Эрик
Смыв кровь и грязь, я простоял под струями душа, пока вода в баке не стала ледяной. Но мне было полезно. Опять все мысли только о ней. Чертова девчонка!
Я оказался зависим. Эмбер в какой-то степени сделала меня сильнее, но в то же время стала самым уязвимым местом. Боюсь даже представить, что будет, если до нее доберутся враги. Тем более, они подступили совсем близко. Сегодня я почти был у цели, почти догнал того ублюдка на границе леса. Но стоило почувствовать страх и злость Эмбер, вернулся обратно.
Думал, сойду с ума, пока пытался дозвониться. К счастью, с ней ничего не случилось, и мне не пришлось ломать чью-то голову. Она, как всегда, говорила надменным тоном капризного ребенка. Мне придется изрядно потрудиться, чтобы разрушить стену, которую она выстроила вокруг себя.
С первого дня, как увидел ее, понял, что я тот еще везучий сукин сын. Мне с трудом удалось сдержать свои первобытные инстинкты, и не утащить ее в свое логово. Человеческие парни так не делали. А стоило ей произнести пару-тройку язвительный фраз, и я понял, что легко не будет. О нет!
Эмбер не из тех, кто отдастся по первому зову. Дело даже не в сексе. Не в этом проблема. Она не собиралась открывать для меня свое сердце. А без чувств ни единая связь не закрепится.
Это был вызов. И я его принял.
Я с огромнейшим удовольствием покажу ей разницу между бессмысленным существованием и жизнью без правил. Завоюю ее доверие и однажды смогу довериться сам.
Но сначала обязан позаботиться о нашей безопасности. И добиться своей главной цели — найти брата с сестрой.
Черт!
Будь я хоть чуточку умнее, держался бы от Эмбер подальше. Лишь бы на нее вышли.
Я застыл, услышав гул. Выключив воду, обмотался полотенцем и вышел из кабины. И только добрался до заначки с оружием, как в двери постучали.
— При-и-инстон! — раздался голос Эмбер.
«Что?»
Я рванул к двери и втянул ее внутрь.
— Ты как меня нашла? — поразился я. — Что ты вообще здесь делаешь?
Я бы начал переживать, но вид у нее был очень довольный, и я чувствовал, как ее распирало от восторга. А также учуял легкий запах алкоголя.
— Я сбежала! — заговорщицки прошептала она, улыбаясь до ушей.
— Ты пила? — насторожился я, все еще пытаясь собрать «два плюс два». Выглянул наружу, увидел незнакомую машину. — Ты, должно быть, шутишь! — вскрикнул я, начиная закипать. — Ты водила в нетрезвом состоянии? С ума сошла?
— Если бы я была трезвой, я бы никогда на это не решилась! — парировала Эмбер.
Я вздернул брови, осмотрел ее с ног до головы и закивал головой. А спустя мгновение до меня все же дошло. Моя вкусняшка стояла напротив. В моем логове. На расстоянии одного шага. Возбужденная. И такая домашняя.
«И как я, чисто теоретически, должен держаться от нее подальше?»
— А у тебя здесь мило! — весело произнесла она и начала осматриваться. Правда, чем дольше смотрела, тем унылей становилось ее лицо. Я хмыкнул:
— Не ври мне.
— Ладно. Здесь ужасно.
— Иди сюда, — не выдержал и притянул ее за руку. Она будто только этого и ждала. Запрыгнула на меня с ногами, словно обезьянка, и ответила на поцелуй.
— Ты поступила очень глупо, — прошептал я в ее губы, неся к постели. С первым же шагом полотенце спало, облегчая мне задачу.
— Накажи меня! — с вызовом произнесла эта маленькая коварная искусительница.
— Не сомневайся, вкусняшка, — улыбнулся я, бросив ее на мягкий матрац, который служил мне спальным местом.
Эмбер села и медленно подползла. В ее глазах читались восторг и смущение одновременно, когда она осматривала меня. Я хотел, чтобы она привыкла. А еще мне чертовски нравился этот взгляд.
Она медленно обвела языком контур губ, а я мог только догадываться, какие нескромные мысли посетили головку этой пай-девочки. Боже, как же мне хотелось развратить ее!
