— Могу только одно сказать… — загадочно улыбнулся я. — Это… Магия!
— Сегодня этот ответ точно не прокатит, — надулась Света. — Давай, колись, сколько у тебя ещё мультфильмов в загашнике припрятано?
— Вроде больше нет, — почесал я затылок. — Хотя…
«Нейра, а у нас точно больше ничего нет?»
[Я тут в свободное время немного поработала над одним сериалом из твоего прошлого мира…]
«Что за сериал?»
[Ведьмак]
«Так, стой! В этом мире нет «Ведьмака»?! Ни книг, ни игр, ни сериала?»
[Как я смогла выяснить, даже его автора здесь никогда не существовало]
«Ха-ха, да мы с тобой озолотимся, если возьмёмся за эту сагу!»
— Коля, почему ты замолчал? — забеспокоилась Светлана.
— Вспоминаю, что у меня ещё на компе лежит.
— И как, вспомнил?
[Я могу тебе сбросить уже готовые серии, только вот, их на данный момент всего четыре штуки закончено. Сбрасывать?]
«Сбрасывай».
— У меня в архиве есть несколько серий одной фэнтези-саги, которые до этого момента никто и никогда не видел, но заранее предупреждаю, история не закончена.
Я посмотрел на внимательно слушающую меня девушку.
— Будешь смотреть?
— Мог бы и не спрашивать, — фыркнула Светлана. — Конечно же, буду.
— Только потом не плачь, что всё закончилось на самом интересном месте, и ты теперь не сможешь спокойно спать, пока не узнаешь, чем же там всё закончилось.
Света прижала ладошку к своей груди, и с преувеличенно серьёзным лицом произнесла:
— Перед лицом своих верных товарищей, торжественно клянусь, что стойко перенесу все тяготы-невзгоды, и не буду плакать от отсутствия продолжения. Доволен?
— Ловлю на слове! — я встал с дивана, и сходил за своим ноутбуком.
«Нейра, серии уже на ноуте?»
[Да]
Я подсоединил комп к телевизору, и запустил первую серию «Ведьмака».
Анимация опять была трёхмерной, но уже не такой мультяшной, как у «Врунгеля», а более реалистичной.
На экране появилось изображение заброшенной деревни с разрушенными домами. По заросшей травой дороге, проложенной в центре поселения, неспешно ехал седой всадник на крупном боевом коне. За его спиной можно было различить рукояти двух мечей.
***
[Добро пожаловать в «Виртуал», Серый Волк]
Я спустился вниз по лестнице и отправился на кухню, чтобы изготовить очередную порцию «бодрящих леденцов».
— Доброе утро, дамы, — поприветствовал я работниц кондитерской лавки.
Женщины с улыбками кивнули мне, не отрываясь от того, чем занимались в данный момент.
— Серый! — раздался радостный голос хозяйки, неожиданно появившейся на кухне. — Твои вчерашние освежающие леденцы были распроданы в течении получаса! Не мог бы ты приготовить двойную порцию сегодня? В качестве поощрения я подниму твою ежедневную оплату до трёх золотых.
— Ингредиентов достаточно?
— Конечно! Я ещё вчера приказала приготовить двойной объём необходимого. Так, ты не против увеличения заказа?
— Время приготовления всё равно не сильно изменится, так что я не против.
— Спасибо-спасибо! — Елена подскочила ко мне и крепко обняла.
У поварих, ставшими свидетелями сего действа, от удивления пооткрывались рты.
— Мне очень сильно повезло с тобой, Серый, — смущённо произнесла Траянская. — Твои леденцы…
— Да, с чего они вдруг стали моими? Изначально это вообще-то было твоё собственное решение, я просто-напросто их приготовил.
— А кто предложил изготавливать леденцы на палочках и добавить в них мяту? И новый рецепт ты же сам составил, я только упомянула про добавления лимона.
— Хорошо, не будем спорить по поводу авторства, пусть это будет наш совместный продукт.
— Я сегодня хотела заказать обёрточную бумагу, про которую ты говорил вчера… Как ты её там назвал?
— Ты про фантик?
— Да-да, про него, — быстро закивала она головой. — Не мог бы ты поподробнее рассказать, что на ней должно быть изображено?
— Мне легче нарисовать, чем рассказать, — я подошёл к своему столу и взял лист бумаги с карандашом.
