— Друг моего отца одержим судоку. Он и меня на них подсадил, и по крайней мере раз в неделю я трачу пару часов на их решение.
— Пару часов? — он, должно быть, шутил.
— Да, мисс Мозг. Судоку успокаивают меня, потому что требуют сосредоточенности. Я их разгадываю, когда нервничаю перед играми.
Вот вам и восходящая звезда бейсбола.
— А как проявляется твоя нервозность?
Рид слегка покраснел.
— Это не очень хорошая застольная беседа.
— Тебя… тошнит? — рассмеялась я.
Рида Тайлер полностью покраснел.
— Серьезно? — я была совершенно ошеломлена.
— Нет, если я сажусь за судоку. Ребята поддразнивают меня по этому поводу, но каждый по-своему справляется со стрессом в игровой день. Теперь даже не знаю, смогу ли когда-нибудь решать головоломки снова. — Рид перевернул газету. — Ты менее чем за десять минут разгадала.
— Почти за пять, — не могла не прокомментировать я.
— Какие у тебя планы после окончания колледжа? — поинтересовался Рид.
— К тому времени мне понадобятся вставная челюсть, так что займусь ею в первую очередь.
— Хм, для некоторых интересных вещей зубы вовсе не нужны.
Я подавилась кусочком пищи, который только что положила в рот, и взяла салфетку, изо всех сил стараясь не выплюнуть его.
Рид запрокинул голову и рассмеялся.
Клянусь, у меня даже уши покраснели!
— Мы еще до этого не дошли, Джейси.
Мне удалось сглотнуть, но захотелось ударить этого несносного мужчину. Он подавал так много смешанных сигналов! То смотрел на меня так, словно хотел поиметь мне даже мозг, то вдруг отступал. Я предложила ему заняться сексом в обмен на счет ветеринара, и это его разозлило. Теперь вот Рид пошутил насчет минета. Боже, по крайней мере, надеюсь, он имел в виду именно его. Каждый раз, когда я смотрела на Тайлера, то думала о сексе. Он был не мальчиком, а мужчиной. Так почему же, черт возьми, его поведение настолько менялось?
Тайлер подмигнул.
— Не стану спрашивать, о чем ты сейчас думаешь, так что давай сменим тему. Обсудим ваш переезд ко мне.
Я с трудом продолжила жевать и посмотрела на Рида. Тот вел себя так, будто в его словах не было ничего особенного.
Это пора было прекращать. Я сделала глубокий, успокаивающий вдох, чтобы без эмоций все объяснить.
— Допустим… мы переезжаем. Вместе с сестрой и братом. Я не сплю с тобой. Занимаюсь домом, пока тебя нет в городе. И что потом? Или, допустим, я пересплю с тобой, мистер Спортсмен. Если мы будем жить в мансарде над гаражом, Битси будет считать тебя старшим братом или, еще лучше, отцом, но никак не героем.
Рид сжал губы. Он был хорошим парнем, но ему не было места в моей жизни, так же, как и мне в его.
— Ешь давай, — прозвучал ответ.
Может, до него наконец-то дошло? Я вломилась в его дом, чтобы украсть мячи. А он играет в профессиональный бейсбол и зарабатывает миллионы долларов. Мы как… Apple и Microsoft. Не совместимы друг с другом.
Рид отвез меня домой после того, как ему позвонили из ветеринарной службы и предупредили, что нужно оставить Дона Гато на ночь. Я знала, что Джон и Битси уже находились дома, и была невероятно рада, что не придется сообщать сестре о смерти ее кота.
Мое «спасибо» прозвучало мягче, чем я хотела.
— Это было так сложно?
Плохое настроение Рида исчезло, и на его лице мелькнула улыбка. Почему-то все, о чем я могла думать — был наш последний поцелуй.
— Да, сложно, но, правда, спасибо.
— Я услышал, что ты сказала в кафе, Джейси, но хочу, чтобы ты все-таки подумала о моем предложении о работе. Отбуксируем трейлер к моему дому, если он вам нужен. Мне не помешает помощь, а твое присутствие рядом поможет сосредоточиться на игре. Весенняя подготовка — это большой труд. Потом сразу начнется регулярный сезон, и я буду отсутствовать столько же, сколько и находиться здесь.
Я покачала головой.
— Ты несешь чушь, и я тебе на самом деле не нужна.
Я открыла дверь и вышла из машины, зная, что Тайлер наблюдал за мной. Я постучала в дверь трейлера. Не в силах сдержаться, повернулась и посмотрела на Рида. Не могла прочесть выражение его лица, но Тайлер махнул мне рукой. Я не ответила тем же.
Улыбка Битси исчезла, когда она увидела, что я вернулась без Дона Гато, и ее губы задрожали. Джон выглядел смирившимся.
— Кот у ветеринара, Битси. У него какая-то инфекция, и его оставили на ночь для капельниц и лекарств. — я повернулась к Джону. — Рид возил меня к ветеринару.
Глаза Джона сузились.
— Он заплатил за лечение?
Я оглянулась на Битси и улыбнулась ей.
— Нет, доктор сказал, что денег, которые дала Битси хватит.
Не было ни малейшего шанса, что Джон мне поверил, но он промолчал.
Я приготовила ужин, и у меня осталось достаточно времени, чтобы успеть на вечерние занятия. Колледж я посещала лишь раз в неделю, потому что пользовалась компьютером в библиотеке и большую часть курса проходила онлайн. Я сделала задание, сдала лабораторную и отправилась на остановку дожидаться автобуса.
Примерно в десяти футах от меня стояли несколько парней, и я мельком взглянула на них. Затем взглянула еще раз. Там был Рид, он закинул руки на плечи двум парням, а третий их фотографировал. Тайлер меня буквально убил. Как, черт возьми, он узнал, где я?
Он увидел меня.
— Все, ребят, извините, моя девушка пришла. Нужно отвезти ее домой.
Его девушка? Какого хрена?