Подойдя ближе, я коснулся ее подбородка, заставив поднять обворожительные зеленые глаза на меня. В них полыхал огонь похоти. Ведьма!
— Эмбер, — произнес я вконец охрипшим голосом.
— Ум-м?
Провел пальцем по ее нижней губе, а она тут же всосала его и снова застонала. От этого зрелища мой член дернулся в предвкушении.
— Разве тебе не хочется немного побыть плохой девочкой? — Я улыбнулся, представив ее во всей красе.
Она открыла глаза, выпустила мой палец и взяла в руку ствол.
— Очень хочется! — шепнула моя красавица, ничуть не смутившись.
Я застыл и даже дышать перестал. А когда ее упругий язычок заскользил по всей длине, с выдохом зашипел. Это было лучше всего на свете.
— Черт! Я ждал этого, — признался я, зарывшись рукой в ее волосы.
Лишь бы не сорваться. Лишь бы не напугать ее.
Будто почувствовав свою власть надо мной, Эмбер расплылась в довольной улыбке и начала пытать меня неторопливыми, едва уловимыми прикосновениями губ и языка.
— Возьми его, — не выдержав, приказал я.
— Заставь меня! — все с тем же вызовом в голосе шепнула она.
Сжав в кулаке копну каштановых волос, я притянул ее ближе.
— Ну же, плохая девочка, — подразнил я, с превеликим удовольствием принимая условия ее игры, — попробуй меня!
Он прикрыла в блаженстве свои обворожительные глаза и сделала все именно так, как я хотел и представлял себе сотни тысяч раз. Идеально. Я на секунду потерял контроль, и чересчур сильно сжал кулак. Эмбер охнула, напомнив мне о мере, но при этом не стала отстраняться от своего занятия. Ей нравилось доводить меня до умопомрачения.
А я уже готов был рычать от всепоглощающего возбуждения. Вид ее тонких пальцев на моем члене, опущенных в блаженстве век и алых губ действовал, как замедленный взрыв, разносящий на части.
А когда она в очередной раз застонала, я понял, что придел близок.
Отстранившись от своей красавицы, опустился на колени и навис над ней.
— Не могу больше, — зашипел я, разрывая на ней одежду.
Эмбер хихикала, помогая мне раздеть себя. Она и не представляла, каких усилий мне требовалось, чтобы сдерживать себя. Я сходил с ума, а она была такой ранимой и доверчивой. Это немного отрезвило, и я сбавил обороты.
— Моя очередь тебя облизывать, вкусняшка, — с предвкушением произнес я, заскользив губами по ее шее. У ее кожи был сладкий аромат с привкусом корицы. Эмбер была моим медом.
Словно завороженный, я прилип к ней, исследуя каждый изгиб тела. И ей нравилось все, что я с ней делал, даже если слишком жестко сжимал грудь и покусывал затвердевшие соски. Она все громче стонала подо мной, до боли впиваясь ногтями в плечи. Будто мстила за все, что я с ней вытворял.
— Пожалуйста, скажи, что ты не будешь мучить меня в этот раз? — произнесла она со стоном.
— Да, именно так и будет! — подразнил я и в то же мгновение перевернул ее на живот. — Итак, Эбер, — довольно протянул я, заставляя ее приподнять бедра. На секунду потерял дар речи, рассматривая ее во всей красе. Нет, все же я чертов везунчик! — Насколько плохой ты готова быть?
Я сжал ее аппетитные полушария и едва не кончил от одной лишь мысли, что она позволит мне сделать с ней все. Абсолютно все.
— Не знаю, — она застонала в подушку и еще больше прогнула спину, предоставляя мне всю себя.
— Сейчас проверим.
Эмбер была на грани так же, как и я. Задыхаясь, она вцепилась в подушку и начала ерзать, пока не добилась желаемого. Я проник в нее и зашипел от удовольствия. Она была такой горячей. Оторваться невозможно.
Начав двигаться, я пообещал себе, что не дам ей так быстро кончить. Нет, это не будет просто сексом. Я покажу ей небо в алмазах или какую-то другую хрень, не важно. Она никогда не захочет от меня отказаться.
