Говорят, английская королева издала указ: если женщина вышла замуж обманным путем, то есть при помощи косметики выдавала себя за красавицу, то брак можно считать недействительным. Если бы это было правдой, то сейчас все браки можно было бы аннулировать, потому что женщины обманывали, обманывают и впредь будут обманывать. А для чего тогда создавалась индустрия красоты? Для кого вся эта тушь, удлиняющая ресницы, помада, увлажняющая губы, краска для волос, превращающая строгих брюнеток в глупеньких блондинок? А линзы, а парики, а шпильки — да что там говорить, в нашем арсенале столько оружия, что быть некрасивой просто неприлично.
Одна моя приятельница принесла мне крем.
— Этот крем — мечта всех женщин, — сказала она, заговорщически улыбаясь.
— В смысле?
— В смысле, не требуется прикладывать особых усилий. Слегка смазываешь руки кремом, и все близлежащие мужчины тебя страстно захотят.
— А как же близстоящие и близсидящие?
— Они все будут твои!
— Ну хорошо, — миролюбиво отозвалась я, — допустим. И что мне с ними со всеми потом прикажешь делать?
— Ну это ты по ходу дела решишь. — Она улыбнулась и вручила мне небольшой, довольно невзрачный тюбик. На синем фоне были нарисованы две черные кошки.
Я автоматически открыла крышечку, понюхала и слегка мазнула руку. Крем пах не особенно приятно, но и не совсем противно — скорее необычно. Терпкий запах, совершенно непохожий на те, что мне раньше приходилось обонять. Впитался крем на удивление быстро, так что пока я собиралась домой и отвечала на звонки, начисто забыла о том, что отныне моя рука представляет собой для мужиков убойную силу невиданной доселе мощи.
Вспомнила я о нем, лишь когда оказалась в троллейбусе, битком набитом пассажирами. Вот тут-то и начались настоящие чудеса. Все особи мужского пола в возрастном диапазоне от пятнадцати до восьмидесяти лет как будто с ума посходили.
Всем им непременно надо было протиснуться ко мне, попросить пробить талончик или спросить, который час. Или же сказать какую-нибудь откровенную глупость типа: «Девушка, а вы тоже в этом троллейбусе едете?» Вначале я просто ошалела от такого паломничества, а когда вспомнила, в чем дело, стала приглядываться.
Несмотря на то что я оказалась в самом эпицентре возбужденно гудящего разновозрастного мужского роя, откровенно приставали ко мне отчего-то только молодые и крепкие мужики. Те, о ком говорят «в самом соку». Все понятно. Я вспомнила, как совсем недавно спорила с подружками на тему либидо. Они убеждали меня, что любовь — это всего лишь химия. Разгул гормонов. А я сопротивлялась и с пеной у рта доказывала, что люди тем и отличаются от животных, что их выбор в основном зависит от чувства. И вот теперь выясняется, что я жестоко ошибалась! Сейчас в троллейбусе целая стая отборных самцов приставала ко мне только по причине призывного запаха. Вы только подумайте! Все они хотят меня вовсе не потому, что я умная, красивая и талантливая, а потому, что я пахну кремом для путан!
С другой стороны, если все так просто, зачем напрягаться? Краситься, наряжаться, следить за фигурой, книжки умные читать, чтобы поразить интеллектуалов своей эрудицией. Зачем прилагать все эти усилия? Ведь все проще пареной репы: намазался кремчиком — и вперед!
Я с трудом выбралась из троллейбуса и поспешила в сторону своего дома. За мной тут же увязались молодой паренек со скрипичным футляром и здоровенный полосатый котяра с наполовину оборванным ухом.
«Еще не хватало, чтобы юноша из-за меня занятия в консерватории прогулял», — подумала я и сунула руку в карман.
Парень по инерции сделал еще несколько шагов, потом остановился, постоял в нерешительности и пошел обратно к остановке. Кот оказался более стойким «поклонником» и проводил меня до самого подъезда, а затем, по всей видимости, отправился на поиски кошки, которая пахнет не хуже, чем я.
