Несмотря на настойчивые атаки, врагу не удалось сломить сопротивление защитников Ленинграда. Гитлеровское командование вынуждено было отказаться от попыток взять город штурмом. 25 сентября командующий группой армий "Север" Лееб доложил главному командованию сухопутных войск (ОКХ), что он не может продолжать наступление имеющимися силами. На следующий день положение своих войск он охарактеризовал как кризисное{47}.
Закончился сентябрь 1941 г. - месяц самых крупных налетов немецко-фашистской авиации на Ленинград, в течение которого она совершила 23 налета, из них 12 ночных и 11 дневных. Из 2712 самолетов, участвовавших в налетах на Ленинград, к городу прорвалось 675{48}. В сентябре враг сбросил на Ленинград 991 фугасную и 31 398 зажигательных авиабомб, выпустил по городу 5364 артиллерийских снаряда{49}.
В результате варварских бомбардировок и артиллерийских обстрелов городу был нанесен значительный ущерб. Большим уроном для ленинградцев были пожары продовольственных складов имени Бадаева.
Основная нагрузка по прикрытию города в сентябре 1941 г. лежала на 7-м истребительном авиакорпусе ПВО, так как с 11 сентября с Ленинградского фронта убыли полки 8-й истребительной авиадивизии, а с 20 сентября три полка 39-й истребительной авиадивизии убыли на переформирование и за получением материальной части. Самолетов-истребителей не хватало. К тому же в период ближних боев и штурма Ленинграда значительные силы истребительной авиации, в том числе и ПВО, привлекались для поддержки сухопутных войск. За период боев на дальних и ближних подступах к Ленинграду ВВС фронта произвели 44216 боевых самолето-вылетов, из них для нанесения ударов по наземным войскам противника 16 052, по вражеским аэродромам - 1575, по железнодорожным объектам - 135, на прикрытие своих войск и объектов - 20351, на сопровождение своей авиации -3025, на разведку -2178{50}. Авиаторы фронта нанесли противнику огромный урон в живой силе и технике. За первые три месяца войны авиаторы Северного (Ленинградского) фронта уничтожили 895 вражеских самолетов, аз них 583 в воздушных боях и 312 на аэродромах{51}.
К концу 1941 г. на ленинградском направлении наступило относительное равновесие сил. В следующем году борьба за господство в воздухе развернулась с новой силой. Временами превосходство имела то ленинградская авиация, то ВВС противника. Но уже к концу 1942 г. наша авиация господствовала в воздухе. Характерно, что на ленинградском операционном направлении господство в воздухе было завоевано раньше, чем в целом на советско-германском фронте, которое было достигнуто лишь летом 1943 года.
В ходе сражений летом и осенью 1941 г. непрерывно совершенствовался опыт организации и ведения боевых действий военно-воздушных сил в сложной наземной и воздушной обстановке. Полностью оправдали себя создание оперативных авиационных групп для массированного применения авиации; централизация управления военно-воздушными силами фронта, флота и истребительной авиации ПВО Ленинграда; организация взаимодействия фронтовой и морской авиации на приморских направлениях; распределение между авиационными соединениями районов и зон боевых действий; создание системы радиолокационных станций и радиопостов для обнаружения самолетов противника, управления и наведения на них советских истребителей.
Авиационное командование и летно-технический состав Ленинградского фронта обобщали боевой опыт, вели поиск новых форм оперативного применения и способов боевых действий авиации. Больше внимания стало уделяться фактору внезапности, который часто решал исход боя. Летчики стали более умело использовать метеорологические условия, рельеф местности, положение солнца. Они разгадывали тактические приемы и хитрости немецких и финских пилотов, вырабатывали свои приемы, творчески развивая тактическое и оперативное искусство. Совершенствовались также методы применения бомбардировочной авиации, организация взаимодействия ВВС с наземными войсками.
Подчинение всей авиации в оперативном отношении единому командованию, более широкое использование средств радиосвязи благотворно сказалось на ходе боевых действий. Большая заслуга в этом принадлежит командующему ВВС Северного, а затем Ленинградского фронта генералу А. А. Новикову, его заместителю полковнику И. П. Журавлеву, начальнику штаба ВВС фронта полковнику С. Д. Рыбальченко, которые с первых дней войны зарекомендовали себя грамотными, творчески мыслящими авиационными начальниками.
