Дедушка кивает.
- Так и есть.
Пытаюсь предположить, в чем суть, говорю.
- Видимо, тебя это уже раздражает, потому что ты ему уже один раз отказал.
Арес поднимается.
- В этом нет необходимости, дедушка, я все понял.
- Сядь, – Арес слушается.
Дедушка слегка поворачивается к нам с отцом.
- Этот разговор гораздо важнее любой дурацкой сделки, которую вы заключаете. Семья гораздо важнее любого бизнеса, а вы, кажется, об этом забыли.
Все молчат, дедушка продолжает.
- Но не волнуйтесь, я здесь, чтобы вам напомнить об этом. У Ареса всегда все было, ему никогда не нужно было ни за что бороться, он никогда в жизни не работал, пришел ко мне за помощью, и я ему отказал, чтобы посмотреть, сдастся ли он, но он превзошел все мои ожидания. Этот парень работал днями и ночами, месяцами запрашивал стипендии, борясь за желаемое.
Этого я не ожидал. Арес работает? Он не сдался?
Дедушка снова говорит:
- Арес не просто заслужил мою поддержку, он заслужил мое уважение, – дедушка с гордостью смотрит на Ареса. – Я очень горжусь тобой, Арес. Я горд, что ты носишь мою фамилию, и в тебе течет моя кровь.
Дедушка никогда на меня так не смотрел, и ничего подобного не говорил.
Улыбка дедушки исчезает, когда его взгляд падает на отца.
- Я в тебе очень разочарован, Хуан. Семейное наследие? Пусть смерть придет за мной, если я когда-нибудь думал, что семейное наследие, это что-то материальное. Семейное наследие - это преданность, поддержка, ласка, передавать все эти положительные качества из поколения в поколение. Семейное наследие, это не чертово предприятие.
Наступает мучительная тишина, но у дедушки нет никаких проблем, чтобы заполнить ее.
- Тот факт, что ты стал зависим от работы, чтобы не иметь дело с неверностью жены, не дает тебе право делать сыновей такими же несчастными, как и ты.
Отец сжимает кулаки.
- Папа…
Дедушка качает головой.
- Как не стыдно, Хуан. Твой сын просил твоей поддержки, а ты повернулся к нему спиной. Никогда не думал, что ты меня так разочаруешь, – дедушка смотрит на меня. – Ты заставил его изучать то, что он ненавидел, ты сделал все возможное, чтобы превратить его в свое подобие, теперь посмотри на него. Думаешь, он счастлив?
Собираюсь возразить, но дедушка поднимает руку.
- Помолчи, сынок, хотя ты являешься лишь продуктом плохого воспитания твоего отца, я на тебя тоже зол за то, что ты повернулся к брату спиной, за то, что ты не поддержал его. Вы меня оба расстроили. Я меньше всего хочу, чтобы кто-то связывал все это с нашей фамилией.
Не могу больше стоять с высокоподнятой головой, так что постыдно опускаю ее.
- Надеюсь, вы извлечете что-то полезное из этого, и станете лучшими людьми, я вас верю.
Дедушка снова смотрит на Ареса.
- Я начал процесс твоего поступления на Медицину в университет, о котором ты говорил Аполо, – дедушка передает ему белый конверт. - Это банковский счет на твое имя. Там достаточно средств для твоего обучения и университетских расходов. Также там внутри ключ от квартиры у кампуса, которую я тебе купил. Я тебя полностью поддерживаю, мне жаль, что тебе пришлось пережить отказ твоего собственного отца. Самое хорошее в этом всем, что ты прочувствовал каково это не иметь все на свете и работать ради желаемого. Ты будешь отличным врачом, Арес.
Дедушка стряхивает руки и медленно поднимается.
- Итак, это все, я пойду, отдохну немного.
С опущенной головой отец выходит за ним. Мы остаемся с Аресом наедине. Вижу, как он все еще переваривает произошедшее.
И хотя слова дедушки сильно ранили, они были искренними. То, что я не поддержал брата, всегда будет мучить мою совесть. До сих пор не знаю, почему поступил так. Может, потому что не хотел идти против отца, или от ревности, что он - то сможет изучать то, что хочет. Независимо от причины, ничто меня не оправдывает. Я был не лучшим человеком, плохим братом.
Поднимаюсь на ноги.
- Прости.
Провожу рукой по лицу.
- Мне, правда, жаль, и я рад, что хотя бы ты сможешь добиться желаемого. – Натягиваю улыбку. – Ты этого заслуживаешь, Арес. У тебя есть сила, которой у меня не было, когда мне навязывали то, что я должен был делать. Дедушка прав, восхищаясь тобой.
Хотел бы я сказать, что на лице Ареса прослеживается доля удовлетворения от выговора, который мы только что получили с отцом, что он насладился этим, но это не так. Он, кажется, принял мои извинения, понял мои поступки, и это делает его лучше меня.
- Никогда не поздно изменить жизнь, Артемис.
- Для меня поздно. Удачи, брат.
Выхожу оттуда, встречая Клаудию в коридоре. С опущенным взглядом проходим мимо, как ни в чем не бывало.
Спускаюсь по лестнице и направляюсь на веранду дома. Отсюда видно фасад, сад, фонтан и автостоянку. Сажусь на один из металлических стульев и откидываюсь назад, закрывая глаза.
Массирую пальцами виски, в голове крутятся слова дедушки. Когда открываю глаза, вижу отца, стоящего спиной ко мне, упираясь на перила. Смотрит на небо.
Он бросает на меня взгляд через плечо, и впервые за долгое время его лицо не выглядит безразличным, оно выглядит… очень печальным.
- Почему?
Я свожу брови?
- Что почему?
- Почему ты разорвал помолвку с Кристиной несколько месяцев назад?
Вспоминаю тот разговор, когда он узнал, что я порвал с Кристиной.