«Я что уснул?» — промелькнула мысль в медленно просыпающемся сознании Андрея. Руки, ноги затекли от неудобной позы. Тело съехало во время сна и ломило, стоило ему потянуться в кресле. Окинув взглядом комнату, Андрей убедился, что уснули все пятеро, и после его пробуждения, четверо еще продолжали крепко спать. «Ну и ну! — усмехнулся он. — Пережитый стресс сыграл с нами злую шутку».
Иван привалился к жесткому подлокотнику дивана и крепко спал. Голова Паны покоилась на его плече. Пепельные волосы спадали на лицо девушки, почти полностью скрывая его. С противоположной стороны, свернувшись калачиком, и, положив руки под голову, устроилась Алина. Виктор, как и Андрей, спал в неудобной позе в кресле, вытянув ноги и раскинув руки.
Андрей вздрогнул, услышав голос Кирилла, донесшийся из соседней комнаты, дверь в которую была неплотно прикрыта:
— Я думал, что для вас это будет сюрпризом, а вы все знали… — нотки осуждения отчетливо проскользнули в интонации. — Почему вы скрывали от меня, что следите за их жизнью?
— Понимаешь, — сердце Андрея забилось в два раза быстрее, — мы же не должны были этого делать, — говорил голос из сна. — Это против правил. Мы боялись твоего осуждения. Боялись, что ты запретишь нам это делать.
— Тем более, мы совсем не были уверены, что у них получится проникнуть сюда, — произнес незнакомый мужской голос. — В это до сих пор трудно поверить.
— Получается, что вы все время были рядом с ними, в то время как я ничего о них не знал, — с обидой проговорил Кирилл. — Это нечестно.
— Совсем не все время, — с жаром сказала Таня. Андрей уже не сомневался, что голос принадлежит ей. — Лишь иногда мы себе позволяли приблизиться к ним и только во сне.
«Не только, — подумал Андрей, — ты лукавишь, — он улыбнулся, решив, что никогда и никому не выдаст эту маленькую тайну. — Ты всегда была рядом. Теперь я это точно знаю. Ты следила за моей жизнью, шаг за шагом. Была частью ее». Хотелось встать и побежать туда, но непонятный трепет заставлял сидеть неподвижно. Он и желал и боялся одновременно. Боялся не совладать с эмоциями, которые в настоящий момент достигли пика. Он ощущал каждый нерв, чувствовал степень их натяжения, боялся, что одно неосторожное движение способно порвать эти струны.
— В любом случае, мы не хотели тебя обидеть, — снова произнесла Таня. — Мы и друг другу долго не признавались. Только недавно откровенно поговорили.
В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуками неторопливых шагов по направлению к двери.
— Я посмотрю, может, они уже проснулись, — сказала Таня, нажимая на ручку.
В следующее мгновение дверь потихоньку начала отворяться, пока полностью не открылась. То, что увидел Андрей, заставило его задохнуться от восторга, смешанного с удивлением. Представьте себе удивительно красивую девушку, с пышной гривой из ярко-рыжих локонов, большими голубыми глазами, точеными чертами лица. Фигура поражала абсолютной пропорциональностью форм. На ней была тончайшая туника, доходившая до колен, подпоясанная в талии, подчеркивающая грацию. Миниатюрные ступни обтягивали элегантные кожаные сандалии. Но даже не это поразило Андрея до такой степени. Красивых женщин ему и раньше приходилось встречать. Но ни одна из них не отливала золотом. Таня им светилась вся. Казалось, что этот свет идет изнутри, делая ее невероятно яркой. Голубые глаза, встретившиеся в этот момент с глазами Андрея, насквозь прожгли его золотыми лучами. Он понял, что погиб. Никогда больше он не сможет посмотреть ни на одну другую женщину. Ни одна из них не выдержит сравнения с этой золотой богиней.
Таня улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами, перевела взгляд на диван.
— Проснулись? — весело произнесла она. Андрей оглянулся, наткнувшись на завороженный взгляд Алины. Пана и Иван зашевелились, пробуждаясь от сна. — Рада приветствовать вас в нашем Оазисе жизни… — звук падающего тела заставил ее замолчать и улыбнуться еще шире. Виктор сонно таращился и озирался во все стороны, сидя на полу возле кресла, с которого неожиданно сполз во время сна. — Вить, ты совсем не изменился, — засмеялась Таня, и в миг атмосфера разрядилась. — Такой же смешной!
Сообразив, наконец, что выглядит глупо, Виктор вскочил с пола и вернулся обратно в кресло, не переставая удивленно таращиться на Таню.
— Это всего лишь я — та самая Танюха, которая доставала тебя в детстве, — улыбнулась она ему.
— Ничего себе! — этим восклицанием Виктор отразил чувства их всех. Все они, как один, были шокированы увиденным. — Ты стала… ты стала… просто волшебной!
