Я растерянно посмотрел на появившееся сообщение.
[Игрок Кларисса занесла вас в чёрный список]
«Нейра, а как она узнала моё имя? Я же вроде его скрыл…»
[Она попросила игровую систему поместить всех игроков, находящихся на этой поляне, в свой чёрный список]
«И теперь она знает моё имя?»
[Нет. Твой ник отображается в её списке примерно в таком виде: «???». Можешь не переживать на этот счёт]
— Ладно, забыли…
— Молодой человек, не могли бы вы мне объяснить, что здесь только что произошло? — следивший за удаляющейся девушкой друид, наконец-то, подошёл ко мне.
[Имя: Роман Солнечный, 75 лет, НПС]
[Уровень: 95 (151192/230000)]
[Класс: гранд-мастер друид]
[Профессия: травник]
«А дедушка-то не слаб, девяносто пятый уровень».
— С радостью расскажу вам обо всё, что тут произошло, господин Солнечный, — поклонился я друиду. — Но сначала я должен передать вам посылку от вашей подруги и моей учительницы.
— От подруги? — нахмурился мужчина. — Что ещё за подруга…
— Вам знакомо имя — Марфа Зелёная?
Старик сильно оживился при упоминании моей наставницы.
— Ты видел Марфушу?! — его рука схватила меня за плечо и притянула к себе. — Как она? С ней всё в порядке? Где она сейчас живёт? Рассказывай!
— Может сначала разберёмся с этими разбойниками, — попытался я его образумить, — а потом спокойно поговорим?
— Я уже с ними разобрался, — друид махнул ладонью, и корни, удерживающие игроков, моментально скрылись в траве.
— А где…
— Ушли на перерождение, — усмехнулся старик. — Следуй за мной, парень, в доме поговорим, за кружкой крепкого чая со свежей выпечкой.
Он развернулся ко мне спиной, и зашагал в сторону своей избушки.
«И что это было только что?»
Как-то резко друид изменил ко мне своё отношение, от вежливого обращения до фамильярного панибратства.
«Похоже, Зелёная в прошлом была не просто его подругой, здесь что-то личное замешано».
Я посмотрел в сторону удаляющегося от меня Солнечного, и понял, что старик отошёл уже достаточно далеко. Мне не оставалось ничего другого, как кинуться его догонять.
[Поздравляем! Вы успешно выполнили второе задание квеста «Старый друг»]
[Награда: +5 интеллект]
[Награда: +1 удача]
Опять «удача»? Я за сегодня уже две единички получил.
«Нейра, а почему мне именно «удача», чаще всего, выпадает в качестве награды?»
[Награды — это реакция игрового искина на твои действия и поступки. Похоже, он уверен, что все свои решения ты принимаешь на авось — на удачу, без подключения другой важной характеристики — интеллекта]
«Ха-ха, очень смешно, — фыркнул я. — Зря, кстати, подкалываешь. Интеллекта он мне тоже отсыпал, целых пять единиц»
[Я видела сообщение, и очень рада, что эта характеристика также постоянно увеличивает свои показатели. Скоро тебе потребуется очень много единиц интеллекта]
«И для чего мне может потребуется огромное количество интеллекта?»
[Это связано с божественным артефактом]
«Опять этот артефакт! Может всё-таки поделишься со мной информацией на его счёт?»
[Ты ещё не готов]
«А когда я, по-твоему, буду готов?»
[Когда у тебя в «интеллекте» будет минимум пятьдесят очков опыта]
Эти слова вызвали у меня раздражение.
«Ты издеваешься?! Мне на это потребуется минимум месяц прокачки!»
[Не преувеличивай, Коля. Я могу помочь тебе справиться с этой задачей всего за несколько дней]
«И каким же, позволь поинтересоваться, образом ты сможешь это сделать?»
[Помогу тебе пройти квесты, в которых в качестве награды выдают бонусные единицы «интеллекта», как в нынешнем, например]
«Я правильно понимаю, бонусные единицы могут усилить любую мою характеристику без прокачки уровня?»
[Ты всё правильно понял]
«Это просто замечательно! — обрадовался я, — а почему мы раньше не занимались выполнением таких квестов?»
