— Давай, Федя, продолжай свой рассказ об учителях, живущих в вашей деревни. Кто там у тебя на очереди?
— Следующий мастер, Савелий Бродяга, он самый известный охотник в наших краях. Я уверен, что равного ему не найти даже в городе. Великолепный лучник, следопыт, мастер ловушек и скрытности. Однажды он в одиночку справился с целой стаей волколаков.
— Обязательно к нему загляну. Всегда мечтал стать лесным рейнджером.
— Рейнджеры у эльфов по лесам скачут, у нас же испокон веков охотники обитают, — поправил меня Фёдор.
— А в чём между ними разница?
— Понятия не имею, — бесхитростно улыбнулся пацан. — Одно знаю, Бродяга сильно не любит эльфийских рейнджеров.
— О-о, спасибо, за подсказку! — обрадовался я, когда понял, что буквально чудом смог избежать проблем с одним из деревенских учителей. — Обязательно запомню эту полезную информацию. Никаких упоминаний эльфов при разговоре с мастером охотником.
— Про Бродягу всё. Найти его сможешь поздним вечером в трактире Старого Хэнсона, он туда практически каждый день заходит.
Бежавший впереди нас волкодав радостно залаял и начал вырывать поводок из рук Фёдора.
— Вот, мы и пришли, — ткнул рукой в сторону ближайшего забора парень. — Клык, похоже, мамины пироги с зайчатиной почуял.
— Так сильно любит пироги? — я посмотрел на скулящего от нетерпения пса, изо рта которого бежала струйка слюны.
— Он мамину стряпню может бесконечно есть, сколько бы не дали. Подожди, сейчас сам попробуешь, и всё поймёшь.
— Как-то неудобно… — попробовал отказаться я.
— Ой, да не переживай! — Фёдор хлопнул меня по плечу. — Мама очень любит голодных гостей, для неё это лишний повод похвалиться своим кулинарным талантом.
— Может…
— Кстати, а как тебя зовут? До меня только сейчас дошло, что я так и не спросил твоего имени. Прости, пожалуйста.
— А ты разве не видишь табличку с именем над моей головой?
— Для получения навыка идентификации нужно интеллект развивать, а у меня там всего шесть единиц, — смутился парень. — Я весь опыт в телосложение и силу вкладываю.
— Понятно. Меня зовут Серый Волк, для друзей просто Серый.
— Приятно познакомиться, Серый! — Федя протянул мне свою широкую ладонь, которую я не задумываясь пожал.
В невысоком заборе приоткрылась калитка и на нас уставились пара зелёных глаз.
— Федька, папа велел, чтобы ты сразу же, как вернёшься, шёл к нему в кузню.
— Чего у него опять случилось? — недовольно пробурчал парень. — Я на сегодня всю свою работу сделал.
— Не знаю, моё дело, сообщить тебе его слова, дальше сам разбирайся.
Зелёные глаза ехидно прищурились, затем калитка захлопнулась, и раздался звук бегущих по земле босых ног.
— Кто это был?
— Да, сеструха это моя, Анька. Она младше меня на три года, но уже такая воображуля, просто жуть!
Фёдор распахнул калитку и пригласил меня зайти во двор.
— Давай, сначала к отцу сходим, посмотрим, что ему от меня понадобилось.
— А я не помешаю? Вдруг он работает над чем-нибудь важным. Не хотелось бы портить отношения с единственным в деревне мастером зачарования.
— Батя чарами по утрам занимается. Так что, можешь его не бояться, идём!
— Ладно, раз ты так говоришь, идём.
Я пожал плечами и последовал за Федей с Клыком.
Здание кузницы было сложено из крупных блоков серого камня. Над её закопчённой черепичной крышей торчала высокая труба, из которой валил практически чёрный дым.
— Работает над чем-то, — махнул головой Фёдор, показывая на плотный столб дыма. — Наверное, срочный заказ получил.
Дверь кузницы был широко распахнута, и я смог без проблем рассмотреть мужчину, стоящего у наковальни.
[Имя: Клим Огнев, 36 лет, НПС]
[Уровень: 52 (835/42000)]
[Класс: мастер чар]
[Профессия: мастер кузнец]
Первое впечатление — настоящий викинг.
Рыжие вьющиеся волосы, точно такие же, как и у его сына. Мощное тело как будто сплетённое из тугих канатов стальных мышц.
Тяжёлый, даже на вид, молот порхал в его руке, как невесомое пёрышко.
— Бать, зачем звал? — спросил Фёдор заходя внутрь здания.