— Можно я тоже поприветствую друзей? — раздался голос из-за спины Тани, от которого Алина вздрогнула и зарделась. В комнату шагнул коренастый молодой мужчина, состоящий, казалось, из одних мышц. Несмотря на плавность, в каждом его движении угадывалась невероятная мощь и сила. Его аура была пурпурного цвета. Им отливали искрящиеся смехом и лукавством черные глаза, блестящие кудри цвета воронового крыла. Смуглая кожа казалась огненно-красной. Подвижная фигура была словно охвачена красным пламенем, которое струилось вдоль тела. — Узнаете цыгана?
Только когда в комнату вошел Кирилл, все немного пришли в себя. Все-таки на фоне Тани и Михаила, он выглядел почти обычно.
— Мы понимаем ваши чувства, — спокойно произнес Кирилл. — Когда-то, много лет назад, увидев себя впервые такими, мы тоже испытали шок. Но, поверьте, к этому быстро привыкаешь и перестаешь обращать внимание. Вы тоже привыкнете.
— Но… почему… почему вы, да и мы выглядим так? — спросил Виктор, у которого пока одного получалось говорить.
— Вы все узнаете, — успокоила их Таня. — Мы расскажем обо всем, что знаем сами. Только это длинная история. Предлагаю разместиться поудобнее, перекусить и обо всем поговорить, — она двинулась в сторону кухни, приглашая всех за собой. — Как на счет жареной курицы и отварного картофеля? — обратилась она к друзьям, когда они рассаживались за круглым плетеным столом, явно не рассчитанным на такое количество людей.
Получив молчаливое согласие, Таня достала из шкафа что-то похожее не на курицу, а, скорее, на какие-то гигантские плоды чего-то. Разместив все это на блюде, она поставила его в микроволновую печь и объяснила:
— Как видите, у нас тут есть все блага цивилизации. С этого и начнем экскурс в нашу жизнь, которая вам кажется необычной, а для нас стала привычной за много лет. Мы здесь ничего не готовим. Все, что нужно, растет на деревьях. Достаточно просто сорвать плод и разогреть его, как я это делаю сейчас. Не думайте, что мы какие-нибудь лентяи, — пояснила она, увидев удивленные лица. — Просто, отчасти мы не принадлежим самим себе. В любой момент нас могут потребовать, и… в общем, так гораздо удобнее, — закончила она, не вдаваясь в дальнейшие объяснения.
— Да, мы такие, — весело проговорил Михаил, расставляя обычные керамические тарелки перед каждым. — Еще, мы не моем посуду. Для этого у нас служит вон тот агрегат, — он указал рукой в угол кухни, где стояла большая посудомоечная машина. — Сами мы только убираемся и то редко. Пыли у нас нет.
Кирилл молча сидел за столом, внимательно разглядывая друзей детства и думая о чем-то своем. Его взгляд время от времени останавливался на Пане, от чего той становилось неудобно. Смотреть на этого неестественно бледного мужчину было страшновато, особенно, когда он так внимательно ее разглядывал.
Таня колдовала над вторым блюдом, раскладывая на нем плоды гораздо меньшего размера, чем первые. Без труда можно было догадаться, что это картофель, он почти не отличался от обыкновенного.
— Ну вот, можно приступать к еде, — дала команду хозяйка, когда стол был полностью сервирован, и у каждого на тарелке дымилось по половине большого плода с мякотью в виде мяса жареной курицы, источающей вполне натуральный аромат, и по несколько картофелин с полопавшейся кое-где кожурой.
Несмотря на радость от встречи, атмосфера в кухне царила натянутая. Пятеро прибывших молчали, в ожидании повествования. По какой-то причине хозяева не спешили его начинать.
— Думаю, пора начать, — Кирилл отложил приборы и посмотрел на всех по очереди. — Я медлил из-за того, что обдумывал, с чего начать лучше всего. Но с чего бы я не начал, хочу предупредить, услышанное покажется вам невероятным. Постарайтесь принять это, как факт, не пытаясь понять, — он на мгновение замолчал, затем продолжил: — Я не очень хороший рассказчик. Поэтому, если будет что-то непонятно, спрашивайте.
Так вот, речь пойдет о смерти, вернее, о том, что так называется. Как мы все знаем, человек состоит из двух оболочек: телесной и духовной. Если про первую нам известно много, то про вторую не знаем почти ничего. Существует масса предположений и догадок, но все они далеки от истины. Душа — это некая субстанция, которая вечна. Покидая человеческое тело, она вселяется в другое. Этот процесс повторяется. Таким образом, душа все время циркулирует в духовной бесконечности. Она вечна, живет вне времени и пространства. Человеческое тело служит всего лишь временным пристанищем, средством ее общения с окружающим миром.