Лицо довольного ребёнка с леденцом в руках, и надпись: освежающие леденцы от госпожи Траянской.
— Что-то вроде этого.
— Ты ещё и рисуешь великолепно! — глаза хозяйки кондитерской расширились от удивления. — Я могу использовать этот рисунок для э-э… фан-ти-ков?
— Ну, а для чего ещё я его рисовал, используй, конечно.
— Спасибо! — она снова подскочила ко мне и в очередной раз одарила крепкими объятиями. — Я прямо сейчас отправлюсь в типографию и закажу пару сотен фан-ти-ков.
— А почему так мало?
— Хочу сначала проверить реакцию покупателей на подобное нововведение.
— Хм-м, очень практичный подход, — почесал я подбородок. — Возможно, ты и права, нужно будет обязательно посмотреть, как пойдут продажи тестовой партии.
— Всё, я убежала! — Траянская быстро выскочила из кухни, оставив меня наедине с шушукающимися работницами.
Похоже, они до сих пор в шоке от поведения своей хозяйки.
Я если честно, тоже слегка ошарашен.
Отчётливо понимая, что Елена всего лишь виртуальный персонаж, я неожиданно для себя начал воспринимать её, как живого человека.
Живого и очень приятного на ощупь… человека.
Приготовив новую порцию «бодрящих леденцов», я вышел из дверей кондитерской лавки, и огляделся по сторонам.
«Нейра, куда мы сегодня с тобой отправимся?»
[Сегодня мы будем выполнять квест за пределами городских стен. Иди к Восточным Воротам]
«Работа на природе, что может быть лучше, — скривился я. — Комары, пауки, змеи…»
[Ты друид, поэтому всё вышеперечисленное тебе неопасно]
«Знаю, что неопасно, просто захотелось немного поворчать. А куда именно мы направляемся?»
[Наша сегодняшняя цель — Железный Ручей. Там скрывается банда разбойников, и тебе нужно будет их уничтожить]
«Боюсь спросить, а какой у них уровень?»
[Средний уровень в этой банде: 15. У предводителя: 20]
«Ты смерти моей хочешь?! Это же в два раза выше моего!»
[Ты справишься. Я верю в тебя]
«Мне, конечно, приятно, что ты так сильно веришь в меня, но это же двадцатый уровень! Он раскатает меня в блин!»
[Успокойся, никто тебя не раскатает]
«Ладно, молчу. Но если, что… моя первая игровая смерть будет на твоей совести».
Я прошагал примерно километров пять, прежде чем до меня дошла одна странность в нынешнем задании, на которую я сначала совсем не обратил внимания.
«Нейра, а сколько всего человек в этой банде?»
[На данный момент: 32]
«Это явно немаленький отряд, насколько я понимаю, но почему здесь так безлюдно? Где игроки «Красной Звезды», или других кланов, почему они не охотятся на этих разбойников?»
[Это квестовая банда, чтобы обнаружить их логово нужно сначала получить задание]
«В смысле? Я вроде не получал никаких заданий…»
[Посмотри направо, видишь кривое дерево?]
Я обернулся, и сразу же заметил искривлённый ствол практически засохшего старого дерева.
«Вижу».
[Подойди к нему]
Я уже привыкший за последнее время не задавать вопросы, а молча выполнять указания моей помощницы, спокойно приблизился к странному дереву.
«И что я должен здесь обнаружить?»
[Приглядись внимательнее к его коре под самой нижней веткой]
Я наклонился пониже и посмотрел на потрескавшуюся кору. Прямо под веткой был вырезан какой-то загадочный символ.
Круг, разделённый диагональной волнистой линией.
«Что это?»
[Опознавательный знак разыскиваемой нами банды, служащий так же активатором квеста]
«Активатор? Но…»
Я хотел уже было спросить, почему в таком случае мне не выдали задание, как перед моими глазами выскочило сообщение.
[Квест «Охота за наследством», 1 часть (уникальный)]
[Найти логово банды Лесных Бобров и уничтожить их]
[Вы принимаете задание? Да/Нет]
«И это вся информация? Вы серьёзно?»
Я почесал затылок, с ужасом представив, как бы разбирался с этим квестом, если бы в моей голове не сидел навороченный инопланетный искин.