— Тебе где носит, олух?! Мне срочный заказ поступил на пять золотых монет, а помощник мой куда-то ускакал!
— Так, я Клыка выгуливал, — начал оправдываться мой новый знакомый. — Ты же сам и попросил…
— Я тебя насколько отпустил? На полчаса! — прорычал мужчина. — А тебе уже второй час нету!
— Мы сначала к речке ходили, затем на рынок заглянули. Клык опять человека уронил…
— Пришлого? — кузнец недовольно посмотрел в мою сторону.
— Ага, очень уж он любит их брата.
— А сюда зачем его привёл? Я же говорил, не таскать к нам в дом посторонних.
— Да, не переживай ты так, батя! Серый, нормальный парень. Даже на Клыка не стал ругаться, когда тот его на землю повалил.
— Много пунктов здоровья потерял? — на этот раз кузнец обратился лично ко мне.
— Всего пять.
— Для четвёртого уровня очень неплохо. Обычно объекты страсти нашего волкодава минимум по десятке пунктов теряют. Ладно, парень, посиди где-нибудь в сторонке. Мы с Федькой быстро управимся.
— Спасибо большое за приглашение, но я, наверное, пойду поохочусь. Не буду вам мешать…
— Погоди! — крикнул Фёдор и убежал в дом.
Через минуту он вернулся и протянул мне небольшой свёрток.
— Держи, это мамины пироги. Они помимо восстановления здоровья ещё дают неплохой бафф на силу.
— Не стоит, мне нечем за них заплатить…
— Это подарок, Серый, так что не смей отказываться.
— Спасибо, Федя, — я убрал свёрток в инвентарь. — Рад был познакомиться со всей вашей семьёй. Вы, если подумать, вообще первые жители Сухого Дола, с кем мне удалось нормально пообщаться. Не по делам, а вот так, просто.
— Благодари Клыка, — усмехнулся рыжий. — Это он главный виновник нашего с тобой знакомства.
Лежащий в тени пёс услышал своё имя и тут же подбежал к нашей компании.
Я положил на его голову ладонь и почесал за ухом.
— И тебе, Клык, конечно же, спасибо. Получается, ты стал моим самым первым другом в этой деревне. Вечером принесу тебе с охоты подарок. Тебе мясо красноглазых кабанов нравится?
— У-у-уаф! — радостно гавкнул пёс, подставляя голову для очередной порции ласки.
— Ему любое мясо нравится, — фыркнул девичий голос из-за моей спины.
Я повернулся назад и увидел ещё одну представительницу семейства Огневых.
[Имя: Анна Огнева, 12 лет, НПС]
[Уровень: 11 (1820/2000)]
[Класс: отсутствует]
[Профессия: ученица мастера кулинара]
Невысокая девчушка с рыжими косичками и россыпью конопушек на лице без какого либо смущения, я бы даже сказал, с интересом заядлого энтомолога, рассматривала мою персону.
— Чего тебе здесь нужно? — спросил у сестры Фёдор.
— Мама велела передать, чтобы вы надолго тут не задерживались. Через пару часов будет готов обед.
— Пара часов? — задумался кузнец. — Мы как раз должны управиться к этому времени. А сейчас не мешай нам, лучше проводи гостя.
— Не отставай, гость, — Анна не стала меня дожидаться, и сразу направилась в сторону выхода.
— До свидания, — я кивнул на прощания кузницу с сыном, и пошёл вслед за спешащей девчонкой.
Мы в полной тишине подошли к калитке.
— Ты, правда, пришлый? — слегка смутившись спросила Анна.
— Правда, — улыбнулся я.
— А на что похож ваш мир? Там, наверное, очень страшно? Поэтому вы бежите из него к нам, да?
— Ну, я бы не назвал его прямо-таки страшным. Обычный мир. Единственное отличие от вашего — полное отсутствие магии.
— У вас нет магии?! — глаза девочки округлились от удивления. — Разве так бывает?
— Как видишь, бывает.
— Но как вы справляетесь… — Анна покрутила рукой в воздухе, пытаясь подыскать нужное слово.
— Со сложными задачами?
— Точно, с задачами!
— Ты когда-нибудь слышала про гномов, — спросил я у неё. — Знаешь, как они справляются с проблемами?
— Слышала, конечно! Они строят разные механизмы.
— Вот, и у нас на все случаи жизни есть свои определённые механизмы. Для дома, для работы, для отдыха, для войны.
— То есть, у вас мир, в котором правят гномы?
