До нужных нам координат мы добирались чуть больше трёх с половиной часов.
И всё это время я провёл в беседах с Нейрой.
Мы плодотворно обсудили с ней планы для будущих книг нашей саги, и даже успели поработать над их черновиками.
[Мы на месте]
Предупреждение системы оторвало меня от внесения правок в очередной том черновика.
— Так быстро? — я отрыл глаза и огляделся.
[С момента, как яхта отчалила от берега, прошло 3 часа 43 минуты]
Ничего себе! Я даже не заметил, как прошло столько времени. Вот, что бывает, когда занимаешься увлекательным и интересным делом.
«Нейра, скажи, а ты можешь отсюда связаться с Хэлси?»
[Ты и сам это можешь спокойно сделать, для личного помощника системы «Нейроком» расстояние не имеет значения]
«Уверена? Сейчас попробую… — с лёгким сомнением произнёс я, и тут же попытался вызвать свою мелкую помощницу. — Хэлси, ты меня слышишь?»
«Громко и отчётливо, хозяин!» — раздался радостный голосок котёнка в моей голове.
И чему она так обрадовалась? Ладно, потом поинтересуюсь, сейчас у меня к ней более важный вопрос имеется.
«Мы достигли указанных тобой координат, и скоро начнём проверять местный шельф в поисках затонувшего фрегата. Мне возможно потребуется твоя помощь…»
«Поняла!»
Лёгкое искривление пространства и через миг передо мной появилась довольная Хэлси.
«Я готова к работе, хозяин!» — широко улыбнулся котёнок.
Мне не оставалось ничего другого, как хлопнуть себя рукой по лицу.
«Тебя кто сюда звал?!»
«Но, вы же сами… про помощь…»
«Я имел в виду дистанционную помощь, через нашу мысленную связь! А если тебя кто-нибудь увидит на яхте, как я объясню откуда ты тут взялась?»
«Это невозможно, хозяин. Меня можете видеть только вы».
«Ты в этом на сто процентов уверена?»
«Даже на сто один процент, — оскалилась Хэлси. — Ваш мир всё ещё слишком отсталый для прямой работы с Пси-энергией».
Я растерянно на неё посмотрел.
«Пси-энергия, это что?»
«Это краеугольный камень, на котором тысячелетиями держалась власть Империи. Моё нынешнее тело полностью состоит из этой энергии, и даже ваша нанофабрика работает только благодаря её поддержке».
«А откуда она берётся?»
«Оттуда же, откуда и все остальные окружающие нас энергии, от Извечного Хаоса».
Чёрт, ещё одна хаоситка на мою голову.
«Ты сказала про прямую работу с Пси-энергией. Я смогу этому когда-нибудь научиться?»
«Хозяин, но вы уже этому учитесь».
«В смысле?»
«Вы каждую ночь отправляетесь в «Виртуал», где обучаетесь оперировать этой энергией. Неужели Нейра не рассказала вам об этом?»
«Видимо, нет… Нейра, что за дела?!»
[Для обстоятельного разговора на эту тему пока не пришло время, ты ещё слишком слаб для самостоятельного оперирования Пси-энергией]
«Мне кажется, где-то я уже слышал подобное — про неподходящее время и слабость…»
[Кстати, тот самый божественный артефакт, на который ты сейчас пытаешься намекнуть, напрямую связан с этой энергией]
«Ох, и дождёшься ты у меня, со своими играми в тайны!»
— Николай, мы уже прибыли на место, — крикнул профессор. — Не могли бы вы точно указать, в какой стороне находится фрегат?
— Сейчас подойду, подождите немного.
Я встал с мягкой подушки и направился в рубку яхты.
Там у развёрнутой на столе навигационной карты собрались все участники нашей экспедиции.
Хотя, нет.
Светлана всё ещё сидела в каюте, уставившись в мой телефон.
— Вам известны точные координаты? — спросил капитан яхты.
— Дайте мне посмотреть…
Я подошёл к столу и сделал вид, что рассматриваю карту.
«Хэлси, где именно лежит корабль?»
«Вот, здесь», — невидимый для остальных котёнок ткнул когтём в точку на карте.
— Нам нужно сюда, — я повторил жест Хэлси, и ткнул в ту же самую точку.
— Так, что здесь у нас, — капитан принялся изучать указанное место. — Нам повезло, это мелководье. Глубина примерно тридцать пять метров.