«Нейра, а откуда взялось такое странное название у банды?»
[Они любят устраивать засады на лесной дороге, повалив на неё предварительно подпиленное дерево. Оттого их в народе и прозвали — Лесные Бобры]
«Оригинально, — ухмыльнулся я, оценив народное прозвище банды. — Так куда мне идти дальше?»
[Поверни чуть налево, и двигайся в сторону той небольшой прогалины]
Через полтора часа блужданий по лесу я, наконец-то, добрался до тайного прибежища разбойников.
«Похоже, мы на месте, что мне теперь делать? Надеюсь, ты не рассчитываешь, что я сейчас мужественно кинусь на них с обнажённым мечом в руках?»
[Нет, не рассчитываю. Сначала мы с тобой соберём небольшой гербарий]
«А раньше мы это сделать не могли? Не на глазах у банды?»
[Нужные нам растения растут только в этой местности]
Я раздражённо чертыхнулся, и направился на поиски первого из необходимых нам растений. Небольшого цветка ярко-синего цвета.
В итоге в моём инвентаре лежало: три корешка, два соцветия, четыре вида лесных ягод, и один маленький гриб, очень похожий на мухомор.
Под «Невидимостью» всё собранное было незаметно помещено в общий котёл разбойников, в котором варилась густая похлёбка.
[Теперь осталось просто посидеть и подождать]
На обед собралась вся банда, включая и их огромного вожака.
«Вылитый Шрек, — заметил я, разглядывая уродливого лысого мужика, чей рост превышал два с половиной метра. — У меня волосы по всему телу начинают шевелиться от одной мысли, что мне пришлось бы с ним драться, напрямую, один на один».
[Коля, ты всё время забываешь, что твоя главная сила — это магия. Тебе нужно, как можно быстрее, перестраивать свой образ мышления, и окончательно признать одну простую истину — ты не какой-то там боец ближнего боя, ты маг]
«Я это вполне понимаю, но делай поправку на то, что я совсем недавно начал играть, и ещё не привык к своим новым возможностям».
[После активации божественного артефакта у тебя больше не останется времени на раскачку, я вплотную займусь твоим обучением]
«Пф-ф-ф! Напугала…»
К этому времени в лагере Лесных Бобров котёл был полностью опустошён, и разбойники с огромным удовольствием доедали остатки «приправленной» мной похлёбки.
«Сколько нужно ждать, чтобы наш «подарок» подействовал?»
[3, 2, 1]
Один из «бобров» внезапно уронил свою миску, и буквально через секунду упал следом за ней на землю.
Затем свалился ещё один разбойник. И ещё.
Через пять минут вся банда неподвижно лежала на земле.
Вся кроме гигантского вожака.
Он с трудом держался на ногах, с ненавистью оглядываясь по сторонам.
— Выходи, трусливая тварь! — зарычал он, сжав кулаки. — Покажись!
«Нашёл идиота, я лучше тут постою, и подожду, когда ты отправишься следом за своими товарищами…»
[Тебе придётся выйти, это часть квеста. Он не умрёт пока не увидит тебя.]
«Чёрт, а я ведь знал, что не может всё так хорошо закончится…» — проворчал я, выходя из тени высокого дерева.
— Кто-о на-а-анял тебя-я? — выдавил из себя умирающий разбойник.
— Какая теперь разница? — вопросом на вопрос ответил я.
— От-т-тве-еть!
[Скажи ему, что тебя нанял Двойной Крест]
— Двойной Крест, — озвучил я подсказку Нейры.
— Ха-а-а… Я зна-а-а-л это… — гигант скривился, падая на колени. — Пе-е-ер-е-едай ему, что он опо-о-о-оздал, Сфера Вереса вее-е-ернула-а-ась к хозя-я-яину…
В следующий миг его бездыханное тело рухнуло на землю.
[Квест «Охота за наследством», 1 часть (уникальный): завершён]
[Дух: +5]
[Удача: +1]
[Новый подкласс: Отравитель, подмастерье]
[Квестовый предмет: кулон Зверя]
[Для получения доступа к второй части квеста, поговорите с мэром Рыбинска, передав ему Кулон Зверя]
«Нейра, разве мы не «интеллект» прокачиваем, почему меня наградили «духом»? Что за дела?»
