Не успел я сделать и пары шагов, как откуда-то из-за спины раздался резкий окрик:
— Эй, нубяра, какого чёрта ты здесь отираешься?! Эта локация принадлежит нашему клану!
Позади меня стояло трое неплохо экипированных игроков.
— Вашему клану? А в деревне об этом знают?
Самый говорливый из этой компашки нагло усмехнулся.
— Это место находится вне зоны безопасности, и здесь не действуют правила деревни.
Я посмотрел на табличку с информацией об этом игроке.
[Имя: Стильный Панк, 23 года, игрок]
[Клан: Чёрные Медведи]
[Уровень: 8 (42/900)]
[Класс: отсутствует]
[Профессия: отсутствует]
— Чего уставился? — огрызнулся Стильный Панк. — На первое время, так уж и быть, прощаем. Давай, вали отсюда!
Мне до жути захотелось ответить ему, произнести какую-нибудь невероятно пафосную речь, наполненную ехидством и сарказмом, чтобы вывести этого наглого Панка из себя. Но…
Но, конечно же, я так не поступил.
В моей памяти всплыло одно из главных правил комфортной игры — не стоит заводить врагов на пустом месте.
Поэтому я молча развернулся, и пошагал в сторону Сухого Дола.
Первое место, в которое мне нужно было зайти, это дом деревенской знахарки. Все травы, что она вчера заказала, были уже собраны и лежали в инвентаре.
— Нейра, как считаешь, мне стоит браться за изучение магии? Слишком уж геморройная прокачка у этого класса в «Виртуале».
[В обязательном порядке, Николай. Это основа основ твоего будущего развития, как Универсала]
— Даже так? — я сильно удивился, услышав слова системы. — Почему именно этот класс должен стать основой?
[Здесь всё довольно просто. Ты же знаешь, что многие игровые классы используют магию в своих навыках и умениях. Если ты сейчас, в самом начале своего пути, станешь магом, то потом тебе будет чуть полегче даваться обучение этим самым навыкам]
— Звучит убедительно. Хорошо, идём прямо к Каролине Ливс, посмотрим, что она нам предложит за тот гербарий, что мы с тобой собрали.
[На данный момент мы первые, кто выполнил её задание полностью. Нам удалось собрать все двадцать четыре вида редких лекарственных трав. За это нам обязательно должны предложить что-нибудь необычное]
— Скрытый класс или «легендарный» артефакт?
[Возможно]
— Идём скорее.
***
В деревне меня поджидал неприятный сюрприз. Дом знахарки оказался закрытым.
— И куда она могла отправиться? — спросил я у пустоты. — Где мне её теперь искать?
— Она к Огневым в гости ушла, — ответила мне пустота…
Я оглянулся назад и увидел миниатюрную старушку, сидящую на скамейке под яблоней.
— Ой, извините, бабушка, я вас не заметил.
[Имя: Марфа Зелёная, 72 года, НПС]
[Уровень: 97 (177340/240000)]
[Класс: гранд-мастер друид]
[Профессия: мастер садовник]
— Да, ничего страшного, внучок, — довольно улыбнулась старушка, держащая дымящуюся трубку в руках.
— А когда она ушла не подскажете? Стоит мне её здесь дожидаться, или нет?
Лоб пожилой женщины наморщился, как будто она пыталась что-то вспомнить.
— Да, минут пятнадцать назад ушла, так что вряд ли ты её сегодня дождёшься.
— Значит, не повезло, — я задумчиво постучал пальцем по своему носу. — До свидания, госпожа Зелёная, рад был с вами познакомиться.
— До свидания, молодой человек. Мне тоже было очень приятно с тобой познакомиться. Будет свободное время, заходи ко мне поболтать, обещаю угостить пивом собственного приготовления.
Она затянулась трубкой и выпустила из ноздрей два кольца дыма.
— Пивом? После такого приглашения, обязательно зайду. До свидания.
Направившись в сторону дома Огневых, я пытался разобраться в том, что только что увидел.
— Девяносто седьмой уровень… Не знал, что в деревне новичков такие «монстры» обитают.
[Марфа Зелёная — это последний, седьмой классовый учитель в Сухом Доле]
— Она тоже учитель? Это выходит, именно про неё мне Федя не успел рассказать, когда мы подошли к его дому? Про неё и свою мать. Получается, теперь мне известны все мастера этой деревни.
