На самом деле парнишку-инициированного вынесло с первой подачи. Зачарованный темными диск оказался очень эффективным оружием против темного же мага. Подобное лечится подобным? Этого впечатало в дерево и располовинило на две части, левитационный артефакт плотно засел в толстом стволе исполинской лиственницы…
Проблема заключалась в том, что идиотами ермоловские не были. Похоже, над поляной висели или дроны, или — какое-то дальнезоркое заклятье, так что группа быстрого реагирования прибыла действительно оперативно! Ну, как — группа?.. Мне и одного хватило. Он бы угробил меня сразу наверняка, если бы не бочка, гранаты, второй левитационный диск и запах озона.
Я как раз вышел на поляну и принялся пихать в стволы орудий гранаты — с надеждой на то, что у этих толстостенных дур после этого стрелять получится, допустим, хреново. Ну, и рубил бердышом все провода и всю гидравлику, которую видел. Две самоходки как-то испоганил и уже примеривался к третьей, когда вот этот грозовой запах, с которым обычно появлялся Воронцов сотоварищи, шибанул мне в нос.
Этот чернобородый лысый мужик в тактической тяжелой броне появился на опушке — и замер! Вот оно, вот — слабость техномагии! Тупят бронекостюмы после телепорта, целых двенадцать секунд! Этот маг явно был в курсе, и потому — вокруг него тут же выросла тусклая матовая полусфера защитного заклятья. Он увидел, что я увидел, что он меня увидел! И, оценив разгром вокруг, явно осознал степень угрозы и стремился закрыться.
А я, оттолкнувшись от брони последней самоходки и раскрутившись вокруг своей оси, запустил в него левитационным диском. Почему бы и не использовать заготовки по два раза? Тут же ушел в перекат, укрылся за броней второй, уже поврежденной орудийной установки, и принялся швыряться гранатами, не жалея, опустошая свои запасы…
Взрывалось, сыпало осколками и гремело капитально. И я было уже понадеялся на победу и решил выглянуть из-за бронированного корпуса самоходки, и…
— Ять! — он стоял прямо тут, передо мной, очень злой и в покоцанной броне. И рожа его под шлемом была окровавлена — из носу текло красное, прямо на бороду.
Неведомая сила подняла меня в воздух, вознесла над самоходкой метра на три, и я нихрена не мог сделать, как ни пыжился и не дулся, и ни напрягал мускулы. И пошевелиться-то не получалось! Мрак окутал мои руки, ноги, сдавил горло, кажется — проник в желудок и легкие и теперь шевелился там, пытаясь вывернуть меня наизнанку… Ощущение беспомощности и бессмысленности сопротивления было таким же полным, как и в тот день, когда Роксана втоптала меня в рубероид на Маяке. Ну, и как тогда, еще на Земле, когда мне гастроскопию делали в поликлинике и шланг пихали в глотку. Отвратительно!
Контроль я сохранил только над глазами, и вращал ими вовсю, пытаясь придумать и рассмотреть какой-нибудь способ для сопротивления.
— Сука, — сказал маг и попробовал вытереть вспотевшую лысину и лицо — их было хорошо видно сквозь забрало. Но наткнулся на шлем и снова выругался. — Гребаный папуас!
Где-то я такое уже слышал, только не помнил — где. И вообще — было обидно. Папуас еще какой-то… То Бахар — папуас, а я вообще-то сан-себастьянец! Или там — житель пустошей, но этого я нифига не помню. Обидно, при всем уважении к папуасам.
— Какого х… Погоди-ка! Ты что — татуированный? — этот маг был явно опытным и образованным дядькой. — Ага! Это что — правда, что ли, гренадеры за эльфов впряглись? Раз-раз, База, вызывает Гордей, есть связь? У меня тут черный урук какой-то стремный, Аркан Мрака его не берет, дышит, падла! Похоже, над ним Резчик поработал… Да, я соображаю, что говорю! Уж мы его душили-душили, а он… Вот — болтается в воздухе, буркала свои на меня пучит, убить хочет. Да я х… Я понятия не имею! В каком смысле — пырнуть или перерезать? Я кто тебе — мясник или маг? Тысяцкий, ты там берега не путай, я не собираюсь этим заниматься… Мой кинжал — для ритуалов, а не чтоб всяких свинорылых потрошить. Пристрелить? Это другой вопрос, это можно. Он два «Питона» раскурочил и убил тут всех… Откуда мне знать, больше никого нет, я сканом сразу прошелся! У Зубова инициация была — так этот урук и его располовинил. А как обычно располовинивают? На половины! В каком смысле — на сколько? Ты совсем додик, тысяцкий? Докладываю: отсюда могу наблюдать две половины лейтенанта Зубова — верхнюю и нижнюю. Ладно, пристрелю. Пришлите кого-нибудь! В смысле — лютуют? А этот что — в бирюльки играется? Сворачиваться? Я-а-а-ать, какая эвакуация? Ладно, хрен с ним — пристрелю и сразу обратно.