[ «Интеллект» никуда не денется, а этот квест поможет тебе наладить отношения с городским мэром]
«Зачем мне налаживать отношения с мэром?»
[Ты же вроде хотел получить от него новый титул — почётный житель города Рыбинск, и затем разобраться с кланом «Красная Звезда»]
А ведь точно! Я совсем забыл про этот наглый клан.
[К тому же, это знакомство позволит тебе без проблем получить доступ к закрытой секции библиотеки. Нам нужно спешить, и изучить как можно больше новых заклинаний и навыков]
«Мы могли всё это получить и через Главу городской стражи, он же сам нас агитировал присоединится к команде своего друга детства».
[Одно другому не мешает, теперь наши шансы на удачную сделку с мэром возросли примерно в два раза. И вообще, ты лучше не теряй время, а займись сбором трофеев, нам ещё в Рыбинск возвращаться]
«Хорошо, мамочка…»
Трофеи меня особо не впечатлили.
Чуть больше двух сотен золотых, найденных в небольшом железном сундуке, который был припрятан в дупле старого дерева.
Тот самый квестовый предмет — Кулон Зверя, снятый с трупа вожака.
И к моему глубокому удивлению, довольно неплохой набор оружия — мечи, топоры, луки, арбалеты. Почти все найденные предметы были «зелёного» уровня качества, за исключением одного меча, который оказался «красным».
[Стальной Меч Стража, 3 уровень]
[+5 % к критическому удару]
[+5 % к режущему урону]
Вполне себе рабочий клинок для моего нынешнего уровня, скорее всего, он станет моим основным оружием на ближайшее время.
«Нейра, мы всё здесь закончили?»
[Да, можем уходить]
Процесс возвращения в Рыбинск не принёс мне никаких неприятных неожиданностей, и я спокойно добрался до Восточных Ворот.
— Волк, подожди! — раздался громкий возглас из-за моей спины, когда я уже проходил внутрь городских стен.
Развернувшись, я взглянул на кричащего.
Ратибор Тёмный, Глава городской стражи, собственной персоной.
— Привет, — кивнул я ему. — Ты очень вовремя, мне как раз нужно было поговорить с тобой.
— Что-то случилось? — насторожился он. — Тебе нужна моя помощь?
— Нет-нет, у меня всё в порядке, — замахал я руками, успокаивая его. — Просто я сегодня совершил небольшую прогулку за город, и случайно уничтожил банду Лесных Бобров. Слышал про таких?
— Слышал, — он недоверчиво посмотрел на меня. — Сколько разбойников ты смог убить? Двух-трёх?
— Нет, ты похоже не понял. Я избавился от всей этой банды, от тридцати двух её членов и от их жуткого лысого вожака. В качестве доказательства моей победы у меня есть вот такая безделушка.
Я достал из инвентаря Кулон Зверя и помахал им у лица главного стражника.
— Идём со мной, ты должен обязательно поговорить с мэром.
Ратибор, не дожидаясь моего согласия, развернулся и быстрым шагом направился к центру города.
— Не отставай! — крикнул он мне.
— Постараюсь… — вздохнул я, и кинулся его догонять.
Когда мы подходили к зданию ратуши Тёмный неожиданно остановился и задумчиво посмотрел на меня.
— Почему мы остановились? — спросил я у него.
— Я ведь зачем тебя искал… — он немного замялся, подбирая нужные слова.
— И зачем?
— Чтобы сообщить о том, что Пётр согласился с твоей просьбой о допуске к закрытой части библиотеки.
— Отличная новость! — обрадовался я. — Мне казалось, что убийство Лесных Бобров ускорит решение этого вопроса, но раз всё уже решено, то…
— Не всё решено, — покачал головой Ратибор.
— Но ты же сам сказал, что он согласился.
— Пётр разрешил тебе посетить закрытую секцию библиотеки, но ограничил во времени прибывания в ней. Тебе даётся один день на изучение нужных заклинаний и навыков.
— Всего один день? Я, вообще-то, рассчитывал на большее.
Главный стражник пожал плечами.
— Я понимаю, и теперь, после известия о том, что ты избавил город от опасной банды, он наверняка увеличит время допуска.
— Какова вероятность, что он полностью снимет ограничение на время посещения?
— Нулевая. Это не в его власти.