— Нет, у нас вообще нет гномов. Впрочем, как и эльфов, орков, и других разумных рас. В нашем мире обитают только люди.
— Магии нет, эльфов с гномами тоже нет… А говоришь, что у вас не страшно.
— Ну, мы привыкли к такой жизни, — улыбнулся я.
— Ага, привыкли, как же… — фыркнула Анна. — Тогда зачем к нам лезете?
— За магией, приключениями, чудесами. За тем, чего мы лишены в той жизни.
— Тут ты прав, чудес у нас хватает, порой даже с избытком, — девочка почесала свой нос и с интересом посмотрела на меня. — А у тебя девушка есть?
— Ни до девушек мне было в последние годы, учёба съедала всё свободное время.
— Учёба? А на кого ты учился?
— Пока что ни на кого, я только общеобразовательную школу закончил.
— Общеобразовательную? Это как?
— Как бы тебе объяснить… Вот, скажи, у вас в деревне имеется школа для детей, где учат читать, писать, считать?
— При ратуше есть воскресная школа, но там не только дети учатся, а все желающие. Например, в одном классе со мной учится бабушка моей лучшей подружки.
— В нашем мире не всё так просто, образование у нас обязательное. Детей отправляют в школу примерно с шести лет, и учатся они там до семнадцати. За это время в них запихивают огромное количество самых разнообразных знаний, как полезных, так и не очень.
— Но зачем столько лет учиться? — сильно удивилась Анна. — Да, ещё к тому же бесполезным знаниям.
— Знания совсем уж бесполезными не бывают, они формируют личность, расширяют кругозор…
— А ты сможешь их где-нибудь применить? — с сомнением посмотрела на меня девчонка. — Они пригодятся тебе в повседневной жизни?
Мне захотелось осадить настырную девицу, и выступить в защиту нашу систему образования, но подумав пару секунд, я понял, что, в принципе, не так уж она и не права. В детские умы действительно вбивается слишком много ненужной информации.
— Чего молчишь? Так, пригодятся эти знания в будущем или нет?
— Скорее нет, чем да.
— Ну, и зачем тогда тратить столько времени? Мне недавно исполнилось двенадцать лет, а я уже к этому возрасту вплотную подобралась к званию мастера кулинара. Мама считает, что я в течении полугода смогу сдать профессиональный экзамен в нашей ратуше.
— Ого, поздравляю, — я с удивлением взглянул на маленькую девочку. — Звание мастера, это большое достижение.
— Кстати, пироги, который тебе вручил мой братец, испекла я, а не мама, — похвасталась Аня.
— Правда? Спасибо тебе за них. Они станут первой домашней едой, которую я попробую в вашем мире.
Будущий мастер кулинар слегка покраснела от моих слов.
— Надеюсь, они тебе понравятся.
— Понравятся, я в этом уверен. По крайней мере, запах от них шёл просто умопомрачительный.
— Заболталась я тут с тобой! — спохватилась Анна. — Меня же мама на кухне ждёт!
Она открыла калитку, и практически силой вытолкала меня со двора.
— Заходи к нам вечером, я тебя кашей угощу. С фруктами.
— Спасибо за приглашение. Обязательно зайду.
— Пока! — быстро попрощалась со мной Аня и захлопнула дверь прямо перед моим носом.
— Пока…
Как только я оказался в полном одиночестве перед моими глазами выскочило несколько сообщений:
[Репутация с Анной Огневой: +10]
[Поздравляем! Вы познакомились с тремя членами семьи Огневых]
[Удача +1]
— Познакомился с тремя, а удачи дали всего единичку, — хмыкнул я. — Нейра, объясни, за что меня одарили на этот раз?
[В семье Огневых целых два мастера: зачарования и кулинарии. Познакомившись сегодня с Фёдором ты получил доступ сразу к двум скрытым классам. Это, действительно, настоящая удача]
— Э-э-эм… Разве кулинария, это не профессия? Почему ты назвала её классом?
[Волшебная кулинария — это скрытый класс, который по сути своей сильно напоминает алхимию. Еда, приготовленная истинными мастерами этого класса, ничем не отличается от редких эликсиров гранд-мастеров алхимии]
— Хм-м, если подумать, то это очень полезный в длительных походах класс, — перед моим мысленным взором предстала картина того, как я жарю на костре мясо, и после его употребления восстанавливаю потерянное здоровье. — Как думаешь, мне нужно попроситься в ученики к хозяйке этого дома?
