Одной рукой легко сдвинул дверь, которую я придерживала плечом… А на второй, что он до этого держал всё время за спиной, я увидела невероятно красивую белую плюшевую кошку, как живую. С красивыми зелеными глазками, очень пушистой блестящей шёрсткой и длинным хвостом.
— Как и обещал, подарок, — протянул он Лиске игрушку, склонившись к ребенку, и вручил её крохе, которая от восторга потеряла дар речи. И смотрела то на кошку, то на мужчину…
И, не взяв подарок, Василиса вдруг выдернула свою ладошку из моей руки и обняла вдруг одновременно и кошку, и этого странного дядю…
— Спасибо! Ки-и-са-а! — взвизгнула она ему на ухо и, взяв игрушку, прижала к груди.
— Ну я ведь обещал, — мне показалось, что в этот раз в его взгляде мелькнула нежность, когда он на неё посмотрел, но, конечно, этого я видеть не могла — я просто хотела это увидеть. Ведь на улице было слишком темно, чтобы хоть что-то разглядеть, а свет из подъезда меня, наоборот, слепил…
— Спасибо, — пробормотала я ошарашенно и искренне.
Но, когда он заглянул мне в глаза, и я едва не утонула в глубокой синеве его глаз, тут же себя одернула. И мысленно пнула по пятой точке.
— Спасибо, — повторила ещё раз, — вы были не обязаны…
— Я обещал, — я думала, что готова к его очередной улыбке, однако она вновь заставила моё сердце биться чуть быстрее. — А я привык всегда держать своё слово…
Очередной мысленный пинок, прикушенная до боли губа и впившиеся ногти в кожу ладони отрезвили, и я, положив руку дочке на плечо, начала мягко заводить её в подъезд.
— О… Очень приятно было ещё раз с вами увидеться. Но мы спешим. А вы, — я взглядом указала на его рубашку, — уже, наверное, сильно замерзли. Нам пора…
Внимательно дослушав мой монолог, который я произнесла без каких-либо пауз, он кивнул:
— Конечно. Я понимаю. Время… позднее.
— Да-да!
Дочка, полностью очарованная новой игрушкой, уже практически вошла внутрь, и я готова была праздновать победу.
— Всего вам хорошего! Ещё раз спасибо! До свидания!
Бежать! Надо бежать быстрее от него! И больше никогда не встречаться! Он странный. А я рядом с ним тоже странная!
Тяжелый пакет, ручки которого до боли врезались в пальцы, окончательно сбросил необычное наваждение, когда я его поудобнее перехватила.
Улыбка моя померкла, стоило мне только отвернуться. Я даже позволила себе тихонько облегченно выдохнуть и переключиться на мысль, чем займу ребёнка, пока сама буду готовить ужин…
Но, сделав шаг внутрь подъезда, я ощутила, как длинные, невероятно горячие пальцы вдруг коснулись моих, и мужчина мне на ухо прошептал:
— Позволь мне, — его обжигающее дыхание опалило мою щеку…