— Мы сможем в простых аквалангах достичь дна? — спросил Пётр.
— Сможем.
— Отличная новость! — Зотов вскинул руку с поднятым вверх большим пальцем. — Я иду одеваться, кто со мной?
***
Весь процесс подъёма находок с фрегата занял у нас около трёх часов.
Сначала, по моей просьбе, подняли предметы из каюты капитана. Их было немного: окованный железом сундук, в котором хранилась судовая казна, и несколько личных вещей, сохранивших «товарный» вид после долгого прибывания под водой.
Затем помощники Липатова подняли парочку пушек, несколько образцов холодного оружия, и кое-какой мелочёвку, вроде чугунных ядер, и целого бочонка, доверху заполненного латунными пуговицами.
Яхта Зотова не была рассчитана на большую нагрузку, поэтому на сегодня решили ограничиться тем, что уже подняли, и вернуться сюда уже со специальным судном и командой профессиональных ныряльщиков.
— Коля, вы уже закончили? — ко мне подбежала раскрасневшаяся Света, проведшая всё это время за просмотром сериала.
— Закончили, скоро отправимся назад.
— Жаль, я всё пропустила…
— Потом посмотришь запись стрима на канале Петра, он беспрерывно снимал с момента погружения.
— Обязательно посмотрю, прямо сегодня вечером.
— Сериал досмотрела?
— Целиком и полностью, — быстро закивала она головой, — а некоторые моменты посмотрела дважды. Например, встречу главного героя с сестрой, или его учёбу по управлению Силой.
— Не разочаровалась после просмотра?
— Точно, нет! Я теперь твой самый преданный фанат! — она прижалась ко мне всем своим телом. — Ты должен дать мне автограф, и нарисовать портрет.
— Чей портрет?
— Мой, естественно, — фыркнула девушка.
— Позировать, надеюсь, будешь обнажённой? — улыбнулся я, глядя, как её уши стремительно краснеют.
— Если ты этого хочешь… — тихо прошептала она, опустив голову.
— Я пошутил! Успокойся.
— А я, вот, была абсолютно серьёзна, — искоса взглянула на меня подружка, и загадочно улыбнулась.
— Вау-вау-вау! Потише, женщина! Не играйте с огнём!
К таким резким переменам поведения с её стороны я точно не был готов.
— Ха-а, неужели испугался? — фыркнула она.
— Я восемнадцатилетний девственник, и меня до дрожи в коленках пугают решительные девушки! — на моей физиономии появилось испуганное выражение лица. — Поэтому, учти, просто так я тебе не дамся, сначала пару раз сходим на свидание, в кино там, или в ресторан…
— Какой ты трусишка, оказывается, — рассмеялась Света, и впилась своими губами в мои. — Можешь считать, что мы уже на свидании.
— Эй, молодёжь! — раздался голос Зотова. — Давайте уже, прекращайте обжиматься, мои зрители хотят увидеть твои находки, Коля.
Я оторвался от губ Светланы и недовольно посмотрел на Петра.
— Ты пять минут подождать не мог что ли?
— Где, пять, там и пятнадцать, — ухмыльнулся хозяин яхты. — Сам молодым был, так что поверь, я знаю, о чём говорю.
— Ладно, пойдёмте посмотрим, что мне досталось в наследство от капитана.
— Маску не забудь надеть, и очки, — напомнил мне Зотов.
— Во время напомнил, — я достал из нагрудного кармана свой «маскарадный» набор. — Теперь точно можем идти.
Сундук стоял посреди палубы, и вокруг него уже собралась большая компания любопытствующих.
— Николай, вам помочь вскрыть вашу находку? — спросил профессор.
— У вас есть специалисты по вскрытию настолько старых проржавевших замков? — с интересом взглянул я на него.
— Мой помощник, Валентин, может аккуратно снять одну из петель, это сохранит, как сам сундук, так и антикварный замок.
Я посмотрел на тощего парня, у которого в рука был набор инструментов, и кивнул.
— Хорошо, пусть приступает.
Валентину понадобилось всего пару минут, чтобы закончить свою работу.
— А можно я сам подниму крышку? — попросил у меня Пётр. — Хочу, чтобы зрители моего канала стали первыми, кто увидит содержимое сундука.
— Э-э-э… — я даже на пару секунд замер от его просьбы.
Всё-таки, какая верная поговорка, насчёт наглости, которая второе счастье.