[В деревне новичков у нас не было на это времени. Если помнишь, мы занимались не менее важной задачей — получением скрытого класса]
«Да, нам было не до того. Ну, а теперь-то мы с тобой свободны, и поэтому нам ничто не помешает наверстать упущенное».
Халявные очки характеристик точно не будут лишними.
Так что, какое-то время не буду спешить с подъёмом уровня. Сначала наберу побольше «бонусных» очков, прокачаю имеющиеся характеристики.
Интересно, сколько всего единиц я смогу получить…
«Нейра, а сколько в среднем очков я смогу заработать выполняя эти квесты? Я имею в виду, те квесты, что находятся поблизости с территорией Рыбинска»
[Порядка трёх сотен]
Три сотни очков опыта примерно равны пятидесяти поднятым уровням, и это ещё с учётом расового бонуса, дающего мне одно свободное очко опыта за каждый новый левелап.
Самый прокачанный игрок «Виртуала», находится на сто тридцать девятом уровне. Если я смогу сейчас, в самом начале своей прокачки, заполучить такое количество халявного опыта, то в будущем для меня не будет серьёзных противников, находящихся со мной на одном и том же уровне.
А если к этому прибавить мой привилегированный статус, и Нейру, постоянно копающуюся в игровых базах данных…
Я стану реальным имбой, с активированным режимом бога.
— Эй, парень, очнись, — услышал я спокойный голос друида. — Мы уже пришли.
— Извините, задумался, — мне даже стало немного стыдно за то, что так глубоко погрузился в свои мечты.
— Ничего-ничего, со мной такое тоже часто бывает, — успокаивающе улыбнулся старичок.
Мы зашли внутрь его уютного маленького домика, целиком сплетённого из стволов и ветвей живых растений.
Когда мы зашли внутрь помещения, я сразу достал из инвентаря посылку от Марфы.
— Это вам, — протянул я Роману Солнечному крупный свёрток, завёрнутый в плотную ткань.
— Большое спасибо, юноша, — друид осторожно взял гостинец подруги, и молча ушёл с ним в свою спальню.
Мне же не осталось ничего другого, как заняться осмотром его жилища.
Просторное помещение с минимальным количеством мебели, которая так же, как и сам дом, была сделана из гибких побегов живых растений.
Большой стол, пара стульев, шкаф для хранения продуктов, и больше ничего. Никаких окон, полочек, или привычных украшений на стенах.
Единственным источником освещения в комнате служили лианы незнакомого мне вида, которые были выложены по потолку в виде спирали.
Я ради интереса присел на один из плетённых стульев, и ощутил, как он тут же принял форму моего тела.
«Удобно. Нейра, я когда-нибудь достигну уровня Солнечного, чтобы делать подобные вещи?»
[Если не будешь лениться, примерно через год сможешь сделать такой же дом, а то и лучше]
«Да, не вопрос. С твоей помощью учёба стала намного проще. Загрузил базу знаний, дождался пока мозг «переварит» её, и всё. Можешь сразу же использовать…»
[Постарайся напроситься в ученики к Роману Солнечному, его ранг друида ничем не уступает Марфе Зелёной]
«Постараюсь».
Мне очень понравилась идея Нейры, потому как я понимал, что этот мощный, во всех смыслах, старик мог бы реально стать для меня бесценным кладезем новых знаний.
Я и сам не хотел забрасывать класс друида, слишком уж он полезный для одинокого игрока, а тут такой удобный случай подвернулся.
Солнечный, наконец-то, вернулся в гостиную, и вернулся он не с пустыми руками.
Он принёс знакомую мне бутылку, в которой Зелёная хранила свою знаменитую настойку на галлюциногенных грибах.
— Марфуша до сих пор помнит о моей любви к этому божественному напитку, — довольно улыбнулся старичок, доставая из шкафа деревянный стакан. — Тебе не предлагаю, ты ещё слишком слаб для этой настойки.
— Я знаю, госпожа Зелёная однажды угостила меня этой отравой, так я потом пару часов беспробудно продрых.
— И что тебе снилось?
— Бред какой-то, я стал маленькой птицей и летал по лесу, охотясь на жуков.