Эмбер что-то несвязно промурлыкала, и я понял, что добился нужной кондиции. Чувствовал свою пару так, как никогда прежде. Будто собственные ощущения обострились вдвое.
Продолжая погружаться в ее жар, я закружил пальцем вокруг второй тугой дырочки. Эмбер на секунду застыла, но после не сдержала нового стона.
— Боже, — на выдохе прошептала она. — Что ты со мной делаешь?
— Развращаю, — прошептал я, наращивая темп. — Ты будешь невероятно плохой этой ночью. Обещаю.
Мне нужно было видеть ее, потому я снова перевернул Эмбер на спину и начал медленно заполнять новым, непривычным ей способом, одновременно стимулируя пальцами самую чувствительную точку на ее теле. Она часто задышала, когда я стал неторопливо двигаться в ней.
— Это слишком хорошо, — зашептал я, — чтобы быть правдой.
Мне приходилось постоянно напоминать себе, насколько хрупкая моя малышка. Но взгляд ее зеленых глаз успокаивал — в них отражалось всепоглощающее желание.
Она сглотнула и сжала тонкими пальцами груди, играя со своими сосками. Убейте меня!
— Что-то… у-ммм… слишком медленно!
Мои губы невольно расплылись в усмешке. Дьявол! Эта девчонка — ходячий дикий секс.
— Хм-м, Эмбер, — я вновь не удержался от колкости, — что же скажут твои подружки, если узнают, какая ты…
Я отстранился и резко вошел в нее до отказа.
— …Извращенка?
— О, да-да! — она закатила глаза и прикусила губу. Не знаю, как я еще не взорвался. Из груди вырвался глухой рык, но я заставил себя двигаться медленнее. — Я все буду валить на тебя! — заверила она. — Это ты такой… Ох! А я… О, да! Черт!
Я ощущал, как возбуждение нарастало в ней с каждым моим толчком, чувствовал его, как свое собственное. И поэтому двигался именно так, как ей нравилось больше всего. Спустя мгновение Эмбер накрыл мощнейший оргазм. Готов поклясться, что он был таким. Потому что у меня сто процентов никогда в жизни не было ничего лучше.
Не желая отстраняться от своей пары ни на дюйм, я навис над ней и поцеловал. Эмбер закинула руки мне на шею и прижала еще крепче, буквально заставила лечь на себя.
И после такого она еще смеет говорить, что у нас просто секс?
— Какая же ты вредная, — прошептал я.
— Только никому не говори, — с улыбкой ответила она и снова заскользила языком по моим губам. Мой мед!
Я все же перевернулся на спину, чтобы не раздавить Эмбер, и она прижалась к моей груди, стыдливо пряча глазки.
Я хмыкнул и погладил ее по голове, пропуская между пальцами густые пряди цвета темного шоколада.
— Итак, ты напилась, и твою голову посетила гениальная мысль угнать машину и приехать ко мне. И не говори, что ты не знала, чем мы будем заниматься! — предупреждающе произнес я, когда она открыла рот с явным намерением возразить моим словам.
Эмбер сжала губы, пытаясь не улыбаться, и снова отвела взгляд.
— Ну… Я предполагала, но все же… Даже и не думала, что ты так…. Не важно! Ты же не хочешь сказать, что не рад мне?
Она комично округлила глаза, ожидая ответа. А так как я не мог лгать ей, пришлось хитрить.
— Я все еще очень зол на тебя! Ты должна была остаться дома и подумать над своим плохим поведением. А вместо этого стала вести себя еще хуже!
— Вот как! — возмутилась Эмбер.
— Именно так! Ты села за руль в нетрезвом виде. Это несерьезно, мисс Виндфрост.
— Ой, да ладно! Несерьезно! — воскликнула она, а я подумал, что хорошо бы снова занять ее рот. — И это мне говорит парень, у которого даже нет кровати! Правда, что ли?!
Я на секунду закрыл глаза и выдохнул. Нет, она все же невыносима. Резко встав, подхватил Эмбер и закинул ее себе на плечо. Она завизжала и ударила меня по спине.
— Поставь меня на место, амбал! Сейчас же!
— Как скажешь, вкусняшка! — довольно протянул я и поставил. Прямо под душ. А поскольку горячая вода закончилась…
— А-а-а!