И он отвлекся! Отвлекся, лысый гад! Тупо начал шарить взглядом вокруг в поисках подходящего оружия, из которого меня было бы сподручно пристрелить — и на какую-то секунду потерял концентрацию.
Этого хватило. Я тут подвигов насовершал будь здоров, носился по местным лесам, как гребаный сайгак, броневики взрывал, магов мочил, вон — темную инициацию прервал! Но, видимо, за суетой как-то не мог обдумать этот момент, не мог сосредоточиться на том, что вообще-то, по-хорошему, эти подвиги достойны того, чтобы быть запечатлены на коже одного урука-полукровки… И вот сейчас, в то самое мгновение, когда оно нужно было больше всего — полыхнуло! Золото влупило во все стороны, разрывая тьму и невидимые оковы, вправляя мои вывихнутые суставы и напитывая уставшие мышцы, прогоняя магическую темную хмарь из сознания.
Определенно, этот лысый Гордей не ожидал такого выброса силы у себя под носом. Он ведь думал, что имеет дело с обычным, пусть и прокачанным, уруком, а я-то был Резчиком! Мы рухнули на землю вместе, он там, под забралом, хватал ртом воздух, его глаза почернели — вместе с радужкой и белками, движения рук стали судорожными… Я подполз к нему и изо всех сил ударил кулаком в забрало.
— Н-на! — бронестекло треснуло и покрылось кровью из разбитых костяшек. — На! На! На!
Я уселся на мага сверху и бил до тех пор, пока шлем не лопнул, и мои удары не достигли цели. Определенно — он был мощнейшим магом, потому что даже со сломанной челюстью, разбитым носом и множественными черепно-мозговыми травмами сумел сказать что-то… Что-то такое, после чего меня снова подбросило в воздух и вынесло черт знает куда, очень далеко, шваркнуло о что-то деревянное несколько раз, выбило из меня всю дурь и погрузило во мрак.
В себя я пришел весьма странно. Как будто включили: хлоп — и глаза открылись! Надо мной — какая-то зеленая пелена, подо мной и вокруг — деревяшка, теплая и приятно пахнущая. На мне — какие-то всратые безразмерные труселя с мультяшными медведиками!
Эти медведики меня окончательно убедили в том, что я не помер, не в гробу и не на том свете. Нет в мире еще таких невероятных придурков, чтобы хоронить урука в одних труселях с медведиками! Да и в Вальхалле, Раю, или куда там попадает сын народа урук-хай после того, как сдохнет, вряд ли одобрили бы такой наряд! Я пошевелил руками и ногами, убедился в их функциональности, повздыхал над тем, что сильно отощал: явно организм залечивал множественные повреждения за счет внутренних резервов, а потом тронул пальцем зеленую пелену — и она отдернулась в сторону.
— Ага! — сказал я, усаживаясь, оглядываясь и свешивая ноги вниз.
Судя по всему, это была больничная палата или типа того. По крайней мере, таких изящных гробиков, как тот, в котором я лежал, тут располагалось несколько. И в некоторых из них находились пациенты. Тут все казалось деревянным — по крайней мере, отделка стен, потолка и пола, и эти гробики — точно. Что с них взять — эльфы!
Жрать хотелось очень сильно, пить — тоже, но сначала… Сначала мне нужен был туалет! И — о чудо, я заметил дверцу со значком, который заменял местным буквы М, Ж и WC: спираль. Это у них так туалетную бумагу изображали, на Тверди. Но мне почему-то о тошноте сразу вспоминалось или про заворот кишок. В общем — я туда сбежал, в чертовых труселях с медведиками.
Делая свои дела, я не забыл закрыться на защелку: всякое в жизни бывает, осторожность — штука нелишняя! И как в воду глядел: я и смыть не успел, когда едва слышно скрипнула дверь, раздались тихие шаги, а потом — очень характерный стрекот! Падлой буду, кто-то фигачил из огнестрела с глушителем! И скорее всего — в несколько стволов! Охренеть порядочки у этих эльфов: я ни секунды не сомневался, что убивать пришли именно меня. У Лис — палили из пистолетика, тут вот автоматики с собой притащили… Ибо нехер с калашным рылом в суконный ряд соваться. Или оно наоборот — с суконным в калашный? Меня Рикович предупреждал: уруку в Ород-Раве не жить! Но я-то с таким раскладом соглашаться не собирался, у меня дел тут полно…
Пока там стрекотали, я все-таки успел вытереть жопу, надеть труселя, смыть и даже помыть руки, и уже примеривался, как бы половчее оторвать унитаз от пола, чтобы встретить налетчиков во всеоружии, как вдруг услышал очень знакомый и такой неожиданный девичий голос, и потом еще один, тоже — знакомый, но мужской. Моих скромных познаний эльфийского хватило, чтобы понять односложные фразы, которыми они обменивались:
— Финве? Ты?