— Она тебе, похоже, не рассказала, что таким образом друиды узнают о своей второй ипостаси, я прав?
— Вторая ипостась? Впервые об этом слышу.
— Это в её духе, она всегда любила играть в таинственность. У сильных друидов есть возможность пробудить в себе вторую, звериную ипостась. Эта настойка даёт примерное представление о том, в какого именно зверя они могут обратиться.
— Выходит, я после оборота могу стать обычным воробьём? — мне совсем не понравилась такая перспектива. — А настойка не может ошибиться в своём предсказании?
— Настойка сама ничего не предсказывает, она просто воздействует на дух человека, вытаскивая наружу глубоко спрятанного «внутреннего зверя».
— Неужели я такой бесполезный? — мне стало даже как-то грустно от этого известия. — Всего лишь мелкий пожиратель жучков и паучков?
— Ты зря недооцениваешь своего «внутреннего зверя», — покачал головой Солнечный. — Птица живёт в небе, она свободна, и не привязана к земле. А что касается маленького размера… сам подумай, и скажи — ты предпочитаешь быть незаметным, или наоборот привлекать к себе всеобщее внимание?
— Постороннее внимание мне точно не нравится, — я даже передёрнул плечами от представленной картины, когда все люди в округе постоянно пялятся на меня.
— Ну, вот, ты и подтвердил мою догадку. Ты любишь свободу, и не любишь чужого внимания к себе. К тому же, тебе явно не чуждо такое замечательное чувство, как самосохранение.
Если задуматься, старик абсолютно прав.
Я далеко не герой на белом коне, врывающийся в ряды противника с шашкой наголо. Мне куда ближе тактика диверсанта.
— Я угадал? — спросил друид.
— Скорее всего, — кивнул я. — Правда, бывают ситуации, когда я напрочь забываю о чувстве самосохранения, и кидаюсь в бой, не думая о последствиях.
— Это частая проблема у людей, которых лишают свободы выбора…
— Э-м-м-м.
Почему у меня складывается такое впечатление, что наша беседа стала напоминать визит к психологу.
Нужно поскорее менять тему разговора.
— А на каком уровне можно разбудить вторую ипостась?
— Уровень в этом деле не главный, — улыбнулся старик.
— А что тогда здесь главное?
— Разум и дух, именно от их развития зависит пробуждение «внутреннего зверя».
— Разум? Но у меня нет такой характеристики.
— Она есть у всех. Возможно ты называешь её «интеллектом».
— И как сильно должны быть развиты эти две характеристики для активации второй ипостаси?
— Не ниже пятидесяти очков опыта.
Я закрыл глаза, чтобы переварить полученную информацию.
«Интеллект» я и так собирался поднимать до пятидесяти единиц, а теперь к нему присоединится «дух». В принципе, должен справиться.
«Нейра, а для «бонусных» очков «духа» есть квесты в окрестностях Рыбинска?»
[Есть, хоть и не так много, как для «интеллекта». Но могу тебя успокоить, пятьдесят очков мы точно собрать сможем]
«Отлично! Значит, я всё же смогу разбудить своего «внутреннего зверя», пусть это всего лишь маленькая птичка, но здесь важна сама возможность превращения…»
[Мне уже и самой интересно, что же за существо станет твоей второй ипостасью]
— Мастер Солнечный… — я уже собирался попросить друида об одной просьбе, как он меня тут же поправил.
— Я гранд-мастер, молодой человек.
— Извините, гранд-мастер, могу я надеяться, что вы продолжите моё обучение, которое начала ваша подруга?
— Так ты, действительно, ученик Марфуши? — глаза старика изучающе осмотрели меня. — Но я не вижу на тебе её знака.
Он пригляделся более пристально.
— У тебя, вообще, нет классовых знаков. Как такое возможно?
— Перед тем, как покинуть деревню новичков, мне удалось получить скрытый класс, который вобрал в себя все остальные классы, изученные мною ранее.
— Что это за класс такой странный…
— Универсал.
— Ох, парень, зачем ты связался с этим проклятым классом! — расстроенно воскликнул Солнечный. — Ему для развития требуется гораздо больше очков опыта, чем любому другому. Даже если ты будешь целыми сутками заниматься подъёмом своих уровней, всё равно очень быстро начнёшь отставать от других людей, у которых имеются один или два обычных класса.