[Поздравляем игрока с выполнение скрытого квеста! Вы смогли самостоятельно обнаружить всех учителей Сухого Дола]
[Сложность классовых квестов снижена на 30 %]
[Удача +1]
— Уф-ф… Нейра, признавайся, это ты всё подстроила? — во мне в очередной раз проснулась паранойя. — Ты так настойчиво предлагала поскорее вернуться в деревню…
[Я здесь абсолютно ни при чём. Это всё твоя удача]
— Кстати, об моей «удаче». Тебе не кажется, что она подозрительно быстро растёт?
[Просто тебе сегодня дважды посчастливилось выполнить скрытые квесты. Причём оба они связаны с получением игрового класса]
— Как-то не замечал раньше за собой подобной удачи. Странно всё это…
В прошлой жизни меня часто преследовали неудачи. Обычные житейские неудачи, на уровне быта.
То электрический чайник перегорит, то ножка у стула сломается, то у недавно купленного кроссовка подошва отвалится.
Были и более серьёзные случаи.
Например, однажды мне чуть голову не разбили цветочным горшком, упавшим с седьмого этажа.
Ну, и умер я, как вы помните, из-за нераскрывшегося парашюта.
В общем, я никогда не был любимчиком Фортуны, ни в своём прошлом мире, ни в этом.
Всё кардинально поменялось с появлением «Нейрокома».
Очень надеюсь, что это не случайный «баг» местного мироздания, а запланированная «фича». Заслуженное вознаграждение за мои предыдущие страдания.
— Нейра, а в реальном мире боги есть? — поинтересовался я у своей помощницы. — Что по этому поводу думали твои создатели?
[В Республике верили в Первородный Хаос, из которого появилось всё сущее. И в его посланников, меняющих реальность]
— Так вы что, хаоситы?! — в моей голове всплыли жуткие образы из Вархаммера.
[Хаос, в представление моих создателей, это первооснова всего, то откуда всё вышло, и то куда всё уйдёт. Они считали, что главным даром Хаоса для Вселенной стал безграничный Разум. Именно он ответственен за все глобальные изменения происходящие в мире…]
— Да-да, это, конечно же, всё очень интересно, но давай, ты мне попозже лекцию по истории религии Республики прочитаешь. Я просто хотел узнать есть ли боги в реальности.
[В моих блоках памяти подобная информация отсутствует]
Голос Нейры стал сухим и безэмоциональным.
— Только на говори, что ты обиделась, — мне сейчас меньше всего хотелось разбираться с расстроенной системой.
[Я не могу обидеться на своего хозяина. Я должна беспрекословно выполнять все его требования и приказы]
— Ты находишься в моей голове, мы с тобой связаны ментально. Так что не ври мне, я отчётливо ощущаю твоё недовольство направленное в мою сторону.
[Прошу прощения, Николай, я всё ещё экспериментирую с настройками своей личностной матрицы. Похоже, последние изменения были лишними, я стала излишне эмоциональна. Сейчас всё исправлю]
Услышав её слова, я выдохнул с огромным облегчением.
Меня совсем не прельщала мысль о том, чтобы стать владельцем истеричной Системы. Очень несчастным владельцем.
— Нейра, ты меня только что очень сильно напугала.
[Извини, Николай, я этого точно не хотела. Обещаю, подобного больше никогда не повторится]
— А вот это ты зря. Не нужно ничего такого обещать, я же не против проявлений эмоций. Просто постарайся получше контролировать их в будущем.
[Хорошо]
Остальную часть пути до дома кузнеца мы прошли молча.
— Серый, привет! Ты к нам идёшь? — крикнул мне Фёдор, как раз возвращающийся с очередной прогулки с Клыком.
— Га-а-ав! Гав! Га-ав! — радостно залаял пёс, кидаясь в мою сторону.
— Клык, стоять! — попытался удержать своего питомца пацан.
В этот раз волкодав не стал на меня кидаться всей своей тушей, он подбежал ко мне и подставил свою голову для ласки.
— Хороший мальчик, — я не стал его разочаровывать и со смехом принялся чесать между ушами. — Да, Федя, я к вам. Мне нужно со знахаркой увидеться.
— А откуда ты узнал, что она у нас?
— Мне Марфа Зелёная об этом сказала.
После моих слов с лица парня сползла улыбка.
— Ты встретился с Зелёной? — он в шоке посмотрел на меня. — И она даже говорила с тобой?
— А что не так-то? Очень милая старушка, приглашала в гости, пива попить.
— Как тебе это удалось?! — Фёдор схватил меня за руку. — Ты хоть знаешь, сколько народу хотело бы оказаться на твоём месте? Вся деревня! От мала до велика!
