Повернувшись, он обратился к хозяину:
– Мы обсуждали жизнь Урнинорол. Зачем они все тут?
Хозяин поместья указал на Ялонисторолда.
– Ко мне обратился гость с вершин гор и предложил хорошую плату за леди Урнинорол, – пояснил он. – Я решил, вам стоит встретиться, и всем станет легче сойтись в цене.
Человек прошёлся взглядом по высшему эльфу, спросил у хозяина:
– Вы устроили торги за жизнь друида?
Ялонисторолд скучающе спросил:
– Что может предложить это создание?
Нард принял своё участие в этом абсурде и начал торги:
– Я могу гарантировать, что с началом войны людей лесным эльфам отойдёт власть над всем севером от их лесов до стены.
Высший рассмеялся.
– И как что-то, вроде тебя, может обещать подобное?
Нард посмотрел в глаза Ялонисторолда, заставил его переступить с ноги ногу и первым отвести взгляд. Человек жёстко завершил эту борьбу.
– Я прошёл очень долгий пути из крови и врагов! – процедил он. – Знай своё место, длинноухий! Я буду управлять войском, что подчинит эти земли. Мне решать, захватить лорда или убить. Что можешь ты, снежок?
Руки Ялонисторолда начали светиться, взгляд излучал ярость, из горла вырвался рык:
– Могу уничтожить тебя! Чтоб не осталась и праха! Предлагаю тебе лишь раз! Куда отправить твою душу?!
Лесные эльфы разошлись по сторонам и смотрели с интересом в ожидании представления. Нард весело рассмеялся.
– Снежок! – весело воскликнул он. – Ты, верно, бредишь?! Мозги отморозил в горах?!
Человек едва заметно повернул руку, и татуировка приняла правильную форму, он ощутил совсем небольшой толчок энергии. Высший посмотрел на свои руки. Магия пропала. Он впервые не чувствовал власти над силой внутри себя. Человек резко сократил дистанцию и ударил эльфа кулаком в лицо, схватил Ялонисторолда за горло и сжал.
– Почувствую хоть каплю твоих сил и сверну тебе шею, – зловеще предупредил он.
Высший схватился рукой за разбитое лицо и прохрипел:
– Как?!
– Девка из местных убила всех моих родственников, пока я служил ради золота для матери, отца, сестры и моих племянников, – зло проговорил Нард. – Просто потому, что они могли рассказать другим о ней! Какое она чудовище! Я за два года узнал всё о вас! Ты высокомерная тварь! Или предлагай цену, или вали отсюда!
Ялонисторолд оттолкнул Нарда и обратился к лесным эльфам:
– Я вам это припомню. Цена – пять кристаллов искры жизни.
Нард добавил в голос издёвки:
– Считаете, этот высокомерный хлыщ способен держать слово?! Земли. Вы сможете извлечь из этого пользы больше, чем с парочки блестяшек.
Ялонисторолд сжал кулаки.
– Ты знаешь, о чём говоришь?! – прорычал он. – Идиот!
Нард рассмеялся.
– Такие же полезные, как и твоя магия, которая не помешала мне начистить твоё лицо?
Высший снова вспыхнул, прямо в воздухе начали появляться очертания сплетаемого заклятья. Нард хладнокровно скривил рот в усмешке, снова послал немного силы в руку, и вся магия Ялонисторолда исчезла. Человек подошёл, схватил эльфа за грудки и ещё раз от души вмазал ему по роже.
Хозяин довольно улыбался, ему приятно было смотреть на то, как поучают других. Слегка стукнул ногой по полу. Зашли воины, обступили Нарда, Ялонисторолд вырвался из его хватки и зло смотрел по сторонам. Его унизили, и эльф искал отмщения. Хозяин подошёл к человеку, посмотрел в глаза и крайне строго проговорил:
– Ты повёл себя неосмотрительно и глупо, человек. Мои воины выкинут тебя из леса.
Нарда увели.
– Как вы посмели... – запоздало вспылил Ялонисторолд.
Эльф хозяин дома не спеша перевел взгляд на высшего.
– Хватит, – оборвал он. – Если вас может ударить по лицу человек, смогу и я. Мои воины. И многие другие. Вы уверены, что желаете развязать войну между нашими городами?
Ялонисторолд высокомерно вскинул подбородок.
– Что вы сможете нам сделать? – презрительно фыркнул он.
Хозяин добавил в голос иронии:
– Как считаете, долго ли вы сможете сражаться без вашей магии? Я давно знал об изысканиях Нарда и сегодня убедился, что у него получилось. Цена друида – десять светлых эльфийских девушек старше сорока лет, но не старше восьмидесяти. Если не согласны, выход знаете, где!
Ялонисторолд снова начал демонстрировать свои магические силы, но хозяин дома не вздрогнул.
– Вы правда считаете, что прямо сейчас Нарда уже ведут прочь? – спросил он. – Я требую ответ здесь и сейчас!
Ялонисторолд хотел убить всех, его обманули и унизили, но приказ Владыки важнее собственных амбиций, отомстить он успеет.
– Девушек так сразу доставить не выйдет. Я привёз...
Хозяин его перебил:
– Хватит. Цена названа. Через тридцать дней я отдам друида Нарду, если порог моего дома не переступят девушки. Выход там, вам предстоит поторопиться.
Высший никогда и представить не мог, что кто-то позволит себе с ним так общаться. Это лесное отребье дорого заплатит за своё высокомерие! Он их дома кровью затопит! Потребовалась вся выдержка, чтоб вместо заклинаний ответить простыми словами: