Крым. Пещера в белой скале.
Съев по банке холодной тушёнки с галетами, и запив водой, я прикинул, что мы оказались в довольно-таки щекотливой ситуации. Воды у нас во фляжках осталось не так ужи много. Солнце уже начало свой путь в сторону горизонта. А в горах темнеет рано, особенно, если солнце садится на той стороне горы…
Во время нашего миниобеда я обратил внимание, что ножеложка, которой наша валькирия с аппетитом ела тушёнку, вполне подойдёт нам в качестве «кошки». Сперва я планировал разрезать пустую консервную банку. Но идея оказалась так себе. Пустая банка легковата, для того, чтобы метать её прицельно на несколько метров.
А складной-раскладной ножичек имеет не только несколько различных «лезвий», но и в придачу штопор, который, если уж зацепится за что-то, то потом не оторвёшь.
Я отвязал тонкую верёвку от наших рюкзаков и стал пытаться сделать надёжный узел на ноже-раскладушке. Не хватало ещё, чтобы в самый неподходящий момент мы уронили в эту «пропасть» и наш «волшебный» ножик. Таким образом можно по очереди пытаться поймать сбежавшую от нас верёвку, метая в неё всякие предметы, плохо привязывая их. Предметов у нас с собой не так уж имного. Через некоторое время мы имеем шанс остаться тут в пещерке посредине горы совсем без ничего. Будем начинать новую жизнь с голым задом, как древние люди, живущие в пещерах тысячи лет назад.
С первой попытки мне ничего не удалось. Не рассчитал длину свободного конца верёвки. Ножик, раскорячившись лезвиями во все стороны, не долетел каких-то полметра. Исправив это упущение, я попробовал ещё раз. Но и этот шанс я упустил, банально промахнувшись.
— Дай я попробую! — потребовала Маринка.
— Мариночка! А тебе не кажется, что у тебя с верёвками в последнее время не очень складываются отношения.
— Хватит уже меня попрекать! Я и так всё прекрасно понимаю.
— И поэтому хочешь усугубить нашу ситуацию?
— Тебе не кажется, что ты слишком много на себя берёшь?
— Беру ровно столько, сколько могу унести…
Моя третья попытка увенчалась успехом. Самодельная кошка вцепилась всеми своими «лапами» в плетёную верёвку. Осторожно, стараясь не упустить пойманное, я стал тянуть всё на себя. Тут нельзя было торопиться. Потянешь сильнее и рыбка сорвётся с крючка. А стоит дать слабинку, и кошка выпустит добычу из своих цепкихлап. Я перебирал в руках тонкий шнур, и вот долгожданная цель уже становится ближе. Остаётся совсем немного. Метр… Полметра… И вот я схватил плетёную верёвку рукой.
Выдыхаю, и слышу шумный выдох за спиной. Похоже, что мы оба не дышали всё это время… И теперь я держу в своих руках обе верёвки… Хрен я теперь выпущу из рук спасительную ниточку. Я сразу привязал концы верёвок к нашим рюкзакам. Не дай бог снова… Даже думать об этом не хочется…
Теперь, когда дорога наверх для нас открыта, возникло желание всё-таки посмотреть, что там таится дальше в темноте уходящего вниз хода.
— А теперь я первая пойду вперёд.
— Ты умеешь видеть в темноте?
— А ты что ли умеешь?
— Нет. Но я и не лезу туда.
— А вдруг подсказка для нас именно там?
— И как бы мы её обнаружили без фонаря?
— Я не знаю. Но, Саш, сам пойми… Раз мы уже здесь, то почему бы не проверить?
— У нас даже верёвки нет, чтобы тебя подстраховать.
— У нас есть верёвка.
— Та, что там висит снаружи?
— Но тонкая верёвка нам же не нужна, чтобы выбраться?
— И как ты её сюда доставишь?
— Залезу наверх, отвяжу тонкую верёвку и снова спущусь сюда. Я когда спускалась, поняла, что мне не трудно будет снова обратно забраться. И давай думать быстрее! А то действительно стемнеет.
— Ладно. Заодно поищи там сухих веток!
— Костёр здесь хочешь устроить?
— Нет. Факел сделать…
— Из чего?
— Придумаю чего-нибудь. Ползи наверх! Скалолазка ты моя, гуттаперчивая.
Пока Маринка ползала по верёвкам, я провёл небольшую ревизию наших рюкзаков. Ничего особо полезного для путешествий по подземельям тут не было.
Зато взгляд мой натолкнулся на остатки нашего обеда… Две пустые консервные банки из-под тушёнки… А хорошо, что ножом тушёнку из банки есть было неудобно. Очень много жира всякого осталось на стенках жестяного стаканчика… Осталось только кое-чего добавить…
Маринка вернулась довольно-таки быстро… Ловкая девчонка. Она даже умудрилась притащить с собой несколько коротких жердин, связав их тонкой верёвкой. Совсем прямых среди них особо не было, но этого хватит и на небольшой костерок и на… Да… На самодельные факелы… Осталось только придумать, от чего отрезать полоски ткани, чтобы вымазав их жиром, жечь в баночке из-под тушёнки…
Я уже подумал было, чтобы отрезать полоску ткани от плащ-палатки, но Маринка пожертвовала своей майкой. Нет. Всю не отдала. Но теперь майка больше напоминала топик, чем полноценную футболку.
Я соорудил факел, проделав отверстие в банке и насадив на кусок палки. А полоски ткани навернул на конец той самой палки, и оказалось, что пока я наматывал, ткань пропиталась остатками жира… Второй факел я собрал уже быстрее. Но пусть он будет запасным.
Я хотел было сам пойти вперёд, но Маринка снова стала настаивать на своём первенстве. Спорить я с ней не стал. Пусть идёт. Только я для начала привязал верёвку к её ремню.
— Думаешь, что за эту ниточку ты сможешь вытащить меня, если я провалюсь в какую-нибудь яму?
— Нет. Но по этой ниточке я смогу найти твой труп. И ещё… Постарайся никуда не проваливаться!
— Сама не хочу…
— Факел зажжёшь, когда станет совсем темно, пока есть хоть немного света, постарайся обойтись без него. У нас всего два факела. Так что всё делаем быстро. Постарайся пошустрее. Ладно. Если что, зови меня…
— Раскомандовался… — сердито проворчала самовлюблённая валькирия, но всё-таки послушалась разумного совета…
Я придерживал верёвку, которая скользила у меня в руках. Вот уже пару минут, как Маринка скрылась из виду. Она ушла за поворот, держась левой рукой за стенку. Я посоветовал ей так делать. Так можно даже в полной темноте не заблудиться в лабиринте, даже если будет несколько развилок. Ведь всегда. В случае чего, можно вернуться обратно, двигаясь по этой же стене…
Что-то Маринка давно не подаёт никаких сигналов. Верёвка уже почти на всю длину выбрана. Я зажал верёвку в руке. И вот она натянулась. Пару раз я подёргал за неё. А потом дождался таких же пару сигналов в ответ. Значит всё в норме. Но верёвка скоро кончится. На всякий случай я сделал петлю на самом её конце и надел на руку. И вот… Верёвка кончилась. Петля на моей руке это последний рубеж. Граница, за которую Я советовал Маринке не выходить…
Но почему-то верёвка перестала натягиваться. Я попытался дёрнуть, но понял, что на другом конце никого нет. Что-то случилось? Перетёрлась верёвка? Или просто глупая девчонка отвязалась и пошла дальше без неё?
Интересно, как тут с голосовой связью. Типа «Ау».
— Марина! Ты меня слышишь?
Звук моего голоса заметался эхом и унёсся куда-то вниз. Я прислушался… Но в ответ кроме какого-то невнятного «бу-бу-бу» ничего не услышал…
Блин. Да что за фигня такая? Эти пещеры явно карстовые. И ходы в своё время проделала вода. Так что они могут поворачивать куда угодно. И вправо влево уходить, и даже вниз нырять…
Только бы эта глупая Маринка не сорвалась ни в какую яму.
Сначала всё было видно, хорошо, но за поворотом Марина попала в тень. Ещё можно было различить силуэты выступающих камней, но идти в темноте… Хотя… Нет. Показалось. Или не показалось…
Кажется, что впереди за новым поворотом немного светлее. Иначе бы не было видно этого поворота в темноте.
