Так, на столе, у нас происходит примирительный смех, не без помощи его ярости, высвобождающей наши самые дикие и развратные стороны. И хотя, так и не ответив на вопрос Даниэля, я все же знаю, что такое настоящая любовь. Она была рядом со мной всю мою жизнь.
Глава 33:
«Мы уже знакомы. Не так ли, Клаудия?»
Клаудия
Я люблю тебя.
Три простых слова. Почему я не могу сказать их? Почему они застревают у меня в горле каждый раз, когда я пытаюсь произнести их? Что меня останавливает?
Копаюсь в своем мозгу, сердце, пытаясь найти причину, что-то логичное, что бы придало этому всему смысл. Я его не люблю? Нет, дело не в этом. Артемис, это любовь всей моей жизни. Он всегда занимал особое место в моем сердце, хотя я и отказывалась признавать это все эти годы. Тогда, в чем же дело?
Я люблю тебя. Пожалуйста, прости меня, Марта. Я был пьян, такого больше не повторится, я тебе это обещаю ради нашей любви. Я тебя люблю.
Слова моего отца после того, как он избивал мою маму, когда я была маленькой, всегда сопровождались нескончаемыми "Я люблю тебя".
Еще в раннем возрасте, с течением времени и с каждым новым ударом, я поняла, что эти «Я люблю тебя» были чистой ложью. Мы не раним тех, кого любим. Тогда мы сбежали от отца и закончили на улицах, в заброшенных фургонах и на пустырях. Мама приводила то одного, то другого типа, которые обещали лучшую жизнь, подарки и небольшой процент за ее работу на углу. Там я снова слышала эту фразу: Я люблю тебя, Марта. Снова, чистая ложь.
Эта фраза казалась инструментом, который люди использовали для оправдания, манипуляции и удержания человека на месте, в полной готовности к следующему удару.
Видимо, в моем подсознании эта фраза обладает горьким вкусом. Хотя это всего лишь слова, кажется, они пробуждают во мне неприятные чувства, когда я пытаюсь произнести их. Что, на самом деле, так противоречиво, потому что, когда он произносит их, когда Артемис смотрит на меня этими кофейными глазами, полными чувств, и говорит, что любит меня, я чувствую только очень приятное тепло в груди.
Может, я считаю себя испорченной, и не могу произнести для него искреннее « Я люблю тебя»? «Я тебя люблю», не омраченное прошлым, чистое «Я тебя люблю»? Я не хочу произносить эти слова, только, чтобы сказать это. Полагаю, что мне нужно время.
- Клаудия? – Меня окликает Келли, другой стажер. – Ты меня слушаешь?
- Да, конечно, – она хмурится, но не настаивает.
- Я хотела сказать, что сеньоре Маркс понравилось твое предложение по маркетингу для следующего проекта.
- Правда? – Спрашивая, кладя руки на грудь.
Я несколько ночей исследовала рынок и продумывала идеальную стратегию продвижения нового жилого комплекса, который компания начнет строить в ближайшие месяцы.
- Да, я ревную. Уверена, они выберут его на собрании сегодня вечером. Нам разрешат присутствовать, чтобы послушать и поучиться.
- Мне нужно подготовиться, – я поднимаюсь и направляюсь в уборную, чтобы привести себя в порядок.
Если выберут мое предложение, то точно будут что-нибудь спрашивать, так что мне нужно быть в максимально презентабельном виде, а у меня темные круги под глазами. Но они того стоили, если меня все-таки выберут, это будет первый проект под моим началом.
Смотрю в зеркало и настраиваю сама себя.
- Ты можешь! – Тяжелый труд приносит результаты.
Выхожу из уборной и замираю на месте, когда вижу его. Да ты, должно быть, издеваешься.
Алекс.
Мужчина, которого я чуть не поцеловала в ту ночь в баре Артемиса, и который исчез еще до того, как между нами что-либо произошло. На нем светло-синий костюм и нет бейджа, как у всех остальных, что означает лишь одно: он здесь чем-то руководит.
Это невероятное совпадение.
Я разворачиваюсь, чтобы вернуться назад в уборную, когда голос Ани, правой руки сеньоры Маркс, все не портит.
- Клаудия! – Сжимаю челюсть и против всей своей воли оборачиваюсь. Алекс, кажется, совсем не удивленный моему присутствию, машет мне рукой. Я улыбаюсь, подходя к ним. – Руководитель отдела финансов решил навестить на сегодня. Сеньор, это…
- Мы уже знакомы. Не так ли, Клаудия? – Игривый тон его голоса не остается незамеченным.
Аня смотрит на нас смущенным взглядом.
- Откуда вы знакомы? – Она не может не спросить, и я неловко вздыхаю.
Ну, видишь ли, Аня, мы чуть не поцеловались, но он внезапно исчез.
- Да так. – Отвечает Алекс.
- Аня! – сеньора Маркс зовет ее из своего кабинета, так что Аня извиняется и убегает, оставляя нас наедине.
До того, как атмосфера становится неловкой, я открываю рот, чтобы прояснить ситуацию, но он опережает меня.
- Не надо так напрягаться, Артемис мой лучший друг.
Окей, вот этого я не ожидала.
- Что?
Он улыбается.
- В ту ночь, в баре, когда я понял, что ты та девушка, в которую мой лучший друг был влюблен всю свою жизнь, я ушел и позвонил ему, чтобы он пришел за тобой.
Я остаюсь без слов, анализируя все это. Неудивительно… Артемис появился из неоткуда, теперь все становится ясно.
- Должен сказать, что я рад, что твоя подруга прервала нас и сказала мне твое имя. Не думаю, что Аремис когда-нибудь простил бы меня, если бы я приударил за тобой.
Вот это да, какой все-таки маленький мир, и как ему нравится ставить меня в странные ситуации. Хотя, на самом деле, не так уж и странно, что лучший друг Артемиса проводит время в его баре.
- Начнем все заново. Очень приятно, Клаудия, я Алекс.
- Очень приятно, – улыбаюсь ему. Но моя улыбка мгновенно испаряется, когда я кое-что осознаю.
Если Алекс знает, что я здесь работаю, и он лучший друг Артемиса. Значит, Артемис все знает? Всем сердцем надеюсь, что это не так.
- Что-то не так? Ты побелела.
- Артемис знает, что я работаю здесь?