Эмбер завизжала с новой силой и собралась бежать, но я загородил ей путь, прижав к стене.
— Пусти!
— Нет!
— Ты… ты… злой! — она произнесла это, стуча зубами.
— А ты не думала, что я достался тебе по заслугам? Ты противная, я злой — идеальная пара.
— Мы не пара! — заорала она, на этот раз действительно недовольно.
Я знал, что она сказала это для того, чтобы больше разозлить меня. А еще потому, что какая-то часть ее все еще сопротивлялась влечению. Несомненно, это не та часть, которая подстрекнула ее приехать ко мне. И я должен был избавить ее от мысли, что мы не сможем быть вместе.
Я дал ей выйти, но сам остался, чтобы домыться. Она замоталась в полотенце и осталась стоять напротив, наблюдая за каждым моим движением.
— Я не держу тебя, — произнес я, кивая на двери. — Иди. Если хочешь.
Эмбер насупилась и еще сильнее сжала в кулачках полотенце, будто я собирался его забрать.
Она с минуту молчала, наблюдая за моими руками, омывающими тело.
— Если я уйду, — смело заявила она, вздернув нос, — это будет выглядеть так, будто ты использовал меня для секса и вышвырнул вон.
Я подавил рвущийся наружу смешок.
— Я не держу, но и не выгоняю. Ты можешь остаться. Но это автоматически сделает тебя моей девушкой. Завтра в колледже я расскажу знакомым, что мы пара. А еще буду целовать тебя в любое время у всех на виду. И мы будем вместе обедать. А также сидеть рядом на всех лекциях.
С каждым словом ее глаза увеличивались все больше. Для нее это было сущим кошмаром! Я не мог понять, что чувствовал больше — веселье или злость.
Эмбер поджала губы и покосилась на выход. А затем снова на меня. На мою руку, которую я как раз опустил на пах.
— Это шантаж! — уже не так уверенно произнесла она.
Читай между строк: «Уговори меня остаться».
— Если ты уйдешь, то это будет выглядеть так, будто ты приехала, использовала меня и уехала. Или наоборот? Черт, я запутался. Видишь, ты сама все усложняешь!
Эмбер улыбнулась, не сводя глаз с моей руки.
— Честно? Я не хочу домой, — произнесла она и посмотрела мне в глаза. То, что я увидел в ее взгляде, мне не понравилось. Будто она что-то скрывала. И тут я задался вопросом — что в самом деле могло подвигнуть пай-девочку сбежать из дома посреди ночи? Ко мне.
— Но понимаешь…
— Что он сделал? — спросил я и вышел из душевой кабины. Эмбер отступила от меня на шаг, будто испугалась.
— Кто?
— Тот ублюдок, который живет с тобой в одном доме.
На ее лице промелькнули понимание и ужас. Я не ошибся. Урод уже труп.
— Эрик!
Эмбер выглядела напуганной и взволнованной. И к тому же снова отступила. Пока не соприкоснулась со стеной, отчего вздрогнула.
Я быстро преодолел расстояние между нами и зарылся носом в ее шею. Нужно было вдохнуть запах ее кожи, чтобы успокоиться.
— Он труп, — прошептал на выдохе.
— Нет, ты не будешь вмешиваться, — возмущенно произнесла она и положила руки на мою голову. Я почувствовал, что ее пальцы дрожали. Надеюсь, от холода, а не от страха. Она гладила меня какое-то время, и это успокаивало.
Только она была способна усмирить ураган внутри меня. Даже не подозревая этого.
— Расскажи все, — потребовал я.
— Поклянись, что не станешь делать глупостей, — тут же выдвинула свои условия Эмбер.
— Глупостей не стану, — согласился я.
Эмбер собралась сказать еще что-то, но я поцеловал ее прежде, чем она бы выбила из меня обещание не трогать гада.
Подняв на руки свое сокровище, улегся с ней на матрац и устроил ее голову у себя на груди.
— Давай. Рассказывай.
Эмбер
Я чувствовала себя, как на исповеди перед священником. За исключением того, что у нас с ним пять минут назад был обалденный секс, и, скорее всего, он опять повторится. По крайней мере, я уже думала об этом. А Эрик пребывал в полной боевой готовности. Даже несмотря на то, что он очень внимательно слушал каждое мое слово.