Она шагала вперёд мелкими шагами, держась за стену. Факел пока зажигать не стала… И так всё пока можно разглядеть… А за поворотом…
За поворотом оказалась небольшая полукруглая зала. И факел тут явно был не нужен. Через две небольшие щели, толщиной дай бог с кулак, снаружи проникал свет.
Марина огляделась, но никаких надписей на стенах не обнаружила. Чтобы разглядеть это света было достаточно…
Из этого помещения было две развилки. Марина двинулась по левой… Но через некоторое время упёрлась в тупик и вернулась обратно…
Следующий проход был более интересным… Он снова свернул в сторону и привёл в новый зал с похожим освещением. Только тут было три световых отверстия в стене… Похоже было, что тут кругом не из камня всё сделано, а из огромных кусков сыра с дырками. И снова развилка. На этот раз ходов было три, не считая того через который она сюда вошла. Но этот ход был отмечен верёвкой, которая была привязана к её ремню. Интересно, на сколько ещё хватит этой верёвки?
Возможно тут такая традиция, но самый левый проход снова закончился тупиком. Да и второй тоже не так долго куда-то шёл. А третий был тёмным-тёмным и вел куда-то вниз. Но понижение было плавным. И снова ход изгибался, забирая чуть левее…
Здесь уже пришлось идти только на ощупь. И больше всего Маринка почему-то боялась головой на что-нибудь наткнуться, а не в яму свалиться.
Когда впереди снова забрезжил неяркий свет, верёвка привязанная к ремню натянулась. Похоже, что её длина вся кончилась… А впереди маячило светлое пятно, обрисовывая вход ещё куда-то… А куда? Пока неизвестно…
Недолго думая, она расстегнула пряжку ремня и вместе с верёвкой бросила на пол. Ведь до освещённого места идти осталось совсем немного…
Крым. Пещера в белой скале.
Блин… С ней что-то не ладное произошло. Вот почему мне всё время попадаются такие вот девчонки, которые везде и всюду стараются лезть на рожон.
Что с ней не так? Зашкаливает у неё прибор, отвечающий за безопасность. И в драку она лезет, и «в бой» первая рвётся…
Вот я больше чем уверен, что сейчас с ней ничего страшного не произошло. А просто, когда кончилась верёвка, она её от себя отвязала, да и пошла себе дальше.
Интересно, насколько может тянуться эта пещера?
И теперь мне придётся идти её искать… Я выглянул наружу. Мне показалось или стало темнеть? Нет, не показалось… День к вечеру клонится… Надо идти за Маринкой, иначе, когда стемнеет, я её не найду. На сколько времени мне хватит факела?
Я взял одну из принесённых девушкой палок и привязал свободный конец верёвки к ней. Другими палками утяжелил пустой ранец с привязанным к нему плётёным канатом…
Все консервы сложил в свойранец. На ремне у меня был нож и сапёрная лопатка.
Взяв в правую руку незажжённый факел, левой я подхватил «путеводную» нить и пошёл искать Марину.
Идти было легко. Я сначала попал в зал с двумя выходами. Свет сюда еле проникал снаружи через два небольших отверстия. Верёвка вела в правый проход. Туда я и пошёл… И снова освещённый зал, и снова меня ведёт верёвка. Опять в правый ход.
А потом меня ждал полный облом… В тёмном извилистом тоннельчике, прямо на полу, лежал Маринкин ремень, с привязанной к нему верёвкой… Девушки рядом не было. Зато впереди виднелся свет… Тусклый, но всё-таки свет…
Я шагнул вперёд и свернул направо… Если что, смогу вернуться к этому месту…
Сразу за поворотом мне в грудь упёрся револьвер. Опознать Наган я смогу даже в таких сумерках.
А ещё я опознал ту, которая держала в руке это Наган у моей груди.
— Ты откуда взяла эту игрушку, Марин?
— Нашла… — с иронией ответила Маринка, опуская револьвер.
— И много тут таких игрушек?
— Хватает. И не только таких…
— Дай глянуть?
— Держи! — она протянула мне револьвер.
Первым делом я проверил наличие патронов в барабане. Пусто… Слава богу… Как-то я не особо люблю, когда на меня наставляют заряженное оружие. Не знаю, почему у меня в этот раз не сработал инстинкт, и я не выбил у неё эту железку из рук.
Старею, наверное…
— Что тут ещё есть?
— Как тебе сказать? — она сделала многозначительную паузу. — Тут до хрена всего…
В соседнем зале было много деревянных ящиков военного образца. Они стояли один на другом. Было плохо видно в полумраке, а факел зажигать мне не хотелось… Пригодится, когда будем отсюда выбираться.
Один из ящиков был вытащен в более светлый зал. Ящик удлинённой формы… Я такого раньше никогда не видел… Он был открыт…
Я вложил револьвер на одно из пустых мест и получилось, что в этом ящике хранилось десять Наганов и столько же кожаных кобур к ним. Ещё какие-то принадлежности к ним. Патронов не было. Я снова сходил в зал с ящиками и сразу нашёл патронный ящик с нужной маркировкой.
Пришлось потратить спичку, чтобы прочитать циферки на деревянных ящиках. Вытащив и этот ящик в зал, я спросил у Маринки:
— Ты думаешь, что именно эту пещеру имел в виду Бес?
— Вряд ли, Саш… Только я понять не могу, откуда всё это?
— Скорее всего, это какой-нибудь партизанский схрон… Хотя может быть и не партизанский, а как раз наоборот, бандитский…
— А почему его тут оставили и забыли?
— Значит, все, кто про этот схрон знал, умерли…
— И что мы со всем этим будем делать?
— А ты как думаешь, Марин?
— Обычно головой. Но чего-то никакие умные мысли в голову не лезут…
— Возможны разные варианты… Например, сообщить нашему инструктору, а он уже потом разберётся, что с этим делать… Или действовать через его голову и сразу сообщить властям. Будет заметка в газете с нашими фотографиями. «Комсомольцы нашли схрон с оружием и сдали государству!»
— Я не комсомолка.
— Я тоже… Ладно… Давай подумаем об этом завтра. Ты заметила, что стало темнеть?
— Конечно, заметила.
— И что мы будем делать? Можно попробовать выбраться из пещеры. Мы ещё успеем до полной темноты.
— А что мы будем в темноте делать в лесу?
— Что ты предлагаешь?
— Давай останемся здесь! Здесь сухо и не холодно.
— Предлагаешь спать на камнях? Отморозим всё на свете…
— А если на ящиках?
— Хорошая мысль… Можно попробовать…
Ящики с винтовками оказались очень тяжёлыми, а с патронами короткими и неудобными.
Но на «складе» оказались и пустые ящики из под винтовок. Нам всё-таки удалось разломать пару и соорудить деревянное ложе, которое мы застелили плащ-палаткой… А другой будем накрываться ночью…
Развели небольшой костерок в соседнем зале… Дым уходил в щели наружу. Нам удалось подогреть банку с кашей… Одну на двоих. Последнюю оставили на утро. А воду вообще стали экономить…
Стало совсем темно… Факел жечь не стали. Просто легли спать. Хотя… С этой нимфоманкой рядом сразу не заснёшь. Оказавшись рядом со мной под одним «одеялом», Марина сразу же перешла к активным действиям… Мне уже было всё равно. Я просто уступил ей. Заснули мы усталые, и похоже, что оба довольные.
Крым. Пещера…
Утро разбудило нас лёгкой прохладой. Всё-таки внутри каменного мешка прохладнее, чем снаружи… Первые лучи солнца проникали сквозь щели в стене… Пора уже было выбираться отсюда. Маринка взяла себе один револьвер и пару пачек патронов. Я убрал себе в рюкзак сразу три револьвера и набил патронами под завязку…
Мы легко нашли брошенный в тоннельчике Маринкин ремень с привязанной верёвкой. И уже безо всяких проблем выбрались к выходу.
Марина выбралась наверх первой. А следом уже и я. Вытянули верёвку. Доели все наши запасы съестного, включая галеты, допили всю воду.
Мы ещё вчера решили сразу идти на базу отдыха. Больше шляться по лесам не хотелось. Я снова залез на дерево и сориентировался… Оказалось, что мы ещё вчера сбились с пути. Но сегодня исправили эту ошибку. Шли немного остерегаясь. Попадаться в милицию с таким арсеналом, как у нас не хотелось.
Но нам повезло. Мы так никого и не встретили.