— Эссириэ, я просто…
— Стража!
— Не вынуждай меня…
— Это ты не вынуждай меня. Положи оружие! — это точно была она, точно — Эсси!
Я оставил в покое унитаз, на цыпочках подобрался к двери, отодвинул защелку и потянул створку на себя.
— Положи, Финве, или я выстрелю. Ты же знаешь — я быстрее.
— Я очень не хочу проверять это… Куда ты смотришь? Нет, нет, я стрелял наверняка, здесь нет живых, я не куплюсь на твою уловку! — а это никакая не уловка была, я опустил кулак на затылок эльфу и он обрушился на пол кулем, выронив два пистолета-пулеметастраной конструкции.
Глаза Эсси определенно стоили всех этих долгих недель ожидания! Конечно — не так я себе представлял нашу встречу и явно не думал, что неотъемлемым ее элементом станут трусы с медведиками, но… Хрен с ними, с медведиками, тут творилось гребаное месиво! Остроухий ублюдок расстрелял все эти деревянные гробики-коконы, все, кроме моего — он то был открыт и пуст!
— Бабай⁈ О, Эру! — она кинулась мне на шею, обхватила мой торс руками, талию — ногами и спрятала лицо где-то в районе ключицы, и плевать ей было на медведиков, да и мне, если честно, тоже.
В голове как будто бомба с начинкой из счастья взорвалась: хотелось прыгать и кричать «уи-и-и!» — ну я и запрыгал, и закричал — не очень громко, и не отпускал ее, ни в коем случае.
— Дурак дурной! Пусти! — смеялась она. А потом опомнилась: — Ой! Там же раненые.
— Ять! — я мигом позволил ей опуститься на пол, и мы вдвоем кинулись проверять остальные коконы.
Там все было хреново. Два парня, которые, по всей видимости, должны были выздороветь, поправиться от ран, сильно пострадали. Пистолеты-пулеметы того самого Финве, который посадил мне на руль квадроцикла засранку-ворону-навигатора, изрешетили их будь здоров, все было а крови!
— Ничего не сделаешь, — развел руками я.
— Еще как сделаешь! — нахмурила бровки Эсси. — Стража! Стража!! Бабай, позови там кого-нибудь, я одна не справлюсь!
Она закрыла глаза и положила ладони на один из коконов, который тут же закрылся и засветился теплым зеленым светом. Лесная магия, конечно!
— ЛАЭГРИМ — ПОПУГАЙСКОЕ ГОВНО!!! — заорал я.
Естественно, целая толпа эльфов с винтовками была тут через секунду! И все тыкали оружием в меня.
— Лле анта амин ту, аранель? — эти бравые ребята тут же вклинились между мной и Эсси, делая из себя вид бравых вояк.
— Помощь? Помощь вы мне предлагаете? — эльфийка была в ярости. — Взгляните — Финве расстрелял раненых! Вы понимаете, что это значит?
— Эрниль! — тут же вскричал кто-то из них, и большая часть воинов в росомашьих шлемах умчалась прочь по коридору.
Эрниль — по-эльфийски значит «принц», как «аранель» — принцесса. Похоже, они решили, что Финве хотел убить не меня, а Брегалада! Но тут, в этих гробиках-коконах не было никакого Брегалада, да и вообще…
— Эсси, что с твоим братом? — он мне не очень-то нравился, но отнесся вроде неплохо, даже квадроцикл подарил… Который теперь непонятно где, а отдариваться придется.
— Серьезно ранен, — откликнулась девушка. Зацепило темным заклятьем, боимся, как бы и у него не развилась…
— … Черная Немочь? — уточнил я и на всякий случай осмотрел себя.
Нет уж, я не маг-волшебник, я татуированный амбал, на меня такая зараза не липнет. На уруков вообще мало что липнет.
— Похудел, — сказала Эсси, осмотрев меня. — Эй, кто-нибудь — дайте ему одежду. Посмотрите, что с Фивне — и в темницу его… И глаз не спускать. Лендар! Ты ведь знаешь, как управлять потоками силы? Нам нужно перенастроить настадрен, ребятам досталось…
— Да, аранель! — тот, которого эльфийка назвала Лендаром, снял шлем и перчатки и приложил руки ко второму кокону.