Я рассказала о гнусных попытках Лиама обратить на себя внимание. И в какой-то момент даже пожалела этого неудачника. Эрик был очень суров. Но я буду самой большой лгуньей, если скажу, что мне это не нравилось.
Я млела от его силы и уверенности. Он казался мне самым привлекательным и желанным мужчиной. Именно мужчиной, вопреки его юному возрасту. Я могла только представить, насколько сексуальным и властным он будет через лет десять. Странно, я так же легко могла представить себя рядом с ним в будущем. Но, увы… Мы не пара. В самом деле, нет.
— И она не поверила тебе? — недоумевал Эрик.
— Даже когда я показала лепестки роз, — вздохнула я. — Элизабет заявила, что у Лиама с детства аллергия на цветы. Он не мог этого сделать. Я сама их разбросала.
— Это абсурд, — устало шепнул Эрик.
— Знаю.
— Ты не должна туда возвращаться. Оставайся.
На этом месте я постаралась не разразиться истерическим хохотом. Но Эрик все же заметил мой насмешливый взгляд. Я думала, что опять задену его самолюбие, но вместо того чтобы разозлиться, он улыбнулся. А в его глазах читался вызов.
— Что такое? Ты же сама сказала, что у меня мило. И у меня все есть. Душ.
— Вода ледяная! — вставила я.
— Кровать, — не обращая внимания, продолжил этот умник.
— О, да! Серьезно, это кровать?
— На полу спать полезно. Кухня.
Я посмотрела в тот угол трейлера, который Эрик назвал громким словом «кухня», и прикрыла смешок кулаком. Ветхий холодильник, занимавший большую часть той самой «кухни», вдруг затрясся, издавая тарахтящие звуки. Он будто смеялся вместе со мной.
— Ну да! — протянула я, кивая головой.
— Можем завести курей и корову, — добавил Эрик, и я поняла, что он просто надо мной издевался.
Вытащив подушку из-под его головы, я стукнула парня несколько раз. Сильно.
— Ты невыносим, Принстон!
Он перекатил меня на спину, отобрал подушку и навис сверху.
— Хорошо, ладно-ладно! Согласен! Корова — это слишком. С ней неудобно путешествовать!
— О, ты еще и путешествовать собрался! — засмеялась я.
— Конечно! Я покажу тебе весь мир. Сначала США. Этот кусок земного шара просто огромен, будет интересно. Заставлю тебя вскарабкаться по Гранд-Каньону.
Я захихикала. Он бы запросто мог.
— После завезу в Йеллоустоунский национальный парк. А потом в Диснейлэнд. У тебя будет бомбезная фотка с Микки Маусом.
Я опять засмеялась.
— У меня есть. Я была там в детстве.
— Да, но это не то, — деловито заявил Эрик. — На этой фотке ты будешь в коротеньких шортиках и развратной майке. Я позабочусь, чтобы твои соски торчали.
— Пошляк!
Он сделал вид, что не услышал, и продолжил фантазировать с мечтательной улыбкой на лице. И я не могла перестать глупо улыбаться.
— А потом отвезу тебя в Нью-Йорк, мы поднимемся на самую верхушку Статуи свободы. Тебе понравится.
— Я боюсь высоты.
— Нет, тебе точно понравится, — заверил он. — Я же буду рядом. Не может не понравиться.
Когда я закатила глаза, он склонился к моему уху и прошептал:
— Мы займемся там сексом. Это будет очень опасно!
Я опять засмеялась, а вот мое тело откликнулось мгновенно на близость Эрика.
— А после всего, когда тебе уже надоест путешествовать, я отвезу тебя в Лас-Вегас.
— Хм-м… — простонала я, чувствуя жар его рук по моему телу. — Думаешь, туда пускают с курами?
Эрик коварно улыбнулся, шире раздвинул мои бедра и медленно потерся своей твердостью. Воздуха стало не хватать.
— Все равно! Я отвезу тебя туда, чтобы пожениться.
С этими словами он заполнил меня, выбивая стон и заставлля прогнуть спину.
— О, да-а-а!
— Видишь, ты уже согласна! — прошептал он, тяжело дыша.
