Высший поспешил на выход, где его встретил слуга. Лесные эльфы остались наедине, и старейшина спросил:
– Это как понимать?! Ты что устроил?
Хозяин достал письмо из кармана, прочитал, убедился в его соответствии с итогом переговоров и позвал посыльного, которому отдал бумагу со словами:
– Доставь его человеку-наёмнику Нарду.
Посыльный принял бумагу и выбежал прочь. Хозяин довольно вздохнул.
– Продать друида кому-либо – это значит, дать Валониру хорошую причину уничтожить наши дома. А теперь мы сможем отправить девочку на обучение к лучшим магам, и она сама поедет. Ведь кто сможет заподозрить неладное при таком обмене? В пути на неё нападет отряд наёмников, и история завершится.
Эльф вздохнул и подвел итог:
– Мы получим девушек, что позволят дать новый толчок нашей магии. Высшие уверены в своем влиянии на нас. Наёмники – возможность похитить друида в более легких условиях. Валонир будет винить людей или высших эльфов.
Все смотрели на товарища, и даже старейшина не мог скрыть удивления.
– Вы всё это продумали? – воскликнул он.
Хозяин удивился вопросу.
– А вы думали, я оставлю самую малейшую вероятность войны с Домом Ветров? Валонир будет искать убийц, и лучше пусть они живут за пределами города.
Хаос врывается в жизнь
Емали Масшалите три недели практически не спала, совершив бесчисленное количество перемещений на фениксах по всему континенту. Необходимо было сотням разумных указать, что делать! Кому тонкими намеками и невероятно долгими беседами, а кому можно просто приказать.
Каменный зал. Грубые каменные сиденья. Покрытие из шкур животных на полу. Декоративные элементы на сиденьях выполнены из кожи разумных эльфов, гномов, людей и дроу. На стенах висели невероятно подробные карты материка и подземелий. На самом большом кресле сидел огр в броне, с короной на голове и выслушивал последние доклады от орков перед началом их нападения на цивилизацию.
Тут тени стали темнее, миг – и в помещении появилась Емали Масшалите. Присутствующие здесь гоблины, орки и огры начали вставать на колени. Несколько молодых орков, что раньше её не видели, издали мерзкий крик и попытались наброситься на девушку. Дроу отдала лёгкий мысленный приказ, и сразу трое тёмных эльфов вышли из тьмы и в мгновение ока разрубили на куски всех, кто посмел дёрнуться, и тех, кто не встал на колени. Огр-король поднял взгляд от пола.
– Пощади, Властительница, – прогудел он. – Молодые не видели тебя ранее и не знали, кто ты.
Емали указала на трон. Огр-король рыкнул, и пара орков поспешили принести сундук, он его открыл и укрыл трон белоснежной мягкой шерстью. Дроу подошла и заняла место.
– Вы готовы к войне? – звонко спросила она.
Пока все продолжали стоять на коленях, огр-король встал в нескольких метрах перед дроу, вежливо склонив голову.
– Всё, как вы и требовали. Нападение будет в срок. Пять тысяч гоблинов, три тысячи орков, полтысячи огров и три сотни троллей. Хищники, звери, твари или осадные орудия не использовать. Все ваши указания исполнены.
Емали Масшалите строго проговорила:
– Ты достойно справился, Гро. Но мои планы изменились. Нападения сейчас не будет.
Огр поднял взгляд.
– Как вы пожелаете, – почтительно произнёс он. – Что мне делать с армией?
– Сохранить и увеличить.
Гро вежливо с долей страха произнёс:
– Властительница, пощадите. У нас мало еды...
– Я знаю. Ваших припасов достаточно на ближайшие полгода.
Она достала свиток и протянула Гро.
– Ознакомься.
Огр-король некоторое время изучал карту и, когда запомнил, спросил:
– Это граница трёх стран? Там может быть большое количество воинов.
Емали Масшалите встала с трона и подошла к карте подземелий.
– Смотри внимательно, – приказала она.
Дальше дроу тщательно указала маршрут следования и последующие обрушения пути после отступления.
– Возьмешь две тысячи гоблинов и тысячу орков, которые останутся на месте сражения, огры и тролли – ровно столько, чтоб забрать запас еды и пленников.
Гро предвкушал вкус добычи.
– Что именно нас ждет? – с нетерпением спросил он.
Емали Масшалите отошла на свободное место в зале.
– Большая партия зерна, овощей, фруктов и мяса, – небрежно обронила она. – Кони, мулы, быки. Люди, эльфы и гномы. Продавцы, покупатели, зеваки и охрана. Очень крупная ярмарка.
Гро опасливо уточнил:
– Нам можно напасть, Властительница?
– Пока вы исполняете мою волю, вы живёте.
Емали Масшалите обхватила рукой феникса и исчезла в тенях.
Все начали подниматься с колен и смотреть с диким яростным предвкушением на своего короля, тот приказал очень аккуратно убрать белую шерсть, после оскалился и, капнув сытой слюной на пол, прорычал громогласно:
– Идём на ярмарку наверх!
***
Феникс доставил Емали Масшалите во двор её дома. Девушка с некоторой болью посмотрела на гномов, что старательно восстанавливали прежнюю красоту жилья. После прибытия архимага Пагнпара девушка нашла небольшой маячок лесных эльфов в своей постели. С трудом Емали справилась со своей яростью. После архимаг Пагнпар и гном Горжог облазили весь дом. Обыскали всё, разбивали камни в крошку, пострадал ряд произведений искусства. Всего нашли несколько десятков магических маячков от многих друзей Емали. После тщательного изучения, архимаг смог разобраться, каким образом некоторые могли обойти полсотни видов защиты. Девушка прослушала отчёт с каменным спокойствием, обсудила с гномами ремонт дома и после отправилась к Гро. Ремонт дома займёт время. Постоянно требовалось тут присутствовать и указывать заранее свои пожелания, чтоб строителям не пришлось делать одну и ту же работу дважды. Многократно общаться с архимагом для построения новой защиты. Напоминать братьям границы их прав в её доме. Отец из-за посторонних созвал всех и сильно расширил права Ашлохана, теперь приходилось следить за сохранностью Самариаля. А на носу война одного из королей эльфов Ломановира против многих соседей, что не упустят повод пролить чужую кровь. Её самые хитрые изыскания в попытках сыскать мир, привели лишь к одному ответу. Единственный путь порядка – это контролировать конфликты и тщательно планировать войны.