Дома я достала из сумки тюбик и покрутила его в руках. Без сомнения, это было оружие, причем очень эффективное. А первая заповедь бойца какая? Правильно… Любое оружие требует умелого обращения. Я же из автомата Калашникова не буду палить по кому попало? И здесь тот же случай. Сначала надо найти «врага», взять его на прицел, а потом уже жать на курок…
Начать я решила со своего коллеги — Вовы Миленича. Он будто бы правильный мужичок, но не во всем и не со всеми. По отношению к семье — правильный. Жену любит, о детях заботится. А вот что касается коллег… Деньги он получает за то, что регулярно «стучит» шефу о настроениях в коллективе и о том, кто что во время работы делает и о чем говорит. Вот такая у него «творческая» работа. Шеф, разумеется, совсем не любопытен, но должен быть в курсе событий. Теперь вы понимаете, почему первой жертвой я выбрала именно Миленича. И более того, я и коллективчику о своем эксперименте поведала. По большому секрету, конечно.
Меня вызвали к какому-то «жирному» заказчику, и я перед уходом, обильно смазав руки чудо-кремом, подплыла к Вовчику и елейным голосочком пропела:
— Володечка, пожелай мне удачи. Еду кровь сдавать (на нашем рекламном жаргоне это означает «раскручивать на рекламу»). — И протянула ему руку для поцелуя.
Вовчик решил поиграть в галантного кавалера и подыграть мне. Он доверчиво взял мою руку, наклонился и поцеловал ее, вдохнув полной грудью коварный аромат. Как-то странно посмотрел на меня и подмигнул. Я подмигнула в ответ и упорхнула.
Народ, переглядываясь, усмехался.
Закрыв за собой дверь, я напрочь забыла о своем эксперименте. Но заказчик, который не глядя подмахнул все бумаги и уставился на мои коленки, напомнил мне о действии эротического крема.
На следующий день офис меня встретил тревожным молчанием.
— А где наш герой-любовник? — спросила я.
— В больнице, — был ответ.
— То есть?
— Подробности пока неизвестны, но, похоже, такие нагрузки не для слабонервных.
На следующий день Вовчик вышел на работу бледный как смерть.
— Что с тобой? — спросила я.
— Сам не знаю. Ты когда позавчера ушла, мне не по себе как-то стало. Я отпросился и поехал домой. По дороге чувствую, что не совсем адекватно на все реагирую. Приехал, лег, в ушах звенит, руки дрожат. Короче, вызвал «скорую», а у меня давление аж зашкаливает. Сделали укол. Еле отлежался. А почему ты спрашиваешь? — И он как-то подозрительно посмотрел на меня.
— Просто так.
Коллеги заговорщически улыбались. Они меня не выдали, но я сама решила, что пора заканчивать с этими опасными для здоровья экспериментами. Тем более мужчины нашей фирмы стали относиться ко мне с большой осторожностью, а женщины — с опаской. И те и другие почему-то все время принюхивались. И запах моей косметики воспринимали как посягательство на свою «девственность». И я решила избавиться от злосчастного крема раз и навсегда. На следующий же день подарила его своей соседке Миле.
Мила — толстушка-хохотушка — приняла подарок благосклонно, а следующим утром пришла вся сияюще-сверкающе-радостная.
— Ты не представляешь, какая ночь у меня сегодня была! Этот крем — действительно волшебный. Виагра отдыхает. Мой муж устроил такой любовный марафон… Я задремала только к утру. Спасибо тебе большое.
— А мне-то за что?
На следующий день я столкнулась в подъезде с Милиным мужем. Его лицо излучало довольство и желание сделать счастливым весь мир.
— Ника, здравствуй, — сказал он. — Прекрасно выглядишь… Как дела? Неужели до сих пор одна?
— Да вот, как-то так… — замямлила я в ответ.
— Слушай, а хочешь, я тебе помогу? — вдруг спросил он.
— Миша, что ты имеешь в виду? — испугалась я и машинально понюхала свою руку. От нее пахло только туалетным мылом.
— Просто могу подсказать, как приворожить любого мужика. Моя Мила где-то такой волшебный крем раздобыла! Я забыл, что мы уже двадцать лет женаты. Я хочу ее все время. У нас сейчас не ночи, а сказки Шехерезады… В общем, приходи с какой-нибудь пустой баночкой… Так и быть, поделимся по-соседски.
«Эх, знала бы английская королева…» — подумала я.