— Простите, но в моём случае, это не совсем так. Я могу очень быстро поднимать свои характеристики.
— И с чем же связана повышенная скорость твоей прокачки? — спросил заинтересовавшийся друид.
— М-м-м. Этого я вам объяснить не могу, чересчур личная информация.
— Ох, извини, не хотел лезть в твои тайны.
— Через пару недель вы сможете убедиться в том, что я не вру. Именно столько времени мне понадобится, чтобы поднять свои характеристики до нужного уровня.
— Ты утверждаешь, что за такое малое время сможешь заработать больше восьмидесяти свободных очков опыта?! — поражённо воскликнул Солнечный. — Если ты, и правда, сможешь выполнить это обещание, то клянусь, что возьму тебя в свои личные ученики!
— Договорились, — я встал со своего стула и протянул руку, для закрепления сделки.
— Договорились! — рассмеялся он. — Буду с нетерпением ждать момента, когда закончится названный тобой срок.
— Тогда я прямо сейчас отправлюсь поднимать свои характеристики. Увидимся через две недели, учитель.
— Очень надеюсь, что увидимся, ученичок, — ехидно усмехнулся старик, и помахал мне своей рукой на прощание.
Я вышел из дома друида и направился в сторону Рыбинска.
В первую очередь мне необходимо найти хоть какое-нибудь место для жилья, а то в местных городах очень уж не любят бездомных бродяг, даже с моей изначально положительной репутацией могут возникнуть непредвиденные проблемы.
Да, и стража будет постоянно придираться.
Ютиться в стандартном гостиничном номере я не хочу, а значит нужно найти съёмное жильё у какого-нибудь горожанина.
«Нейра, ты можешь подобрать мне комнату в небольшом домике в черте города? Твоих возможностей на это хватит?»
[Конечно, могу, у меня есть доступ к городской службе объявлений, которая расположена в ратуше. Сейчас посмотрю, что там предлагают]
Почему именно съёмное жильё, а не гостиница?
Всё просто. Сейчас я меньше всего хотел бы жить среди других игроков, мне не нужны лишние свидетели моей скоростной прокачки.
Я слишком слаб на фоне местных игроков, и мне ни в коем случае нельзя привлекать к себе постороннее внимание.
[Николай, я нашла подходящий вариант. По-моему, он идеален в нашей ситуации]
«Прямо идеален? Рассказывай, чем он тебя так привлёк?»
[Владелица очень известной среди горожан кондитерской лавки ищет подмастерье Волшебной Кулинарии]
«Э-э-э, и что тут хорошего? Если я буду постоянно работать на неё, то когда мне по квестам ходить и характеристики поднимать?»
[Не волнуйся, работа несложная. Ей нужно ежедневно поставлять определённое количество «бодрящих леденцов». Ты быстро справишься с их приготовлением, максимум за полчаса]
«А сколько нам нужно будет платить за комнату?»
[Нисколько, комната предоставляется бесплатно. Помимо этого тебе ещё и оплату будут давать по одному золотому за каждую партию леденцов]
«Неужели в Рыбинске такая напряжёнка с волшебными кулинарами?»
[В городе проживает четыре мастера кулинара с учениками и подмастерьями]
«И почему никто из них не согласился на эту работу?»
[Экономически невыгодно. Не всякий захочет тратить своё время на изготовление подобного дешёвого продукта]
«Могли бы на учеников свалить…»
[А если ученик приготовит некачественный товар? Ингредиенты всё-таки не бесплатные, и мастеру придётся возмещать потраченное]
«Постой, а мне тоже придётся возмещать?»
[Если испортишь, да]
«Но у меня нет денег и ты это прекрасно знаешь. Может, да ну её нафиг, эту подработку?»
[Не бойся, с моей помощью ты, даже если захочешь, не испортишь ингредиенты. Кстати, ежедневный золотой, который нам станут платить за работу, тоже лишним не будет]
«Ладно, веди меня в эту кондитерскую лавку. Посмотрим, что там за комната».