Первые наброски «конъектуральной», т. е. предположительной, предвосхищающей будущее, автобиографии приходятся на начало 20-х гг. Опубликована в берлинском журнале «Нойе рундшау» (1925, № 8). Позже, как и «Детство волшебника», вошла в сборник «По следам снов» (1945). Одно время Гессе собирался объединить оба очерка в одну целостную автобиографию, но из-за стилевой несовместимости двух вещей отказался от своего намерения.