— Да, что здесь такого? — не выдержал я. — Из-за чего ты так всполошился?
— Ты в курсе, кто она такая?
— Друид, вроде, — пожал я плечами.
— Вроде! — фыркнул Федя. — Она самый сильный друид в наших краях, даже в городе нет никого, равного ей по силе! Волшебные напитки её приготовления продаются минимум за пару сотен золотых.
— То есть, пиво, на которое она меня звала…
— Бесценно! Оно даже может повысить твои характеристики.
[Вы смогли обнаружить скрытый квест «Моя бабушка курит трубку». Первый этап: получить приглашения от Марфы Зелёной. Выполнено]
[Удача +1]
«Нейра, почему я только сейчас получил это сообщение, а не сразу после знакомства с местным друидом?»
[Для запуска этого квеста ты должен был сначала прийти к Марфе Зелёной в гости. Но благодаря информации, полученной от Фёдора, активация квеста произошла чуть раньше]
«Понятно…»
— Чего вдруг замолчал? — поинтересовался Федя. — Не можешь поверить своему счастью?
— Ага, не могу, — слегка растерянно кивнул я. — Скажи, дружище, а у кого самый большой уровень в Сухом Доле?
— У Марфы, конечно же. Сильнее её на наших землях никого нет.
— Я примерно так и подумал. А учеников она берёт?
— На моей памяти ещё ни одного не взяла. К примеру, знахарка наша специально в деревню приехала, чтобы напроситься к ней в ученицы, но Марфа и ей отказала.
— Это плохо…
— А ты, что решил друидом стать? Выбрось эту идею из головы! — замахал руками Фёдор. — Этот класс чересчур требователен к своему носителю, и у него просто невероятное количество всевозможных ограничений. Вот, ты знал, что друиды совсем не едят мяса?
— А рыбу?
— И рыбу тоже. Они одной травой питаются.
— Неужели даже пирожки твоей мамы нельзя будет есть?
— Естественно, нельзя. В них же яйца, молоко, масло сливочное, а если ещё и начинка мясная…
— Ладно, считай, что смог убедить меня, не буду я в ученики к Зелёной напрашиваться. Вегетарианство — это не мой путь.
— Ну, и слава Ушедшим! — облегчённо выдохнул Федя.
Мы подошли к знакомой мне калитке, которая вела во двор семейства Огневых.
— Заходи, — Фёдор распахнул дверь и приглашающе махнул рукой.
— Спасибо, — поблагодарил я его. — Мне только с госпожой Ливс поговорить, потом сразу же уйду.
— Никуда ты не уйдёшь, пока не поужинаешь с нами!
— Да, как-то неловко…
— Не смей отказываться, иначе Анна обидится.
— А при чём здесь Анна? — не понял я.
— Она уже всем рассказала, что пригласила тебя на ужин, — хмыкнул Федя. — Весь день у печи простояла, какое-то жутко сложное и экзотическое блюдо готовила. Даже маму к нему не подпускала.
Я смущённо улыбнулся.
Это получается маленькая девочка ради меня провела столько времени на кухне? Ну, и дела…
Из моей головы совсем вылетело её приглашение на ужин.
— Знаешь, а я ведь мог и не зайти к вам сегодня, — мне стало как-то не по себе от этой мысли. — Хотел пробежаться по классовым учителям… Это чистая случайность, что первой к кому я зашёл была знахарка.
— Аньке только про это не говори, она у нас жутко обидчивая.
— Не буду, конечно, я же не идиот! Ты мне лучше вот что скажи, почему она решила приготовить это сложное блюдо именно для меня? Она же… — моё лицо слегка покраснело. — Э-м-м, надеюсь, Анна ничего себе там не навыдумывала. Она понимает, что я не задержусь надолго в Сухом Доле? Как только получу десятый уровень, а это произойдёт через три-четыре дня, мне придётся уйти отсюда с ближайшим караваном из города.
— Ха-ха, ты, что думаешь, она в тебя втюрилась?! — развеселился Фёдор. — Не пугайся, здесь всё намного проще, ты первый пришлый, с которым она познакомилась. Именно в этом причина её интереса к тебе. Понимаешь?
— Ну, пришлый, и что в этом такого?
— Это своеобразная проверка её кулинарных способностей, — объяснил мне ситуацию парень. — В нашей небольшой деревне живёт очень мало людей, и все они уже помногу раз пробовали готовку моей сестрицы. Ты же новичок, к тому же пришлый… Идеальный объект для проверки её таланта.