Генерал А. А. Новиков стал инициатором создания воздушных армий, которые начали формироваться уже в 1942 г., когда он был назначен командующим ВВС Красной Армии.
В период боев на дальних и ближних подступах к Ленинграду исключительно большую работу проделал инженерно-технический состав авиационных частей и ремонтных мастерских. Инженеры, техники, мотористы, авиационные специалисты прилагали все усилия, чтобы выполнить поставленные перед ними задачи. Своей самоотверженной работой инженерно-технический состав вполне обеспечил боевую деятельность военно-воздушных сил Северного и Ленинградского фронтов в трудный период боев на дальних и ближним подступах к Ленинграду.
Напряженно трудился и личный состав авиационного тыла, которым руководил опытный и энергичный начальник полковник Н. А. Соколов. С началом военных действий части тыла ВВС Северного фронта развернули усиленное строительство новых аэродромов, форсировались работы по быстрому вводу в строй реконструируемых аэродромов. В течение первого месяца войны было введено в строй 65 летных полей, причем 47 из них было создано заново.
В период вынужденного отступления советских войск к Ленинграду начальники 5-го и 6-го районов авиационного базирования П. Г. Казаков и П. Д. Жоглин не только умело организовали эвакуацию личного состава и имущества батальонов аэродромного обслуживания, но и обеспечили перебазирование летных частей на другие аэродромы. При этом воины тыла нередко вступали в бои с вражескими подразделениями. С боем прикрывал перебазирование авиационной части с аэродрома Лезье 50-й батальон аэродромного обслуживания. 47 бао, не прекращая обслуживания 192-ю истребительного авиаполка на аэродроме, отбивал попытки противника переправиться через Неву. Командиры 60 и 54 бао умело организовали оборону подступов к аэродромам Горелово и Пушкин и не дали врагу сорвать эвакуацию материальных средств.
Авиационный тыл в основном бесперебойно обеспечивал части и соединения боеприпасами, горюче-смазочными материалами и всем необходимым для их боевой деятельности, совершенствовал противовоздушную и наземную оборону аэродромов.
Исключительно важную роль в мобилизации летчиков, авиатехников, воинов авиационного тыла на борьбу с врагом сыграли политорганы, партийные и комсомольские организации. Был накоплен большой опыт организации и проведения партийно-политической работы во фронтовых условиях. Комиссары авиационных частей и подразделений, сочетая боевую деятельность с партийно-политической работой, обеспечивали успешное выполнение боевых заданий командования.
Летчики фронта при защите Ленинграда проявили завидное мужество и массовый героизм. Только за первые три месяца войны в небе Ленинграда было совершено более 20 воздушных таранов. В неравной борьбе с врагом советские летчики, воспитанные Коммунистической партией, выходили победителями благодаря своему высокому морально-боевому духу. Но враг был еще силен, он рвался к столице нашей Родины - Москве, окружил Ленинград кольцом блокады. Предстояла еще длительная и упорная борьба.
Глава 3. В блокаде
В боях за Тихвин
Осенью 1941 года обстановка на советско-германском фронте снова осложнилась. 30 сентября - 2 октября немецко-фашистские войска развернули генеральное наступление на Москву. А вскоре активизировались боевые действия на тихвинском, ростовском и крымском направлениях.
Соединения и части Ленинградского фронта в конце сентября - начале октября сильными контратаками изматывали врага, перешедшего к обороне. Активное участие в боях принимала наша авиация.
Для более тесного взаимодействия авиации с наземными войсками в ВВС Ленинградского фронта были созданы три оперативные авиагруппы, из которых две группы по 12 самолетов - майора В. А. Сандалова и подполковника Алексеева были подчинены непосредственно командирам наступающих дивизий 55-й армии. Третья группа из 15 самолетов под командованием капитана С. Н. Полякова использовалась исключительно по заданию штаба ВВС фронта.
Особенно успешно поддерживала наземные войска группа майора В. А. Сандалова. Бомбардировщики и истребители наносили точные удары по вражеским позициям перед броском в атаку нашей пехоты. С 1 по 10 октября летчики группы совершили 184 самолето-вылета. Командир 268-й стрелковой дивизии генерал-майор Н. А. Соколов и представитель штаба ВВС Ленинградского фронта комбриг Бессонов дали высокую оценку действиям группы.