Я остался как бы не у дел и пошел в туалет, чувствуя себя полным идиотом. Зачем пошел? Ну, так а чего время зря тратить? Мне нужна была еда и вода, чтобы восстановиться окончательно, и если с едой все было невнятно, то водичка — вот она, под краном! Так что я воспользовался регулирующей напор и температуру рукояткой, передвинул в положение, которое выдавало поток холодной воды и, сложив руки лодочкой, принялся пить. В зеркале напротив при этом отражалась моя лохматая и помятая физиономия.
Полный идиотизм! Летел, чудила, на крыльях любви, на бочке плыл, бунт в тюрьме поднимал, бошки врагам и башни танкам отрывал… Ладно — не танкам, ладно — не отрывал, а загибал, и не башни, а хоботы, но тем не менее… Надеялся на какую-то встречу, чтобы была более, чем менее, но… Но главное-то что? Эсси жива, любит меня, вон как обнимала! А то, что она тут какая-то строгая и тон командирский — так не менеджер по киллингу, а целая принцесса! То бишь — дочь главы клана. Надо как-то и мне свое поведение корректировать: хватать ее на людях… На эльфях? В общем — не стоит. Главное — улучить момент, поговорить по душам, понять — что ей мешает свалить отсюда, порешать все эти вопросы — и забрать нафиг.
Порядочки тут отвратительные, еще и война эта… Фу! Лучше в Хтони тварей валить. Хотя темные тоже — те еще твари, но все равно. Людей убивать — это нехорошо. Если они меня убить не пытаются, конечно, и откровенных гадостей не делают. Тех танкистов с побережья Байкала и дровосеков мне, например, вообще жаль не было. Пошли они нахрен, жалеть еще… А вот лейтенант-артиллерист и лысый Гордей — с ними было непонятно. Они атаковали военный объект, базу рейнджеров. Воевали как положено, храбро и умело. Но — я победил. Или не победил? Судя по тому, что очнулся в больничке — результат как минимум спорный… Куда, кстати, меня зашвырнуло, откуда меня вытащили? И где мой рюкзак, и где моя бочка? Я ее, нахрен, в Сан-Себастьян отправлю по почте и в «Орде» поставлю, на самом видном месте! Вмонтирую в стойку, например, как деталь интерьера… Определенно — надо будет бабке той с бережка байкальского новую избу поставить, что ли? Ну, и корыто, это понятно… Что там еще прибрежным бабкам надо, кроме корыта и избы?
— Вы здесь? — в туалет заглянула звериная маска. — Ваши вещи.
Он чуть ли не двумя пальцами держал мой (!) рюкзак и смену одежды! Ишь ты, какой нежный. Претит им орочьи шмотки таскать, пальчиками держит…
— Спасибо, — сказал я. — Премного благодарен.
— Пф! — сказала маска.
Убил бы, ять. Бесят. Хорошо, что мне с ними борщ не варить и детей не крестить. Хотя… Хрен его знает! Надо будет у Эсси поинтересоваться — они детей крестят? Или какие у них там отношения с Эру Илуватаром? Единый Всеотец — он и в Африке Единый Всеотец, это понятно. А с Сыном Всеотца как у них отношения? А у уруков? Вот же блин, несет непонятно куда…
Я надел штаны — какие-то безразмерные, как с тролля снимали, футболку, какие-то кроссовки — тоже на размер больше, и тут же кинулся к рюкзаку. Ура, нахрен! Слава яйцам! Ящичек был поцарапан — но цел! И кое-какая жрачка была на месте, так что выходил из туалета я уже гораздо в более веселом настроении и с арахисовым батончиком в зубах.
Эльфийка как раз закончила настраивать кокон — «настадрен», как она его назвала, и теперь смотрела, как работает второй эльф — Линдар.
— Эсси, я хотел тебе сказать… — проговорил я, подходя поближе. — Я очень, чертовски, невероятно рад тебя видеть. Остальное — вторично. Говори: че делать, где ломать, куда строить, в какую сторону воевать? Я помогать тебе приехал.
Лицо девушки, сосредоточенное и напряженное, вдруг разгладилось, глаза сверкнули таким знакомым и таким любимым огоньком, а на губах появилась улыбка:
— Как ты говорил? " У каждой красавицы должно быть свое чудовище?" — она подошла ко мне и демонстративно взяла под локоть. — Мое чудовище прибыло! Теперь они все у меня попляшут!
Я на всякий случай кивнул, хотя и не понимал, что именно она имеет в виду. Танцор-то из меня — аховый, а хореограф так и вовсе — как из говна пуля!