Направленная на уборку комнаты гостей Зинка умудрилась предупредить команду о совете. Взяв на себя уже полностью управление дилетантами, она приняла решение о месте проведения совещания. Штабом была назначена каморка со швабрами. Плюсов было два: первый – она находилась сразу возле лестницы, и жители верхнего яруса могли незаметно в неё попасть, и второй – Зинка в своей каморке была полноправной хозяйкой, в отличие от Эндрю, и не делила её ни с кем.
Огромная гостиная уже украшалась к празднованию дня рождения хозяйки, красивый овальный стол накрывался на двенадцать персон по всем нормам этикета, в воздухе чувствовался привкус праздника. В большой гостиной на высоте второго и третьего этажей по стенам шли круговые балконы-коридоры, по ним Зинке надо было подниматься до комнат, где её ждала уборка. Сама же гостиная поразила девушку замысловатостью своей архитектуры. Она уходила на три этажа в небо, а витражное окно, начинающееся с маленькой сцены, плавно переходило в стеклянную крышу, которая щедро пропускала яркое приморское солнце. От этого и гостиная, и большой белый камин, в котором потрескивали дрова, и белый рояль на небольшой сцене создавали ощущение кукольного домика. Того и гляди, сверху протянется огромная детская рука, чтоб поправить белый угловой диван.
Официант Аркаша, на которого так тянула Элеонора Борисовна, был проворным и знающим толк профессионалом. В его руках всё спорилось, тарелки блестели, бокалы и столовые приборы поражали выбором и сервировкой. На кухне усатый Петро порхал над своими кастрюлями, не только добавляя специи, но ещё и нашёптывая что-то над ними. В общем, всем было не до каморки со швабрами, где уже начался совет. Каморка была маленькой, и раскладушка занимала почти всё место. Ящики и банки с красками и очистителями стояли по периметру. Присесть было совершенно некуда, Зинка и Эндрю уселись на пол. Алексей остался стоять, видимо, боясь испачкать свой шикарный костюм, а Мотя всё же рискнула и присела на ящик.
– Ну давайте, кто что видел? – начала собрание Зинка.
– Я сходил в библиотеку, это большая двустворчатая дверь на первом этаже в гостиной, – начал Эндрю, – странно, почему она у них так называется – там ни одной книги. Посередине стоит огромный дубовый стол, за которым, кстати, в тот момент сидел хозяин. Но увидев меня, он кивнул на коробки и вышел. Так вот, ни одной книги, зато все стены увешаны картинами, большими и маленькими, без какой-либо последовательности, так мне, по крайней мере, показалось, хотя я так себе знаток. Но оборудование я видел, хорошее, дорогое, сейчас по совету Элеоноры Борисовны изучаю инструкцию.
– Ёшь твою клёшь, Дрюша, ты дебил, я, конечно, знала, что Стрельцы немного заторможены, но не до такой же степени, – утвердительно сказала Матильда и всплеснула руками, она уже была готова к ужину и выглядела шикарно. Правда, как всегда, девушка с района выпрыгивала из неё, как чёрт из табакерки. На ней было надето очень красивое белое платье, в котором Мотя уселась прямо на деревянный ящик, стоящий тут же в каморке. В дополнение к этому, из этой красивой головки со стильным пшеничным каре и строгой чёлкой, и вылетел этот грубый вопрос.
– С чего это вдруг? – испуганно спросил Эндрю.
– Нет, и вы тоже не понимаете? – возмутилась Мотя, обращаясь к Зинке и Алексею, – шеф, ты чего, раскинь мозгами, ты Козерог или кто, – обратилась она уже конкретно к Зинке. – Сегодня праздник, завтра они соберутся и умотают отсюда, возможно, даже вместе с картиной, и всё. Не инструкцию надо было изучать, а дом осматривать, несостыковки искать, места потайные, вот Зинка – молодец.
– Что это? – удивилась та.
– Ты в таком месте поселилась, – веселилась Мотя, – так сказать, чтоб искать картину, не отходя от кассы. Сегодня ночью предлагаю проверить вон те стеллажи.