Я невольно улыбнулась, но веселье быстро сменилось наслаждением, которое разгоралось все больше с каждым уверенным толчком.
Этот странный разговор пришлось отложить. Но разве я могла возражать?
***
Впервые в жизни я заснула у парня. Впервые чувствовала себя в полной безопасности. Я даже не думала о завтрашнем дне.
Наверняка мой телефон будет разрываться от настойчивых звонков мамы, когда она обнаружит мою пропажу. Скорее всего, Бернар поднимет панику, когда не найдет машину.
Мне было плевать. Я просто прижалась к Эрику, уткнулась носом в его широкую грудь и закинула на него ногу, как будто обнимала огромного плюшевого медведя. И мне вообще не хотелось от него сбегать. Я знала, что сделаю это позже. Но сейчас… Он был нужен мне — глупой, эгоистичной размазне. Похоже, мне придется сдаться и признать, что мы все-таки вместе.
Я заснула с этой мыслью и с ней же проснулась. Вернее, меня разбудил звонок будильника. Протянув руку, нащупала телефон. Странно, что он оказался так близко. Странными также казались ощущения и запахи. И лишь распахнув глаза, я осознала, что больше не у Эрика в объятиях. Сев в кровати, осмотрелась. Я была в своей комнате в поместье Куперов. Из приоткрытого окна задувал прохладный ветерок. А на полу до сих пор валялись дурацкие лепестки роз.
На секунду мне даже подумалось, что вчера после ссоры с мамой я просто уснула, и все сексуальные приключения в трейлере были ярким реалистичным сном. Но я могла чувствовать запах Эрика всюду на себе. А еще на полу валялись доказательства нашей страсти — мои порванные вещи.
Что же это выходит? Он меня принес посреди ночи? Опять вырубил охранника, проник на территорию со мной, спящей, на руках, вломился в дом, словно ниндзя, и уложил в постельку? Разве это возможно? Или у него есть машина-телепорт?
Я первым делом потянулась к телефону и обнаружила от него сообщение.
«Не спрашивай как. Просто восхищайся и знай, что я всегда смогу о тебе позаботиться».
Я улыбнулась. В этом был весь Эрик. Порой слишком самоуверенный, но, несомненно, всегда обаятельный. Он умел удивлять. Пожалуй, он был слишком загадочным.
В дверь постучали, и послышался робкий голос Сары:
— Мисс Виндфрост, ваша мама просила убраться у вас.
Напоминание о маме, розах и всем этом чертовом доме вызвало море раздражения. Но, даже несмотря на мрачную реальность, мыслями я все еще была в той сказке. Вместе с Принстоном.
Разрешив служанке войти, пошла собираться в колледж. Я совершенно забыла подготовиться к занятиям. С такими «успехами» мне грозило отчисление. Особенно, если Калеб подсуетится, когда пойдет на поправку.
Во время завтрака пришло новое сообщение. От Лайфа, того сексапильного канадца.
«Знаешь, это странно, но я постоянно вспоминаю о тебе. И с нетерпением жду ужина в среду».
Я думала о нем, как о красивом парне, только что сошедшем с обложки глянцевого журнала. Да, я восхищалась его мужеством и солидностью. Но так и не смогла себе представить наш поцелуй. Вообще никак. Будто мне дали задачу поцеловать собственного дедушку. То есть, фактически, это было даже противно!
Мама вошла на кухню вся в образе. Она еще и злилась на меня за вчерашнюю «выходку». Невероятно!
— Эмбер, сегодня после учебы скорее возвращайся домой. К нам приедет мистер Керрет.
— Мистер кто? — уточнила я.
— Твой новый психолог. Он любезно согласился проводить сеансы на дому.
Она сказала это так, будто до этого у меня была целая армия психологов, а этот очередной из сотни. Я тяжело вздохнула. Что будет, если я ее ослушаюсь?
— Я могу взять свой «Ауди»? — на всякий случай уточнила.
— Мне бы не следовало тебе возвращать машину после вчерашнего скандала. Ты не ценишь нашу с Оливером доброту.
