Я обдумал варианты и спросил:
– Какая вероятность, что мы снова угодим в засаду?
Танисса спокойной проговорила:
– Когда есть группа с точной точкой прибытия, то легко предсказать маршрут. Мы же не можем с ребёнком пойти буреломами, не привлекая внимания.
– Много чего не можем... А как насчёт того, чтобы попытаться устроить охоту на засады? Спрячем Карла и Коми получше. Пробежимся по маршрутам, вычислим и вырежем.
Танисса обдумала моё предложение и решила:
– Слишком сложно для нас. А если слишком сильно положимся на демонов, то рискуем привлечь внимание светлых борцов с нечистью. Тогда здесь станет совсем тесно. Да и если Коми свяжут с демонами, ей всю жизнь не отговориться.
Я грустно сказал:
– Тогда делаем крюк побольше, чтоб оставить вероятность пройти незаметно.
Танисса отрицательно покачала головой.
– Слишком большой крюк ребёнок не осилит, а если он будет небольшим, нам на хвост сядут, – пояснила она.– А проскочить в город с большим караваном? – предложил я. – Тихо и незаметно.– Вариант хороший, но только если мы сможем подобрать подходящий обоз, – отозвалась дроу. – У нас нет возможности точно узнать, на чей стороне кто.
Я сдался.
– Твой вариант?
Дроу указала в сторону столицы.
– Прямо. Максимально быстро.
Карл спросил-предложил и сам, наверное до конца не понял:
– Змеиный сток.
Я посмотрел на него и спросил:
– Чего? Я не понял.– Помнишь Чёрные болота? – вклинилась Танисса.
Я кивнул. Дроу продолжила:
– Столица намного больше, если бы король позволил образоваться болотам, то они были бы огромны. Есть две реки, что приносят воду в город. Чистую – по земле и чёрную – под землёй. От чистой к чёрной ведет множество стоков, а также с улиц и с ям золотарей. Чёрная река очень долго идет под землей. Но имеет свои выходы на поверхность, которые оборудованы местными.
Я прикинул вариант:
– Я полагаю, змеи – это самое милое, что мы там можем встретить?
– Я там один раз за золото короля на вампиров охотилась.
– Ты?! А как же светлые рыцари?
Танисса усмехнулась:
– Их съели.
Карл указал в сторону пригорка вдали.
– Холм называют Мёртвый гном. Мне известно, где там спуск под землю. Два года назад точно был сухой путь вдоль берега. Но, правда, запах...
Пока я обдумывал вариант, дроу добавила проблем:
– Змеиный сток – это хороший вариант, но там всегда есть хозяин. Вампиры, оборотни, гоблины, людоеды и так далее. Если не знать, кто именно сейчас там проживает – это намного опаснее... засады из бандитов в лесу.
Я тут покосился на тубус.
– Ну у нас же есть свой набор чудовищ. Устроим небольшое нашествие демонов и проскочим.
Танисса кивнула.
– Хороший вариант. Только в городе. Каждый самый ничтожный маг посчитает своим долгом заколдовать стоки к Чёрной реке, и когда мы туда доберемся, нам и факелы не понадобятся, так камни будут светиться от переизбытка энергии.
– Всё так серьёзно?
Танисса ответила:
– В каждом крупном городе можно найти следы трагедии, связанной с большим количеством погибших и демонами. У каждого, кто может себе позволить, есть дорогой зачарованный кристалл, который круглые сутки ищет демонов. Это мы с тобой твари страшнее демонов и можем не бояться, для простых людей это самая страшная напасть.
– Что же ты сделала в своё время, чтоб тебя боялись больше других?
Танисса с горькой гордостью проговорила:
– Была собой.
Я посмотрел на солнце и сказал:
– Тогда сделаем так. Идём лесом до первой угрозы, если всё очень плохо, ищем Змеиный сток, если там сталкиваемся с проблемами, устраиваем пришествие демонов. Танисса, ты проводник и лучник. Задача – обнаружение угрозы, не спеши, пойдем не быстро. Карл. Тебе нужно оберегать Коми, в случае любой угрозы исчезаешь на том месте, где стоишь. Я действую по обстоятельствам, основная цель – отвлечение внимания. Все согласны?
Получил в ответ два кивка и вопрос от ребёнка:
– А Коми что делать?
Я посмотрел на девочку, что благодаря усилиям Карла всё ещё держалась и даже иногда улыбалась, несмотря на происходящее. Я улыбнулся ребёнку и проговорил вполне серьёзно:
– А Коми делает самое сложное. Она внимательно слушает Карла и старается не помешать взрослым делать работу. Справишься?
Коми забавно-серьёзно посмотрела в ответ.
– Да, – важно заявила она.