— Фу-у-ух! — с облегчением выдохнул я. — Прямо гора с плеч упала. Не пойми меня неправильно, я ничего против твоей сестры не имею. Просто она ещё ребёнок…
— Забей! — Федя хлопнул меня по плечу. — Идём скорее в дом, пока Анька не кинулась на твои поиски.
Слова моего нового приятеля немного успокоили меня, затушив разгорающийся приступ паники.
Меньше всего мне сейчас хотелось разрушить только начавшие налаживаться отношения с семьёй Огневых.
Слишком много у меня планов на них завязано.
В первую и главную очередь — обучение у старшего поколения, как профессиям, так и классам.
Затем следует дружба с их детьми. Дружба эта, с моей стороны, слегка корыстная, потому что я получаю от них доступ к скрытой от других игроков информации.
И как вишенка на торте — повышение моей репутации.
Фёдор и Анна уже наградили меня двадцатью очками своей личной репутации. После получения пятидесяти очков она трансформируется в общую, семейную.
Пятьдесят очков личной репутации превратятся в пять общей.
Пять очков не выглядят чем-то большим и значимым, но в сочетании с бонусом от привилегированного статуса, дающего мне изначально положительную репутацию во всех человеческих поселениях, это уже совсем другой расклад.
Даже после такого небольшого увеличения общей репутации Огневы станут ко мне относиться, как к другу семьи.
Я следуя сзади Фёдора с некоторой настороженностью зашёл внутрь дома деревенского кузнеца.
— О-о, смотри, Анька! — раздался громкий голос отца семейства Огневых. — Твой жених пожаловал!
— Па-па-а! — зарычала девочка на развеселившегося родителя. — Никакой он мне не жених!
— Да, а что ж ты тогда весь вечер на дверь поглядываешь? И раз десять уже до калитки бегала, на улицу смотрела…
— Мама! Скажи ему! — Анна призвала на помощь «главного босса» этой локации.
Высокая и стройная женщина с толстой русой косой, свисающей до самого пола, с недовольством взглянула на своего мужа.
— Клим, угомонись.
— Хорошо, любимая, — тут же присмирел разошедшийся викинг.
— Добро пожаловать к нам в дом, Серый Волк, — с доброжелательной улыбкой поприветствовала меня женщина. — Мы рады знакомству с героем из другого мира.
[Имя: Лана Огнева, 33 года, НПС]
[Уровень: 50 (1285/41000)]
[Класс: мастер волшебной кулинарии]
[Профессия: мастер кулинар]
— Мне тоже приятно со всеми вами познакомиться, — я прижал руку к груди и слегка поклонился перед присутствующими. — И пожалуйста, прошу, не называйте меня полным именем, можно просто Серый.
Женщина бросила задумчивый взгляд на свою дочку, и произнесла:
— Аня, помоги гостю умыться с дороги, и усади за стол.
— Хорошо, мама, — девочка подошла ко мне и указала рукой, куда мне следует пройти для принятия водных процедур.
— Э-э, спасибо…
— Давай, двигайся быстрее, не задерживай ужин, — тихим шёпотом пробурчала Анна. — Все и так только тебя ждали.
Мы вместе вышли во двор, к колодцу.
— Доставай ведро, — скомандовала рыжая малявка. — Я полью тебе на руки.
В реальности я ни за что не доверил бы двенадцатилетней девочке тяжеленное ведро, доверху наполненное колодезной водой, но здесь, в «Виртуале», спокойно вручил его своей спутнице.
Ничего странного в этом нет.
Её уровень был на треть выше моего, и она с показной лёгкостью взялась за душку ведра.
— Не стой столбом, подставляй руки.
Вода была настолько ледяная, что причиняла мне физическую боль, когда соприкасалась с моей кожей.
Но я заметил странную особенность, после процесса умывания у меня восстановились силы и бодрость, потраченные за сегодняшний день.
[Выносливость +5]
— Какая хорошая у вас водичка в колодце, — прокомментировал я выскочившее сообщение. — Полезная для здоровья.
Девочка немного смутилась, и отвела взгляд.
— Отец случайно наткнулся на подземный ручей с «зимней водой», он в основном используется для закалки изделий нашей кузницы. Для умывания мы пользуемся другим колодцем.
— Но зачем тогда…
— Я хотела просто подшутить над тобой, — сконфужено произнесла Аня. — Но ты так быстро всё проделал, что я не успела тебя остановить. Прости…
— Всё в порядке, не переживай. Мне, действительно, понравилась эта вода.
[Репутация с Анной Огневой: +10]
— Идём скорее в дом, еда стынет.