Теперь переходим к самому главному. Как все происходит? Куда девается душа, покидая тело? И это для вас окажется самым непостижимым. Все происходит во сне. Человеческий сон является первоисточником зарождения новой жизни. В глубокой древности люди были наиболее близки к разгадке тайны перерождения. Увы, с развитием они все дальше и дальше отходили от истины. В древних культурах существовали разнообразные божества, покровительствовавшие сну: в греческой — Гипнос, в римской — Сомнус. Бог сна считался братом смерти и оба они считались сыновьями богини ночи.
Ученые неплохо поработали, выясняя природу сна. Они разбили сон на фазы. Есть фаза быстрого сна, во время которой человек чаще всего видит сновидения. В этой фазе еще наблюдается быстрое движение глаз. Остальные стадии, а их всего четыре, называют медленным сном. Наиболее глубокий и крепкий сон, когда человека труднее всего разбудить, в четвертой стадии. В этот момент замедляются все процессы в организме, падает мышечный тонус, снижается температура тела и головного мозга, частота сердечных сокращений и дыхания.
Фазы сна в течение ночи сменяют одна другую несколько раз. Если быть точным, то каждая фаза может повторяться до пяти раз. Но нас интересует только четвертая фаза в начале ночи, между двенадцатью и часом. Именно в этот период душа покидает тело и возрождается в другом мире, в другом теле. Она живет положенный ей срок. В тот самый момент, который люди называют смертью, она покидает отслужившее ей тело и возвращается к спящему хозяину. Далее, как отражение прожитой жизни, человек видит сон. Отсюда природа сна, непостижимая для человека. То, что нам снится, на самом деле является повторением отдельных, самых ярких, фрагментов жизни души.
Просыпаясь, человек продолжает жить, позволяя душе проживать бесчисленное количество жизней от ночи к ночи. А умирая, отпускает душу в другой мир, в тело спящего человека, которого она покинула на время короткой ночи.
— Постой, постой, — воскликнул Виктор, — я совсем запутался. Получается, пока мы спим, душа живет где-то в другом месте. Одновременно, она живет в нас, пока спит человек, в котором она живет… Ничего не понимаю, — он потряс головой, взглядом ища поддержку, но остальные потрясенно молчали.
— Я же предупреждал, не пытаться постичь непостижимое. Это нужно просто принять, как истину, — Кирилл вздохнул. — Хотя, о чем я говорю? Нам потребовались годы, чтобы перестать удивляться. Но у вас есть преимущество — мы! Мы будем объяснять и направлять ваши мысли в нужное русло. Нам приходилось почти все постигать самим. Процесс, про который я рассказываю, бесконечен. Никто не знает, где его начало, и что является концом. Возможно, это известно душе, но нам про это ничего не известно. Знаем только, что душа не стареет и не изнашивается. Она ненасытна. Ее предел — вечность. Она постоянно циркулирует от мира к миру, встречая на пути такие же души. Это напоминает структуру клетки, помните, из биологии: ядром служит бесконечное наслоение человеческих миров, вокруг которых находится духовная субстанция, наполненная душами.
— Получается, что с самого момента рождения, каждую ночь душа проживает по одной жизни? — потрясенно спросила Алина. — Сколько же их у нее?
— Не с самого рождения, — ответил Михаил, задорно улыбнувшись ей. — У малышей редко бывает четвертая стадия сна. Их сон часто прерывается пробуждениями. Поэтому, как правило, душа не покидает тело младенца. Так же у стариков. Они меньше спят, чаще просыпаются. У многих четвертой стадии вообще не бывает. Так что бери молодой и средний возраст. Но в одном ты права, это происходит бесчисленное количество раз.
— А как насчет тех, кто страдает бессонницей? — скептически поинтересовался Виктор. Было заметно, что он отказывается верить в правдивость сказанного, ищет, к чему можно придраться.
— Хороший вопрос, — улыбнулся Кирилл, не обращая внимания на ворчливые нотки в голосе Виктора. — Люди, которые страдают бессонницей, заставляют душу томиться в их теле, лишая ее возможности подпитки. Тогда она, в свою очередь, начинает мстить. У таких людей наблюдаются расстройства мышления и восприятия действительности, подобное шизофрении.
— А состояние комы? — не унимался Виктор. — Это что, душа отправляется в кругосветное путешествие?
— Нет, — рассмеялся Кирилл, — ты точно не изменился. Как был Фомой неверующим, так им и остался. Кома, наркоз, спячка или гипноз — это сноподобные состояния, которые наступают под воздействием внешних факторов. Во время них душа не покидает тело. Лишь сон, вызванный внутренними потребностями, с сохранением способности к пробуждению, является необходимым условием, для переселения души.
— Но это нарушает все законы времени и теории относительности, — нарушил молчание Андрей.