— Я уже…
— Ты испортила нам вечер! — завизжала она, стукнув ладонью по столу. — Нам пришлось скоропостижно покинуть прием. Пойдут слухи! А если Лиам когда-либо где-то проговорится, твоей репутации конец. Как и моей.
Я потерла переносицу. Она меня напрягала. Сильно.
— Мам, — я в который раз решилась завести этот разговор, точно зная, что спровоцирую еще больший скандал. — Я уже говорила тебе. Лучше будет мне жить одной. Я уже взрослая.
— Ах, правда? — язвительно воскликнула она. — Настолько взрослая, что сможешь найти себе работу и снимать жилье? А контролировать свой бюджет тоже сможешь? Не пить спиртное, не употреблять наркотики, избегать случайных связей? На словах ты взрослая, Эмбер. А на деле? Что ты сделала для того, чтобы улучшить свою жизнь?
Я поджала губы, закипая изнутри. А потом не выдержала и сказала то, что думала:
— А что для этого сделала ты, ма? Легла под Оливера?
— Да как ты смеешь! — задыхалась она. — Он…
— Разрушил нашу семью! — заорала я. — Ты стала другой. Он изменил тебя. Я не узнаю тебя совсем. У меня бы не возникло мыслей жить одной, будь мы с папой вместе, как прежде. Но здесь, в этом гребучем доме, я схожу с ума! А ты просто делаешь вид, что все нормально.
— Замолчи! Ты понятия не имеешь, о чем говоришь, — завопила она в ответ. — Оливер спас меня и наделил смыслом мое жалкое существование. Ты всегда была слишком поверхностной, чтобы увидеть наши с Тимом истинные отношения. Ты просто закоренелая эгоистка! Нужны деньги, шмотки, Эмбер? Пожалуйста! Я даю тебе все. Чего тебе не хватает?
— Дай мне чертову квартиру, и я тебя больше не побеспокою. Честное слово, мама, я не буду обузой. Никогда не стану тебя позорить.
— Ты уже это делаешь! Одним своим существованием.
Она сказала это так резко, будто дала мне пощечину. Лучше бы дала. Обидные слова в исполнении родной матери попали прямо в сердце. И она тут же пожалела, я увидела это в ее глазах. Возможно, она не хотела так сильно ранить мои чувства, но определенно думала так, как сказала. Ведь в порыве ярости мы всегда говорим правду.
— Эмбер…
Я ожидала, что она хотя бы извинится. Или попытается все уладить. Но она всегда могла удивить меня еще больше.
— Можешь взять машину сегодня, — холодно бросила она. — Но не смей задерживаться.
Что ж… Это был один из способов Элизабет Купер все уладить.
— А если не вернусь? — с вызовом спросила я ей вслед.
Ее плечи напряглись, она застыла на месте, а затем произнесла так угрожающе, как только умела:
— Я объявлю в полицию о твоей пропаже. А когда тебя найдут, позабочусь, чтобы ты попала в реабилитационный центр. Надолго.
Прекрасно! Моя мать — деспот.
— Скоро мне двадцать один, — напомнила я. — Когда-нибудь тебе придется меня отпустить.
Она будто собиралась что-то сказать, но вместо этого вышла прочь из кухни. А я, оттолкнув тарелку, взяла сумку и пошла в гараж. Руки сжимались в кулаки от желания что-то пнуть. Желательно, чью-то голову. В идеале Лиама. Но Оливер тоже сойдет.
Новенькая «ТТ» жемчужного цвета с откидным верхом ждала меня. Она была воплощением элегантности и роскоши. Если продать ее, можно несколько месяцев не думать ни о чем.
Но потом что? Трейлер? Куры и коровы? Нет, хуже! Реабилитационный центр.
Мама найдет меня и отправит туда. Даже если теоретически я могла бы сбежать к отцу и как-то устроить свою жизнь… Хотела ли я этого на самом деле? Так уж мне было плохо здесь, или мама права, и я просто пыталась вызвать к себе жалость, чтобы привлечь ее внимание?
Черт, я же не ребенок, чтобы так делать. Но, видимо, недостаточно взрослая, чтобы решать свои проблемы самостоятельно.
— Вот и посмотрим! — с вызовом произнесла я, садясь за руль.
Выезжая за территорию резиденции, я уже не была уверена, что вернусь.