– Ты думаешь, после пропажи здесь не искали? – засомневалась Зинка, представляя, как всю ночь будет перебирать шкаф.
– Ясень пень, искали, – не стала спорить Мотя, – но надо посмотреть свежим взглядом, мы же особенные, помни об этом. – Это обстоятельство очень нравилось Моте, и она любила это повторять. Иногда, когда вслух это говорить было не в тему, девушка делала это мысленно, но всегда гордо и с чувством собственного достоинства.
– Знаешь, Зинаида, – немного расстроенно сказал Алексей, – а я первый раз соглашусь с нашей девушкой с района.
Добродушная Мотя, не увидев укола со стороны Алексея, счастливо улыбнулась:
– Вот видишь, даже Лёшик со мной согласился, хотя это не в духе Львов.
– Можно обойтись без экскурса в гороскопы, – взмолился Алексей, – огради нас, пожалуйста, от этой чуши.
– И ничего не чушь, – обиделась Мотя, – я дело говорю.
– Ну, если ты такая умная, расскажи тогда, что ты наработала, – продолжила совещание уязвлённая Зинка, в душе она понимала, что Мотя права, и ругала себя что есть сил. Как так, почему она сама не подумала об этом раньше и потеряла кучу времени, просто убирая комнаты.
– Ну что, – по-деловому продолжила Матильда, – то, что они все здесь чокнутые – это точно. Марго, баба, конечно, крутая, вся из себя сделанная, но, видно, очень нервная, постоянно вздрагивает, глаза на мокром месте, ну, или придуривается. В библиотеке я не была, всё равно там ничего не понимаю. Видела старшего сына хозяина, чистый хипстер, волосы длинные, до плеч, висят грязными сосульками, серьга в носу и мотня до колена. Жена у него под стать мужу, зелёно-розовые волосы и вся в татухах, я не ханжа, но цветные татухи – это прескверно, особенно когда они красные, и особенно на лице. Пока сынок с папой о чём-то в кабинете ругался, она в гостиной одна сидела. Ну, я к ней и подкатила поговорить, в общем, их в этом доме не любят.
– Ты когда это всё успела? – поразился Алексей.
– Пока вы, мистер-дельфин, плескались в ванной, кстати, Лёшик, ты, эт самое, осторожней, я слышала, если так тщательно мыться, можно смыть весь наружный защитный слой кожи, забыла, как он называется, – Мотя на полном серьёзе начала вспоминать термин, закатывая глаза к небу и перебирая в голове все доступные ей слова.
Алексей, конечно, был уверен, что в её копилке их максимально мало, но не стал мучить девушку и недовольно подсказал:
– Эпидермис.
– Точно, – счастливо воскликнула Мотя, – так вот, если ты сотрёшь эпидермис, то упадет иммунитет и ты можешь заболеть, – как ни странно, но Мотя сейчас не шутила, а говорила на полном серьёзе.
– Это оправдание грязнуль, – попытался оскорбиться Алексей.
– По-моему, два часа в ванной – это перебор, но моё дело предупредить, я же не просто так говорю, я же училище закончила, нам там много всяких интересных вещей рассказывали, про грибок на ногтях и про болезни кожи, хотите расскажу? – продолжала настаивать Мотя.
– Нет-нет-нет, – ужаснулся от подробностей Эндрю, – нам не интересны объёмы твоего глубокого образования, пожалуйста, избавь нас от подробностей.
Алексей же, немного покраснев, сказал:
– Ну я же не всё время мылся, я кожу после самолёта увлажнял, если ты училась, то должна знать, что после самолёта кожа сохнет.
– Фу, ну это всё меняет, – облегчённо вздохнула Мотя, зачем-то потрогав свою, будто проверяя, не нужно ли ей сейчас срочное увлажнение.
– Может, всё-таки объяснишь, почему их здесь не любят? – прервала их косметическую дискуссию Зинка.
– Людка сказала, что папаша стыдится своего сына, а заодно и невестку. Денег им не даёт, живут они в Тае, но на эти два праздника – день рождения отца и мачехи – приезжают обязательно, так как Руслан мечтает помириться с семьёй.