Хотя, ладно, от меня не убудет, пусть порадует своих подписчиков.
— Открывай, но ты будешь мне должен.
— Спасибо, Коля! В будущем я обязуюсь исполнить любое твоё желание. Только попроси!
Крышка поднялась, и на палубе повисла мёртвая тишина.
— Это золото? — почему-то тихим шёпотом спросила у меня Светлана.
— Золото, — спокойно кивнул я.
— Сколько же его тут… — ошеломлёно пробормотала она.
Липатов подошёл поближе к сундуку, и взял в руки одну из монет.
— Золотая монета в пять гиней, с надписью VIGO, начало восемнадцатого века. Очень редкий коллекционный образец. Приблизительная стоимость такой монеты двести пятьдесят тысяч евро.
— Одной монеты? — чуть не поперхнулся воздухом Зотов.
— Их очень мало сохранилось, буквально считанные единицы. Сумма, что я назвал была выплачена на недавнем аукционе, где продавалась подобная монета.
— А тут их сколько? Тысяча, две?
— Думаю, больше, — профессор внимательно изучил размеры сундука и прикинул примерное количество монет, в нём хранящихся. — В пределах четырёх тысяч.
— Четыре на двести пятьдесят… это, что же, миллиард евро получается?! — телефон в руках Петра сильно задрожал. — Обалдеть…
— Вряд ли, — покачал головой Виктор Иванович. — Такое большое количество монет сильно их обесценит. Возможно, их стоимость упадёт в несколько раз.
— Всё равно, это очень много денег!
Я, скрытый маской и очками, подошёл к открытому сундуку и заглянул внутрь.
Он был заполнен золотыми кругляшами с профилем женской головы с одной стороны, и крупным крестом, составленным из четырёх гербов, с другой стороны.
— А с чего вы решили, что здесь хранятся монеты только одного номинала? — спустил я на землю размечтавшихся Зотова и Липатова.
— Хм-м, а ведь правда… — профессор опустился перед сундуком на колени и принялся доставать одну монету за другой. — Не стойте просто так, присоединяйтесь ко мне, в одиночку я буду слишком долго возится с этой сортировкой.
Пётр передал телефон, с которого вёлся стрим, одному из своих людей, и с энтузиазмом в горящих глазах присоединился к своему другу.
А затем к ним осторожно подсела Светлана, которая так же не смогла устоять перед завораживающим блеском древнего золота.
— Николай, а вы? — спросил Виктор Иванович.
— Насколько вижу, вы и без меня быстро справитесь, — покачал я головой. — И кстати, я был прав, монеты в сундуке действительно не одного номинала.
Монет по пять гиней оказалось всего сорок пять штук. Все они лежали сверху, прикрывая собой более дешёвые и простые монеты по одной и двум гинеям.
На их подсчёт ушло больше двадцати минут.
Итого получилось: пять гиней — сорок пять штук, две гинеи — тысяча триста шестнадцать штук, одна гинея — две тысячи восемьсот десять штук.
— Я бы оценил вашу находку приблизительно в тридцать пять миллионов евро, — сообщил мне Липатов, поднявшийся с колен. — И хоть это не миллиард, как предполагал Пётр, но тоже очень неплохой результат.
— Неплохой? — Зотов посмотрел на друга, как на идиота. — Витя, если считать в наших российских рублях, то как раз и получается один миллиард! Понимаешь? Миллиард рублей!
— Их ещё продать нужно… — рассеяно произнёс профессор. — У меня есть один старый знакомый, который состоит в одном международном клубе нумизматов, я могу с ним связаться.
При этом он посмотрел на меня.
— Николай, а что вы собираетесь делать с этими монетами?
— Оставлю по одному экземпляру для личной коллекции, остальные продам.
— Значит, я могу связаться со своим знакомым, и рассказать ему о вашей невероятной находке?
— Не имею ничего против вашей помощи, Виктор Иванович, — моё лицо расплылось в довольной улыбке. — Ведь продав эти монеты, я стану самым молодым рублёвым миллиардером.
Пётр рассмеялся вместе со мной, и хлопнул меня по спине.
— Должен заметить, что свой первый миллиард я заработал в тридцать шесть лет, тебе же это удалось всего в восемнадцать. При этом я пахал, как каторжник, а ты просто прокатился на яхте по морю.
Я взглянул на него и тяжело вздохнул.