— Поймите вы, наконец, мы говорим о специфической субстанции. Там не существует законов времени. Ее невозможно увидеть и потрогать руками. Ее можно только представить в своем воображении. Можно сказать, что это то, что находится за гранью понимания, — пытался внушить Кирилл. — Там царят свои законы, о которых даже мы знаем ничтожно мало.
— Удивительно, — прошептала Алина. — Значит, правы те, кто в первую очередь заботятся о душе, забывая о теле. Она является хозяином всего.
— Наверное, — кивнул Кирилл. — Если это делается осознанно, а не под воздействием религиозных внушений.
— Значит, умирая, человек ничего не чувствует? — поинтересовался Виктор.
— Напротив, он чувствует все: как душа отделяется от тела, как находится между мирами. Но, возвращаясь в привычный мир, пробуждаясь от сна, он все забывает и продолжает жить в неведении.
— И никакого загробного мира не существует? — продолжал Виктор. Он уже полностью освоился в новой обстановке, сделавшись самим собой, ничего не стесняясь.
— Смотря что вкладывать в это понятие, — терпению Кирилла можно было позавидовать. Даже Андрею уже хотелось заехать Виктору по физиономии. Что говорить про Алину, которая свирепо смотрела на него, чем вызывала веселый смех у Михаила. Только Пана продолжала молчать. Похоже, она больше всех была шокирована рассказом. Иван с опаской поглядывал на нее, боясь очередного взрыва эмоций. — С одной стороны, это и есть загробный мир. Может быть, он есть где-то еще, но мы об этом не знаем. Я уже сказал, что у этой истории нет начала и конца. Вернее, он есть, но мы его не знаем.
Андрей посмотрел на Таню и не поверил своим глазам. Она прямо горела золотом и становилась с каждой минутой все ярче и ярче. Аура Михаила тоже стала более насыщенной.
— Пора работать, — обратилась Таня к Кириллу, виновато взглянув на Андрея.
— Да, идите, — кивнул он, — я догоню вас через несколько минут. Вам еще много предстоит узнать, о многом услышать, — обратился он к остальным, когда двое покинули компанию. — Сейчас уже поздно. Нам нужно работать, а вам лучше отдохнуть. Продолжим разговор завтра.
— Но спать еще рано! — удивилась Алина. — Солнце еще высоко и светит ярко.
— Это будет для вас очередной неожиданностью, — весело ответил Кирилл. — Это солнце светит, пока мы его не выключим, что я сейчас и собираюсь сделать.
Кирилл направился к выходу, остальные, как загипнотизированные, последовали за ним. Выйдя за дверь, Кирилл нажал на тумблер выключателя, что находился на наружной стене дома. Тут же вместо солнца на небе засияла луна, намного меньше первого, но все же неестественно больших размеров.
— Поймите основное, — пояснил он напоследок, перед тем, как удалился в туман, — этот мир создан специально для нас. Тут все устроено так, как мы того хотим.
С наступлением темноты появилась и потребность в сне. Все зашли в дом, кроме Андрея, все продолжавшего смотреть на луну, не в силах отвести взгляда. Он думал о Тане, о том, какая она стала.
«Вот и пришла в твою жизнь любовь, — невесело усмехнулся. Он точно знал, как называется чувство, что испытывал. — Но что она принесет тебе? Почему-то счастливым я себя не чувствую. Оказавшись рядом с ней, я как будто еще больше отдалился. Она… она… — он пытался найти подходящее определение. — Она стала непреступной. Как будто предупреждает меня держаться на расстоянии. А я боюсь ослепнуть. Все время хочу смотреть на нее и не могу этого делать без боли в душе. Что же будет дальше?»
С трудом заставил себя не думать об этом и вернуться в дом. Подходя к лестнице на второй этаж, услышал приглушенные рыдания, доносящиеся из кухни. Алина сидела за столом и горько плакала, уткнувшись в ладони.
— Что случилось? — Андрей дотронулся до ее плеча.
Алина вздрогнула и посмотрела на него заплаканными глазами:
— Он даже не обнял меня, — всхлипнула она, — не подошел, не протянул руку для приветствия. Такое впечатление, что он специально держит меня на расстоянии.
— Не только он, — грустно кивнул Андрей, почувствовав всю глубину ее отчаяния. — Таня тоже так себя ведет. Ты заметила, что они не дотронулись ни до одного из нас? Наверное, этому есть объяснение, и мы скоро все узнаем. Но… я понимаю тебя. Мне тоже тяжело, — тихо закончил он.
— Если мне нельзя к нему прикоснуться, то я не хочу быть здесь, — в отчаянии заломив руки, промолвила она. — Лучше жить воспоминаниями, чем видеть его и не сметь приблизиться.
— Давай подождем до завтра, — предложил Андрей. — Не уверен, что нам станет легче, но, думаю, что правду мы услышим. А теперь пойдем спать.