– А работать они не пробовали? – вставила риторический вопрос Зинка.
– Честно, на что живут они, я не знаю, я спросила, она не ответила, глупо закатив глаза к потолку, из чего я сделала вывод, что что-то незаконное. Но билеты из Таиланда во Владивосток в мае и октябре всегда покупает отец, она сказала, они сами бы не осилили. Такая смешная – говорит, что не верит, что отец когда-нибудь вообще даст денег, а летает, только чтоб свою мать и младших братьев навестить, та тоже здесь живёт, во Владивостоке.
– Какое странное совпадение, Руслан и Людмила, прям как у Пушкина? – вдруг спросил Эндрю, словно это было сейчас самое важное.
– Действительно странное совпадение, – задумчиво сказал Алексей, – статистически очень редкое.
– Ой, ничего странного, – махнула рукой Мотя, – у меня подруга была, Ленка Сорокина, так она вышла замуж за однофамильца, Димку Сорокина, прикинь, даже фамилию менять не пришлось.
– Молодец ты, – как-то грустно сказала Зинка, – ты одна из нас не теряла времени.
– Ну почему же, – на этих словах Алексей выпрямился, – я познакомился с правой рукой хозяина, Макаром Васильевичем Жвачкиным, который здоровается с мужчинами объятиями и просит называть себя Макаром. Скажу честно, неприятный тип, одет скромно, хотя он управляющий холдинга «Дрозд» уже десять лет, думаю, получает он много. По-деревенски закатывает рукава свитера показать, какие у него часы, а они мало того что «реплика», а не оригинал, так ещё и прошлогодней коллекции. Про обувь вообще молчу, ботинки китайского производства стоимости три копейки. Очень боится хозяина, но, с одной стороны, это нормально – бояться начальства. При этом сам хозяин к нему очень благосклонен, мне сказал, что Макар – его палочка-выручалочка и что он ему верит на все сто, в бизнесе лучше нет. У гения бизнеса в это время бегали глаза и взгляд был устремлен в пол. Плюс ко всему, я почти уверен, что он очень нуждается в деньгах, хотя работнику такого ранга не положено.
– А ведь я тоже его видела, – сказала Зинка, вспомнив этого странного мужчину. Этакий холостяк, который строит из себя Дмитрия Нагиева, с мажорским нашейным платком, сверкает лысиной и яркими носками. – Этот тип выходил из комнаты Марго. Меня он не видел, но, когда спускался, был очень зол, приговаривал что-то типа – дура.
– Так, у нас уже двое подозреваемых, – начал рассуждать Алексей, – старший сын и управляющий. Теперь нам интересна семья Ванюшкиных, это сводный брат хозяина Константин, с женой и дочерью, ещё младший сын Виктора Александровича – Тимур, помеченный как мажор, а также надо бы раскусить вдову младшего брата Эмму, которую Виктор считает почти святой. Было бы здорово, если мы кого-нибудь из этих девяти кандидатов к завтрашнему дню исключим из списка подозреваемых, а лучше вообще найти настоящего вора и картину.
– Ну всё, пора, – сказала Мотя, – сейчас гости начнут собираться.
– Ну давайте, ребята, – Эндрю пожал руку Алексею, – вся надежда на вас, нам с Зинкой туда нельзя.
– Знаете, дед меня всегда учил замечать несоответствия, то, что выбивается из контекста или, можно сказать, глаз режет, что-то нелогичное, что выпадает из общего ряда. Попробуйте замечать мелочи, пусть вам на первый взгляд они покажутся незначительными, неважными, – дала свой напутственный совет Зинка.
– Ты знаешь, – задумчиво протянула Мотя, – вот ты сейчас сказала, и я вспомнила: мне бросилось в глаза, что всё в доме новое, дорогое, мебель, ремонт, интерьер, даже если сделано под старину, по сути, всё равно новое, а вот зеркало в гостиной висит старое, почти поблекшее, смотреться в него невозможно. Как думаешь, это важно?
– Посмотрим, надо узнать, что это за зеркало и почему оно там висит, – сказала Зинка, а в своём блокноте пометила «зеркало?».