[На твоём месте я бы изучала все доступные классы. В будущем это тебе очень пригодится]
— Все классы? Хоть в «Виртуле» и нет ограничений на количество изученных классов, но основная часть игроков предпочитает обходиться одним единственным. Есть, конечно, и такие, кто берёт сразу два класса — основной и вспомогательный, их немного, насколько я знаю, процентов десять от общей массы. И буквально единицы берутся за три-четыре класса, слишком уж сложно прокачивать все полученные навыки.
[Ты забыл о том, что ты не простой игрок. С твоим статусом и моими возможностями у тебя не будет проблем с прокачкой]
— Об этом я не подумал…
[Так же, в твоём случае, существует возможность получить один очень редкий класс — Универсал]
— В моём случае? — спросил я с недоумением.
[Я имею в виду твой привилегированный статус]
— И как я могу получить этот класс? Почему-то мне кажется, что это будет не так просто сделать.
[Нужно найти храм Бога Знаний]
— Храм в простой деревне новичков, ты шутишь?
[Никаких шуток, Николай, мне известно точное расположение заброшенного храма, находящегося неподалёку от Сухого Дола]
— Дай угадаю, сейчас ты скажешь «но». В таких случаях всегда есть «но».
[Но сейчас ты не сможешь добраться туда, из-за своего слишком низкого уровня. В той локации обитают чересчур сильные монстры, у которых минимум двенадцатый уровень]
Я задумчиво почесал затылок.
— Даже если мне каким-то невероятным образом удастся за сегодняшний день прокачаться до девятого уровня, вряд ли моих сил хватит для сражения с подобными тварями. Особенно если их там много.
[Очень много. И вынуждена напомнить, что двенадцатый уровень — самый маленький]
— Спасибо, Нейра, ты мастерски умеешь приободрить в трудную минуту.
[Тебе нужно как можно скорее поднять свои характеристики, и пройти обучение у всех местных мастеров]
— У всех?
[Да, у всех. Тебе нужно понять одну простую вещь — лишних навыков не бывает. Моя система облегчит процесс их усвоения]
— Не люблю учиться… — тяжело вздохнул я, направляясь к выходу из деревни.
***
Прошло примерно двенадцать часов.
За это время мне удалось поднять всего три уровня. И да, прокачивался я сегодня в основном на взрослых кабанах.
[Красноглазый Кабан (Монстр, обычный)]
[Уровень: 5]
[Здоровье: 250/250]
[Особые н авыки: отсутствуют]
[Примечание: Старый Хэнсон, хозяин деревенского трактира, скупает мясо Красноглазых Кабанов. 1 кусок мяса = 50 медных монет.]
Количество убитых монстров перевалило за три с половиной сотни.
Мой навык владения дубинкой явно улучшился, мне требовалось всего несколько ударов, чтобы завалить взрослую особь, а на маленького кабанёнка теперь хватало и одного замаха.
После получения седьмого уровня Нейра посоветовала не тратить время на монотонный фарм, а поскорее вернуться в Сухой Дол, где меня дожидаются задания от классовых учителей.
[Оставшееся количество очков ты сможешь с лёгкостью заработать выполняя квесты мастеров]
— Ты уверена? Мне для того, чтобы подняться на десятый уровень, необходимо набрать почти три тысячи очков. Это очень много.
[Не переживай, Николай, если справишься с заданиями от всех деревенских мастеров, получишь даже чуть больше названной тобой цифры]
— От всех семерых? Ты, наверное, шутишь! Сколько мне на это потребуется времени? Две-три недели, или целый месяц?
[Думаю, на выполнение всех квестов нам хватит трёх дней]
— Ого, так быстро?!
[Ты же знаешь, что у меня есть доступ к местным базам данных? Я помогу тебе с выполнением этих заданий]
— А как же «Хранители»? Как они отреагируют на такой неприкрытый обман?
[Никакого обмана, всё в рамках игровых правил]
— В смысле никакого обмана? — я был ошеломлён словами Нейры.
[Правила Обучающей Виртуальной Реальности не запрещают игрокам пользоваться помощью интеллектуальных систем и устройств]
— Но это же нечестно, и создаёт жуткий дисбаланс в игре! Владельцы систем имеют гораздо больше возможностей, чем другие игроки.
[Николай, «Виртуал» — это просто зеркальное отражение настоящей реальности, в которой, если подумать, тоже отсутствуют такая вещь, как равные права и возможности]
— Ладно, согласен, глупо с моей стороны говорить о социальной справедливости, — смутился я, вспомнив о своей далеко не самой бедной семье. — Считай, что ты меня убедила. Возвращаемся в Сухой Дол.