Естественно, такое оживление и столпотворение у ограды не могло не привлечь внимание взрослых, что до этого занимались своими делами, не переживая за детей, которые были на территории деревни. И вскоре к нам подошли сначала две женщины, на чьих лицах можно было прочитать обеспокоенность происходящим. И она усилилась, когда они заметили странные яркие фантики в руках детей и чем-то перепачканные личики.
Но вся их решимость отвести детей подальше от чужаков тут же рухнула, когда Динэш им широко улыбнулся. Дамы весь пыл растеряли и сами растерялись, смущенно зардевшись.
— Прошу прощения за вторжение, — привычно склонив голову в знак приветствия, «сладко» произнес Дин, и легкий отголосок ревности кольнул сердце, но тут же исчез и более не появлялся. Демону я верила даже больше чем самой себе. А что он так на женщин действует — ну так и что же… Я ведь тоже пала от его чар, хотя думала, что моё сердце камень и кремень!
Тем временем мужчина продолжил свою речь:
— Мы с моей невестой, — он привычно для меня взял мою ладонь, — путешествуем по миру. А дорога привела нас сюда. И мы не смогли удержаться, чтобы не угостить ваших детей сладостью из нашего… государства. Уверяю, она абсолютно безвредна, возьмите, — Динэш протянул ближайшей к нему дородной женщине остатки конфет, которые до этого запихнул в карман куртки.
— Спасибо, — она, не отрывая взгляда от его глаз, зачарованно кивнула и взяла сладости. — Здравствуйте…
— А из какой вы страны? — под другую руку женщины подлез мальчишка лет восьми и с надеждой посмотрел на конфеты, что так и держала на вытянутой руке его мать.
— Она называется Аргониания.
— У-у-у… — протянул парнишка. — Я о такой и не слышал! Наверняка это на краю земли!
— Ага! — кивнул ему Дин и подмигнул. — Даже ещё дальше, за краем земли!
— Ого! — протянула уже вся малышня дружно и открыла рты ещё больше, желая услышать, откуда мы. Где эта самая Аргониания и кто там живёт.
Однако услышать рассказ о таинственной стране им было не суждено. И не потому, что Динэш ответил им отказом, а потому что действующих лиц прибавилось. К нам подошли мужчины, чтобы выяснить, что за столпотворение приключилось, увидели чужаков. Кто-то пришёл даже, будто невзначай, с вилами.
Тут я немного заволновалась, но Дин разулыбался и включил всё своё обаяние на полную катушку.
Объяснив всем собравшимся, что мы просто путники, проходившие мимо, он попутно узнал, где ближайший город, в какой стороне. Поблагодарил всех за ответы, пожелал удачи, хорошего урожая и отличных надоев. Взял меня под руку, и мы уже собрались идти, когда до нас доковыляла одна старушка, которую возраст склонил практически до самой земли, и было непонятно, как она ещё на ходу не рассыпается.
Несмотря на крайне преклонные года, голос у нее был зычный. Также, судя по тому, как все жители деревни к ней относились, помогали идти и отступали в сторону, давая к нам пройти, она была крайне уважаемой персоной.
— Тык… откуда вы?! — прищурившись и повернувшись к нам левым ухом, гаркнула бабуся.
У меня заложило правое ухо и зазвенело в голове.
— Аргониания, милая леди! — отрапортовал бодро Динэш и подарил ей свою фирменную улыбку.
Бабуля ответила не менее шикарной, однако беззубой улыбкой. И, как мне показалось, ее морщинистые щеки стали чуть розовее.
— Никогда не слыхала о таком, — немного подумав, пожевав губу, добавила: — Или забыла уже. Память моя совсем не та, что прежде…
— Далеко это, — Дин покивал. — Вряд ли…
— Да-да, — бесцеремонно его перебив, бабушка махнула рукой. — Я мало где была, юноша. В последние сто лет. До этого же, пока сил было много, я была Придворным магом. Так что бывала я много где, практически весь Валидар повидала… — она опять тряхнула ладошкой и покачала головой. — Но да какой вам интерес до моего прошлого. А моим родственникам, а это считай вся деревня, в сотый раз эти истории тоже нет никакого желания…
— Я хочу, баба Арви! — пропищала маленькая девочка с темными косичками в красненьком платье.
— Тебе, моя лапулечка, — бабушка вся засветилась от такой вести и опустила дрожащую ладонь на её голову, — я вечером всё расскажу, на ночь… — она вновь посмотрела на нас. И на этот раз взгляд её высцветших, практически белесых глаз был пронзительным, внимательным и цепким. — Вы ж тоже из наших?