Центр боевых действий постепенно перемещался на левое крыло Ленинградского фронта, в район южнее Ладожского озера. Сюда подтягивались основные силы советских войск и противника. 11 октября наши воздушные разведчики обнаружили на дороге от Мги на Тосно движение вражеской колонны, насчитывавшей до 250 автомашин. В населенных пунктах летчики видели скопление пехоты, танков и автомашин.
Противник понимал, что пока Ленинград будет поддерживать связь со страной, захватить город не удастся. Поэтому он решил окончательно лишить город этой связи. Замысел врага состоял в том, чтобы сломить сопротивление советских войск на реке Волхов и ударом через Тихвин к реке Свирь соединиться там с финскими войсками и замкнуть кольцо блокады восточнее Ладожского озера.
Группа армий "Север" была усилена свежими соединениями, переброшенными из Германии, Франции, Греции. В первой половине октября под Ленинград прибыла даже 250-я испанская ("Голубая") дивизия.
Самолетный парк врага в результате больших потерь в период боев на дальних и ближних подступах к Ленинграду значительно сократился. К тому же 8-й авиакорпус и часть сил 1-го воздушного флота были переброшены на московское направление. Против Ленинградского фронта осталось около 250 самолетов. Наступление началось 16 октября.
ВВС Ленинградского фронта в середине октября имели 225 исправных самолетов, ВВС Краснознаменного Балтийского флота - 134{1}. Для действий на восточном крыле Ленинградского фронта за внешним кольцом блокады была образована авиационная оперативная группа во главе с заместителем командующего ВВС фронта полковником И. П. Журавлевым. Ему оперативно были подчинены и созданные там ранее 2-я и 3-я резервные авиагруппы полковников Е. Г. Туренко и Е. Я. Холзакова. На 17 октября в состав группы И. П. Журавлева входило 73 исправных и 38 неисправных самолетов. Но этого количества машин было явно недостаточно для решения всех задач, которые возлагались на группу. Кроме непосредственной поддержки сухопутных войск летчики прикрывали водную коммуникацию через Ладожское озеро с прилегающими железнодорожными путями, Тихвинский железнодорожный узел, Волховстрой, сопровождали транспортные самолеты, доставлявшие грузы в осажденный Ленинград. Поэтому для действий на тихвинском направлении привлекались авиационные части Ленинградкого фронта, не входившие в авиационную группу. Совместно с 54-й армией действовала Ладожская авиационная группа, образованная из состава ВВС КБФ. 52-я армия, подчинявшаяся непосредственно Ставке Верховного Главнокомандования, имела свои военно-воздушные силы. 4-я армия, также находившаяся в подчинении Ставки, авиации не имела.
В целях деблокады Ленинграда войска Ленинградского фронта 20 октября начали Синявинскую наступательную операцию. Но завершить ее не удалось, так как в районе Тихвина создалась угрожающая обстановка в связи с наступлением фашистских войск. Ставка Верховного Главнокомандования приказала Ленинградскому фронту срочно перебросить туда значительную часть войск.
Основные усилия ленинградской авиации были направлены на поддержку наземных соединений.
Весьма успешно действовал 225-й ближнебомбардировочный авиаполк, которым командовал подполковник М. И. Белов, и особенно его первая эскадрилья во главе с лейтенантом В. Д. Панфиловым. Высокой точностью бомбометания в полку отличался штурман лейтенант И. А. Ковшаров. 27 октября он под сильным огнем зениток метко бомбил колонну пехоты с боевой техникой на дороге, проложенной врагом через болото. Среди фашистов началась паника. Но спрятаться им было некуда - кругом простиралась топь. Взрывами бомб гать была разрушена, и гитлеровцы нашли свою смерть в болоте.
Прикрывая войска в районе Ситомля, Тихвин, летчик 160-го истребительного авиаполка старший лейтенант А. П. Силантьев (Ныне Герой Советского Союза, маршал авиации. - Автор.).
29 октября сбил два "Юнкерса-88". Несколько блестящих побед над "мессершмиттами" одержали летчики 123-го истребительного авиаполка капитан Н. П. Можаев, лейтенант Г. Н. Жидов, младший лейтенант А. Т. Карпов.
