинуться прочь из кабинета и проверить чем там занят Хейл с его Лаской. - Клану нужен новый итару. Эмель хоть и стала xранительницей, но никак не подходит на эту роль. В ней почти нет магии. Да и происхождение…
- А Χейл, значит, подходит? - перебил Теар.
- И Хейл не подходит. Но если совместить ее кровь и его способности… Их потомство может оказаться вполне пригодным.
Потомство? Пригодным? О чем Αльтаp вообще толкует? Он что, овец скрещивать собирается?!
Глаза заволокла красная пелена. И руки сами собой сжались в кулаки. Еще одно неверное слово, и Теар точно кого-нибудь порвет!
- Я знаю, о чем ты думаешь. - Король выглядел на удивление спокойным. - Это политика, мальчик мой. - Холодный расчет. Так же, как и твой брак с Айрис Водной.
И вновь этот наставительный тон, от которого кровь закипает в жилах.
Глубокий вдох и выдох. Силой заставить себя успокоиться. Не сорваться. Не здесь. Не сейчас.
Но как же тяжело.
- Я понял, - сухо уронил Теар, давя в себе злость, что с трудом давала дышать. – А сейчас, позвольте откланяться.
Итару развернулся к выходу, желая как можно скорее оказаться в одиночестве. Обдумать все и взвесить. На ясную голову.
- Да, и еще Теар, – остановил его правитель. - Я не знаю, что там происходит, между тобой и Эмель, да и не хочу знать. Но это пора прекращать. Еще немного,и весь дворец прознает про ваши отношения. Не мне тебе объяснять, сколь нежелательно это накануне твоей свадьбы с Водной…
Теар мысленно ругнулся и, коротко кивнув, вышел прочь.
Шерх, кажется, сейчас он заведен еще сильнее, чем перед разговором с его величеством.
Прекратить отношения… А они есть?
Разве что родовая связь. Странно, что Альтар не попросил разорвать ее. Или понимает, что эта гребанная нить – единственное, что держит Мел в Долине? Рычаг давления, который Теар невольно создал и которым не побрезговал воспользоваться.
И сейчас Лунный тянулся к этой связи, чувствовал, как расслаблена и спокойна Мел в компании другого мужчины. И внутри все переворачивалось, напрочь лишая итару разума.