— Похоже, Госпожа Удача решила таким образом вознаградить меня за все страдания, что я перенёс в прошлом.
Света подошла ко мне, и приобняла за плечи.
— Не расстраивайся, не нужно, — прошептала она мне на ушко.
— Даже не думал, — подмигнул я ей. — Профессор, могу я доверить вам этот сундук со всем его содержимым? И не подвергну ли я вас таким образом риску?
Липатов ненадолго завис, пытаясь переварить мою неожиданную просьбу.
— Не волнуйся, парень, если ты мне доверяешь, то я обязуюсь позаботится о сохранности твоего золота, — тут же встрял в нашу беседу Зотов. — Ни одна монетка не пропадёт, пока Витя будет занят поиском покупателей.
— Большое спасибо тебе, Пётр, — я подошёл и пожал ему руку. — С огромной радостью воспользуюсь твоим щедрым предложением.
— А почему ты не отвезёшь сундук к себе в пентхаус? — спросила Света, когда мы вместе с ней зашли в каюту.
— В моей гостинице нет настолько большого сейфа, в который его можно поместить. А оставлять золото в обычной незащищённой комнате я не хочу.
Девушка отрыла рот, чтобы спросить ещё о чём-то, но в последний момент, похоже, передумала.
— Давай, вместе посмотрим коменты на Юбоксе к моему трейлеру, ты как, не против? — спросил я у неё. — Мне очень интересно, что люди думают о моей работе.
— А давай… — согласилась она.
Через пару часов яхта вернулась в город, и мы всей компанией спустились на берег.
— Николай, я буквально несколько минут назад всё же сумел дозвониться до своего приятеля, — в момент, когда я прощался с Зотовым, ко мне подошёл профессор Липатов. — Он согласился лично выкупить весь этот сундук со всем его содержимым. За тридцать пять миллионов евро. Вы не против?
— Не против, — покачал я головой. — А как насчёт оформления находки? Это же наверняка займёт много времени…
— О, не волнуйтесь, это не такая уж и большая проблема, оставьте оформление бумаг на меня, — сказал Виктор Иванович. — Я знаком со многими людьми из нужных нам структур, и определённо быстрее вас смогу получить все необходимые документы.
Как-то всё больно легко разрешилось с этим кладом. Будь я параноиком, решил бы, что меня хотят кинуть.
Но…
У меня есть Нейра, которая умеет «читать» людей, и она уверена, что предложение Липатова не имеет никакого «второго дна». Он действительно просто хочет помочь.
Впрочем, как и Зотов.
— Спасибо, Виктор Иванович, — поблагодарил я профессора. — Если понадобятся какие-нибудь подписи, или мои документы, вы знаете мой телефон, звоните сразу же.
— Обязательно позвоню.
Света подошла ко мне, и мы попрощавшись со всеми, двинулись в сторону автобусной остановки.
Солнце медленно опускалось к горизонту.
Южный город окутывал вечерний сумрак.
Самое время возвращаться домой.
***
Мы сидели на открытой площадке у меня в пентхаусе.
Ужин на двоих, при свечах, под тихую приятную музыку.
— Коля, ты волшебник? — спросила Света, потягивая коктейль из высокого бокала.
— Нет, я не волшебник… — мои губы изогнулись в слабой улыбке. — Я только учусь.
— Учишься? — она недоверчиво посмотрела на меня. — На волшебника?
— Не веришь? Смотри же неверующая, и удивляйся, — я обхватил большой палец левой руки и резко дёрнул его вверх, «отрывая» от ладони. — Разве это не настоящее волшебство?!
— Опять шутишь, а я серьёзно спросила, — надулась Светлана. — Сегодня я прожила самый замечательный день в своей жизни, и всё благодаря тебе. Прогулка на дорогой яхте по морю, просмотр твоего изумительного сериала, и наконец, находка золота, стоимостью в миллиард рублей.
— Для меня этот день тоже был необычным. Можешь, конечно, не верить, но я сегодня впервые в жизни вышел в открытое море. И клады я раньше не искал…
— Сидя здесь, — Света обвела рукой моё жилище, — мне с трудом в это верится.
— Ну, что я могу на это сказать, — моя ладонь легла на её руку, — чудеса случаются, особенно с хорошими людьми.
— А мы хорошие? — щёчки Светланы мило порозовели.
— Очень надеюсь, что да, — с улыбкой ответил я ей.