Ожесточенные бои велись и в воздухе и на земле. Противник нес большие потери. Но, стремясь любой ценой полностью блокировать Ленинград, он бросал в бой новые силы. 8 ноября немецко-фашистские войска захватили Тихвин. Создалась исключительно угрожающая обстановка. С падением Тихвина была перерезана последняя железнодорожная магистраль, по которой к Ладожскому озеру транспортировались войска, продовольствие, боеприпасы, боевая техника, так необходимые защитникам и населению осажденного Ленинграда.
Наступление врага было остановлено во второй половине ноября. Попытки гитлеровцев прорваться через Тихвин к реке Свирь, а также через Волхов и Войбокало к Ладожскому озеру, соединиться с финнами и полностью блокировать Ленинград провалились.
Советское командование решило перейти в контрнаступление к востоку от реки Волхов, разгромить тихвинскую группировку противника и восстановить железнодорожное движение на участке Тихвин - Волхов. Новгородская армейская группа перешла в наступление 10 ноября, 52-я отдельная армия на маловишерском направлении - 12 ноября, 4-я отдельная армия в районе Тихвина - 19 ноября, 54-я армия в районе западнее Волхова - 3 декабря{2}.
Авиация действовала в исключительно сложных метеорологических условиях, поэтому на задание вылетали в основном мелкие группы самолетов. Удары наносились по скоплениям живой силы противника на поле боя и в населенных пунктах, а также по его коммуникациям. В течение нескольких дней наша авиация бомбила и штурмовала железнодорожные узлы Чудово, Мга, Тосно и эшелоны в пути следования.
В налетах на эти объекты отличились экипажи 125-го ближнебомбардировочного авиаполка, ведомые командиром полка майором В. А. Сандаловым, командирами эскадрилий капитаном А. И. Резвых, старшим лейтенантом В. К. Солдатовым.
Очень эффективно по железнодорожным станциям действовали летчики 174-го штурмового авиаполка. 16 ноября шесть штурмовиков под командованием капитана В. Е. Шалимова на станции Мга, на которой стояло два железнодорожных эшелона, бомбами, реактивными снарядами и пулеметно-пушечным огнем уничтожили 10 вагонов, паровоз и несколько десятков солдат и офицеров.
Советские летчики наносили удары по врагу не только днем, но и ночью. Еще в октябре 1941 г. на Ленинградский фронт прибыл в составе 20 ночных экипажей 44-й скоростной бомбардировочный авиаполк, личный состав которого переучился на пикирующие бомбардировщики Пе-2. Но пока еще летчикам приходилось летать еще на СБ. В темное время полк действовал одиночными самолетами, днем небольшими группами под прикрытием истребителей. Экипажи во главе с командиром полка подполковником В. И. Кочевановым, его заместителем майором М. Н. Колокольцевым, командирами эскадрилий майором И. П. Лымаревым, капитаном И. Ф. Кованевым, заместителями командиров эскадрилий капитаном П. А. Маркуца, капитаном Н. В. Кузнецовым, комиссаром эскадрильи капитаном И. П. Бурашниковым и другими наносили уничтожающие удары по вражеским колоннам, скоплениям танков и автомашин на подступах к Тихвину, в районе Облучье, Будогощь, Кукуй, Ругуй. В период боев за Тихвин летчики полка совершили около 300 самолето-вылетов.
Днем действовали в основном самолеты-штурмовики и истребители. 6 декабря удар по скоплениям фашистов на дорогах нанесла группа "илов" 174-го штурмового авиаполка во главе с майором С. Н. Поляковым. Другая группа того же полка под командованием старшего лейтенанта Ф. А. Смышляева уничтожала врага в населенных пунктах, не давая ему возможности укрываться от русских морозов. Успешно штурмовали гитлеровцев на дорогах и наши истребители.
При поддержке авиации наши войска 9 декабря 1941 г. освободили Тихвин. К 10 декабря наступил перелом и на Волховском участке фронта. Отразив удары немецкой группировки, рвавшейся к Ладожскому озеру, 54-я армия взяла в свои руки инициативу. Войска противника начали отступать, бросая оружие и технику. На отдельных участках отход превратился в паническое бегство. В преследовании отступающего врага активно участвовала авиация.
В ходе контрнаступления особенно ярко проявился высокий наступательный дух советских летчиков. 16 декабря воздушная разведка обнаружила на станции Чудово большое скопление автомашин и пехоты противника. На их уничтожение вылетела группа пикировщиков 125-го ближнебомбардировочного авиаполка во главе со старшим лейтенантом В. К. Солдатовым. Над целью наши самолеты были обстреляны сильным огнем зенитной артиллерии. Машина младшего лейтенанта И. С. Черных загорелась. Летчик пытался сбить пламя, но оно разраcталось все сильнее. Однако Черных не вышел из атаки. Штурман лейтенант С. К. Косинов сбросил бомбы, а стрелок-радист сержант Н. П. Губин продолжал вести огонь из пулеметов. Затем советский летчик направил свой бомбардировщик в самый центр колонны. Мощный взрыв довершил разгром врага{3}. Всему героическому экипажу Ивану Сергеевичу Черных, Семену Кирилловичу Косинову, Назару Петровичу Губину посмертно присвоено звание Героя Советского Союза. Приказом Министра обороны СССР они навечно занесены в списки одной из летных частей. Благодарные ленинградцы назвали улицы города именами Героев этого экипажа.
Подвиг мужественных летчиков широко популяризировался в печати и устной агитации.
Взаимодействуя с наземными войсками в разгроме волховско-тихвинской группировки противника, ВВС Ленинградского фронта произвели более 10 тыс. самолето-вылетов. Большую боевую работу провела оперативная группа ВВС Ленинградского фронта (При образовании Волховского фронта оперативная группа ВВС Ленинградского фронта была реорганизована в ВВС Волховского фронта. Автор.), которую возглавил полковник И. П. Журавлев. Только эта группа на уничтожение вражеских войск выполнила более 3 тыс. самолето-вылетов и более 5 тыс. на прикрытие своих войск на поле боя, коммуникаций и объектов, сопровождение транспортной авиации, доставлявшей грузы в Ленинград{4}.
Родина высоко оценила подвиги авиаторов в Тихвинской операции. 185-й истребительный авиаполк был награжден орденом Красного Знамени. За активное участие в этой операции 44-й скоростной бомбардировочный авиаполк, преобразованный в марте 1942 г. в 34-й гвардейский , 4 мая 1943 г. получил почетное наименование Тихвинский. За образцовое выполнение боевых заданий командования и проявленные при этом отвагу и мужество Указами Президиума Верховного Совета СССР от 17 и 27 декабря 1941 г. капитану Леониду Игнатьевичу Грекову, старшему лейтенанту Александру Петровичу Силантьеву, лейтенантам Ивану Акимовичу Ковшарову, Николаю Гавриловичу Лесконоженко, Василию Дмитриевичу Панфилову присвоено звание Героя Советского Союза.
Разгром группировки противника под Тихвином и Волховом имел большое значение в срыве плана немецко-фашистского командования изолировать Ленинград от страны. Эта победа, в достижение которой внесли большой вклад авиаторы Ленинградского фронта, сыграла положительную роль и в успешном исходе битвы под Москвой, которая окончательно похоронила авантюристический план блицкрига фашистской Германии против Советского Союза.
Над Дорогой жизни
Хотя немецко-фашистским войскам и не удалось замкнуть кольцо блокады восточнее Ладожского озера, положение Ленинграда оставалось исключительно тяжелым. Запасы продовольствия, боеприпасов, горючего быстро таяли. На 12 сентября 1941 г. город, войска Ленинградского фронта и Краснознаменный Балтийский флот располагали основными видами продовольствия лишь на 30 - 45 суток. В течение сентября - ноября нормы выдачи хлеба населению снижались пять раз{6}. Бедствия ленинградцев усилили рано наступившие холода.
Немецко-фашистское командование считало, что участь осажденного Ленинграда решена и что его гибель - лишь вопрос времени. 8 ноября 1941 г. Гитлер хвастливо заявил: "Ленинград сам поднимет руки: он неминуемо падет, раньше или позже. Никто оттуда не освободится, никто не прорвется через наши линии. Ленинграду суждено умереть голодной смертью"{7}.
Но фашисты снова просчитались.